Computer Associates International, Inc., depois CA, Inc. e CA Technologies, Inc., foi uma multinacional estadunidense que desenvolvia e comercializava software empresarial e funcionou de 1976 a 2018. A CA cresceu até se tornar uma das maiores empresas independentes de software do mundo, chegando a ocupar o segundo lugar. Criava software de sistema e, por algum tempo, aplicativos para mainframes da IBM, ambientes de computação distribuída, máquinas virtuais e computação em nuvem.
Seu principal fundador foi Charles Wang. O rápido crescimento da Computer Associates se deu sobretudo pela compra de empresas menores de software para mainframes da IBM. A CA fazia demissões em massa nas empresas adquiridas e, por vezes, explorava a receita dos produtos comprados sem investir em melhorias. Seus clientes reclamavam com frequência da baixa qualidade do suporte técnico e da postura hostil da empresa. No início dos anos 2000, a CA se envolveu em um escândalo contábil que levou ex-executivos à prisão. Na década de 2010, porém, recebeu boas avaliações de organizações do setor em responsabilidade empresarial e outras premiações.
A Computer Associates teve suas origens em Zurique e Genebra, na Suíça, e em Nova Iorque, nos Estados Unidos. Durante a maior parte de sua existência, teve sede em Long Island. Primeiro se instalou em Jericho e Garden City, no condado de Nassau, e depois passou duas décadas em Islandia, no condado de Suffolk, antes de voltar a Manhattan em 2014. Em 2018, a fabricante de semicondutores Broadcom comprou a empresa por quase US$ 19 bilhões.
História Origens A Computer Associates International nasceu de uma empresa suíça de software e de uma empresa de serviços de processamento de dados de Nova Iorque.
O texano Samuel W. Goodner trabalhava na University Computing Company, a UCC, do empresário estadunidense Sam Wyly. A UCC havia comprado a empresa suíça de serviços de informática Automation Center A.G., fundada pelo empresário Walter Haefner, e Wyly enviou Goodner à Europa para supervisioná-la. Em 1970, a UCC enfrentava dificuldades financeiras. Goodner, que admirava parte dos métodos de gestão de Haefner, decidiu sair e abrir uma empresa de desenvolvimento de software. Fundou a Computer Associates A.G.Data Systems, volume 13, número 1, janeiro de 1972, p. 9, em inglês. naquele ano, em Zurique, na Suíça.
Em 1969, sob pressão dos órgãos reguladores, a IBM havia anunciado que passaria a vender seu hardware separadamente do software e dos serviços de suporte, desvinculando, por exemplo, a venda dos mainframes da dos programas de computador. A decisão abriu novos mercados à concorrência e deu aos empreendedores a oportunidade de entrar na nascente indústria de software. Goodner procurou aproveitar essa abertura para desenvolver e vender programas para mainframes da IBM.
A recém-criada Computer Associates tinha pouco capital, mas contava com a farmacêutica suíça Hoffmann–La Roche entre seus clientes e havia desenvolvido para ela um programa de ordenação de dados. O programa era mais eficiente e, a partir de 1971, a Computer Associates passou a vendê-lo na Europa como CA-SORT, um substituto direto do IBM Sort nos mainframes System/360 e System/370 da IBM.ICP Quarterly, International Computer Programs, Inc., volume 5, 1971, pp. 320, 382, em inglês.Software World, A. P. Publications, volume 3–4, 1971, pp. 23–24, em inglês. Para vender fora da Suíça, a empresa criou uma holding e firmou contratos com distribuidores em outros países europeus. Alguns desses distribuidores foram depois comprados pela Computer Associates. Em 1971, a Computer Associates International SA tinha sede em Genebra, onde permaneceu pelo restante da década.Datamation, volume 25, 1979, p. 148, em inglês. Em meados de 1974, a Pansophic Systems começou a distribuir e vender o CA-SORT nos Estados UnidosSoftware Digest, EDP News Service, volume 6, 1974, pp. 4, 11, em inglês. com o nome Pansort. Em 1974, a empresa já usava o nome Computer Associates International Ltd.
Em Nova Iorque, a Standard Data Corporation atuava sobretudo como birô de serviços de processamento eletrônico de dados. Uma das primeiras empresas desse ramo, havia sido fundada em 1959 e ficava no número 1540 da Broadway, em Manhattan.Data Processing and Microfilming Systems, United Business Locations, volume 8, 1967, p. 25, em inglês. Em 1973, começou a vender o SYMBUG, um depurador simbólico para a linguagem de programação COBOL, destinado à plataforma VM/370 dos mainframes da IBM. Em outubro de 1974, a Standard Data já anunciava outros produtos para VM/CMS, entre eles o VM/370 ISAM, que emulava o OS ISAM em VM/CMS, e versões do SYMBUG para outras linguagens. A empresa criou uma divisão de produtos de software, da qual Charles Wang era vice-presidente. Wang também buscava aproveitar a decisão da IBM de vender software separadamente do hardware, desenvolvendo e comercializando programas para seus mainframes.
Em janeiro de 1976, um acordo transferiu os direitos exclusivos de comercialização do CA-SORT nos Estados Unidos da Pansophic Systems para a Standard Data Corporation. A Standard Data retomou o nome usado pelo produto na Europa. Também obteve os direitos de venda nos Estados Unidos do gerador de relatórios EARL, sigla de Easy Access Report Language.
Anos 1970 Em outubro de 1976, foi anunciada a fusão da Computer Associates International Ltd com a divisão de produtos de software da Standard Data Corporation. A nova empresa, Computer Associates, Inc., teria Wang como presidente. miniatura|esquerda|upright=0.625|Os primeiros escritórios da Computer Associates ficavam no número 655 da Madison Avenue, em Manhattan. Fotografia de 2023. A nova companhia venderia o CA-SORT nos Estados Unidos e no restante do hemisfério ocidental, enquanto a empresa europeia comercializaria alguns produtos da Standard Data, como o SYMBUG. Seu escritório ficava no número 655 da Madison Avenue. A parte restante da Standard Data Corporation seguiu como empresa de serviços de informática para organizações de diferentes tipos. Ela ainda existia na década de 2010, mas seu site aparentemente deixou de estar acessível depois de 2018.
A fundação da Computer Associates que viria a se expandir pelo mundo costuma ser datada de 1976. A nova empresa começou com quatro funcionários. Um deles era Russell Artzt, que conhecera Wang na faculdade, trabalhara com ele na Standard Data Corporation e programou alguns dos primeiros produtos oferecidos pela companhia. Artzt foi, assim, um dos cofundadores da Computer Associates.
A consolidação da empresa ainda levaria algum tempo. O empreendimento estadunidense logo passou a usar o nome Trans-American Computer Associates, Inc.. Em setembro de 1977, os direitos autorais dos anúncios pertenciam à Trans-American Computer Associates, Inc., enquanto os do CA-SORT 77 pertenciam à Computer Associates International Ltd. O DYNAM/D, por exemplo, era um utilitário de disco para mainframes da IBM com os sistemas DOS e DOS/VS, usado para gerenciar espaço, catalogar discos e realizar tarefas semelhantes. Anunciado em 1977, tinha a marca registrada em nome da Trans-American Computer Associates, sinal de que fora desenvolvido nos Estados Unidos, e não na Europa.
miniatura|direita|upright=0.91|O escritório da CA em Jericho ficava perto deste trecho da Jericho Turnpike, fotografado em 2010. Em 1979, a empresa estadunidense transferiu seus escritórios para Jericho, em Long Island, no número 125 da Jericho Turnpike.
Em 1980, a Computer Associates International tinha cerca de 300 funcionários em suas unidades pelo mundo e vendia 12 produtos. Afirmava que seus programas estavam instalados em 9.000 locais de clientes. Os Estados Unidos eram seu maior mercado. Naquele ano, Wang comprou a matriz suíça e assumiu o controle da Computer Associates International, Inc..
Anos 1980 A Computer Associates fez uma oferta pública inicial de ações em 1981, captando modestos US$ 3,2 milhões. Suas ações eram negociadas na NASDAQ com o código "CASI".
A primeira aquisição de maior porte da CA ocorreu em 1982, quando a fusão com a Capex Corporation aumentou sua receita em 50%. As duas empresas desenvolviam software para mainframes da IBM. A própria publicidade da CA reconhecia que, embora seus produtos para o sistema operacional DOS tivessem boa visibilidade e vendas, os possíveis clientes não a viam como uma fornecedora forte de software para o sistema OS. A Capex já havia conquistado espaço nesse mercado.
A compra da Capex foi, em geral, avaliada como bem-sucedida. Ela deu início a uma sequência de aquisições da Computer Associates nos anos seguintes. A empresa se especializou na compra de software para mainframes desenvolvido por terceiros.
miniatura|direita|O principal escritório da CA em Garden City ficava logo ao sul do Roosevelt Field, visto nesta imagem de satélite. Em 1986, a Computer Associates já havia transferido sua sede novamente, dessa vez para Garden City. A empresa também passaria a ocupar outros cinco prédios no condado de Nassau. Naquele ano, teve receita de US$ 265 milhões e lucro superior a US$ 30 milhões. A receita com software para computadores pessoais foi estimada entre US$ 60 milhões e US$ 70 milhões.
A compra da Uccel, em 1987, elevou a escala das aquisições da CA. O negócio de US$ 800 milhões era cerca de dez vezes maior que qualquer compra anterior. Uccel era o novo nome da UCC, cujo controle Haefner havia comprado de Wyly em 1976 e que passara por altos e baixos desde então. Dos 1.200 funcionários da Uccel, 550 foram demitidos. Esses cortes severos após as aquisições eram comuns na CA e passaram a fazer parte de sua imagem perante o público. Haefner se tornou o maior acionista individual da Computer Associates, com cerca de 25% das ações.
Em 1987, as ações da CA passaram a ser negociadas na Bolsa de Valores de Nova Iorque com o código "CA". Em 1988, a empresa comprou o principal produto de software da Consco."Consco sells product line to Computer Associates. (Consco Enterprises Inc., Computer Associates International Inc.)". Comunicado de imprensa, 26 de maio de 1988.
No fim da década, a CA se tornou a primeira empresa de software depois da Microsoft a superar US$ 1 bilhão em vendas. Em 1990, a Information Week colocou a Computer Associates à frente da Microsoft em uma lista intitulada "Software's Heavy Hitters".
Anos 1990 miniatura|esquerda|CA House em Camberra, Austrália, em 2009.
No início da década, a Computer Associates teve de responder às críticas à empresa e à queda acentuada de suas ações, que perderam mais de 50% do valor em 1990. A companhia avançou em mercados externos, como Japão, Canadá, África e América Latina, mudou a cobrança pela manutenção de software e melhorou a compatibilidade com produtos de outros fabricantes, como Hewlett-Packard, a HP, Apple Computer e Digital Equipment Corporation, a DEC. A recessão do início dos anos 1990 também atingiu a empresa. Em outubro de 1991, suas ações estavam cerca de 70% abaixo do pico de maio de 1989. A CA tinha então aproximadamente 7.000 funcionários e US$ 1,4 bilhão em vendas.
Em 1991, a CA comprou a Pansophic Systems.
Após dois anos e meio de planejamento e construção, a empresa começou a transferir sua sede para Islandia, no condado de Suffolk, em 1992, reunindo ali todas as operações do condado de Nassau. O novo complexo tinha três prédios de escritórios. A CA já era a segunda maior empregadora privada de Long Island, atrás da Grumman Aerospace. Para atrair a empresa, políticos de Suffolk haviam concedido amplos abatimentos de impostos e apoio ao financiamento da construção.
Em 1994, a CA comprou o ASK Group e manteve a oferta do sistema de gerenciamento de banco de dados Ingres, que comercializou com diferentes marcas.