Mara Salvatrucha, conhecida como MS-13, é uma gangue criminosa internacional que originou-se em Los Angeles, Califórnia, na década de 1980. Originalmente, foi criada para proteger os imigrantes salvadorenhos de outras gangues na área de Los Angeles. Com o tempo, a gangue transformou-se em uma organização criminosa mais tradicional.
Muitos membros da Mara Salvatrucha foram deportados para El Salvador após o fim da Guerra Civil salvadorenha em 1992 ou, ao serem presos, facilitando a expansão da quadrilha para a América Central. A gangue está ativa em muitas partes dos Estados Unidos, Canadá, México e América Central. A maioria dos membros é centro-americana—salvadorense em particular.
Como uma gangue internacional, sua história está intimamente ligada às relações entre os Estados Unidos e El Salvador. Em 2018, os membros da gangue nos Estados Unidos de até 10.000 representavam menos de 1% dos 1,4 milhão de membros de gangues nos Estados Unidos e uma parcela semelhante de assassinatos de gangues. A gangue é frequentemente mencionada pelo Partido Republicano dos Estados Unidos para defender políticas de imigração mais rígidas.
Descrição Etimologia MS significa 'Mara Salvatrucha', uma combinação das palavras Mara ("gangue"), Salva ("Salvador") e trucha ("malandros da rua"). Já o número 13 representa a posição da letra M no alfabeto.
Características Os membros da Mara Salvatrucha consistem principalmente de salvadorenhos e salvadorenhos americanos, mas também hondurenhos, guatemaltecos, mexicanos e outros centro-americanos e sul-americanos. Centro-americanos são os principais alvos de violência e ameaças de violência pela MS-13, e muitas de suas vítimas são menores de idade, e menores de idade também constituem a maioria dos suspeitos presos por homicídios atribuídos à MS-13 Os membros da gangue MS-13 normalmente chegam aos Estados Unidos vindos da América Central como menores desacompanhados. Muitos distritos escolares que recebem migrantes da América Central relutam em admitir adolescentes desacompanhados quando chegam da América Central, o que os deixa em casa e vulneráveis ao recrutamento de gangues. O recrutamento é muitas vezes forçado, em El Salvador as crianças são recrutadas enquanto viajam para a escola, igreja ou trabalho. Os jovens que são presos por qualquer motivo geralmente são introduzidos em alguma gangue ou outra durante o encarceramento. Para entrar no grupo passa-se por uma sessão de espancamento que dura 13 segundos. Além disso, é preciso praticar um crime, frequentemente um assassinato, para a gangue.
Os membros da gangue Mara Salvatrucha são tipicamente jovens e adolescentes empobrecidos, que muitas vezes são sem-teto e afastados da família, e que subsistem de pequenos tráfico de drogas, roubo e extorsão de vendedores ambulantes e outros pequenos criminosos. Integrantes do MS-13 utilizam prédios abandonados em áreas urbanas, conhecidos como "destruidores", como local de residência e para realização de reuniões clandestinas, festas e tráfico de drogas. Os membros de gangues empregados geralmente trabalham nas indústrias de construção, restaurante, serviço de entrega e paisagismo, apresentando documentação falsa aos empregadores.
Retribuições violentas visam tanto as gangues inimigas quanto suas famílias, amigos e vizinhos. Famílias inteiras são exterminadas em um único ataque, independentemente da idade. Ônibus cheios de passageiros de partes erradas da cidade são queimados em plena luz do dia com passageiros ainda a bordo. Policiais, funcionários do governo e organizações comunitárias são alvos frequentes. Ataques como esses levaram a Suprema Corte de El Salvador a autorizar a classificação de gangues como organizações terroristas.
Essa crueldade dos membros dos "Maras" ou "Mareros" resultou no recrutamento de alguns pelo Cartel de Sinaloa, lutando contra Los Zetas na guerra às drogas mexicana. Suas atividades abrangentes chamaram a atenção do FBI e do Serviço de Imigração e Controle de Aduanas (ICE), que iniciaram ataques em larga escala contra membros de gangues conhecidos e suspeitos, prendendo centenas nos Estados Unidos.
Em uma entrevista com Bill Ritter no final de 2017, a promotora do condado de Nassau, Nova York, Madeline Singas, referindo-se aos crimes cometidos por membros da gangue MS-13, declarou: "Os crimes de que estamos falando são brutais. Sua arma de escolha é um facão. Acabamos vendo pessoas com ferimentos que eu nunca vi antes. Você sabe, membros decepados. E é assim que os corpos se parecem que estamos recuperando. Então eles são brutais. Eles são implacáveis e seremos implacáveis em nossos ataques contra eles". A escolha do facão contrasta com outras gangues, que preferem usar armas de fogo.
Muitos membros da Mara Salvatrucha se cobrem com tatuagens, inclusive no rosto. Marcações comuns incluem "MS", "Salvatrucha", os "Chifres do Diabo" e o nome de sua camarilha. Em 2007, a quadrilha estava abandonando as tatuagens no rosto para facilitar a prática de crimes sem ser notado.
Os membros da Mara Salvatrucha, como os da maioria das gangues americanas modernas, utilizam um sistema de sinais manuais para fins de identificação e comunicação. Uma das mais comumente exibidas é a "cabeça do diabo", que forma um 'M' quando exibida de cabeça para baixo. Este sinal de mão é semelhante ao símbolo comumente exibido por músicos de heavy metal e seus fãs. Fundadores da gangue adotaram o sinal da mão após assistirem a shows de bandas de heavy metal.
Presença
De acordo com a Avaliação Nacional de Ameaças de Gangues de 2009, Mara Salvatrucha "é estimada em 30.000 a 50.000 membros e membros associados em todo o mundo, 8.000 a 10.000 dos quais residem nos Estados Unidos". Outras estimativas colocam em cerca de 30.000 membros internacionalmente. MS-13 é uma das maiores gangues de rua hispânicas que operam nos Estados Unidos. A gangue tem atuação em aproximadamente dez estados dos EUA, com atividade em pelo menos 42 estados e no Distrito de Columbia. Mara Salvatrucha tem cerca de 15 a 20 grupos ativos em Los Angeles, com a gangue reivindicando partes de Eastlake, Pico-Union, Koreatown, East Hollywood, North Hollywood, Panorama City e Van Nuys como seu território. Em Nova York, o MS-13 está baseado principalmente nas áreas de Woodhaven, Jamaica, Flushing e Rockaway, todos no Queens, bem como em Long Island. O FBI relatou, em 2008, que a maior ameaça de Mara Salvatrucha estava no oeste e nordeste dos Estados Unidos, coincidindo com o aumento da população de imigrantes salvadorenhos nessas áreas. A atividade do MS-13 no Sudeste estava aumentando na época devido a um influxo de membros de gangues. No início de 2018, o promotor distrital do condado de Nassau, em Nova York, afirmou que uma investigação "descobriu uma rede estruturada de operações MS-13 em Nova Jersey, Maryland, Virgínia, Texas, de dentro de uma cela de prisão no Mississippi e em países ao redor o globo, incluindo México, Colômbia, Coréia do Sul, França, Austrália, Peru, Egito, Equador e Cuba". A gangue é mais forte nos países do Triângulo Norte da América Central, respectivamente em El Salvador, Honduras e Guatemala. Em El Salvador estima-se que o MS-13 e a quadrilha da 8th Street gang empreguem cerca de 60.000 entre eles, tornando-os os maiores empregadores do país. Mara Salvatrucha expandiu-se significativamente no México sob a direção da Ranfla Nacional, o "conselho de diretores" da gangue.
Robert Morales, promotor da Guatemala, indicou em 2008 ao The Globe and Mail que alguns membros de gangues da América Central buscavam o status de refugiado no Canadá. "Sabemos que há membros do Mara 18 e do MS-13 que estão no Canadá e querem ficar lá", e acrescentou: "Me deparei com um membro de gangue que trabalhava em um call center aqui. Ele tinha acabado de voltar de um longo período em Ontário. Estamos ouvindo sobre o Canadá cada vez com mais frequência em conexão com membros de gangues daqui". O superintendente da força-tarefa integrada de gangues da Real Polícia Montada do Canadá (RCMP), John Robin, foi citado no mesmo artigo dizendo: "Eu acho que [membros de gangues] têm a sensação de que a polícia aqui não os tratará da maneira dura que recebem lá em baixo". Robin observou que as autoridades canadenses "querem evitar acabar como os Estados Unidos, que estão lidando com o problema dos gângsteres da América Central em uma escala muito maior". Em maio de 2018, as autoridades federais canadenses alertaram os serviços policiais canadenses sobre membros de gangues que tentavam fugir dos Estados Unidos para o Canadá.
Antes de uma repressão à gangue em 2014 pelo Corpo Nacional de Polícia da Espanha, o MS-13 operava cinco grupos na Espanha, localizadas em Madrid, Girona, Barcelona e Ibi. As operações de Mara Salvatrucha na Espanha receberam apoio financeiro e logístico da liderança da gangue baseada em El Salvador como parte da agenda expansionista do MS-13 conhecida como Programa 34.
História A gangue Mara Salvatrucha teve origem em Los Angeles, Estados Unidos, criada na década de 1980 por imigrantes salvadorenhos nos bairros de Pico-Union, Westlake e Rampart da cidade, que imigraram para os Estados Unidos após a Guerra Civil Centro-Americana da década de 1980.
No começo, o MS-13 era um grupo de fãs de heavy metal jovens e delinquentes que moravam em Los Angeles. No entanto, a comunidade sem documentos da cidade estava sujeita a graves preconceitos raciais e perseguições. Nessas condições, o MS-13 começou a se transformar em uma gangue. Originalmente, o principal objetivo da gangue era proteger os imigrantes salvadorenhos das outras gangues mais estabelecidas de Los Angeles, compostas predominantemente por mexicanos, asiáticos e afro-americanos. Alguns dos membros originais do MS-13 aderiram ao satanismo e, embora a maioria dos membros contemporâneos do MS-13 não se identifiquem como satanistas, a influência satanista ainda é vista em alguns de seus simbolismos. A quadrilha tornou-se uma organização criminosa mais tradicional sob os auspícios de Ernesto Deras. Deras era um ex-membro do Batalhão Atlacatl, treinado no Panamá pelos Boinas Verdes dos Estados Unidos. Ao assumir a liderança de um grupo do MS-13 em 1990, ele usou seu treinamento militar para disciplinar a gangue e melhorar suas operações logísticas. Foi depois desse ponto que a gangue começou a crescer em poder. A rivalidade do MS-13 com a 18th Street Gang também começou neste período. MS-13 e 18th Street foram inicialmente amigáveis, já que eram algumas das únicas gangues que permitiam a entrada de salvadorenhos. O que exatamente causou o desmoronamento de sua aliança é incerto. A maioria das versões aponta para uma briga por uma garota em 1989. No incidente, um gangster MS-13 foi morto, o que levou a um ciclo de vingança que se transformou em uma animosidade intensa e generalizada entre as duas gangues.
Muitos membros da gangue MS-13 da área de Los Angeles foram deportados após serem presos, como, por exemplo, José Abrego, um membro do alto escalão, foi deportado quatro vezes. Como resultado dessas deportações, os membros do MS-13 recrutaram mais membros em seus países de origem. O Los Angeles Times afirma que as políticas de deportação contribuíram para o tamanho e a influência da gangue nos Estados Unidos e na América Central.
A Guerra Civil de El Salvador durou mais de 12 anos e incluiu o terror deliberado e o ataque a civis por esquadrões da morte treinados pelos EUA, incluindo o ataque a clérigos proeminentes da Igreja Católica. A guerra viu o recrutamento de crianças soldados e outras violações dos direitos humanos, principalmente pelos militares, que deixou o país suscetível à infiltração de gangues.