Sound Loaded é o sexto álbum de estúdio e o segundo em inglês do cantor porto-riquenho Ricky Martin, lançado em , pela Columbia Records. Após o enorme sucesso de seu primeiro álbum em inglês, Ricky Martin (1999), Martin voltou ao estúdio para gravar seu projeto seguinte em inglês. Ele trabalhou com os produtores Walter Afanasieff, Emilio Estefan, Draco Rosa e Desmond Child para criá-lo. Musicalmente, consiste em faixas de danceterias, canções pop, baladas adulto-contemporâneas e números latinos de ritmo médio. Após o lançamento, Martin embarcou em uma turnê promocional na América do Norte.
O álbum foi apoiado por três singles. O primeiro deles foi o da canção "She Bangs" que liderou as paradas em sete países e alcançou o top cinco na Austrália, Canadá, Reino Unido e vários outros países. O segundo single "Nobody Wants to Be Lonely" foi regravado junto com a cantora americana Christina Aguilera e apareceu no Top 5 de paradas de sucesso ao redor do mundo. "Loaded" foi lançado como o último single e teve sucesso comercial moderado.
Sound Loaded recebeu, em maioria, resenhas favoráveis dos críticos musicais, que elogiaram suas faixas dançantes.
Comercialmente, tornou-se mais um êxito na carreira do cantor. Estreou em quarto lugar na Billboard 200 dos Estados Unidos, com vendas de 318.000 cópias na primeira semana. Também alcançou os cinco primeiros lugares na Austrália, Canadá, Espanha, Suécia e Suíça. Recebeu várias certificações, incluindo platina tripla no Canadá e platina dupla nos Estados Unidos, e vendeu mais de 5,4 milhões de cópias em todo o mundo.
Antecedentes e gravação Em 1999, Ricky Martin lançou seu quinto álbum de estúdio e primeiro em inglês que se tornou seu maior sucesso comercial, estreando como número um na parada Billboard 200 dos EUA e vendendo mais de 15 milhões de cópias em todo o mundo. Para promovê-lo, ele embarcou na turnê mundial Livin' la Vida Loca. Enquanto a turnê não havia sido concluída, a Columbia Records pediu a Martin que voltasse ao estúdio para gravar seu sexto álbum de estúdio. Mais tarde, ele escreveu sobre o pedido em "Eu", sua autobiografia oficial: "Agora, quando penso nisso, percebo que deveria ter dito não. Definitivamente não! Era muito cedo e eu não estava pronto para mergulhar totalmente na intensa criatividade trabalho necessário para gravar um novo álbum." Ele refletiu sobre isso como "uma das piores decisões" de sua vida e "um erro muito grave". Em outubro de 2000, a revista Rolling Stone revelou o título do álbum como Sound Loaded, mencionando que seria em inglês com lançamento previsto para 14 de novembro de 2000. Durante uma entrevista à CNN, Martin explicou a ideia por trás do título do álbum:
O cantor trabalhou com vários produtores e compositores, incluindo Walter Afanasieff, Emilio Estefan, Draco Rosa e Desmond Child, e gravou em Miami. Durante uma entrevista para a revista Billboard, Martin explicou: "Pode soar clichê, mas era meu time dos sonhos. Era uma situação sem egos. Era tudo uma questão de criatividade. Todos estavam abertos a trabalhar em direção ao mesmo objetivo, que era fazer o melhor registro possível."
Letras e música Sound Loaded é um álbum majoritariamente em inglês, composto por 15 canções, consistindo em faixas de dance music, canções pop, baladas contemporâneas para adultos e números latinos de ritmo médio. "She Bangs" é uma música dançante com influências da música latina e da salsa. A instrumentação da música apresenta percussão "poderosa", toques de trompete e batidas tropicais. Liricamente, conta a "história de uma mulher selvagem que pode ser difícil de deixar ir e ainda mais difícil de segurar", que é "uma metáfora para o universo". O álbum também contém uma versão em espanhol de "She Bangs", que foi gravada com o mesmo título. "Saint Tropez" tem influênciasbrasileiras com uma vibe "deliciosa" dos anos 1980, usando um solo de trompete "apaixonado". "Come to Me" é uma canção pop de amor e balada, com elementos do flamenco Também tem uma versão em espanhol intitulada "Ven A Mí". Em "Loaded", Martin combina pop dos anos 1960 e música latina com "entonações vocais de hard rock". O álbum também contém uma versão em espanhol da canção, intitulada "Dame Más".
"Nobody Wants to Be Lonely" é uma música pop de ritmo médio e uma balada poderosa, apresentando elementos de flamenco e música latina. A faixa é uma canção de amor sobre "desgosto" e "saudade", bem como "amar, perder e esperar". "Amor" é uma salsa espanglês com sabor latino e uma música de clube de dança, com influências cubanas, que usa "uma pausa de percussão, um solo de guitarra pop-rock truncado, e um piano preguiçoso e oscilante". Uma faixa de salsa usando um piano "excelente", "Jezabel", fala sobre as "ambições românticas implacáveis" de uma mulher. "The Touch" é uma balada poderosa, enquanto a "One Night Man" com toque cigano apresenta elementos de salsa e música árabe. Na enérgica "Are You In It for Love", o cantor suspeita que seu amante está "nisso por diversão, jatinhos particulares e Armani / E quando a viagem acabar, você vai se dar ao trabalho de me ligar?". "If You Ever Saw Her" é uma fusão de pop-soul, glam rock e música urbana contemporânea. A última faixa do álbum, "Cambia la Piel" é uma canção espanhola, "marcada por trompas balidas, linhas irregulares de guitarra elétrica e contra-ritmos staccato".
Singles A Columbia Records lançou "She Bangs" para as estações de rádio em vários países em 15 de agosto de 2000 como o single principal do álbum. Posteriormente, a música foi lançada no mercado de singles em outubro. A faixa teve sucesso comercial, alcançando o primeiro lugar na Argentina, Chile, Hong Kong, Itália, África do Sul, Suécia e Uruguai, bem como os cinco primeiros na Austrália, Canadá, Reino Unido e vários outros países.Citations regarding the number-one and top-five peak performances for "She Bangs":
Foi nomeado para Melhor Performance Vocal Pop Masculina no 43º Grammy Awards. A versão em espanhol de "She Bangs" alcançou o topo da parada Billboard Hot Latin Tracks. "Nobody Wants to Be Lonely" foi regravada junto com a cantora americana Christina Aguilera em dezembro de 2000. O dueto foi lançado nas rádios dos Estados Unidos, em 9 de janeiro de 2001, como o segundo single do álbum. O single alcançou o primeiro lugar na Hungria, Nova Zelândia, Romênia, Polônia e Croácia, bem como os cinco primeiros na Itália, Alemanha, Espanha e Reino Unido, entre outros.Citations regarding the number-one and top-five peak performances for "Nobody Wants to Be Lonely":
Foi nomeado para Melhor Colaboração Pop com Vocais no 44º Grammy Awards. Uma versão solo em espanhol da música, intitulada "Sólo Quiero Amarte", foi gravada por Martin e liderou a parada Hot Latin Tracks.
Tanto "She Bangs" quanto "Nobody Wants to Be Lonely" alcançaram o top 15 na parada americana Billboard Hot 100 e foram certificados como prata no Reino Unido. O single final do álbum, "Loaded", foi lançado em 17 de abril de 2001; entrou no Top 20 da Bélgica, Romênia, Espanha, Suécia, e Reino Unido. Nos Estados Unidos, alcançou a posição 97 na Billboard Hot 100. "Cambia la Piel" foi lançado como o único single promocional, em 15 de outubro de 2001. Os videoclipes foram filmados para as versões em inglês e espanhol de "She Bangs", "Nobody Wants to Be Lonely", "Sólo Quiero Amarte", "Loaded" e "Dame Más". O vídeo em espanhol de "She Bangs" ganhou o Prêmio Grammy Latino de Melhor Vídeo Musical no 2º Grammy Latino Anual, Vídeo do Ano no 13º Premio Lo Nuestro e o Melhor Clipe do Ano - Latino na Billboard Prêmios de videoclipes. O vídeo "Nobody Wants to Be Lonely" ganhou o prêmio de Melhor Vídeo Musical no ALMA Awards de 2002.
Marketing Lançamento Sound Loaded foi lançado pela Columbia Records em 14 de novembro de 2000. A edição americana contém uma edição de rádio em espanglês para "She Bangs", intitulada "She Bangs (Obadam's Spanglish Radio Edit)", além da lista de faixas padrão. A edição latino-americana inclui "Sólo Quiero Amarte", enquanto "Are You In It For Love" não foi incluída. Como Martin regravou "Nobody Wants to Be Lonely" com Aguilera após o lançamento original do álbum, o dueto foi adicionado à lista de faixas do álbum posteriormente. A colaboração não foi lançada em um grande formato único disponível comercialmente nos Estados Unidos, e os consumidores só podiam comprar a música comprando o álbum. Quem já comprou o álbum pode baixá-lo gratuitamente no site de Martin ou enviar um adesivo de sua cópia do álbum pelo correio, recebendo um CD grátis com a nova versão. Em todas as regiões, a reedição usou a mesma lista de faixas do original e o dueto foi adicionado como segundo disco.
Performances ao vivo
Como estratégia promocional, Martin embarcou em uma turnê na América do Norte. A turnê começou em 13 de novembro de 2000, no Irving Plaza em Nova York, e terminou em 26 de fevereiro de 2001, no Guvernment em Toronto, com cinco shows nos Estados Unidos, México e Canadá. Além de sua turnê, Martin apresentou singles de Sound Loaded em muitos programas de televisão e premiações. Ele cantou "She Bangs" no Billboard Music Awards de 2000, no MTV Europe Music Awards de 2000, no 43º Annual TV Week Logie Awards, no Today Show, no Saturday Night Live, Al Fin de Semana e Otro Rollo. O cantor cantou "Nobody Wants to Be Lonely" no 28º Annual American Music Awards em 8 de janeiro de 2001. Mais tarde naquele ano, ele e Aguilera fizeram apresentações ao vivo de sua colaboração no The Tonight Show com Jay Leno, no CD:UK da ITV e no 13º Annual World Music Awards. No mesmo ano, Martin também cantou "Cambia la Piel" no Premios de la Música e "Loaded" no Blockbuster Entertainment Awards. Para promover o material no Reino Unido, ele fez apresentações de "She Bangs", "Nobody Wants to Be Lonely" (com Aguilera) e "Loaded" no Top of the Pops da BBC em novembro de 2000, janeiro de 2001 e julho de 2001, respectivamente. Em julho de 2001, Martin cantou "She Bangs" e "Loaded" no Allsång på Skansen, tornando-se o primeiro "artista pop mundialmente famoso" a se apresentar no show, quebrando o recorde de seu show de maior público ao obter um audiência de 15.000 pessoas.
Recepção crítica
As resenhas da crítica especializada em música foram em maioria favoráveis. No Metacritic, que atribui uma classificação normalizada de 100 para resenhas de críticos convencionais, o álbum recebeu uma pontuação média de 64 com base em 6 resenhas. Gary Graff, do Wall of Sound, fez uma resenha favorável, dizendo que "é realmente carregado de som, de baladas de amor exuberantes a explosões polirrítmicas completas feitas explicitamente para sacudir bon-bon" e todas as 15 faixas "soam bastante polidas e vivas". Ele destacou "Cambia la Piel" como a "faixa mais interessante" do álbum, descrevendo-a como "uma joia ousada marcada por trompas balidos, linhas irregulares de guitarra elétrica e contra-ritmos staccato". Escrevendo para a revista Rolling Stones, Arion Berger chamou o álbum de "implacavelmente agradável e dançante", enquanto apontou "Loaded" como a melhor faixa. Um autor da revista Billboard notou "um punhado de material bem elaborado" no álbum no qual Martin tem "permissão para realmente exibir seu material vocal", destacando "The Touch" e "Come To Me" como "baladas adoráveis". O crítico achou que, ao contrário do álbum Ricky Martin, há "menos tentativa de se alinhar às tendências" e Martin confiou em "ouvintes para se inscrever em sons pop mais tradicionais", o que resultou em "uma gravação mais consistente". Ele também elogiou a "atenção especial de Martin às suas raízes latinas, incluindo um punhado de músicas sólidas em espanhol" que fizeram do álbum "um álbum que oferece um pouco de tudo para todos".