Luís III (nome completo em alemão: Ludwig Leopold Joseph Maria Aloys Alfred; Munique, – Sárvár, ) foi o último Rei da Baviera de 1913 até sua abdicação em 1918 no final da Primeira Guerra Mundial. Era o filho mais velho do príncipe Leopoldo, regente da Baviera, e de sua esposa, a arquiduquesa Augusta da Áustria, ascendendo ao trono depois de depor seu primo rei Oto.
Início de vida Luís nasceu no dia 7 de janeiro de 1845 em Munique, Reino da Baviera, Confederação Germânica, filho mais velho do príncipe Leopoldo, regente da Baviera, e de sua esposa, a arquiduquesa Augusta da Áustria, filha de Leopoldo II, grão-duque da Toscana. Ele era descendente do rei Luís XIV de França e de Guilherme, o Conquistador. Sua mãe pertencia ao ramo toscano da Casa de Habsburgo-Lorena, de modo que Augusta sempre se comunicou em italiano com seus filhos. Luís recebeu o nome de seu avô, o rei Luís I da Baviera.Ludwig, Prinz von Bayern, Ein Lebens und Charakterbild, by Hans Reidelbach (München: Eduard Pohls, 1905).Ludwig III. von Bayern, 1845–1921, Ein König auf der Suche nach seinem Volk, by Alfons Beckenbauer (Regensburg: Friedrich Pustet, 1987). The standard modern biography.
Luís passou seus primeiros anos na Residência de Munique e no Palácio de Wittelsbach. De 1852 a 1863, seu tutor foi Ferdinand von Malesser. Quando ele tinha dez anos, a família mudou-se para o Palácio Leuchtenberg.
220px|esquerda|miniaturadaimagem|Luís em sua juventude, 1868 Em 1861, aos 16 anos, Luís iniciou sua carreira militar quando seu tio Maximiliano II lhe condeceu a patente de tenente e o nomeou tenente para o 6º Batalhão Jäger. Um ano depois, ingressou na Universidade Ludwig-Maximilian em Munique para estudar direito e filosofia, direito e economia. Aos 18 anos, tornou-se automaticamente membro do Senado do Parlamento da Baviera como representante da família real.
Em 1866, a Baviera aliou-se ao Império Austríaco na Guerra Austro-Prussiana. Luís ocupava a patente mais alta de tenente. Foi ferido na Batalha de Helmstedt, onde foi baleado na coxa. Este incidente levou à sua antipatia pelos militares. Foi condecorado com a Ordem do Mérito Militar da Baviera.
Casamento 220px|miniaturadaimagem|Luís e Maria Teresa Em junho de 1867, Luís viajou para Viena para assistir ao funeral de sua prima, a arquiduquesa Matilde da Áustria (filha da irmã de seu pai, a princesa Hildegarda da Baviera). Lá, Luís conheceu a enteada de 18 anos de Matilde, Maria Teresa Henriqueta, a única filha do falecido arquiduque Fernando Carlos da Áustria-Este e de sua esposa, a arquiduquesa Isabel Francisca da Áustria. Luís e Maria Teresa se casaram em 20 de fevereiro de 1868 na Igreja Agostiniana em Viena.
Luís era sobrinho e herdeiro aparente de seu tio, o rei Oto da Grécia, até seu destronamento em 1862. Em caso de sucessão ao trono da Grécia, Leopoldo teria que renunciar à sua fé católica romana e se converter à ortodoxia grega, de modo que o tio de Maria Teresa, o duque Francisco V de Módena, um católico romano fervoroso, exigiu, como parte do acordo de casamento, que Luís renunciasse aos seus direitos ao trono grego e garantisse que seus filhos seriam criados como católicos romanos. Além disso, a constituição grega de 1843 proibia um monarca grego de governar simultaneamente outro país. Portanto, sendo Luís o terceiro na linha de sucessão ao trono bávaro, seu irmão, Leopoldo, o sucedeu o como pretendente ao trono grego.
Através de seu casamento, Luís tornou-se um homem rico. Maria Teresa herdou uma grande fortuna de seu pai. Ela possuía as propriedades na Hungria e Morávia (atual República Tcheca). A renda dessas propriedades permitiu que Luís comprasse uma propriedade em Lottstetten, na Baviera. Ao longo dos anos, Luís expandiu a propriedade de Lottstetten até que se tornou uma das maiores e mais lucrativas propriedades da Baviera. Luís era às vezes chamado de forma irônica de "fazendeiro de leite" devido ao seu interesse em agricultura.
Após a morte do duque Francisco V em 1875, Maria Teresa tornou-se a pretendente jacobina ao trono britânico sob o nome de Maria IV da Inglaterra e III da Escócia.
Interesses Ao longo de sua vida, Luís desenvolveu um grande interesse pela agricultura. A partir de 1868, atuou como presidente honorário do Comitê Central da Sociedade Agrícola da Baviera. Em 1875, comprou um castelo em Lottstetten e o transformou em uma fazenda modelo. Ele também se interessava por tecnologia, especialmente por energia hidrelétrica.
Como os filhos do tio de Luís, Maximiliano II, não tinham filhos e o pai de Luís, Leopoldo, era regente desde 1886, era evidente que Luís ou um de seus descendentes herdaria o trono da Baviera. Em 1887, Luís mudou-se para o Palácio de Wittelsbach. Continuou a estudar agronomia, a promover o sistema de canais, a participar de diversos assuntos públicos e a destacar-se na oratória.
250px|esquerda|miniaturadaimagem|Representantes da Baviera na coroação do czar Nicolau II da Rússia em 1896. O príncipe Luís, mais tarde rei Luís III, está sentado no centro do grupo, segurando um chapéu com uma pluma no colo. Em 1891, por sua iniciativa, foi fundada a Sociedade do Canal da Baviera. Em 1896, o príncipe Luís foi nomeado membro honorário da Academia de Ciências da Baviera. No mesmo ano, Luís compareceu à coroação do czar Nicolau II da Rússia, mas foi recebido apenas como acompanhante do príncipe Henrique da Prússia e membro da "comitiva de príncipes alemães", à qual protestou.
Como príncipe real, ele era automaticamente membro do Senado do Parlamento da Baviera; lá, ele era um firme defensor do sufrágio direto. Luís era membro do Parlamento Imperial desde 23 de junho de 1863. Em 1870, como membro do Bundestag, ele votou pela aceitação do Tratado de Novembro e pela adesão à Confederação da Alemanha do Norte. Em 1871, ele concorreu sem sucesso às primeiras eleições do Reichstag como candidato dos Patriotas da Baviera. Em 1901, ele recebeu um doutorado em engenharia e economia pela Universidade de Munique. Em 1906, ele apoiou as reformas eleitorais na Baviera, que um dos fundadores do Partido Social-Democrata da Alemanha (SPD), August Bebel, elogiou: "Se o povo alemão escolhesse um kaiser alemão entre os príncipes alemães, provavelmente escolheria Luís de Wittelsbach em vez de Guilherme Hohenzollern".
Regência 220px|miniaturadaimagem|Luís em 1912 Luís III tornou-se regente da Baviera em 12 de dezembro de 1912, imediatamente após a morte de seu pai, o príncipe Leopoldo, que havia se envolvido ativamente na deposição de seu sobrinho, Luís II, e atuado como regente de outro sobrinho, Oto. Embora Oto fosse nominalmente rei desde 1886, ele estava confinado no Castelo de Fürstenried sob supervisão médica desde 1883, e sabia-se que ele nunca seria capaz de governar ativamente.
Quase imediatamente após assumir a regência da Baviera em 12 de dezembro de 1912, Luís enfrentou pressões de setores da sociedade e da imprensa que exigiam sua ascensão ao trono, em vez de continuar como regente de seu primo, Oto, que sofria de incapacidade mental desde sua coroação em 1886. A legislatura bávara não entrou em sessão até 29 de setembro de 1913.Dieter Albrecht: Die Prinzregentenzeit 1886–1912/13. In: Schmid, Alois (org.) Das Neue Bayern. Staat und Politik, p. 411. ISBN 3406504515 Em 4 de novembro daquele ano, foi emendada a constituição da Baviera para incluir uma cláusula que permitia ao regente depor o monarca incapaz após uma regência de pelo menos dez anos, desde que a legislatura ratificasse a ação. A emenda recebeu amplo apoio: 122 votos a favor e 27 contra na câmara baixa, e apenas seis votos contra no Senado. No dia seguinte, em 5 de novembro, Luís declarou o fim da regência, depôs seu primo e se autoproclamou Luís III. A legislatura aprovou formalmente a ação e Luís foi empossado no dia 8 do mesmo mês.Allerhöchste Erklärung über die Regentschaft vom 5. November 1913. Luís manteve simultaneamente o título e a dignidade de rei de Oto, de modo que a Baviera teve dois reis até a morte de Oto em outubro de 1916.
Historiadores consideram a emenda constitucional de 1913 como uma ruptura decisiva com a continuidade do governo monárquico, especialmente porque a mudança havia sido aprovada pelo parlamento estadual como câmara baixa. Eles acreditam que ela marcou um passo decisivo em direção a uma monarquia constitucional moderna, com o rei como figura cerimonial. A Baviera já havia tomado medidas em direção a um governo parlamentar pleno um ano antes, quando Georg von Hertling liderou o primeiro governo a contar com a maioria na legislatura.
Reinado miniaturadaimagem|220px|esquerda|Proclamação de Luís como rei da Baviera em 1913 miniaturadaimagem|220px|Luís III em trajes de coroação Na sequência da ascensão de Luís ao trono em 5 de novembro de 1913, houve comemorações por toda a Baviera. Em 12 de novembro de 1913, o novo monarca foi levado de sua residência para a Frauenkirche em uma carruagem de coroação dourada com oito cavalos.Haus der Bayerischen Geschichte (HdbG - Die Popularität König Ludwigs III.)historisches-lexikon-bayerns.de (Auswärtige Gesandtschaften in München)
O breve reinado de Luís foi conservador e influenciado pela encíclica católica Rerum Novarum. O primeiro-ministro Georg von Hertling, nomeado por Leopoldo em 1912, permaneceu no cargo. O rei Luís também continuou a residir no Palácio Wittelsbach em vez da Residência de Munique. Como rei, ele não hesitava em passear em Munique e encontrar seus amigos de classe média em um bar na Rua Turcomenistão. Sua gênero afável e confiante fez de Luís o mais popular dos príncipes de Wittelsbach. No entanto, isso mudou após sua ascensão, pois ele agora não tinha o carisma de um monarca sábio e figura paterna aos olhos de muitos de seus contemporâneos.Haus der Bayerischen Geschichte (HdbG - Die Popularität König Ludwigs III.)
Em janeiro de 1914, Luís organizou uma festa e um jantar para o corpo diplomático em Munique e Berlim. Isso causou descontentamento entre o kaiser Guilherme II da Alemanha, embora a Baviera ainda tivesse o poder de conduzir a política externa.
Em 14 de abril, Luís recebeu o arquiduque Francisco Ferdinando, herdeiro do trono da Áustria-Hungria, como convidado de estado em Munique. Em 28 de junho, enquanto a Baixa Francônia celebrava seu centenário na Baviera, o rei Luís recebeu um telegrama em Würzburg: o herdeiro do trono austríaco, Francisco Ferdinando, havia sido assassinado em Sarajevo. No entanto, na reunião ministerial de 15 de julho, a situação nos Bálcãs não foi discutida como um problema. Esta decisão foi tomada em Munique quando Karl von Weizsäcker, chanceler de Württemberg, sugeriu a convocação de um comitê do Conselho Federal a fim de encontrar uma posição comum para os estados federais menores. No entanto, a legação bávara em Berlim, sob o conde Reichenfeld, já tinha um grande número de relatórios de legação. Quando o imperador austríaco Francisco José I declarou guerra à Sérvia no dia 28, o rei não estava em Munique, mas em sua propriedade em Lottstetten. Em 1 de agosto, quando Guilherme II ordenou a mobilização em Berlim, multidões entusiasmadas reuniram-se no Palácio Wittelsbach, na capital do estado, para prestar homenagem ao rei.See, e.g., ("Toland") and ("Large"). ("Kershaw").
miniaturadaimagem|220px|esquerda|Luís em 1914 Quando a Primeira Guerra Mundial eclodiu em 1914, Luís enviou uma carta oficial a Berlim expressando a solidariedade da Baviera. Mais tarde, Luís chegou a reivindicar a anexação da Alsácia e da cidade belga de Antuérpia para que a Baviera tivesse acesso ao mar. Sua agenda oculta era manter o equilíbrio de poder entre a Prússia e a Baviera dentro do Império Alemão após a vitória.