O Grande Salto Adiante ou Grande Salto para Frente foi uma campanha de industrialização realizada na China entre 1958 e 1962, liderada pelo Partido Comunista da China (PCC). O presidente do PCC, Mao Tsé-Tung, lançou a campanha para transformar o país de uma sociedade agrária em uma sociedade industrializada por meio da formação de comunas populares. O Grande Salto Adiante provocou entre 15 e 55 milhões de mortes na China continental durante a fome de 1958–1961 na China, que ele próprio causou, tornando-a a maior ou a segunda maior fome em massa da história da humanidade.
O Grande Salto Adiante surgiu do impulso de Mao por um desenvolvimento rápido mediante a mobilização em massa e de uma reação contra a estratégia soviética de desenvolvimento. A política anti-intelectual e a ascensão de radicais com menor formação contribuíram para marginalizar as limitações técnicas e as opiniões divergentes. A estratégia dependia da mobilização dos camponeses para que se sustentassem enquanto forneciam grãos, culturas comerciais e até aço para a indústria urbana, sem grandes novos investimentos estatais. A fome agravou-se quando as cotas de aquisição foram fixadas com base em relatórios falsos provenientes das áreas rurais. Após a Conferência de Lushan de 1959, as campanhas contra os "direitistas" intensificaram a falsificação de informações e a coleta coercitiva, mesmo com a queda da produção, aprofundando a fome no campo.
Na China rural, a campanha ampliou a coletivização obrigatória e proibiu a agricultura privada; aqueles que resistiam eram punidos como "contrarrevolucionários". As autoridades impunham as restrições por meio de sessões públicas de luta, pressão social e trabalho forçado. Embora a industrialização rural fosse uma prioridade oficial, seu desenvolvimento foi prejudicado pelas políticas do Grande Salto. O economista Dwight Perkins argumenta que os grandes investimentos produziram poucos ganhos, classificando o Grande Salto Adiante como um desastre dispendioso.
O PCC analisou os danos causados em várias conferências realizadas entre 1960 e 1962, sobretudo na Conferência dos Sete Mil Quadros, em 1962, durante a qual Mao Tsé-Tung cedeu a condução cotidiana do governo a moderados pragmáticos, como o presidente chinês Liu Shaoqi e o vice-primeiro-ministro Deng Xiaoping. No início da década de 1960, Mao apoiou um período de "reajustamento" econômico e reconheceu sua responsabilidade por erros, ao mesmo tempo que sustentava que as "Três Estandartes Vermelhos" não podiam ser questionadas. De 1961 a 1965, a propaganda oficial apresentou Mao como praticamente infalível e transferiu a culpa pelo desastre do Grande Salto Adiante para funcionários de escalões inferiores. Ele iniciou a Campanha de Educação Socialista em 1963 e a Revolução Cultural em 1966, com o objetivo de eliminar a oposição e reconsolidar seu poder. Além disso, dezenas de barragens construídas em Zhumadian, Henan, durante o Grande Salto Adiante, ruíram em 1975, sob a influência do tufão Nina, resultando no rompimento da barragem de Banqiao em 1975, cuja estimativa de mortos varia de dezenas de milhares a 240 mil pessoas.
Antecedentes
O objetivo central do Grande Salto Adiante era aumentar a produção industrial e agrícola por meio da mobilização em massa, elevando a quantidade de trabalho e, assim, superando a falta de recursos materiais, tecnológicos e monetários da China. O Grande Salto Adiante também buscava enfrentar os desequilíbrios entre a China rural e a China urbana que existiam no período anterior à revolução e persistiram durante a década de 1950.
A teoria do marxismo clássico formulava a hipótese de uma progressão relativamente linear do desenvolvimento e de uma revolução mundial que começaria nos países mais desenvolvidos. Na fundação da República Popular da China, em 1949, o país era um dos mais pobres do mundo. O Grande Salto Adiante tentou contrariar o entendimento convencional sobre o tempo necessário para o desenvolvimento econômico. Por meio da industrialização rápida, pretendia reduzir a distância entre o estágio de desenvolvimento da China e suas aspirações políticas. Em março de 1955, durante uma conferência nacional do Partido, Mao declarou que a China "alcançaria e ultrapassaria os países capitalistas mais poderosos em algumas dezenas de anos"; em outubro, anunciou que concluiria a construção de um Estado socialista em quinze anos.
No final da década de 1950, o cenário sociopolítico da China passou por importantes reformas rurais e pelas consequências de políticas anteriores voltadas para a coletivização, em vez do individualismo. Antes do Grande Salto Adiante, o governo chinês havia iniciado reformas agrárias que redistribuíram terras dos proprietários aos camponeses, mas essas reformas ainda não haviam alcançado a produtividade agrícola esperada. No início da década de 1950, foram criadas cooperativas agrícolas, embora essas mudanças tenham produzido resultados variados. No entanto, o impulso em direção à industrialização rápida e à criação de comunas populares nas áreas rurais tornou-se central para o Grande Salto Adiante, refletindo a convicção do governo de que a coletivização e os projetos de grande escala aumentariam a produção agrícola e industrial. As comunas deveriam centralizar a agricultura e o trabalho, supostamente levando a maior eficiência e produção; na realidade, porém, essas medidas frequentemente perturbaram práticas agrícolas tradicionais e provocaram queda da produtividade. Dali Yang afirmou: "Os estágios iniciais da coletivização trouxeram caos e ineficiência, com a produtividade agrícola frequentemente em declínio".
Na época do Grande Salto Adiante, o aumento das tensões sino-soviéticas significava que a China não podia depender da assistência tecnológica soviética. Mao enfatizou a autossuficiência chinesa em tecnologia e indústria e desestimulou a dependência de tecnologia estrangeira.
Coletivos agrícolas e outras mudanças sociais
thumb|Funcionários do governo enviados para trabalhar no campo, 1957
Antes de 1949, os camponeses cultivavam seus próprios pequenos lotes de terra e observavam práticas tradicionais, como festivais, banquetes e homenagens aos antepassados. Percebeu-se que a política de Mao de utilizar um monopólio estatal sobre a agricultura para financiar a industrialização seria impopular entre os camponeses. Por isso, propôs-se colocar os camponeses sob o controle do Partido mediante a criação de coletivos agrícolas, o que também facilitaria o compartilhamento de ferramentas e animais de tração.
Essa política foi implementada gradualmente entre 1949 e 1958, em resposta a necessidades políticas imediatas: primeiro, com a criação de "equipes de ajuda mútua" compostas por cinco a quinze famílias; depois, em 1953, de "cooperativas agrícolas elementares" com vinte a quarenta famílias; e, a partir de 1956, de "cooperativas superiores" com cem a trezentas famílias. Desde 1954, os camponeses eram incentivados a formar e integrar associações de agricultura coletiva, que supostamente aumentariam sua eficiência sem lhes retirar as próprias terras nem restringir seus meios de subsistência.
Em 1958, a propriedade privada havia sido abolida, e todas as famílias foram obrigadas a integrar comunas administradas pelo Estado. Mao exigiu que as comunas aumentassem a produção de grãos para alimentar as cidades e obter divisas por meio das exportações. A China deveria seguir um caminho para o socialismo diferente do adotado pela União Soviética, disse Mao aos delegados, permitindo que os camponeses participassem da modernização econômica e aproveitando mais intensamente seu trabalho.
Além da tributação progressiva sobre a colheita de cada família, o Estado introduziu um sistema de compras obrigatórias de grãos a preços fixos para formar estoques destinados ao combate à fome e cumprir os termos de seus acordos comerciais com a União Soviética. Em conjunto, a tributação e as compras obrigatórias representavam 30% da colheita em 1957, deixando um excedente muito pequeno. O racionamento também foi introduzido nas cidades para conter o "consumo desperdiçador" e incentivar a poupança, depositada em bancos estatais e, portanto, disponibilizada para investimentos. Embora os alimentos pudessem ser comprados em estabelecimentos estatais, o preço de mercado era superior ao preço pelo qual haviam sido adquiridos. Isso também foi feito em nome do desestímulo ao consumo excessivo.
Além dessas mudanças econômicas, o PCC implementou grandes transformações sociais no campo, entre elas a eliminação de todas as instituições e cerimônias religiosas e místicas, substituídas por reuniões políticas e sessões de propaganda. Foram realizadas tentativas para melhorar a educação rural e a condição das mulheres, permitindo-lhes iniciar o divórcio caso desejassem, e para pôr fim ao enfaixamento dos pés, ao casamento infantil e ao vício em ópio. O antigo sistema de passaportes internos, o hukou, foi introduzido em 1956, impedindo viagens entre condados sem a autorização apropriada. A prioridade mais elevada foi concedida ao proletariado urbano, para o qual se criou um Estado de bem-estar social.
A primeira fase da coletivização resultou em melhoras modestas na produção. Uma fome na região do médio Yangtzé foi evitada em 1956 graças à distribuição oportuna de ajuda alimentar, mas, em 1957, o Partido respondeu aumentando a proporção da colheita recolhida pelo Estado para se proteger contra novos desastres. Moderados no interior do Partido, incluindo Zhou Enlai, defenderam a reversão da coletivização, argumentando que a apropriação da maior parte da colheita pelo Estado tornara a segurança alimentar da população dependente do funcionamento constante, eficiente e transparente do governo.
Campanha das Cem Flores e Campanha Antidireitista Em 1957, Mao respondeu às tensões existentes no Partido lançando a Campanha das Cem Flores como forma de promover a liberdade de expressão e a crítica. Alguns estudiosos concluíram retrospectivamente que a campanha foi uma manobra destinada a permitir que os críticos do regime, sobretudo intelectuais, mas também membros de baixo escalão do Partido contrários às políticas agrícolas, se identificassem.
Quando o primeiro plano econômico quinquenal foi concluído, em 1957, Mao havia passado a considerar inadequado para a China o caminho para o socialismo seguido pela União Soviética. Criticava a reversão das políticas stalinistas por Khrushchov e também se mostrava alarmado com as revoltas ocorridas na Alemanha Oriental, na Polônia e na Hungria, bem como com a percepção de que a União Soviética procurava uma "coexistência pacífica" com as potências ocidentais. Mao convenceu-se de que a China deveria seguir seu próprio caminho para o comunismo. Segundo Jonathan Mirsky, historiador e jornalista especializado em assuntos chineses, o isolamento da China em relação à maior parte do mundo, juntamente com a Guerra da Coreia, acelerou os ataques de Mao contra seus supostos inimigos internos. Isso o levou a acelerar seus planos para desenvolver uma economia na qual o regime obteria o máximo benefício da tributação rural.
A Campanha Antidireitista começou em 8 de junho de 1957. Seu principal objetivo era expurgar os "direitistas" do PCC e da China como um todo. Acreditava-se que aproximadamente 5% da população ainda fosse composta por "direitistas", isto é, conservadores políticos que sabotavam a revolução.
Movimento de avanço precipitado e movimento contra o avanço precipitado