thumb|direita|200px|Homem tarairiú — pintura do século XVII do holandês Albert Eckhout retratando um indígena do então Brasil Holandês Tapuia é um termo de origem tupi que foi utilizado durante o período inicial de colonização do Brasil para designar todos os indígenas que não falavam o tupi antigo. Ao desembarcarem na costa do atual Brasil, os portugueses encontraram grupos que falavam línguas pertencentes a dois grandes troncos linguísticos da América do Sul: o tupi e o macro-jê. Aqueles que habitavam o litoral do Brasil falavam línguas pertencentes ao tronco tupi, ao passo que os falantes de línguas macro-jê com os quais os portugueses travaram contato habitavam regiões do interior do Sudeste, Nordeste e do Sul do Brasil. Como o centro da colonização brasileira se deu no litoral, os portugueses, após estabelecerem contato mais próximo com os índios tupis, adotaram a nomenclatura que esses indígenas deram àqueles a quem se opunham, ou seja, os índios macro-jê ou tapuias.
Etimologia thumb|Aldeia dos Tapuias, por J. M. Rugendas Há diversos entendimentos das origens do termo, mas, em geral, observa-se que seria de procedência tupi e que teria significado semelhante a "forasteiro", "bárbaro", "aquele que não fala nossa língua", "inimigo".
No seu dicionário indígena de 1887, Paulino Nogueira escreveu:- literalmente - fugido da aldêa, de taba (aldêa) e puyr (fugir), [...]; do guarani tapui, composto de tapi (cousa comprada) téu (geração): nome por que os guaranis designavam os contrários. [...] Preferível: o que anda desgarrado, de tabi (errado, desviado) e har (que anda ou turba dos apanhados) [...] Livremente: contrário ou inimigo.
Histórico Autores quinhentistas como Gabriel Soares de Sousa já utilizavam o termo "tapuia", contrastando os índios dessa estirpe com os tupi-guaranis (tupinambás). No entanto, muitos cronistas coloniais consideravam os diferentes grupos indígenas como parte de uma única e grande nação, resultando no engano de caracterizar grupos tupis como tapuias. Sobre a origem dos aimorés, Soares Sousa escreveu:
Os tupi-guaranis marcavam presença no litoral, enquanto os tapuias predominavam no interior. Grupos tapuias incluem, por exemplo os botocudos e muitos do nordeste do Brasil, como os tarairus e os cariris.
Segundo os neerlandeses thumb|Dança dos Tarairiú, por Albert Eckhout
Ver também
Maromomins Miritis-tapuias Piratapuias Tubiba-Tapuia Tapuio Macro-jê (tronco linguístico) Língua baníua
Bibliografia FEMENICK, Tomislav R.. Tapuios e Outros Índios. Gazeta do Oeste, Mossoró 28 de janeiro de 2007; O Jornal de Hoje, Natal 29 de janeiro de 2007 MONTEIRO, John M.. Tupis, Tapuias e Historiadores. Estudos de História Indígena e do Indigenismo. Departamento de Antropologia, IFCH-Unicamp, Campinas 2001 OLIVEIRA, E. da S.; MORAIS, M. A de; MEDEIROS, E. D. de & MEDEIROS, M. de L. P. de. Tapuias. História do RN n@ WEB [On-line] (ufrn.br) em web.archive.org . SILVA, Lorranne Gomes da, VASCONCELOS, Eduardo Henrique Barbosa de, 'Os Tapuia: Uma história de resistências e esperança', In:[Revista] Tarairiú, Ano III-Vol1 Número 04-Abr/Mai 2012, pag. 64-78. http://mhn.uepb.edu.br/revista_tarairiu/n4/art5.pdf
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