A National Wrestling Alliance (NWA) é um órgão de luta livre profissional que foi anteriormente o corpo governante da esporte nos Estados Unidos, e atualmente uma promoção de wrestling independente.
A NWA funciona desde 1948, onde servia como o corpo governante da luta livre profissional nos Estados Unidos e até no mundo. A NWA operava um sistema territorial que sancionava os campeonatos, ao mesmo tempo em que reconhecia um campeão mundial singular que defendia seu título em todos os territórios, além de atuar como operadora dos lutadores e companhias do sistema de territórios regionais. O sistema de territórios também fazia da NWA um cartel, no qual cada promoção-membro possuía uma área geográfica de atuação definida e, em geral, não podia operar ou promover eventos no território de outra membro sem autorização. O título mais prestigioso e tradicional é o NWA World Heavyweight Championship.
Em 1960 o território de Nova Iorque, a Capitol Wrestling, se separou da NWA e passou a reconhecer seu próprio campeão mundial, se renomeando para World Wide Wrestling Federation (WWWF) — posteriormente World Wrestling Federation (WWF) e, atualmente, WWE. Apesar da NWA continuar como principal órgão na década de 1970. Em 1980, a WWF começou a se expandir nacionalmente, entrando nos territórios de outras promoções e competindo diretamente com elas, o que contribuiu para a falência e o fechamento de muitos dos territórios da NWA. Em setembro de 1993, a maior promoção-membro remanescente, a World Championship Wrestling (WCW) deixou a NWA. A partir daí os títulos da NWA eram licenciados para promoções independentes que queriam um título mundial associado ao prestígio da NWA, por exemplo, a Total Nonstop Action (TNA), operou o título de 2002 até 2007.
Em 2017, a NWA foi adquirido pelo músico Billy Corgan, que fez a transição da NWA de um órgão sancionador para uma promoção independente. Sob sua administração, a organização passou a produzir seu próprio conteúdo e realizar eventos, embora mantendo o reconhecimento e a promoção de seus tradicionais campeonatos. Em 2023, porém, a NWA anunciou a retomada de seu sistema territorial, voltando a reconhecer promoções independentes regionais como territórios oficiais da organização.
História
Década de 1940 Antes da fundação da NWA em 1948, existiam diversas promoções regionais de luta profissional em toda a América do Norte (cada uma promovendo seu próprio "campeão mundial"). Nenhuma delas, no tenta, era apoiada ou reconhecida fora de suas respectivas áreas geográficas. O conceito de NWA foi consolidar os campeonatos destas empresas regionais em um verdadeiro campeonato mundial da luta profissional, cujo titular seria reconhecido em todo o mundo.Shaun Assael. Em 1948, Paul "Pinkie" George, um promotor do centro-oeste, fundou a versão original da National Wrestling Alliance, com o apoio de outras cinco promotores (Al Haft, Tony Strecher, Harry Luz, Orville Brown e Sam Muchnick). Este recém-formado conselho administrativo da NWA queria que Brown fosse o primeiro Campeão Mundial da NWA.Shaun Assael. Durante o reinado do segundo campeão, Lou Thesz (1949-1956),Shaun Assael. o título foi unificado com vários campeonatos anteriormente reconhecidos como mundiais, como os promovidos conjuntamente pela National Wrestling Association e pela American Wrestling Alliance (em Boston), além de uma outra versão promovida a partir do Auditório Olímpico de Los Angeles. Isto legitimou afirmação da NWA de que seu título era o campeonato mundial unificado. Sua linhagem continua até os dias de hoje.
Os membros da NWA dividiram a América do Norte, assim como o Japão, em territórios em que cada promotor estaria autorizado a operar. Ter um território significava que nenhum outro membro da NWA poderia promover eventos na área determinada, a menos que possuísse permissões especiais. Existe notícias de que ameaças de violência e retaliação eram feitas à promotores e lutadores que tentassem burlar o sistema de territórios. Se qualquer membro quebrasse as regras, poderia ser expulso, arriscando perder a presença de lutadores conhecidos nacionalmente. Para a maioria dos promotores sob o guarda-chuva da NWA, os benefícios de adesão valiam os problemas. Normalmente, o território do presidente ativo da NWA era o principal território de toda a aliança.
Além da vantagem de ter outras promoções para auxiliar no caso de um intruso no território, cada região também recebia a periódica visita do Campeão Mundial dos Pesos-Pesados da NWA. O campeão não possuía um "território principal", mas em vez disso, viajava de território para território, defendendo o título contra as principais estrelas de cada região. Numerosos ex-campeões comentavam que o principal objetivo era fazer com que as principais estrelas de cada território fossem bem-vistas, dando a impressão que aqueles heróis locais tinham o potencial de ser o campeão. Muitos promotores divulgariam a presença do campeão com semanas ou meses de antecedência, tornando a defesa do cinturão mais lucrativo. Além disso, cada promoção-membro da NWA geralmente produzia um programa de televisão, que ia ao ar no seu território apenas, o que significa que os fãs locais só viam o campeão mundial quando ele ia à sua área, não o ano todo. Não era só o campeão que iria viajar territórios; muitas vezes os lutadores de uma área diferente entrariam em um território (muitas vezes os vilões / "bandidos") para criar histórias com os heróis locais. Além disso, se os fãs locais já haviam se cansado de um lutador, ele poderia ir para uma área totalmente nova e realizar o mesmo ato para novos públicos, que veriam como novidade.
Décadas de 1950 e 1960 Ao tornar-se o roteirista ("booker") para Lou Thesz em 1950, Muchnick, que era o chefe do St. Louis Wrestling Club, tornou-se o novo Presidente da NWA Presidente e manteve essa posição até 1960.
Em meados da década de 1950, graves disputas estouraram dentro da NWA. Havia problemas de antitruste com o governo e houve uma série de facções concorrentes que queriam substituir Thesz como campeão por diferentes lutadores, como Verne Gagne. O caso antitruste originou o infame Decreto de Consentimento da NWA de 1956, na U.S. v. National Wrestling Alliance.United States vs. Também houve controvérsias sobre o número de datas em que o campeão deveria lutar em várias partes do país. A primeira quebra dentro da organização ocorreu em 1957, quando o promotor de Montreal Eddie Quinn abandonou o encontro de agosto da NWA em St. Louis. Quinn discutiu com Muchnick sobre uma série de questões. Quinn foi um parceiro no território de St. Louis e discordava com a forma como ele estava sendo gerido, e também estava com raiva de Muchnick por este manter negócios com o promotor (e rival de Quinn) Jack Pfefer. Quando Quinn abandonou a reunião, o lutador Édouard Carpentier estava em uma história onde ele e Lou Thesz estavam ambos sendo apresentados como campeões. Isso ocorreu após Carpentier conseguir uma vitória disputada sobre Thesz em 14 de junho de 1957, e alguns dos promotores da NWA considerarem uma legítima mudança de título, enquanto outros não. A ideia original era transformar o conceito do "campeão contestado" em uma luta de alto perfil entre Carpentier e Thesz. Quando Quinn deixou a NWA, Muchnick anunciou que Carpentier nunca tinha sido um campeão oficial, não tendo nenhuma reividicação sobre o título. miniaturadaimagem|330x330px|O antigo sistema de territórios da NWA na América do Norte. Depois, Quinn viu as possibilidades financeiras na situação com Carpentier e começou a negociar com facções dentro da NWA, alguns territórios como Boston (AAC/Big Time de Wrestling), Nebraska e Los Angeles (NAWA/WMA), para que continuassem a reconhecer Carpentier como campeão. Ele se ofereceu para fazer com que Carpentier perdesse o título para um dos possíveis próximos campeões, lhes dando uma reivindicação por um título mundial caso eles decidissem deixar a NWA. A AAC reconheceu Killer Kowalski como campeão mundial quando ele derrotou Carpentier em Boston, e Nebraska reconheceu Verne Gagne como campeão quando ele derrotou Carpentier em Omaha (depois de ganhar o cinturão, Gagne tentou por dois anos resolver as coisas com a NWA, mas finalmente deixou a organização em 1960, formando o American Wrestling Association (AWA). A vitória de Gagne sobre Carpentier foi usada para legitimar o status de campeonato mundial do título da AWA). NAWA/WMA reconheceu Freddie Blassie como campeão quando ele derrotou Carpentier em 1961. A promoção, em seguida, deixou a NWA e tornou-se oficialmente a Worldwide Wrestling Associates (WWA) até retornar à NWA em 1968.
O substituto de Muchnick na presidência da NWA em 1960 foi Frank Tunney, de Toronto. Ele por sua vez foi sucedido por Fred Kohler, que foi o principal roteirista ("booker") para o novo campeão mundial da NWA, "Nature Boy" Buddy Rogers. Rogers havia derrotado Pat O'Connor, em 1961, na frente de um público recorde de mais de 36.000 fãs em Comiskey Park, em Chicago. Em outubro de 1962, Rogers derrotou Kowalski em uma partida promovida por Doc Karl Sarpolis, promotor da NWA no território de Amarillo, Texas, e Sarpolis tornou-se presidente como resultado. No dia 24 de janeiro de 1963, no Maple Leaf Gardens, em Toronto, Lou Thesz derrotou Rogers e foi declarado campeão. Após o evento, no entanto, o promotor do nordeste Vincent J. McMahon se recusou a reconhecer a mudança de título e retirou-se da NWA, fundando a World Wide Wrestling Federation (WWWF, agora WWE) com Rogers como o estrela.Shaun Assael. A WWWF reconheceu Rogers como seu primeiro campeão mundial em abril de 1963.Shaun Assael. Embora ambos Gagne e McMahon promovessem seus próprios campeões mundiais, suas promoções continuaram a ter representantes na conselho administrativo da NWA e regularmente trocavam talentos com promoções-membros.
Declínio do sistema de territórios Na década de 1980, fitas de vídeo etelevisão por cabo abriram caminho para a eventual morte do modelo de negócios inter-regionais da NWA, com os fãs podendo ver as inconsistências na história entre as diferentes regiões. Além disso, a presença de estrelas como o Ric Flair na TV a cada semana fez sua participação especial em cada região menos relevante. Vincent K. McMahon, que tinham comprado a WWF de seu pai em 1982, usou estas tendências para transformar seu território em uma promoção verdadeiramente nacional. Para combater essa ameaça, vários promotores da NWA, juntamente com o AWA, tentaram co-promover eventos sob a bandeira Pro Wrestling USA. Disputas internas sobre o poder e o dinheiro, no entanto, desmoronaram a promoção. A AWA acabou tornando-se proprietária do horário televisivo do grupo na ESPN, o utilizando para promover seus próprios eventos.