Vitis vinifera, a videira-comum, é uma espécie de planta com flor, nativa da região do Mediterrâneo, Europa Central e sudoeste da Ásia, desde Marrocos e Portugal ao norte até o sul da Alemanha e a leste até o norte do Irão. Em 2012, havia entre 5 000 e 10 000 variedades de uvas Vitis vinifera, embora apenas algumas tenham significado comercial para a produção de vinho e uva de mesa.
A uva silvestre é frequentemente classificada como Vitis vinifera sylvestris (em algumas classificações considerada Vitis sylvestris), sendo que Vitis vinifera vinifera é restrita às formas cultivadas. As videiras domesticadas têm flores hermafroditas, mas a sylvestris é dióica (flores macho e fêmea em plantas separadas) e a polinização é necessária para que o fruto se desenvolva.
As uvas podem ser consumidas frescas ou secas para produzir passas, sultanas e corintas. As folhas de videira são usadas na culinária de muitas culturas. As uvas frescas também podem ser processadas em suco que é fermentado para fazer vinho e vinagre. As cultivares de Vitis vinifera formam a base da maioria dos vinhos produzidos em todo o mundo. Todas as variedades de vinho familiares pertencem a Vitis vinifera, que é cultivada em todos os continentes, exceto na Antártida, e em todas as principais regiões vinícolas do mundo.
História Pré-história Mudanças na forma do grão (mais estreito nas formas domesticadas) e na distribuição sugerem que a domesticação ocorreu por volta de 4100–3000 a.C., no sudoeste da Ásia, Cáucaso Sul (Armênia e Geórgia), ou na região da costa oeste do Mar Negro (Bulgária, Romênia). As evidências mais antigas de uvas domesticadas foram encontradas em Gadachrili Gora, perto da vila de Imiri, Municipalidade de Marneuli, no sudeste da Geórgia; a datação por carbono aponta para a data de cerca de 6000 a.C. A adega mais antiga do mundo (datada de 4 100 a.C.) foi encontrada na Caverna de Areni-1, que fica em Areni, Armênia. Grãos de uva datados do 5.º–4.º milênio a.C. também foram encontrados em Shulaveri; outros datados do 4.º milênio a.C. também foram encontrados em Khizanaant Gora. Uvas silvestres eram colhidas por forrageadores neolíticos e primeiros agricultores. Durante milhares de anos, o fruto foi colhido por seu valor medicinal e nutricional; sua história está intimamente ligada à história do vinho.
Antiguidade O cultivo da uva domesticada espalhou-se para outras partes do Velho Mundo em tempos pré-históricos ou históricos iniciais. Os primeiros relatos escritos de uvas e vinho podem ser encontrados na Epopeia de Gilguémese, um antigo texto sumério do 3.º milênio a.C. Há também numerosas referências hieroglíficas do antigo Egito, segundo as quais o vinho era reservado exclusivamente para sacerdotes, funcionários do estado e o faraó.
A videira é referida 55 vezes na Bíblia Hebraica (Antigo Testamento), juntamente com uvas e vinho, que também são frequentemente mencionados (55 e 19, respectivamente). A Bíblia lista a videira como uma das Sete Espécies da Terra de Israel, e frequentemente a usa como um símbolo dos israelitas como o povo escolhido. Uma descrição detalhada da manutenção do vinhedo é fornecida no Livro de Isaías (5:1–7).
miniaturadaimagem|esquerda|Colheita de uvas em terracota etrusca do século VI a.C. Hesíodo, em seu Trabalhos e Dias, fornece descrições detalhadas das colheitas de uvas e técnicas de produção de vinho, e há também muitas referências em Homero. Os colonos gregos então introduziram essas práticas em suas colônias, especialmente no sul da Itália (Magna Grécia), que era até conhecida como Enotria devido ao seu clima propício.
Os Etruscos aperfeiçoaram as técnicas e desenvolveram um comércio de exportação mesmo além da bacia do Mediterrâneo. Os antigos romanos desenvolveram ainda mais as técnicas aprendidas com os etruscos, como mostrado por numerosas obras literárias contendo informações que permanecem válidas: De Agri Cultura (por volta de 160 a.C.) por Catão, o Velho, De re rustica por Varrão, as Geórgicas por Virgílio e De re rustica por Columela.
Durante os séculos III e IV d.C., a longa crise do Império Romano gerou instabilidade no campo, o que levou a uma redução da viticultura em geral, que era sustentada principalmente perto de vilas e cidades e ao longo do litoral.
Era medieval Entre os séculos V e X, a viticultura foi sustentada quase exclusivamente pelas diferentes ordens religiosas em mosteiros. Os beneditinos e outros estenderam o limite de cultivo da uva para o norte e também plantaram novos vinhedos em altitudes mais altas do que era costume antes. Além da viticultura 'eclesiástica', também se desenvolveu, especialmente na França, uma viticultura 'nobre', praticada pela aristocracia como símbolo de prestígio. O cultivo da uva era uma atividade econômica significativa no Oriente Médio até o século VII, quando a expansão do Islã causou seu declínio.
miniaturadaimagem|esquerda|Vinhedo na Borgonha
Período moderno inicial Entre a Baixa Idade Média e o Renascimento, a viticultura começou a florescer novamente. A pressão demográfica, a concentração populacional em vilas e cidades e o aumento do poder de compra de artesãos e comerciantes deram origem a um aumento do investimento em viticultura, que se tornou economicamente viável novamente. Muito foi escrito durante o Renascimento sobre o cultivo da uva e a produção de vinho, favorecendo uma abordagem mais científica. Essa literatura pode ser considerada a origem da ampelografia moderna.
As uvas seguiram as colônias europeias ao redor do mundo, chegando à América do Norte por volta do século XVII, e à África, América do Sul e Austrália. Na América do Norte, formou híbridos com espécies nativas do gênero Vitis; alguns deles eram híbridos intencionais criados para combater a filoxera, um inseto praga que afetou a videira europeia em uma extensão muito maior do que as norte-americanas e, de fato, conseguiu devastar a produção europeia de vinho em questão de anos. Posteriormente, os porta-enxertos norte-americanos tornaram-se amplamente utilizados para enxertar cultivares de V. vinifera para suportar a presença da filoxera.
Período contemporâneo Na segunda metade do século XX, houve uma mudança de atitude na viticultura, passando de técnicas tradicionais para o método científico baseado em campos como microbiologia, química e ampelografia. Essa mudança ocorreu também devido a mudanças nos aspectos econômicos e culturais e no modo de vida e nos hábitos de consumo de amplos setores da população, que começaram a demandar produtos de qualidade.
Em 2007, Vitis vinifera foi a quarta espécie de angiosperma cujo genoma foi completamente sequenciado. Esses dados contribuíram significativamente para a compreensão da evolução das plantas e também de como as características aromáticas do vinho são determinadas em parte pelos genes da planta. Este trabalho foi uma colaboração entre pesquisadores italianos (Consorzio Interuniversitario Nazionale per la Biologia Molecolare delle Piante, Istituto di Genomica Applicata) e pesquisadores franceses (Genoscope e Institut National de la Recherche Agronomique).
Também em 2007, cientistas da Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) da Austrália, trabalhando no Centro Cooperativo de Pesquisa para Viticultura, relataram que sua "pesquisa sugere que mutações extremamente raras e independentes em dois genes [VvMYBA1 e VvMYBA2 de uvas vermelhas] produziram uma única videira branca que foi o progenitor de quase todas as variedades de uvas brancas do mundo. Se apenas um gene tivesse sido mutado, a maioria das uvas ainda seria vermelha e não teríamos as mais de 3000 cultivares de uvas brancas disponíveis hoje."
Descrição miniaturadaimagem|220px|Folhas e inflorescências É uma liana que cresce de altura a um ritmo rápido. Tendo uma casca lascada, suas folhas são alternadas, palmatilobadas, decíduas, com três a cinco lóbulos pontiagudos, margens foliares grossas e espinhosas e uma base cordada, com de comprimento e largura. São verde-escuro brilhante na parte superior, verde-claro abaixo, geralmente sem pelos.Vitis vinifera grape vine by RHS.vitis vinifera – L. Plants For A Future.
A videira prende-se aos suportes por gavinhas. Os caules, chamados de ramos, crescem através de sua ponta, o ápice caulinar. Um ramo consiste em vários entrenós separados por nós, onde crescem as folhas, flores, gavinhas e onde se formam os futuros botões. Durante seu endurecimento, os ramos tornam-se galhos lenhosos que podem atingir um grande comprimento. Suas raízes geralmente afundam a uma profundidade de dois a cinco metros e às vezes até 12–15 metros ou mesmo mais.
A espécie normalmente ocorre em florestas úmidas e margens de riachos.
Inflorescências Suas flores, pequenas e esverdeadas a brancas, são agrupadas em inflorescências e seus frutos, de diferentes formas dependendo da subespécie, são bagas agrupadas em cachos. O cálice é unifoliado com cinco dentes curtos e decíduos. A corola consiste em cinco pétalas, fundidas no topo e na base, e depois cai inteira. Opostas às pétalas, há cinco estames intercalados com glândulas. O ovário superior possui um estilete muito curto com um estigma em forma de botão. A videira silvestre é uma planta dióica, as flores masculinas e femininas surgem em plantas diferentes, mas as formas cultivadas são hermafroditas, permitindo a autopolinização.
O fruto é uma baga, conhecida como uva, que é ovoide ou globular, azul-escura ou esverdeada, geralmente bilocular com cinco sementes; na espécie silvestre, tem de diâmetro e amadurece na cor roxa-escura a negra com uma flor de cera pálida; nas plantas cultivadas, é geralmente muito maior, até de comprimento, e pode ser verde, vermelha ou roxa (negra).
Distribuição V. vinifera responde pela maioria da produção mundial de vinho; todas as variedades de uva mais familiares usadas para a produção de vinho pertencem a V. vinifera.Robinson, Jancis. Concise Wine Companion. 2001, Oxford University Press.
Na Europa, Vitis vinifera está concentrada nas regiões central e sul; na Ásia, nas regiões ocidentais, como Anatólia, o Cáucaso, o Oriente Médio e na China; na África, ao longo da costa norte do Mediterrâneo e na África do Sul; na América do Norte, na Califórnia e também em outras áreas como Michigan, Novo México, Nova Iorque, Oregon, Virgínia, Washington, Colúmbia Britânica, Ontário e Quebec; na América do Sul, no Chile, Argentina, Uruguai, Peru e Brasil; e na Oceania, na Austrália e Nova Zelândia.
Cultivo miniaturadaimagem|Uma Videira-Comum cultivada, Vitis vinifera subsp. vinifera O uso de uvas é conhecido desde o Neolítico, após a descoberta em 1996 de jarras de armazenamento de vinho de 7 000 anos no atual norte do Irã. Outras evidências mostram que os mesopotâmios e os antigos egípcios tinham plantações de videiras e habilidades de produção de vinho. Filósofos gregos elogiaram os poderes curativos das uvas, tanto inteiras quanto na forma de vinho. O cultivo da Vitis vinifera e a vinicultura na China começaram durante a Dinastia Han no século IIPlocher, T; Rouse, G; Hart, M. (2003). Discovering Grapes and Wine in the Far North of China com a importação da espécie de Ta-Yuan (vale do rio Sirdária, Uzbequistão). No entanto, videiras silvestres "uvas da montanha" como Vitis thunbergii estavam sendo usadas antes desse tempo.Eijkhoff, P. (2000). Wine in China; its history and contemporary developments. Na medicina tradicional da Índia, Vitis vinifera é usada em prescrições para tosse, catarro do trato respiratório, casos subagudos de fígado e baço aumentados, bem como em tônicos à base de álcool (Aasavs).
Na Bacia do Mediterrâneo, as folhas e os caules jovens são tradicionalmente usados para alimentar ovelhas e cabras após a poda da videira.Heuzé V., Thiollet H., Tran G., 2017. Grape leaves and vine shoots. Feedipedia, a programme by INRA, CIRAD, AFZ and FAO. https://www.feedipedia.org/node/512.