Fort Greene é um bairro localizado na parte noroeste do borough de Brooklyn, na cidade de Nova York. O bairro é delimitado pela Flushing Avenue e pelo Brooklyn Navy Yard ao norte, pela Flatbush Avenue Extension e pelo Downtown Brooklyn a oeste, pela Atlantic Avenue e por Prospect Heights ao sul, e pela Vanderbilt Avenue e por Clinton Hill a leste. O Fort Greene Historic District está inscrito no Registro de Lugares Históricos do Estado de Nova York e no Registro Nacional de Lugares Históricos, além de ser um distrito histórico designado pela cidade de Nova York.
O bairro recebeu seu nome de um forte da época da Guerra de Independência dos Estados Unidos construído em 1776 sob a supervisão do general Nathanael Greene, de Rhode Island. O general Greene auxiliou o general George Washington durante a Batalha de Long Island em 1776. O Fort Greene Park, originalmente chamado "Washington Park", é o parque mais antigo do Brooklyn. Em 1864, o Fort Greene Park foi redesenhado por Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux; o parque abriga notavelmente o Prison Ship Martyrs' Monument e sua cripta, que homenageiam cerca de 11.500 patriotas que morreram a bordo de navios-prisão britânicos durante a Guerra de Independência dos Estados Unidos.
Fort Greene contém muitos exemplos da arquitetura italianizante e do estilo Eastlake de meados do século XIX, a maior parte dos quais está bem preservada. O bairro é conhecido por suas numerosas ruas arborizadas e por suas elegantes construções residenciais de poucos andares. Fort Greene também abriga a Williamsburgh Savings Bank Tower, que durante mais de 80 anos foi o edifício mais alto do Brooklyn. O bairro fica próximo à estação Atlantic Terminal da Long Island Rail Road e tem acesso a várias linhas do Metrô de Nova York.
Fort Greene faz parte do Distrito comunitário 2 do Brooklyn, e seus principais códigos postais são 11201, 11205, 11217 e 11238. O bairro é patrulhado pelo 88.º distrito do New York City Police Department. Politicamente, é representado pelo 35.º distrito do Conselho Municipal de Nova York. Fort Greene, um bairro predominantemente afro-americano no século XX, passou por um processo significativo de gentrificação ao longo dos anos, com a população negra diminuindo de 41,8% em 2000 para 25,8% em 2017.
História
História inicial miniaturadaimagem|esquerda|250px|Mapa do Brooklyn de 1766
Por volta de 800 d.C., um movimento gradual de povos indígenas avançou da região de Delaware para o sul do atual estado de Nova York, estabelecendo-se posteriormente como parte da tribo Canarsie, uma das 13 tribos da nação algonquina. Em 1637, o reformado valão Joris Jansen Rapelje comprou 335 acres de terras indígenas da Companhia Neerlandesa das Índias Ocidentais na área do Brooklyn que viria a ser conhecida como Wallabout Bay (de Waal Boght, ou "Baía dos Valões"). É nessa área que atualmente se encontra o Brooklyn Navy Yard, na fronteira norte de Fort Greene. Um imigrante italiano chamado Peter Caesar Alberti iniciou uma plantação de tabaco próxima à baía, em Fort Greene, em 1649, mas foi morto seis anos depois por indígenas. Em 1776, sob a supervisão do general Nathanael Greene, de Rhode Island, foi construído o Fort Putnam, um forte da época da Guerra de Independência dos Estados Unidos. Mais tarde rebatizado em homenagem a Greene, o forte era uma fortificação de terra em forma de estrela, equipada com seis canhões de 18 libras, e era a maior de Long Island. Após a derrota americana na Batalha de Long Island, George Washington retirou suas tropas do forte sob a proteção da escuridão, em uma manobra brilhante que salvou o exército americano, numericamente inferior, de uma derrota total para os britânicos. Embora o forte tenha sido reparado antes de um ataque britânico esperado ao Brooklyn durante a Guerra de 1812, posteriormente deteriorou-se lentamente.
Século XIX
Povoamento miniaturadaimagem|250px|Futebol em Fort Greene, por volta de 1872–1887
Em 1801, o governo dos Estados Unidos comprou terras em Wallabout Bay para a construção do Brooklyn Navy Yard, estimulando o crescimento da região. Um serviço de ferry ligando Manhattan ao Brooklyn foi inaugurado em 1814; naquele ano, Robert Fulton lançou o primeiro serviço de ferry a vapor entre Brooklyn e Manhattan, contribuindo para um período de grande crescimento do Brooklyn. A população do Brooklyn, que era de cerca de 4.000 habitantes no início do século XIX, chegou a 96.838 em 1850. Fort Greene era conhecido como The Hill e abrigava uma pequena população de pessoas que se deslocavam diariamente, várias grandes fazendas — Post Farm, Spader Farm, Ryerson Farm e Jackson Farm — e um cemitério. Já na década de 1840, os proprietários das fazendas começaram a vender suas terras em lotes menores para urbanização. Villas rurais, casas geminadas de madeira e, ocasionalmente, casas geminadas de tijolos pontilhavam a paisagem, e uma delas foi residência do poeta Walt Whitman, editor do jornal Brooklyn Eagle.
miniaturadaimagem|esquerda|200px|Igreja Presbiteriana da Lafayette Avenue, antes de 1933, quando sua torre foi encurtada Desde o início do século XIX, os afro-americanos deram contribuições significativas para o desenvolvimento de Fort Greene. A escravidão foi abolida no estado de Nova York em 4 de julho de 1827. Vinte anos depois, a "Coloured School No. 1", primeira escola do Brooklyn para afro-americanos, foi aberta no local onde atualmente se encontram os Walt Whitman Houses. Abolicionistas organizaram a Lafayette Avenue Presbyterian Church em 1857; a igreja tornou-se um importante centro do movimento abolicionista e recebeu oradores como Frederick Douglass e Harriet Tubman. A igreja também esteve associada a atividades da Underground Railroad. Trabalhadores afro-americanos qualificados lutaram por seus direitos no Navy Yard durante os tumultuosos Draft Riots de 1863, contra bandos armados de arruaceiros. O diretor da P.S. 67 naquele mesmo ano era afro-americano, e o dr. Philip A. White tornou-se o primeiro membro negro do Board of Education do Brooklyn em 1882. Em 1870, mais da metade da população negra do Brooklyn vivia em Fort Greene, a maior parte ao norte do Fort Greene Park.
Adensamento Na década de 1850, o crescimento de Fort Greene se espalhou a partir das linhas de diligência na Myrtle Avenue e na Fulton Street, que seguiam até a Fulton Ferry, e The Hill passou a ser conhecido como residência de profissionais prósperos, atrás apenas de Brooklyn Heights em prestígio. Durante as décadas de 1850 e 1860, quarteirões de casas geminadas de tijolos italianizantes e brownstone foram construídos nas áreas ainda desocupadas para abrigar a crescente população de classe média e alta. O desenvolvimento residencial da região ocorreu principalmente entre 1855 e 1875, com a construção de numerosas casas geminadas de estilos italianizante, Queen Anne e Neo-Grec, muitas delas com fachadas de brownstone. Os nomes das ruas mais atraentes (Portland, Oxford, Cumberland, Carlton e Adelphi) foram inspirados em elegantes terraços e ruas de Westminster do início do século XIX. Na década de 1870, a construção na região estava praticamente concluída, e o bairro ainda preserva centenas de casas geminadas de estilos italianizante, Segundo Império, Neogrego, Neo-Grec, Neorromânico e Neorrenascentista, muitas das quais conservam sua aparência histórica.
À medida que Manhattan se tornava mais populosa, pessoas de diferentes classes passaram a viver em Fort Greene. As áreas desocupadas da Myrtle Avenue transformaram-se em um assentamento irlandês de barracos conhecido como "Young Dublin". Em resposta às condições precárias encontradas ali, Walt Whitman defendeu a construção de um parque e, em uma coluna no Eagle, argumentou que os habitantes dali deveriam ter um lugar de recreação, assim como as pessoas que viviam nas áreas mais elevadas. A proposta de Whitman contribuiu para a campanha pela criação de um parque no local do antigo forte, que acabou resultando no estabelecimento do Washington Park em 1847, posteriormente rebatizado de Fort Greene Park.
Entretanto, o The New York Times logo constatou que a área era cara demais para alguns e que muitos moradores viviam na pobreza:
A condição de extrema pobreza dos habitantes que residem no [distrito de Fort Greene/Clinton Hill] do Brooklyn faz dele uma terra quase desconhecida.
Concentrando-se em uma determinada parte do leste do Brooklyn definida como "entre as avenidas Flushing e DeKalb, estendendo-se a leste até a Classon Avenue e a oeste até Ryerson, atravessando a Fulton Avenue", o artigo do Times afirmou que o boom imobiliário havia provocado um conflito de classes entre a maioria dos moradores antigos da região (identificados como "inquilinos ou ocupantes ilegais") e seus novos vizinhos — proprietários de imóveis de renda média e alta (identificados como moradores de Manhattan expulsos pelos preços e atraídos pela abundância de espaço no Brooklyn, capazes de pagar o alto preço de seus grandes brownstones neogóticos). O jornal explicou ainda que o conflito já existia havia algum tempo, evidenciado talvez por uma carta ao editor de um jornal local do Brooklyn publicada antes da reportagem do Times. O autor, um novo proprietário, escreveu:
Talvez haja poucos lugares mais desejáveis para residências, ou mais agradáveis para nossas caminhadas noturnas... (mas) em todos os lados permitem-se a construção de barracos imundos, dos quais saem todos os tipos de odores ofensivos... É de fato verdade que muitos dos ocupantes dessas choças mantêm porcos, gado etc. em seus porões, e não é incomum testemunhar esses animais desfrutando lado a lado com seus donos os agradáveis raios de sol; enquanto restos de alimentos e sujeira de toda a família são deixados acumular-se em torno de suas propriedades e colocam em perigo a vida daqueles que vivem nas proximidades por causa de suas emanações nauseantes e mortais."|Carta ao editor, The New York Times, c. 1858
O Washington Park, rebatizado de Fort Greene Park em 1897, foi criado como o primeiro parque do Brooklyn em 1847, em um terreno de 30 acres ao redor do local do antigo forte. Em 1867, Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux, já famosos por seu projeto do Central Park, foram contratados para redesenhar o parque, projetando uma série de caminhos sombreados e gramados abertos. No ponto mais alto do parque, o Prison Ship Martyrs Monument e a cripta foram erguidos para homenagear os prisioneiros que morreram a bordo de navios-prisão britânicos durante a Guerra de Independência dos Estados Unidos. O monumento foi projetado por McKim, Mead, and White; a coluna dórica foi erguida em 1907 e inaugurada em 1908, com 148 pés de altura e uma urna de bronze no topo. Em 24 de abril de 1888, a Fulton Street Elevated começou a operar entre a Fulton Ferry e a Nostrand Avenue, reduzindo o tempo de deslocamento dos moradores de Fort Greene, ao mesmo tempo que bloqueava a luz e aumentava o ruído das ruas para os moradores voltados para a Fulton Street. Linhas elevadas também passavam pela Lafayette Avenue e pela Myrtle Avenue. Século XX