O tecelão-do-cabo (Ploceus capensis) é uma espécie de ave da família dos tecelões, Ploceidae, encontrada no sul da África.

Taxonomia e sistemática Em 1760, o zoólogo francês Mathurin Jacques Brisson incluiu uma descrição do tecelão-do-cabo em sua obra Ornithologie, com base em um espécime coletado no Cabo da Boa Esperança. Ele usou o nome francês Le carouge du Cap de Bonne Espérance e o nome latino Xanthornus Capitis Bonae Spei. As duas estrelas (**) no início da seção indicam que Brisson baseou sua descrição no exame de um espécime. Embora Brisson tenha criado nomes latinos, eles não seguem o sistema binomial e não são reconhecidos pela Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica. Quando, em 1766, o naturalista sueco Carl Linnaeus atualizou sua obra Systema Naturae para a 12ª edição, acrescentou 240 espécies que haviam sido previamente descritas por Brisson. Uma dessas espécies foi o tecelão-do-cabo. Linnaeus incluiu uma breve descrição, cunhou o nome binomial Oriolus capensis e citou a obra de Brisson. O descritor específico capensis designa o Cabo da Boa Esperança. Essa espécie está atualmente classificada no gênero Ploceus, criado pelo naturalista francês Georges Cuvier em 1816. A espécie é monotípica.

Descrição

O tecelão-do-cabo é uma ave robusta com partes superiores de cor verde-oliva-acastanhada estriada e um bico longo, pontiagudo e cônico. O macho em plumagem reprodutiva tem cabeça e partes inferiores amarelas, face laranja e íris branca. A fêmea adulta tem cabeça e peito de um amarelo-esverdeado, que se transforma em amarelo pálido no ventre inferior. Os olhos da fêmea são castanhos, mas 19% apresentam olhos claros no verão, razão pela qual a cor dos olhos por si só não pode ser usada para determinar o sexo. Os jovens são semelhantes à fêmea.

Vocalizações O canto do tecelão-do-cabo é um chiado áspero e um tanto histérico. O chamado de alarme é um duplo "chip" agudo, e o chamado de contato é um áspero "azwit".

Distribuição e habitat O tecelão-do-cabo é endêmico da África do Sul, Lesoto e Essuatíni, excluindo o Deserto do Kalahari, ocorre em grande parte dessa área, do Rio Orange, no Norte do Cabo, ao sul até o Cabo da Boa Esperança, depois a leste até o norte de KwaZulu-Natal e para o interior quase até Bloemfontein, no Estado Livre.

O tecelão-do-cabo vive em uma variedade de habitats abertos, incluindo campos, savanas úmidas, matas costeiras, fazendas, jardins, parques e áreas urbanas. Normalmente, essa espécie é encontrada perto de água permanente e nas proximidades de árvores. Ela evita florestas e bosques densos, bem como as partes áridas do Nama Karoo e do Kalahari. No entanto, pode ser encontrada em algumas áreas semiáridas, especialmente em habitats mais frios, montanhosos e ribeirinhos, bem como no Succulent Karoo e nas aldeias do Nama Karoo.

Comportamento e ecologia Fora da época de reprodução, o tecelão-do-cabo forma bandos e se reúne em grandes dormitórios ao longo de todo o ano; estes podem ser compartilhados com outras aves, incluindo outras espécies de tecelões. Em algumas áreas, abandonam as colônias reprodutivas, retornando no início da temporada seguinte. O comportamento de esfregar formigas em suas penas e pele foi observado, e essas aves tomam banho, mesmo na chuva ou no nevoeiro.

Reprodução O tecelão-do-cabo é um nidificante colonial territorial e poligínico; cada macho pode ter até 7 fêmeas em uma única temporada reprodutiva. Os machos normalmente formam colônias de 2 a 20 indivíduos. Cada macho constrói múltiplos ninhos dentro de um pequeno território, que defende vigorosamente contra outros machos. As fêmeas testam a qualidade da construção do ninho puxando o material do interior; se for aceitável, a fêmea adota uma postura encurvada para indicar sua prontidão para o acasalamento. O ninho é construído pelo macho em cerca de uma semana e tem formato de rim, sendo completamente impermeável, feito de tiras largas de capim ou junco entrançadas. Após a fêmea aceitar o ninho, o macho constrói um túnel de entrada em sua base, enquanto ela forra o interior com capim fino e penas. O ninho é geralmente fixado à ponta de um galho de árvore, frequentemente de espécies exóticas como eucalipto ou salgueiro, ou é construído em vegetação úmida alta, como juncos Phragmites ou taboa Typha capensis, em fiações elétricas ou em cercas sobre a água.

A postura é de 2 a 5 ovos. Os ovos são postos entre junho e fevereiro, com pico de outubro a janeiro nas áreas de precipitação de verão, e de agosto a outubro na zona de precipitação de inverno do Cabo Ocidental. Os ovos são incubados pela fêmea por cerca de duas semanas. Após a eclosão, ela aquece os filhotes nas primeiras noites, após as quais passa a dormir em um ninho adjacente não utilizado. Inicialmente, os filhotes são alimentados pelas fêmeas, mas quando crescem, os machos assumem um papel maior no fornecimento de alimento. Os jovens deixam o ninho com cerca de 17 dias de vida.

O tecelão-do-cabo é alvo de parasitismo de ninhada pelo . Os ninhos são às vezes fortemente infestados por parasitas como ácaros.

Alimentação O tecelão-do-cabo é onívoro, com uma dieta distribuída de forma equilibrada entre matéria animal e vegetal, particularmente sementes, frutos e néctar. Forrageiam de diversas maneiras: no solo, na folhagem de árvores, catando alimento da casca e capturando insetos no ar. O bico relativamente longo é adaptado para se alimentar de uma ampla variedade de itens, e há uma longa lista de alimentos registrados para essa espécie, incluindo vários insetos, aranhas, sementes, néctar e frutos. As fêmeas parecem ter uma dieta mais variada do que os machos. Os tecelões-do-cabo são alimentadores generalistas de néctar e, na África do Sul, são os principais polinizadores de Aloe.

Estado de conservação O tecelão-do-cabo é uma espécie de menor preocupação segundo a Lista Vermelha da IUCN.

Galeria

Leitura adicional Sinclair, Hockey e Tarobton, SASOL Birds of Southern Africa,

Ligações externas

Gravações de tecelões-do-cabo no Xeno-Canto Tecelão-do-cabo - texto sobre a espécie em The Atlas of Southern African Birds Tecelão-do-cabo Guia estruturado para a espécie no sul da África

Tecelão-do-cabo Categoria:Aves da África Tecelão-do-cabo Tecelão-do-cabo Categoria:Espécies pouco preocupantes Categoria:Vertebrados da África Austral