miniaturadaimagem| Cercle des Philadelphes (São Domingos). O Cercle des Philadelphes foi uma sociedade científica e acadêmica sediada em Saint-Domingue. Foi fundada em 1784 e encerrada (aparentemente) em 1791. É considerada a sociedade acadêmica mais importante das Américas antes da Revolução Francesa, tendo como um dos seus membros fundadores Médéric Louis Élie Moreau de Saint-Méry, como um dos primeiros parceiros o Musée de Paris, e como um dos primeiros correspondentes Benjamin Franklin. Ainda, o termo "Filadelfo" pode ser traduzido, do grego antigo, como "amante de irmãos", ou "aquele que ama os irmãos".

A sociedade realizou seu primeiro encontro oficial em 15 de agosto de 1784. Suas ideias mais importantes foram desenvolvidas com base no mesmerismo, teoria combatida pelas instituições científicas francesas da época. O objetivo primeiro e declarado da Sociedade era desenvolver o interesse das pessoas pelas artes e ciências.

O Cercle cunhou suas próprias moedas comemorativas, com o lema: "Exercet sub sole labor" (Trabalha-se duro sob o sol), e vivia com um orçamento confortável, sendo ainda incerto quem financiava. Não possuía uma missão política, mas a sua existência conflitava com a supremacia do Rei, embora publicamente a Sociedade declarasse lealdade a ele. Versalhes tornou-se um importante doador para o Cercle des Philadelphes e foi reconhecida como uma "académie" pela Société des Sciences de Paris em 1789. O Rei solicitou que o nome do Cercle fosse alterado para Société Royale des Sciences et des Arts du Cap Français.

A Revolução Francesa trouxe o fim do Cercle. Muitos fundadores eram os tradicionais ricos proprietários de terras brancos que viram o caos social na metrópole como uma ameaça. O Cercle se opunha à concessão de direitos políticos às pessoas "de cor" e ao fim da escravidão. Quando a notícia da revolução chegou a Saint-Domingue em setembro de 1789, ela impactou profundamente o clima social da ilha. Movimentos sociais levaram a violentas divisões políticas, enfraquecendo permanentemente a influência da Sociedade que, ao que tudo indica, desapareceu entre 1791 e 1792.

Antes do fim do Cercle des Philadelphes, Jean Arthaud, meio-irmão de Médéric Louis Élie Moreau de Saint-Méry e fundador do Cercle, escreveu: Trop empressés à recevoir les principes de la Révolution qui devaient nous être funestes, nous avons pris la coupe enivrante des nouveautés, sans voir que le poison qu'elle contenait devait nous déchirer les entrailles

[Na pressa de receber os princípios da Revolução que nos traria o fim, bebamos o cálice inebriante da novidade, sem perceber o veneno que, por fim, nos faz derramar as entranhas em lágrimas...]

Jean Arthaud

Leitura complementar

James E. McClellan III: Colonialismo e Ciência: São Domingos e o Antigo Regime Sociedade Filosófica Americana: Coleção Cercle des Philadelphes du Cap François

Referências