direita|class=skin-invert-image|miniaturadaimagem|350x350px| Sobrecarga ecológica expressa em termos de quantas unidades terrestres de recursos naturais são consumidas pela humanidade a cada ano A sobrecarga ecológica (do inglês: ecological overshoot) é o fenómeno que ocorre quando as procuras feitas a um ecossistema natural excedem a sua capacidade regenerativa. A sobrecarga ecológica global ocorre quando as procuras feitas pela humanidade excedem o que a biosfera da Terra pode fornecer por meio da sua capacidade de renovação. O uso científico do termo no contexto do impacto ecológico global da humanidade é atribuído a um livro de 1980 de William R. Catton, Jr. intitulado Overshoot: The Ecological Basis of Revolutionary Change.
Medição da sobrecarga ecológica Para determinar se está a ocorrer uma sobrecarga ecológica, é necessário coletar dados globais e específicos de cada país sobre a disponibilidade de recursos naturais, a capacidade dos ecossistemas de renovar os recursos naturais consumidos e a taxa de consumo desses recursos, geralmente avaliada anualmente.
Esta coleta e análise de dados geralmente é feita por organizações científicas e de conservação, como a Global Footprint Network, que agrega dados para avaliar a pegada ecológica de cada país e da comunidade global.
Estes registos de recursos ecológicos revelam que a comunidade global vem a exceder a capacidade regenerativa da Terra desde 1970, ano em que a capacidade de consumo da humanidade ultrapassou pela primeira vez a biocapacidade do planeta. Todos os anos, desde 1970, a humanidade tem testemunhado a sobrecarga ecológica global.
Biocapacidade Os dados recolhidos pela Global Footprint Network (GFN) partem do pressuposto de que toda a biocapacidade da Terra está inteiramente à disposição da humanidade.
A biocapacidade é medida calculando a quantidade de área terrestre e marinha biologicamente produtiva disponível para fornecer os recursos que uma população consome e para absorver os seus resíduos, dadas as tecnologias e práticas de gestão vigentes. Os países diferem na produtividade dos seus ecossistemas, e isto reflete-se nas Contas Nacionais de Pegada Ecológica e Biocapacidade mantidas pela Universidade de Iorque, FoDaFo e Global Footprint Network. Um país possui uma reserva ecológica se a sua pegada ecológica for menor que a sua biocapacidade; caso contrário, está a operar com sobrecarga ecológica. Os primeiros são frequentemente chamados de credores ecológicos, e os últimos de devedores ecológicos. Hoje, a maioria dos países, e o mundo como um todo, encontram-se em situação de sobrecarga ecológica. Mais de 85% da população mundial vive em países que operam em situação de sobrecarga ecológica.
Dia da Sobrecarga da Terra class=skin-invert-image|miniaturadaimagem| O consumo excessivo dos recursos da Terra pelos humanos tem crescido progressivamente ao longo das décadas, como ilustrado pelo conceito de Dia da Sobrecarga da Terra. Este problema é destacado todos os anos no Dia da Sobrecarga da Terra, uma data ilustrativa do calendário obtida através de cálculo, no qual o consumo de recursos da humanidade para o ano é considerado como tendo excedido a capacidade da Terra de regenerar esses recursos para esse ano.
Causas Uma crise do comportamento humano (a Crise do Comportamento Humano) foi destacada como o fator determinante da sobrecarga ecológica antropocêntrico num artigo de alerta dos cientistas mundiais revisto por pares, liderado por Joseph J. Merz e co-escrito por William E. Rees, Phoebe Barnard et al.
Riscos relacionados Em 2024, quatorze académicos conhecidos pelas suas publicações e esforços para alertar a humanidade sobre os perigos das alteraçoes climáticas em curso publicaram um "Relatório Especial" na revista BioScience, onde atribuíram o "risco de colapso social" à causa subjacente de "sobrecarga".
Ver também
Antropoceno — Época geológica proposta Biocapacidade — Estimativa da produção de determinados materiais biológicos por um ecossistema Dia da Sobrecarga da Terra — Data calculada no calendário em que o consumo anual da humanidade excede a capacidade de reposição da Terra Fronteiras planetárias — Limites para um impacto seguro na ecologia da Terra Pegada ecológica — Procura humana de um indivíduo ou grupo sobre a natureza. Superpopulação humana — Condição em que as populações humanas podem tornar-se demasiado grandes para serem suportadas pelo ambiente ou pelos recursos disponíveis a longo prazo
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