Mir Syed Jafar Ali Khan Mirza Muhammad Siraj-ud-Daulah (1733 – 2 de julho de 1757), comumente conhecido como Siraj-ud-Daulah ou Siraj ud-Daula,Dalrymple, W. (2019),The Anarchy p. 78, London: Bloomsbury foi o último Nababo independente da Subá de Bengala. O fim de seu reinado marcou o início do domínio da Companhia das Índias Orientais sobre a Presidência de Bengala e, posteriormente, sobre quase todo o subcontinente indiano.
Siraj sucedeu seu avô materno, Alivardi Khan, como Nababo de Bengala em abril de 1756, aos 23 anos. Traído por Jogot Shet, Raybollob, Umichad, Lokkonshen Mir Jafar, comandante do exército do Nababo, Siraj perdeu a Batalha de Plassey em 23 de junho de 1757. As forças da Companhia das Índias Orientais, sob o comando de Robert Clive, invadiram e a administração de Bengala caiu nas mãos da companhia.
Primeiros anos e antecedentes
Siraj nasceu na família de Mirza Muhammad Hashim e Amina Begum em 1733. Pouco depois de seu nascimento, Alivardi Khan, avô materno de Siraj, foi nomeado Vice-Governador de Bihar. Amina Begum era a filha mais nova de Alivardi Khan e da princesa Sharfunnisa, tia paterna de Mir Jafar. Seu pai, Mirza Muhammad Hashim, era o filho mais novo de Haji Ahmad, irmão mais velho de Alivardi Khan. O bisavô de Siraj era Mirza Muhammad Madani, de ascendência árabe ou turca, filho de um irmão de criação do imperador mogol Aurangzeb; o próprio Madani começou sua carreira como copeiro sob o filho deste último, Azam Shah. Sua bisavó pertencia à tribo turca Afshar, de Grande Coração. Por meio dela, ele era sobrinho-neto de Shuja-ud-Din Muhammad Khan, pois ambos compartilhavam um ancestral comum no Nababo Aqil Khan.
Siraj era considerado o "filho da fortuna" da família. Recebeu o carinho especial de seu avô e foi criado no palácio do Nababo, recebendo toda a educação e treinamento necessários a um futuro Nababo. O jovem Siraj também acompanhou Alivardi em suas campanhas militares contra os maratas em 1746. Em 1750, Siraj rebelou-se contra seu avô e tomou Patna, mas rapidamente se rendeu e foi perdoado. Em maio de 1752, Alivardi declarou Siraj seu herdeiro aparente. Alivardi morreu posteriormente, em 9 de abril de 1756, aos oitenta anos.
Reinado como Nababo
A nomeação de Siraj ud-Daulah para o cargo de Nababo despertou o ciúme e a hostilidade de sua tia materna, Ghaseti Begum (Mehar un-Nisa Begum), Mir Jafar, Jagat Seth (Mehtab Chand) e Shaukat Jang (primo de Siraj). Ghaseti Begum possuía uma enorme riqueza, que era a fonte de sua influência e poder. Temendo uma oposição séria por parte dela, Siraj ud-Daulah confiscou sua riqueza do Motijheel Palace e a colocou sob confinamento. O Nababo também fez mudanças nos altos cargos do governo, entregando-os a seus próprios favoritos. Mir Madan foi nomeado Bakshi (tesoureiro do exército) no lugar de Mir Jafar. Mohanlal foi elevado ao posto de peshkar (escrivão da corte) de seu Divã-khane, exercendo grande influência na administração. Finalmente, Siraj suprimiu Shaukat Jang, governador de Purnia, que foi morto em um confronto.
Buraco Negro de Calcutá
Durante esse período, a Companhia Britânica das Índias Orientais aumentava sua influência no subcontinente indiano, especialmente em Bengala; Siraj logo passou a ressentir-se da presença político-militar da Companhia das Índias Orientais em Bengala. Em particular, ele ficou irritado com o suposto envolvimento e instigação da Companhia a alguns membros de sua própria corte em uma conspiração para depô-lo. Suas acusações contra a companhia eram, em linhas gerais, três. Primeiro, que eles reforçaram as fortificações ao redor do Forte William sem qualquer aviso ou aprovação; segundo, que abusaram grosseiramente dos privilégios comerciais concedidos a eles pelos governantes mogóis — causando grandes perdas de impostos alfandegários para o governo; e terceiro, que deram abrigo a alguns de seus oficiais, por exemplo, Krishnadas, filho de Rajballav, que fugira de Dhaka após desviar fundos do governo. Portanto, quando a Companhia das Índias Orientais começou a ampliar ainda mais sua força militar no Forte William, em Calcutta, Siraj ud-Daulah ordenou que parassem. A Companhia não acatou suas determinações; consequentemente, Siraj retaliou e capturou Calcutá (por um curto período renomeada Alinagar) dos britânicos em junho de 1756. O Nababo reuniu suas forças e tomou o Forte William. Os prisioneiros britânicos foram colocados em uma cela como local temporário de detenção por um comandante local, mas houve confusão na cadeia de comando indiana, e os prisioneiros foram deixados ali durante a noite, causando a morte de muitos deles.
Sir William Meredith, durante a investigação parlamentar sobre as ações de Robert Clive, isentou Siraj ud-Daulah de qualquer acusação relacionada ao incidente do Buraco Negro: "Entretanto, foi acordada uma paz com Surajah Dowlah; e as pessoas que foram como embaixadores para confirmar essa paz formaram a conspiração pela qual ele foi privado de seu reino e de sua vida."
Nizamat Imambara A Nizammat Imambara de Murshidabad foi construída por Siraj ud-Daula. É a maior imambargah do subcontinente.
O islamismo xiita foi introduzido em Bengala durante o governo de Shah Shuja (1641–1661), filho de Shah Jahan. De 1707 a 1880, os Nababos de Bengala eram xiitas.S. A. A. Rizvi, A Socio-Intellectual History of Isna Ashari Shi'is in India, Vol. 2, pp. 45–47, Mar'ifat Publishing House, Canberra (1986). Eles construíram enormes imambaras (casas de culto xiitas), incluindo a maior do subcontinente, construída pelo Nababo Siraj-ud Daula, a Nizammat Imambara.
Ela e outras imambaras construídas em cidades como o centro comercial de Hooghly atraíram estudiosos xiitas de dentro e de fora da Índia.
Conspiração britânica
O Nababo ficou furioso ao saber do ataque a Chandernagar. Seu antigo ódio pelos britânicos retornou, mas agora ele sentia a necessidade de fortalecer-se por meio de alianças contra eles. O Nababo era atormentado pelo medo de um ataque pelo norte por parte dos afegãos sob Ahmad Shah Durrani e pelo oeste por parte dos maratas. Portanto, não podia mobilizar toda a sua força contra os britânicos por medo de ser atacado pelos flancos. Uma profunda desconfiança instalou-se entre os britânicos e o Nababo. Como resultado, Siraj iniciou negociações secretas com Jean Law, chefe da fábrica francesa em Cossimbazar, e com de Bussy. O Nababo também deslocou uma grande divisão de seu exército sob o comando de Rai Durlabh para Plassey, na ilha de Cossimbazar, cerca de 30 milhas ao sul de Murshidabad.Harrington, p. 25Mahon, p. 337Malleson, pp. 48–49
O descontentamento popular contra o Nababo florescia em sua própria corte. Os Seths, comerciantes de Bengala, viviam em constante temor por sua riqueza durante o reinado de Siraj, ao contrário da situação sob Alivardi. Eles haviam contratado Yar Lutuf Khan para defendê-los caso fossem ameaçados de alguma maneira.Bengal, v.1, p. clxxxi William Watts, representante da Companhia na corte de Siraj, informou Clive sobre uma conspiração na corte para derrubar o governante. Os conspiradores incluíam Mir Jafar, tesoureiro do exército, Rai Durlabh, Yar Lutuf Khan e Omichund (Amir Chand), um comerciante sikh, Jagat Seth, Krishna Chandra e vários oficiais do exército.Bengal, v.1, pp. clxxxiii–clxxxiv
Quando informado sobre isso por Mir Jafar, Clive encaminhou a questão ao comitê seleto em Calcutá em 1º de maio. O comitê aprovou uma resolução em apoio à aliança. Um tratado foi elaborado entre os britânicos e Mir Jafar para elevá-lo ao trono do Nababo em troca de apoio aos britânicos no campo de batalha e da concessão de grandes somas de dinheiro como compensação pelo ataque a Calcutá. Em 2 de maio, Clive desfez seu acampamento e enviou metade das tropas para Calcutá e a outra metade para Chandernagar.Malleson, pp. 49–51Harrington, pp. 25–29Mahon, pp. 338–339
Mir Jafar e os Seths desejavam que a confederação entre os britânicos e ele próprio fosse mantida em segredo de Omichund, mas quando ele descobriu isso, ameaçou trair a conspiração caso sua participação não fosse aumentada para três milhões de rúpias (£300.000). Ao saber disso, Clive sugeriu uma solução ao comitê. Ele sugeriu que fossem feitos dois tratados — o verdadeiro em papel branco, sem qualquer referência a Omichund, e outro em papel vermelho, contendo a cláusula exigida por Omichund, para enganá-lo. Os membros do comitê assinaram os dois tratados, mas o almirante Watson assinou apenas o verdadeiro e sua assinatura teve de ser falsificada no fictício. Ambos os tratados e artigos separados relativos às doações ao exército, à esquadra naval e ao comitê foram assinados por Mir Jafar em 4 de junho.Harrington, p. 29Mahon, pp. 339–341Bengal, v.1, pp. cxcii–cxciii
Lord Clive testemunhou e defendeu-se da seguinte maneira perante a Câmara dos Comuns do Parlamento em 10 de maio de 1773, durante a investigação parlamentar sobre sua conduta na Índia:
"Omichund, seu servo de confiança, como ele pensava, contou a seu senhor sobre um acordo feito entre os ingleses e Monsieur Duprée [talvez uma transcrição incorreta de Dupleix] para atacá-lo, e recebeu por esse conselho uma quantia não inferior a quatro lakhs de rúpias. Descobrindo que este era o homem em quem o nababo confiava inteiramente, logo passamos a considerá-lo como um instrumento extremamente importante na revolução planejada. Fizemos, portanto, o acordo necessário para esse propósito e firmamos um tratado com ele para satisfazer suas exigências. Quando tudo estava preparado e a noite do acontecimento havia sido marcada, Omichund informou ao Sr. Watts, que estava na corte do nababo, que exigia trinta lakhs de rúpias e cinco por cento sobre todo o tesouro que fosse encontrado; que, a menos que isso fosse imediatamente atendido, revelaria tudo ao nababo; e que o Sr. Watts e os outros dois cavalheiros ingleses então na corte seriam mortos antes da manhã. O Sr. Watts imediatamente enviou um mensageiro até mim no conselho. Não hesitei em encontrar um estratagema para salvar a vida dessas pessoas e assegurar o sucesso do acontecimento planejado. Para esse propósito, assinamos outro tratado. Um era chamado de tratado Vermelho, o outro de tratado Branco. Todos assinaram, exceto o almirante Watson; e eu teria considerado que estava suficientemente autorizado a colocar seu nome, pela conversa que tive com ele. Quanto à pessoa que assinou o nome do almirante Watson no tratado, se o fez em sua presença ou não, não posso dizer; mas sei que pensava ter autoridade suficiente para fazê-lo. Esse tratado foi imediatamente enviado a Omichund, que não suspeitou do estratagema. O acontecimento ocorreu e o sucesso foi alcançado; e estou plenamente convencido de que a Câmara concordará comigo que, quando a própria existência da companhia estava em jogo, e a vida dessas pessoas estava em situação tão precária e tão certa de ser destruída, era uma questão de verdadeira política e justiça enganar um vilão tão grande."
Batalha de Plassey
A Batalha de Plassey (ou Palashi) é amplamente considerada um ponto de virada na história do subcontinente, marcando o início do domínio britânico na Índia. Após a conquista de Calcutá por Siraj-ud-Daulah, Clive trouxe novas tropas de Madras para recapturar o forte e vingar o ataque. Um Siraj-ud-Daulah em retirada encontrou os britânicos em Plassey. Ele teve de estabelecer seu acampamento a 27 milhas de Murshidabad. Em 23 de junho de 1757, Siraj-ud-Daulah chamou Mir Jafar porque estava abalado com a queda repentina de Mir Mardan, um companheiro muito querido de Siraj nas batalhas.