frame|Um Sistema de Descontaminação de Eefluentes por batelada.
Um sistema de descontaminação de efluentes (SDE) é um dispositivo, ou conjunto de dispositivos, projetado para decontaminar ou esterilizar materiais biologicamente ativos ou com riscos biológicos em resíduos fluidos e líquidos. Os tipos de instalações que podem utilizar um SDE incluem hospitais, instalações da indústria de alimentos e bebidas, laboratórios de pesquisa, instalações de pesquisa em agricultura e animais, instalações de produção farmacêutica e instalações governamentais ou militares. De fato, todas as instalações nos Estados Unidos da América que produzem resíduos líquidos de Nível de Biossegurança 2 ou superior devem descontaminar seus resíduos antes de descartá-los em uma rede pública de esgoto. Exemplos de líquidos esterilizados em um SDE incluem a água de chuveiro proveniente das salas de descontaminação de pessoal e as águas residuais da lavagem de salas de animais em ambientes laboratoriais.
thumb|Sistemas de Descontaminação de Eefluentes são um componente essencial dos laboratórios de Nível de Biossegurança 4.
Embora os SDE sejam projetados principalmente para esterilizar resíduos líquidos, em alguns casos eles podem esterilizar material sólido transportado pelo efluente líquido. No entanto, os SDE podem exigir trituradores para fragmentar os materiais sólidos antes de entrarem na zona de esterilização do SDE, e pás de maceração agitar o efluente armazenado em tanques, reduzindo o congelamento.
SDE variam em seu design e função; no entanto, o uso tanto de esterilização química ou pelo calor é comum.
Sistema de descontaminação de efluentes de vapor por batelada
Um sistema de esterilização por batelada (SEB) consiste em pelo menos um tanque de esterilização (também conhecido como tanque de inativação ou tanque de cozimento). O tanque de esterilização geralmente é um recipiente com camisa de aquecimento, ou seja, um recipiente com paredes ocas. O efluente flui para o tanque de inativação por gravidade ou por bombeamento. Quando o tanque está cheio de efluente, vapor pressurizado em alta temperatura passa pela cavidade nas paredes do recipiente com camisa de aquecimento, elevando sua temperatura acima de 121 °C. Assim que todo o efluente for aquecido a pelo menos 121 °C por pelo menos 30 minutos, todo o material biologicamente perigoso dentro do tanque de inativação terá sido esterilizado. Neste ponto, o tanque pode ser esvaziado por gravidade ou por deslocamento de fluido.
Embora um sistema SDE do tipo batelada deva possuir pelo menos um tanque de esterilização, é possível utilizar múltiplos tanques de esterilização, abastecidos por tanques de armazenamento dedicados. Vale ressaltar que, quando um tanque de inativação não está em operação, ele pode funcionar como um tanque de armazenamento, recebendo efluentes e águas residuais até atingir o nível adequado para a esterilização.
Sistema de descontaminação de efluentes por injeção de vapor em batelada
Os sistemas de injeção de vapor em batelada funcionam de forma semelhante aos sistemas SDE de vapor em batelada, mas o vapor é injetado diretamente no efluente durante a etapa de esterilização. Esse procedimento acelera o tempo necessário para que o efluente atinja a temperatura de esterilização exigida, otimizando o tempo de processamento. A velocidade do processo é ponderada em relação ao volume de efluente que pode ser esterilizado, uma vez que o vapor ocupa um espaço que poderia ser utilizado para acomodar o efluente. A injeção de vapor é um processo muito ruidoso; o fluxo de vapor passando rapidamente pelo efluente pode produzir um som semelhante ao de uma turbina de avião a jato. O processo também pode fazer com que material sólido adira às paredes do tanque de esterilização, o que pode prejudicar a transferência de calor a partir das paredes de um recipiente encamisado. Variantes de baixa temperatura e pressão dos SDE por injeção de vapor em batelada demonstraram ser capazes de descontaminar resíduos de nível de biossegurança 2, submetendo-os a uma temperatura de esterilização de 82.2 °C. Essa baixa temperatura requer um longo período de seis horas para alcançar a esterilização.
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en:Effluent decontamination system