A Operação Windsor foi um ataque canadiano da Batalha da Normandia durante a Segunda Guerra Mundial. O ataque foi realizado pela 3.ª Divisão de Infantaria Canadiana para tomar Carpiquet e o aeródromo adjacente das tropas da do . O ataque foi originalmente planeado para ocorrer durante as fases posteriores da Operação Epsom, para proteger o flanco oriental do assalto principal, mas foi adiado por uma semana.
Em 4 de julho, a 8.ª Brigada de Infantaria Canadiana e um batalhão anexo da 3.ª Divisão de Infantaria Canadiana atacaram Carpiquet, apoiados nos flancos pela 2.ª Brigada Blindada Canadiana. A aldeia foi capturada no meio da tarde, mas a resistência alemã no sul derrotou dois ataques ao aeródromo, apesar do significativo apoio de tanques e aviões Aliados. No dia seguinte, os canadianos repeliram os contra-ataques alemães e mantiveram a aldeia, que serviu de base para a , um ataque do Segundo Exército a Caen, envolvendo o resto da 3.ª Divisão de Infantaria Canadiana em 8 de julho, e o aeródromo foi capturado pelos canadianos em 9 de julho.
Antecedentes Caen era um objetivo da Operação Overlord para o I Corpo do Segundo Exército anglo-canadiano, que desembarcou forças em duas praias da Normandia em 6 de junho de 1944, para capturar a cidade e a área de Carpiquet. A resistência alemã impediu que a cidade fosse capturada no Dia D, um resultado considerado possível pelo Tenente-General Miles Dempsey, comandante do Segundo Exército. Durante as três semanas seguintes, travou-se uma guerra de posições em torno de Caen, com ambos os lados a atacar e contra-atacar para obter vantagem tática menor na frente anglo-canadiana e como parte de uma intenção estratégica de forçar os alemães a manter as suas unidades blindadas mais poderosas afastadas do Primeiro Exército dos EUA, enquanto este capturava Cherburgo e depois avançava para sul através do bocage em direção a St. Lô.
De o Segundo Exército conduziu a Operação Epsom, com o VIII Corpo que chegara recentemente da Grã-Bretanha, para flanquear Caen pelo oeste e capturar o terreno elevado através do Orne, perto de Bretteville-sur-Laize, a sul. O VIII Corpo avançou através de extensas fortificações de campo, mas os alemães conseguiram conter a ofensiva, depois de comprometerem as suas últimas reservas. Dependendo do sucesso do VIII Corpo, a 3.ª Divisão de Infantaria Canadiana e a 2.ª Brigada Blindada Canadiana deveriam capturar a aldeia e o aeródromo de Carpiquet na Operação Ottawa, que foi adiada.
Após o avanço Aliado a oeste de Caen, o I Corpo Panzer SS manteve posições a norte e oeste da cidade. As defesas de campo no Rio Orne e nas proximidades de Carpiquet, a noroeste do centro de Caen, obstruíam um avanço em direção a Caen a partir do norte. A aldeia foi transformada num objetivo da 3.ª Divisão de Infantaria Canadiana, sob o comando do Major-General . A necessidade Aliada de aeródromos adicionais no continente normando garantiu que a captura da área de Carpiquet fosse uma prioridade para os Aliados e uma posição defensiva igualmente importante para os alemães.
Prelúdio Defesas alemãs miniaturadaimagem|upright=1.5|Topografia da área a oeste de Caen. O aeródromo de Carpiquet situava-se numa extensão de terreno plano de , que oferecia um "terreno de morte" para os defensores. O aeródromo tinha sido fortificado com campos minados, posições de canhões de campanha e metralhadoras, guarnecidas pelo Batalhão I, Regimento SS-Panzergrenadier 26, uma bateria antiaérea e quinze tanques.
Forças Aliadas Keller selecionou a 8.ª Brigada de Infantaria Canadiana, composta por The Queen's Own Rifles of Canada (QOR), Le Régiment de la Chaudière e The North Shore (New Brunswick) Regiment; The Royal Winnipeg Rifles (RWR) foram anexados da 7.ª Brigada de Infantaria Canadiana para liderar o assalto. O apoio de tanques e metralhadoras seria fornecido pelo 10.º Regimento Blindado (The Fort Garry Horse), pelos Sherbrooke Fusiliers e pelo Batalhão de Apoio Cameron Highlanders. Dois esquadrões de Hawker Typhoon caça-bombardeiros e três esquadrões de tanques especializados da 79.ª Divisão Blindada foram adicionados mais tarde. Na noite de 3 de julho, o couraçado bombardeou os edifícios em torno de Carpiquet a partir da a uma distância de , com quinze projéteis dos seus canhões de .
A Operação Windsor foi planeada para começar às 05:00 de 4 de julho, após um bombardeamento de 21 regimentos de artilharia, com Le Régiment de la Chaudière e o The North Shore Regiment a atacar Carpiquet, enquanto um esquadrão dos Sherbrooke Fusiliers protegia o flanco norte com um ataque de diversão a Franqueville. A sul, o RWR deveria avançar e capturar os hangares do aeródromo de Carpiquet. Ao mesmo tempo que o ataque canadiano, a 43.ª Divisão deveria atacar mais a sul, ao longo do lado norte do Odon, para capturar Verson. Depois de os regimentos terem capturado Carpiquet, o QOR avançaria e assumiria o controlo dos edifícios de controlo do aeródromo. A captura do aeródromo permitiria novos ataques anglo-canadianos contra Caen.
Batalha 4 de julho miniaturadaimagem|Mapa da área de Carpiquet, comuna FR insee código 14137. Ao amanhecer de 4 de julho, os regimentos de artilharia abriram fogo contra as posições alemãs em Carpiquet e arredores, disparando uma barragem rolante de de largura e de profundidade. Às 05:00, dois batalhões de infantaria canadianos avançaram sobre Carpiquet, enquanto o esquadrão dos Sherbrooke Fusiliers encenou a diversão para o norte. Os Sherbrooke Fusiliers romperam os campos minados alemães e atacaram Chateau-St-Louet e Gruchy antes de se retirarem, mas as posições defensivas do Regimento SS Panzergrenadier 26 permaneceram intactas e continuaram a disparar contra os North Shores. No centro, os Chaudières evitaram grande parte do fogo dirigido aos North Shores enquanto avançavam sobre Carpiquet. Às 06:32, ambos os batalhões tinham alcançado os arredores da aldeia e encontraram tanques da 12.ª Divisão Panzer SS. Na aldeia, iniciou-se um combate casa a casa e os tanques do 10.º Regimento Blindado Canadiano ajudaram a infantaria a dominar as posições alemãs.
A sul, o RWR avançou lentamente em direção ao aeródromo, com o fogo de morteiro alemão a infligir muitas baixas à infantaria e aos tanques. Com um esquadrão do Fort Garry Horse disponível apenas para fogo indireto, o RWR demorou noventa minutos a avançar os de Marcelet até aos hangares do aeródromo, sob fogo da margem sul do Odon. Vários tanques Sherman foram destruídos e ao meio-dia o RWR foi forçado a recuar até metade do caminho para as suas posições originais.
Sem saber que o RWR não tinha conseguido ganhar o controlo do aeródromo, Keller enviou o QOR para iniciar a segunda fase do assalto. O batalhão avançou para a aldeia de Carpiquet, que estava ocupada pelos Chaudières e pelos North Shore, que atacaram os pontos fortes alemães contornados no assalto inicial. Ataques de infantaria, lança-chamas, tanques petard (tanques Churchill equipados com um morteiro de encaixe de ) e a imolação de um ponto forte forçaram doze defensores sobreviventes a render-se; o resto da guarnição rendeu-se após resistência determinada. O QOR alcançou a orla de Carpiquet quando o RWR se retirou e recebeu ordem para manter as suas posições até o RWR se reorganizar para um segundo ataque. esquerda|miniaturadaimagem|Artilheiros de metralhadora do Exército Canadiano em ação perto de Carpiquet, 4 de julho de 1944. Para o segundo ataque ao aeródromo, Keller obteve o apoio de dois esquadrões de caça-bombardeiros Typhoon. Os sobreviventes do RWR receberam ordem de "executar um ataque varredor pelo terreno mais baixo em torno do flanco esquerdo do inimigo", com apoio de tanques e artilharia, sob a impressão de que a 43.ª Divisão tinha alcançado Verson, embora esta posição não pudesse impedir um contra-ataque a partir do sudeste. No final da tarde, o RWR retomou o ataque ao aeródromo e alcançou os hangares, mas não conseguiu desalojar os defensores alemães. Os tanques do Fort Garry encontraram um grupo de batalha de tanques Panther e foram dominados; o RWR recebeu ordem de se retirar para a sua linha de partida sob a cobertura da escuridão. Em Carpiquet, a 8.ª Brigada de Infantaria Canadiana consolidou rapidamente as suas posições, que eram as mais próximas de Caen de qualquer unidade Aliada. Embora os canadianos tivessem o controlo de Carpiquet e dos hangares norte, os hangares sul e os edifícios de controlo permaneceram em mãos alemãs.
5 de julho A menos de dos arredores de Caen, a 8.ª Brigada de Infantaria Canadiana representava uma ameaça para as posições alemãs na cidade. Com a maior parte da defesa concentrada a norte de Caen e no Rio Odon, os alemães temiam que as forças anglo-canadianas pudessem atacar a partir de Carpiquet e contornar a maioria das defesas. Apesar das crescentes apreensões sobre a eficácia dos contra-ataques imediatos, Kurt Meyer ordenou que a SS retomasse Carpiquet. Unidades da prepararam-se para contra-atacar Carpiquet a partir de Francqueville com tanques, artilharia, morteiros e infantaria.
Pouco depois da meia-noite, começou o primeiro dos contra-ataques SS e, embora treze tanques tivessem sido perdidos no dia anterior, o 10.º Regimento Blindado Canadiano e os morteiros dos Cameron Highlanders derrotaram o ataque e infligiram muitas baixas. Ao amanhecer, quase nenhum terreno tinha sido ganho pelos atacantes e ao meio-dia, a 8.ª Brigada de Infantaria Canadiana e o 10.º Regimento Blindado Canadiano tinham derrotado três contra-ataques, com a assistência de artilharia e caça-bombardeiros Typhoon. A aldeia permaneceu firmemente em posse canadiana, embora sujeita a frequentes bombardeamentos de Nebelwerfer e morteiros.
Consequências Análise miniaturadaimagem|Operação Charnwood, 8–9 de julho de 1944. Windsor foi o primeiro ataque planeado da 3.ª Divisão Canadiana e deixou os alemães no controlo do aeroporto de Carpiquet, o que obrigou a 43.ª Divisão a retirar-se de Verson e Fontaine-Etoupefour. Em 2005, Reid escreveu que o ataque deveria ter sido feito por duas brigadas em vez de uma e um batalhão anexo. O batalhão extra alcançou os hangares e lutou para os atravessar, mas recebeu ordem de se retirar duas vezes. O sucesso dos defensores alemães em manter o controlo do aeródromo, exceto a extremidade norte e a aldeia de Carpiquet, deixou os canadianos num saliente que foi contra-atacado várias vezes. O fracasso da brigada em alcançar todos os seus objetivos levantou dúvidas sobre a aptidão de Keller para o comando, embora os preparativos para a Operação Charnwood possam ter sido a razão para Keller delegar o planeamento da Operação Windsor ao comandante da 8.ª Brigada de Infantaria Canadiana, Brigadeiro K. G. Blackader. esquerda|miniaturadaimagem|Oficiais canadianos a examinar um Henschel Hs-129 da Luftwaffe danificado durante os combates pelo Aeródromo de Carpiquet, 12 de julho de 1944. Três dias após a Operação Windsor, a 3.ª Divisão de Infantaria Canadiana participou na Operação Charnwood. Em 9 de julho, a 8.ª Brigada de Infantaria Canadiana capturou o aeródromo de Carpiquet e, ao anoitecer, a metade norte de Caen tinha sido capturada. Em 18 de julho, as forças britânicas e canadianas lançaram a e a Operação Goodwood, nas quais os canadianos capturaram os distritos de Caen na margem sul e os britânicos capturaram terrenos a leste e sul da cidade. As forças canadianas atacaram então as posições alemãs na na Operação Spring.
Baixas As baixas canadianas na operação totalizaram das quais foram mortos, a maioria em 4 de julho. O RWR e os North Shores perderam cada um O 10.º Regimento Blindado Canadiano perdeu e um número desconhecido de tanques foi perdido pelos Sherbrooke Fusiliers. O Batalhão I, teve de infantaria e a , que contra-atacou em 5 de julho, perdeu O Batalhão II, teve
Ver também Operação Spring Operação Overlord Operação Goodwood Segunda Guerra Mundial
Bibliografia
Categoria:Segunda Guerra Mundial Categoria:Conflitos em 1944 Categoria:1944 na França