Em 9 de agosto de 1974, o presidente Richard Nixon — republicano — foi forçado a renunciar em meio ao escândalo de Watergate. O vice-presidente Gerald Ford ascendeu à presidência, deixando o cargo de vice-presidente vago. Nos termos da Vigésima Quinta Emenda à Constituição dos Estados Unidos, uma vacância na vice-presidência é preenchida quando o presidente nomeia um candidato que é confirmado por ambas as casas do Congresso, então controladas pelos democratas.
Em 20 de agosto de 1974, Ford anunciou a nomeação do ex-governador de Nova Iorque Nelson Rockefeller para preencher a vaga. Ford também considerou escolher o senador do Tennessee Howard Baker e o então chefe do Escritório de Ligação dos Estados Unidos na China, George H. W. Bush. Rockefeller era geralmente considerado um republicano liberal, e Ford decidiu que escolhê-lo ajudaria sua candidatura a obter apoio na eleição presidencial de 1976. A nomeação de Rockefeller desagradou muitos conservadores; muitos democratas e republicanos conservadores se opuseram à indicação. Isso foi especialmente verdadeiro entre membros da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. No entanto, alguns opositores na Câmara eram democratas liberais que viam com desconfiança certas pequenas irregularidades reveladas durante as audiências de confirmação de Rockefeller, e cujo partidarismo havia se intensificado devido aos efeitos remanescentes do trauma político e psicológico de Watergate.
As audiências de confirmação de Rockefeller duraram meses, mas ele tomou posse como o 41.º vice-presidente dos Estados Unidos em 19 de dezembro de 1974. Devido à pressão exercida sobre Ford pelos setores mais duros do partido, Rockefeller acabou sendo preterido na chapa de 1976, e Ford escolheu o senador do Kansas Bob Dole como seu companheiro de chapa. Ford, porém, mais tarde se arrependeu dessa decisão.
Votos de confirmação Em votação realizada em 10 de dezembro de 1974, o Senado confirmou a nomeação de Nelson Rockefeller por 90 votos a 7. Entre os que se opuseram e votaram contra a confirmação de Rockefeller estavam três republicanos conservadores: Barry Goldwater, Jesse Helms e William L. Scott. Na semana seguinte, em 19 de dezembro, a Câmara dos Representantes aprovou a nomeação por 287 votos a 128.
Partido Votos totais Democrata Republicano Conservador Independente Sim 52 36 1 1 90 (92,8%) Não 4 3 0 0 7 (7,2%) Partido Votos totais Democrata Republicano Sim 134 153 287 (69,2%) Não 98 30 128 (30,8%)
Ver também Vigésima Quinta Emenda à Constituição dos Estados Unidos Confirmação vice-presidencial dos Estados Unidos em 1973
Categoria:Vice-presidência dos Estados Unidos Categoria:Presidência de Gerald Ford Categoria:1974 na política dos Estados Unidos