Os peptídeos terapêuticos são peptídeos ou polipeptídeos (oligômeros ou polímeros curtos de aminoácidos) utilizados no tratamento de doenças. Peptídeos naturais podem atuar como hormônios, fatores de crescimento, neurotransmissores, ligantes de canais iônicos e anti-infecciosos; os peptídeos terapêuticos mimetizam essas funções. Os peptídeos terapêuticos são considerados relativamente seguros e bem tolerados, pois podem ser metabolizados pelo organismo. Em 2025 e 2026, o uso off-label de peptídeos e o uso de peptídeos não aprovados tornaram-se populares nas redes sociais. No entanto, a segurança e a eficácia desses peptídeos não foram comprovadas e eles não constituem um tratamento médico reconhecido.
Exemplos miniaturadaimagem|Injeção de liraglutida O medicamento para diabetes mais vendido atualmente, a liraglutida, incorpora uma cadeia lipídica para estender a circulação plasmática e prolongar a biodisponibilidade. A liraglutida é um agonista do GLP-1 que se auto-organiza em uma estrutura alfa-helicoidal e requer administração uma vez ao dia. A conjugação lipídica de uma cadeia palmitoil a um resíduo de lisina na posição 26 da liraglutida resulta em uma meia-vida prolongada (em torno de 13 a 14 horas) no sangue. Isso ocorre porque a cadeia palmitoil permite a ligação não covalente à albumina, o que retarda o ataque proteolítico pela DPP IV e também promove uma rápida eliminação renal. Além disso, a adição da cadeia lipídica pode prolongar ainda mais a meia-vida, impedindo estericamente a degradação pela enzima DPP IV.
Outro peptídeo conhecido por se auto-organizar é o octapeptídeo Lanreotídeo. Este composto é um análogo sintético do hormônio peptídico somatostatina e é usado para tratar acromegalia (uma condição em que o corpo produz hormônio do crescimento em excesso). Em água, o Lanreotídeo se auto-organiza em nanotubos de cristal líquido monodispersos. Os nanotubos são compostos por dímeros que se auto-organizam em um cristal 2D, mantido unido por interações de cadeia lateral e também por folhas β antiparalelas.
Diferenciação de peptídeos da internet Os peptídeos terapêuticos não devem ser confundidos com a atual tendência de peptídeos; peptídeos (alguns usados fora da bula e alguns ilegais) com segurança e eficácia não comprovadas tornaram-se populares recentemente por meio de influenciadores de mídia social.
Referências
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