O Ataque ao Comboio AN 14 foi um combate naval durante a Segunda Guerra Mundial entre uma força naval britânica que defendia um comboio de navios mercantes, navegando de Porto Saíde e Alexandria para o Pireu na Grécia, e dois torpedeiros italianos que os interceptaram ao norte da ilha de Creta em 31 de janeiro de 1941. As embarcações italianas, Lupo e Libra lançaram dois torpedos cada. Os torpedos disparados pelo Libra erraram o alvo, mas um do Lupo atingiu o petroleiro britânico Desmoulea de 8.120 TAB, que teve que ser rebocado para a Baía de Suda em Creta e encalhado; o navio ficou desabilitado pelo resto da guerra. Um outro navio mercante recuou; as outras oito embarcações chegaram ao Pireu.

Antecedentes Quando a Guerra Greco-Italiana começou entre a Itália Fascista e a Grécia em 28 de outubro de 1940, os britânicos começaram a enviar aeronaves e suprimentos através do Mar Egeu para apoiar o esforço de guerra grego. O governo grego forneceu aos Aliados rebocadores, embarcações portuárias e uma base naval para a Frota do Mediterrâneo britânica na Baía de Suda em Creta. A Grécia e a Grã-Bretanha haviam concluído um acordo de cooperação em janeiro de 1940, que garantiu relações comerciais e tornou a frota mercante grega disponível para o transporte de suprimentos de guerra aos Aliados, antes do início da Guerra Ítalo-Grega.

Preliminares

Marinha italiana Desde a declaração de guerra contra os Aliados em 10 de junho de 1940, as forças navais italianas no Dodecaneso eram limitadas em sua capacidade de abastecer as guarnições. A maioria dos suprimentos era transportada por submarino e aeronave, mas o expediente era insuficiente e os italianos começaram a usar navios costeiros. Os navios transportaram de suprimentos para o Dodecaneso, mesmo após o fechamento do Canal de Corinto durante a Guerra Ítalo-Grega. Uma flotilha de torpedeiros foi implantada na área pela em dezembro de 1940, sob o comando do capitão , para reforçar os navios ao redor de Rodes e Leros, cuja base naval de Porto Lago () era a principal base da no Egeu.

Comboio AN 14 O Comboio AN (Egeu Norte) 14 consistia nos navios britânicos Destro (3.553 TAB), Goldmouth (7.402 TAB), Harmattan (4.558 TAB), Desmoulea (8.120 TAB), Levernbank (5.150 TAB) e três navios mercantes gregos, Mount Olympus (6.692 TAB), Nicolaos G. Culucundis (3.201 TAB) e Spyros (6.629 TAB). O comboio era escoltado pelo cruzador rápido HMS Calcutta (Comandante ), pelos contratorpedeiros HMS Dainty e Jaguar e pelas corvetas HMS Peony e Gloxina. A maior parte do comboio partiu de Porto Saíde em 28 de janeiro, com a corveta Gloxina. O Levernbank e o grande petroleiro Desmoulea, escoltados pelo Calcutta e pelo Peony, partiram de Alexandria em 29 de janeiro. O transporte de tropas Ethiopia (5.574 TAB) transportando pessoal da RAF, partiu de Alexandria algumas horas depois, com o contratorpedeiro . O cruzador e o cruzador rápido australiano forneceriam cobertura distante; o Jaguar e o Dainty varreram o Estreito de Kasos à frente do comboio.

Ação

O Comboio AN 14 havia partido de Porto Saíde em 28 e 29 de janeiro; em 31 de janeiro de 1941, os torpedeiros italianos partiram de Leros e, enquanto realizavam uma busca antissubmarino no Estreito de Kasos, avistaram um comboio Aliado, escoltado por um cruzador e três contratorpedeiros. As duas embarcações se separaram, o para distrair a escolta, enquanto o atacou com seus torpedos de . Os italianos relataram que o atingiu um grande vapor com dois torpedos e então o lançou outros dois contra um cruzador sem efeito. Os italianos foram engajados pelas escoltas, mas conseguiram escapar.

No relato britânico, apenas um torpedo atingiu o petroleiro Desmoulea, que estava carregado com uma carga de gasolina e óleos brancos. O Almirante Andrew Cunningham registrou que o petroleiro havia sido destacado para a Baía de Suda da seção de Alexandria do comboio e foi torpedeado às 18h00 de 31 de janeiro. O Dainty, a escolta próxima, rebocou o petroleiro às 20h00, depois que ele foi abandonado por sua tripulação. O Perth auxiliou, mas então Cunningham ordenou que o Perth retomasse suas funções de escolta. O Desmoulea havia sido atingido em frente à casa de máquinas e estava afundando, mas a tripulação reembarcou no petroleiro quando ficou claro que ele ainda estava flutuando. O Desmoulea chegou à Baía de Suda sob reboque às 08h00 de 1º de fevereiro e foi encalhado com sua carga intacta. O Peony sobreviveu a um ataque de bombardeiros a de Creta e o resto do comboio chegou ao Pireu em 2 de fevereiro de 1941.

Consequências

Análise Juntamente com os danos de torpedo infligidos ao cargueiro Clan Cumming em 19 de janeiro pelo submarino italiano Neghelli, que foi eventualmente destruído pelas escoltas, este foi o único sucesso italiano contra comboios britânicos no Mar Egeu. Após a ação, o transporte Aliado fez a passagem para o Egeu através do mais ocidental Estreito de Anticítera.

Eventos subsequentes

O Desmoulea permaneceu na Baía de Suda por várias semanas, afundado no fundo arenoso pela popa, com seu inundado; a carga foi transferida para o petroleiro Eocene. O Desmoulea foi rebocado pelo navio de embarque armado HMS Chakla e escoltado para Porto Saíde pelos arrastões antissubmarino HMT Lydiard e HMT Amber. O navio chegou em 6 de maio e ancorou a oeste do farol de Suez, para uso como navio de armazenamento temporário. Enquanto aguardava reparos, o Desmoulea foi torpedeado novamente em 3 de agosto de 1941 por bombardeiros alemães, a explosão rasgando um buraco de em seu costado. O Desmoulea foi rebocado para Aden em 27 de abril pelo Olivia (6.250 TAB) e esperou o fim das monções, com a inspeção revelando que ele estava com a quilha quebrada, com uma curvatura de , pouca resistência, sem energia, sem leme e com a casa de máquinas inundada.

O navio retomou sua viagem em 30 de dezembro rebocado pelo Malda (9.066 TAB) e chegou a Bombaim em 12 de janeiro de 1942. Após esperar por uma doca seca até 23 de abril, foi rebocado pelo Ondina para Bhavnagar, chegando em 1º de maio, encalhando em um pequeno rio, piorando seus danos no casco. Em 20 de novembro, o norueguês Utsire (4.441 TAB) começou a rebocar o Desmoulea, mas após dois dias, a linha de reboque se partiu e o navio encalhou em Goapnath Point. Após quatro dias, um rebocador reflutuou o navio, que foi devolvido a Bombaim e usado como navio de armazenamento de óleo. O Desmoulea entrou em doca seca em julho de 1943 e foi considerado reparável e, em novembro, rebatizado de Empire Thane, foi rebocado para Cochin e usado como casco de armazenamento. Em 1947, o Desmoulea retornou ao seu proprietário e nome de antes da guerra. A embarcação começou um reboque para a Grã-Bretanha em 21 de abril, chegando a Falmouth em 16 de julho. O Desmoulea foi reconstruído sob seu nome original em 1949, antes de ser desativado em 1955 e desmantelado em 1961.

Baixas O Terceiro Oficial de Máquinas, George Donn, foi morto na ação.

Ordem de batalha britânica

Navios mercantes +Navios mercantesNavioAnoBandeiraTAB NotasSS Destro1920 3.553SS Goldmouth1927 7.402SS Harmattan1930 4.558SS Katerina Não navegouDesmoulea1939 8.120Danificado por um torpedoLevernbank1925 5.150SS Mount Olympus19206.692SS Nicolaos G. Culucundis19173.201SS Spyros19186.629

Escoltas do comboio +Escoltas do comboioNomeBandeiraTipo NotasHMS Calcuttacruzador classe-CHMS Daintycontratorpedeiro classe-DHMS Jaguarcontratorpedeiro classe-JHMS Peonycorveta classe-FlowerHMS Gloxinacorveta classe-Flower

Cobertura distante +Escoltas do comboioNomeBandeiraTipo Notascruzador classe-Leandercruzador classe-Leander

Outras navegações +Outras navegaçõesNomeBandeiraTipo Notascontratorpedeiro classe-HSS Ethiopia1922Navio de tropas (5.574 TAB)

Ordem de batalha italiana +Torpedeiros italianosNomeBandeiraTipo NotasLibratorpedeiro classe-SpicaLupotorpedeiro classe-SpicaTorpedeou e danificou o Desmoulea

Ver também

Guerra Greco-Italiana Batalha do Mediterrâneo Segunda Guerra Mundial

Notas

Referências

Bibliografia

Categoria:1941 na Grécia Categoria:Batalhas da Segunda Guerra Mundial envolvendo o Reino Unido Categoria:Batalhas da Segunda Guerra Mundial envolvendo a Austrália Categoria:Batalhas navais da Segunda Guerra Mundial envolvendo a Itália Categoria:Guerra Greco-Italiana Categoria:Segunda Guerra Mundial