Ovonramwen Nogbaisi (c. 1857 - janeiro de 1914), também grafado Ovọnramwẹn Nọgbaisi e conhecido em fontes coloniais como Overami, foi o trigésimo quinto obá do Império do Benim, governando de 1888 até sua deposição pelas autoridades britânicas após a Expedição punitiva ao Benim de 1897.
Filho do obá Adolo, ascendeu ao trono em 1888 e adotou, conforme a tradição dinástica edo, um novo nome régio. O nome Ovọnramwẹn pode ser traduzido como “o sol nascente”, enquanto Nọgbaisi significa “que se estende sobre todos”.
Seu reinado coincidiu com o avanço do imperialismo britânico na África Ocidental. Ovonramwen procurou preservar a autonomia política e o controle do reino sobre o comércio de óleo de palma, marfim e borracha, resistindo às tentativas britânicas de impor acordos de livre comércio e de limitar a soberania do Benim.
Após o ataque à missão de James Robert Phillips em janeiro de 1897, o governo britânico organizou uma expedição militar que culminou na ocupação e no saque da Cidade do Benim. Ovonramwen refugiou-se temporariamente no interior, mas rendeu-se em 5 de agosto de 1897.
Exilado em Calabar com parte de sua família, permaneceu afastado do Benim até sua morte em janeiro de 1914. Seu filho e herdeiro, Aguobasimwin, ascendeu ao trono como Eweka II, restaurando a monarquia como instituição tradicional sob o domínio colonial britânico.
Reinado
Relações com o Império Britânico
No final do século XIX, o Império do Benim era um dos poucos Estados da África Ocidental que ainda mantinham autonomia política frente à Partilha da África. O obá exercia controle rigoroso sobre o comércio regional e sobre a tributação de mercadores estrangeiros, o que gerava tensões com comerciantes britânicos e com a administração do Protetorado da Costa do Níger.
Em 1892, o vice-cônsul Henry Lionel Gallwey obteve a assinatura de um tratado com o Benim, cuja interpretação permaneceu controversa. As autoridades britânicas passaram a utilizá-lo como base para justificar uma ampliação de sua influência sobre o reino.
Queda e deposição
Em janeiro de 1897, a missão chefiada por James Robert Phillips foi atacada nos arredores da Cidade do Benim. O episódio serviu de justificativa para a Expedição punitiva ao Benim de 1897, comandada por Harry Rawson.
A invasão resultou na destruição parcial da capital, no saque dos Bronzes do Benim e na deposição do obá. Embora houvesse ordens para sua captura imediata, Ovonramwen conseguiu escapar temporariamente e só se entregou meses depois, em agosto de 1897.
Exílio e morte
Ovonramwen foi exilado em Calabar acompanhado de duas de suas esposas, as rainhas Egbe e Aighobahi. Durante o exílio, viveu sob vigilância colonial até sua morte em janeiro de 1914.
Posteriormente, seus restos mortais foram trasladados para a Cidade do Benim e sepultados no palácio real.
Legado
Ovonramwen tornou-se símbolo da resistência africana ao imperialismo europeu. Sua deposição e o saque do patrimônio artístico do Benim permanecem centrais nos debates sobre colonialismo, restituição cultural e memória histórica.
Sua trajetória inspirou obras como a peça Ovonramwen Nogbaisi, de Ola Rotimi, e o filme Invasion 1897, dirigido por Lancelot Oduwa Imasuen.
Bibliografia
Ligações externas
Objetos relacionados a Ovonramwen no British Museum Digital Benin
Categoria:Década de 1850 Categoria:1914 Categoria:Obás do Benim Categoria:Monarcas depostos