Bébé et Fillettes (em português: Bebê e Meninas) é um curta-metragem mudo francês de 1896, dirigido e produzido por Georges Méliès. Registrado com o número 14 no catálogo da Star Film, o filme é atualmente considerado presumidamente perdido. No catálogo norte-americano, o título foi traduzido como Baby and Young Girls. Pertence à fase inicial de actuality films de Méliès — curtas de cenas cotidianas filmadas com pessoas reais — e é um dos poucos títulos desse período para os quais há registro documental de elenco: a filha do diretor, Georgette Méliès, aparece creditada como ela mesma.
Contexto
Em maio de 1896, Méliès rodou seus primeiros filmes no jardim de sua propriedade em Montreuil, exibindo-os no Théâtre Robert-Houdin, em Paris, do qual era proprietário. Naquele mesmo ano, ao lado de Lucien Reulos, fundou a Star Film, registrada formalmente em 2 de dezembro de 1896. O catálogo da companhia numerava cada título de acordo com a ordem de produção, sendo que cada número correspondia a aproximadamente 20 metros de negativo.
Bébé et Fillettes é o décimo quarto título do catálogo, inserido entre Couronnement de la rosière (nº 13) e Défense d'afficher (nº 15). O filme integra a fase de actuality films — cenas cotidianas captadas com câmera fixa, no estilo documental inaugurado pelos Irmãos Lumière — que Méliès praticou nos primeiros meses de atividade cinematográfica, antes de se consagrar pelos efeitos especiais e pelos trick films.
Contexto temático
O gênero de filmes protagonizados por crianças pequenas era uma das vertentes mais populares do cinema nascente. Os próprios Irmãos Lumière haviam explorado o tema com Le Repas de bébé (1895), que registrava o filho do fotógrafo Auguste Lumière sendo alimentado no jardim da família, e que se tornou um dos títulos mais exibidos do período. Ao filmar Bébé et Fillettes, Méliès seguia essa mesma tradição de vinhetas domésticas que encantavam o público por sua naturalidade e proximidade com o cotidiano.
O título divide a cena entre um bebê e um grupo de fillettes (meninas). Georgette Méliès, única atriz documentada, contava então oito anos de idade, o que corresponde à categoria de fillette e não à de bébé — sugerindo que o bebê retratado fosse outra criança do entorno da família Méliès, provavelmente filmada no jardim da propriedade de Montreuil. O irmão de Georgette, André Méliès, só nasceria em 1901, descartando-o como o bebê do filme.
Georgette Méliès
Georgette Méliès (1888–1930) foi uma das primeiras crianças a atuar no cinema. Filha de Georges Méliès e de Eugénie Génin, ela estreou nas telas naquele mesmo ano em Une partie de cartes (1896), com oito anos de idade, e participou ainda de Un petit diable (nº 12 do catálogo, 1896) e Entre Calais et Douvres (1897). Ao contrário de Un petit diable, onde provavelmente interpretou um papel encenado, em Bébé et Fillettes ela é creditada como ela mesma — reforçando o caráter documental do filme. Ao longo da vida, tornou-se também projecionista, operadora de câmera e diretora de teatro.
Preservação
Bébé et Fillettes é atualmente considerado um filme presumidamente perdido: nenhuma cópia é conhecida por ter sobrevivido. A perda é atribuída a múltiplos fatores que afetaram a filmografia de Méliès de modo mais amplo: a fragilidade e alta inflamabilidade das películas de nitrato de celulose utilizadas na época e, sobretudo, a destruição deliberada que o próprio Méliès promoveu em 1923, quando, em meio à ruína financeira, fundiu os negativos de grande parte de sua coleção para recuperar a prata contida na emulsão. De aproximadamente 520 filmes que Méliès dirigiu entre 1896 e 1912, estima-se que apenas 231 cópias chegaram à atualidade em alguma forma. Os filmes de 1896, o primeiro ano de produção, são particularmente raros — o título imediatamente seguinte no catálogo, Défense d'afficher (nº 15), é uma das poucas exceções desse período que sobreviveram.
Ligações externas
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