AT 2021lwx (também conhecido como ZTF20abrbeie ou "Scary Barbie") é o transiente astronómico ótico não-quasar mais energético já observado, com uma luminosidade de pico de e uma energia total irradiada de ao longo de três anos. Apesar de ter sido apontado como a maior explosão já registada, o surto de raios gama GRB 221009A foi simultaneamente mais energético e mais brilhante. O AT 2021lwx foi identificado pela primeira vez em imagens obtidas a 13 de abril de 2021 pelo levantamento Zwicky Transient Facility (ZTF) e acredita-se que seja resultado da acreção de matéria num buraco negro supermassivo (SMBH) com massa superior a cem milhões de massas solares. Possui um desvio para o vermelho de z = 0,9945, o que o situa a aproximadamente oito mil milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Vulpecula. Nenhuma galáxia hospedeira foi detetada.
Nomenclatura
O designador oficial AT 2021lwx segue o padrão do IAU Transient Name Server: "AT" indica um transiente astronómico genérico, "2021" o ano de registo formal e "lwx" a sequência alfanumérica de identificação. O código interno do ZTF, ZTF20abrbeie, contém embutido o fragmento "barbie", que os investigadores notaram ao trabalhar com o objeto. O apelido informal "Scary Barbie" foi adotado pela equipa em referência a essa coincidência — e ao caráter perturbador das propriedades do evento, que violam os limites esperados para transientes da sua classe.
Descoberta e observações
A fotometria forçada de imagens anteriores do ZTF revelou que o AT 2021lwx já tinha começado a aumentar de brilho a 16 de junho de 2020, registado então como ZTF20abrbeie. Foi também detetado de forma independente pelo sistema Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), como ATLAS20bkdj, e pelo Pan-STARRS, como PS22iin. No Observatório Neil Gehrels Swift, foram realizadas observações em raios X com o telescópio XRT e em ultravioleta com o UVOT.
A classificação espectroscópica ocorreu somente em 22 de setembro de 2022 — mais de um ano após a primeira detecção —, quando espectros obtidos nos observatórios Lick, Keck e Palomar permitiram confirmar a natureza do transiente. Antes disso, o objeto havia sido sinalizado automaticamente como candidato a supernova superluminosa do Tipo IIn pelo sistema de recomendação REFITT (Recommender Engine For Intelligent Transient Tracking) e pelo broker ANTARES, antes de o espectro descartar essa interpretação.
A massa inferida do SMBH, baseada na relação luminosidade–massa, é de cerca de , dada a luminosidade observada. No entanto, o limite teórico para que um buraco negro destrua por forças de maré uma estrela de massa solar é de . Se o AT 2021lwx for um evento de disrupção de maré, então a estrela destruída deve ter sido muito mais massiva que o Sol.
Subrayan et al. interpretaram originalmente o evento como um evento de disrupção de maré entre um SMBH (~) e uma estrela massiva (~). Wiseman et al. chegaram a conclusão semelhante, mas, dada a baixa probabilidade estatística de tal evento, propuseram um cenário alternativo: a acreção súbita de grande quantidade de gás, possivelmente uma nuvem molecular gigante (~), em um SMBH (>).
Características
O espectro óptico de AT 2021lwx exibe linhas de emissão da série de Balmer do hidrogênio, além de Si III], C III] e C II]. A ausência de linhas características de núcleos galácticos ativos, como [O II] e [O III], é um dos elementos que sustentam a interpretação como evento de disrupção de maré em vez de atividade de quasar.
A curva de luz apresenta evolução suave por mais de 1 000 dias no referencial do observador, sem os picos abruptos típicos de supernovas. A temperatura de corpo negro estimada é de aproximadamente 1,6 × 104 K no pico, decaindo para cerca de 1,2 × 104 K nas observações posteriores, acompanhada de uma evolução de cor do azul para o vermelho.
Acompanhamento
A ausência de galáxia hospedeira detectada tornou AT 2021lwx um objeto de interesse para observações de alta resolução espacial. Foram propostas observações com o Telescópio Espacial Hubble, utilizando a câmera WFC3 e espectroscopia no ultravioleta próximo com o instrumento STIS, com os objetivos de imagear diretamente o transiente, identificar a galáxia hospedeira subjacente e mapear possíveis assinaturas de fluxos de saída associados ao evento de acreção.
Ver também
Erupção do Superaglomerado de Ofiúco, um evento de MS 0735.6+7421, uma erupção de GRB 080916C, um surto de raios gama de GRB 221009A, um surto de raios gama de Hipernova
Referências
Ligações externas
Categoria:Objetos astronômicos descobertos em 2021 Categoria:Eventos astronômicos Categoria:Buracos negros supermassivos Categoria:Vulpecula