A Captura de La Boisselle (1–6 de julho de 1916) foi um incidente tático durante a Batalha de Albert, nome dado pelos britânicos às duas primeiras semanas da Batalha do Somme. A aldeia de La Boisselle faz parte da pequena comuna de Ovillers-la-Boisselle, cerca de a nordeste de Amiens, no departamento do Somme, na Picardia, norte da França. A nordeste de La Boisselle fica Ovillers; em 1916, a aldeia era chamada de Ovillers pela Força Expedicionária Britânica (BEF) para evitar confusão com La Boisselle, ao sul da estrada.
Em 1 de julho de 1916, o primeiro dia no Somme, La Boisselle foi atacada pela 34.ª Divisão, III Corpo, mas o bombardeio não danificou os abrigos subterrâneos profundos alemães () e um posto de escuta alemão interceptou uma conversa telefônica britânica no dia anterior, que revelou o ataque. As divisões do III Corpo sofreram mais de e não conseguiram capturar La Boisselle ou Ovillers, ganhando apenas pequenas cabeças de ponte perto do limite com o XV Corpo ao sul e em (alturas da Suábia), uma fortificação de campanha na linha de frente alemã, após a explosão da ter destruído parte de suas defesas.
O avanço da 103.ª Brigada ocorreu sobre um terreno com uma dobra, o que significou que o desastre do ataque das brigadas anteriores ocorreu sem ser visto em terreno encoberto. A 103.ª Brigada avançou de trás da linha de frente britânica devido à falta de espaço para todas as três brigadas se implantarem ali. A brigada foi alvo de fogo de artilharia e metralhadoras, que infligiram antes que as tropas tivessem avançado até a linha de frente britânica. A 19.ª Divisão foi enviada às pressas da reserva, em caso de um contra-ataque alemão a Albert e para continuar o ataque. A maior parte da aldeia foi capturada em 4 de julho e a operação foi concluída em 6 de julho. Antecedentes
1914
Em 1914, La Boisselle era uma aldeia de à direita da estrada D 929 Albert–Bapaume, no cruzamento com a D 104 para Contalmaison. Em 26 de setembro, a 11.ª Divisão francesa atacou para leste, ao norte do Rio Somme, mas após as divisões territoriais francesas serem forçadas a recuar de Bapaume, a divisão recebeu ordens de recuar para defender cabeças de ponte de Maricourt a Mametz. O II Corpo Bávaro atacou em 27 de setembro entre o Somme e a D 929, a estrada romana de Bapaume a Albert e Amiens, com a intenção de alcançar o e depois continuar para oeste ao longo do vale do Somme. A 3.ª Divisão Bávara avançou perto de Montauban e Maricourt contra resistência esparsa da infantaria e cavalaria francesas. Em 28 de setembro, os franceses conseguiram parar o avanço alemão numa linha de Maricourt a Fricourt e Thiepval.
O XIV Corpo de Reserva iniciou operações a oeste de Bapaume no mesmo dia, avançando pela estrada Bapaume–Albert até o rio Ancre, para completar o avanço pelo vale do Somme até Amiens, mas em 29 de setembro os franceses tinham parado o avanço bávaro em torno de Fricourt e La Boisselle. Um ataque noturno a Bécourt, cerca de ao sul de La Boisselle, para capturar Albert, foi planejado para a noite de 7 de outubro; a infantaria bávara descobriu que manter a direção no escuro era impossível. O fogo de armas ligeiras de tropas francesas bem entrincheiradas aumentou a confusão e o ataque fracassou, sendo alemães capturados no fiasco. No início de novembro, chegaram reforços de artilharia francesa e começaram os bombardeios além da linha de frente. Em 19 de novembro, duas divisões do XI Corpo atacaram para imobilizar as tropas alemãs, mas foram repelidas, e em 28 de novembro um ataque do XIV Corpo conseguiu avançar a linha francesa em . No início de dezembro, o IV Corpo atacou e ganhou . Os ataques franceses foram custosos e empurraram a linha de frente apenas uma curta distância.
Ataques da 53.ª Divisão de Reserva francesa (XI Corpo) ocorreram a partir de 17 de dezembro em La Boisselle, Mametz, Carnoy e Maricourt. Embora o corte de arame farpado não estivesse concluído, a operação foi ordenada para começar às sem apoio de artilharia, para obter algum grau de surpresa. Os atacantes ultrapassaram a linha de frente alemã perto de Mametz e ao norte de Maricourt e depois repeliram contra-ataques alemães da Floresta de Bernafay e a leste de Mametz. O avanço foi contido pelas reservas alemãs nas linhas de apoio e pelo fogo de flanco de metralhadoras. O 118.º Regimento de Infantaria alcançou o cemitério de La Boisselle e o 19.º Regimento de Infantaria aproximou-se da franja ocidental de Ovillers. Um contra-bombardeio alemão varreu então o terreno a oeste de Ovillers e a Ravina 92, o que impediu a aproximação das reservas francesas. Durante a noite, os sobreviventes franceses do ataque recuaram para a linha de frente francesa, exceto em La Boisselle.
No dia seguinte, o XI Corpo rompeu as defesas alemãs no cemitério de La Boisselle, mas foi parado a uma curta distância à frente, diante de trincheiras protegidas por arame farpado. Um contra-ataque alemão usando granadas incendiárias recapturou uma trincheira ao norte de Maricourt e um contra-ataque francês às , por dois batalhões do 45.º Regimento de Infantaria e um batalhão do 236.º Regimento de Infantaria, conseguiu recuperar uma pequena quantidade de terreno. Um contra-ataque alemão em 21 de dezembro, perto de Carnoy, foi repelido. Em 24 de dezembro, o XI Corpo atacou novamente em La Boisselle, com o 118.º Regimento de Infantaria e dois batalhões do 64.º Regimento de Infantaria às após um bombardeio. O 118.º Regimento de Infantaria capturou várias casas no sudeste de La Boisselle e consolidou a área durante a noite. O 64.º Regimento de Infantaria invadiu a primeira linha alemã, mas foi detido antes da trincheira de apoio, não descoberta antes do ataque, e depois entrincheirou-se, tendo sofrido muitas baixas.
Em 27 de dezembro, um bombardeio alemão sobre as posições capturadas em La Boisselle foi seguido por um contra-ataque abortivo ao 118.º Regimento de Infantaria e ao 64.º Regimento de Infantaria. Reforços de artilharia pesada alemã foram trazidos para a área e tornaram o terreno insustentável; a infantaria francesa foi retirada e a guerra de minas começou. Muitas das unidades alemãs que lutaram no Somme em 1914 permaneceram na área e fizeram grandes esforços para fortificar a linha defensiva, particularmente com emaranhados de arame farpado para segurar a trincheira frontal com menos tropas. Ferrovias, estradas e vias navegáveis ligavam a frente de batalha ao Ruhr, de onde vinha material para (abrigos subterrâneos) a de profundidade para cada, escavados a cada e a frente dividida em (setores de barragem).
1915
Janeiro começou gelado, o que solidificou o solo, mas seguiu-se tempo húmido que logo fez com que as escavações desabassem, tornando o movimento impossível após alguns dias, levando a tréguas tácitas para permitir que suprimentos fossem levados à linha de frente à noite. As chuvas diminuíram e o 1.º Regimento de Engenheiros Bávaro continuou a cavar oito galerias no extremo sul de La Boisselle, em direção a , que tinha sido capturado pelos franceses em dezembro e que ficou conhecido como (Fazenda Granada) para os alemães e mais tarde Glory Hole pelos britânicos. Em 5 de janeiro, ouviu-se sapadores franceses cavando perto de uma galeria e um de foi rapidamente plantado e detonado, colapsando a escavação francesa e duas galerias alemãs nas proximidades. Uma carga de foi detonada em 12 de janeiro, matando mais de quarenta soldados franceses. Em 18 de janeiro, o Regimento de Infantaria de Reserva 120 fez um ataque surpresa e destruiu as 7.ª e 8.ª companhias do 65.º Regimento de Infantaria, capturando
Os combates continuaram e na noite de mais três minas alemãs foram detonadas perto de . Após as explosões, um grande grupo de tropas alemãs avançou e ocupou as casas demolidas, mas não conseguiu avançar mais contra o fogo de artilharia e armas ligeiras francesas. Às um contra-ataque francês repeliu os alemães e infligiu cerca de Por mais vários dias, ambos os lados detonaram minas e realizaram bombardeios de artilharia, que muitas vezes impediam ataques de infantaria. Em 1 de março, em Bécourt, a infantaria alemã concentrando-se para um ataque foi detida pela artilharia francesa e em Carnoy, em 15 de março, uma mina alemã foi detonada e seguiram-se combates por crateras durante vários dias. Na noite de , um sapador alemão inadvertidamente rompeu uma galeria francesa carregada com explosivos; um grupo de voluntários levou tensos para desarmar a carga e cortar os cabos de detonação. De abril de 1915 a janeiro de 1916, sessenta e uma minas foram detonadas em torno de , algumas com cargas explosivas de .
O General Erich von Falkenhayn, Chefe do Estado-Maior Alemão ( [OHL]), ordenou um programa de construção em janeiro de 1915, para criar um sistema defensivo sistemático na Frente Ocidental, capaz de resistir a ataques indefinidamente com uma guarnição relativamente pequena. Os obstáculos de arame farpado foram ampliados de uma cinta de de largura para duas cintas de de largura e cerca de separadas. Arame de espessura dupla e tripla foi colocado a de altura. A linha de frente foi aumentada de uma trincheira para três, cavadas a de distância, a primeira trincheira ( [trincheira de batalha]) a ser ocupada por grupos de sentinela, a segunda ( [trincheira de alojamento]) para a guarnição da trincheira frontal e a terceira trincheira para reservas locais. As trincheiras eram transversais e tinham postos de sentinela em recessos de concreto construídos no parapeito. Os abrigos foram aprofundados de para , a de distância e tornados suficientemente grandes para Uma linha intermediária de pontos fortes () cerca de atrás da linha de frente também foi construída. Trincheiras de comunicação levavam de volta à posição de reserva, renomeada como segunda posição, que era tão bem construída e cercada de arame quanto a primeira. A segunda posição estava além do alcance da artilharia de campanha francesa e britânica, para forçar um atacante a parar e mover a artilharia para a frente antes de assaltar a linha.
Em meados de julho de 1915, extensos movimentos de tropas e artilharia ao norte do Ancre foram avistados por observadores alemães. O tipo de projétil disparado pela nova artilharia mudou de alto explosivo para estilhaços e projéteis não detonados foram encontrados com um design diferente. A nova infantaria em frente não continuou a política de "viver e deixar viver" dos seus antecessores e um número maior de metralhadoras começou a disparar contra as linhas alemãs, que não faziam pausas a cada , como as metralhadoras Hotchkiss francesas. As tropas alemãs relutavam em acreditar que os britânicos tinham reunido um exército suficientemente grande para se estender até ao sul do Somme, mas um soldado avistado perto de Thiepval foi considerado um soldado francês de chapéu cinzento. Em 4 de agosto, a OHL noticiou que a 52.ª Divisão e a 26.ª Divisão de Reserva tinham avistado um homem num fato castanho. Em 9 de agosto, a chegada dos britânicos foi revelada quando o Soldado William Nicholson do 6.º Black Watch, 51.ª Divisão (Highland) foi baleado e capturado durante um raide alemão a uma trincheira. Um segundo soldado britânico foi capturado quando tropas do 1.º Batalhão do Regimento de East Lancashire da 4.ª Divisão estavam a colocar arame na terra de ninguém. O soldado perdeu-se no nevoeiro perto do Ancre e foi parar às linhas alemãs perto do reduto (colónia de castores).
1916