Cecilia May Gibbs MBE (17 de janeiro de 1877 – 27 de novembro de 1969) foi uma autora de livros infantis, ilustradora e cartunista australiana. É mais conhecida por seus gumnut babies (também chamadas de "bush babies" ou "bush fairies"), e pelo livro .
Início de vida Gibbs nasceu em , Kent, no Reino Unido, filha de Herbert William Gibbs (1852 – 4 de outubro de 1940) e Cecilia Gibbs, nascida Rogers, (c. 1851 – 26 de março de 1941), ambos talentosos artistas. Foi a segunda filha do casal e, por ter o mesmo nome da mãe, recebeu o apelido de "Mamie".Walsh p. 10
A família planejava mudar-se para a Austrália Meridional em 1879 para estabelecer uma fazenda, devido à visão debilitada de Herbert, resultado de um acidente na infância.Walsh, p. 11 No entanto, como Gibbs havia contraído sarampo, seu pai e o tio George Gordon Gibbs (c. 1860 – 24 de agosto de 1921) foram para a Austrália, deixando a mãe na Inglaterra para cuidar das crianças.Walsh, p. 12
Em 1º de junho de 1881, os irmãos Gibbs chegaram à Austrália Meridional e começaram a procurar a terra que lhes havia sido arranjada por um parente. Nos meses seguintes, os irmãos se desiludiram com o terreno.Walsh, pp. 13–14 Cecilia descobriu que estava grávida novamente e decidiu fazer a viagem à Austrália com as crianças. Apesar da oposição de seus pais, Cecilia e os filhos partiram, e seu terceiro filho, Ivan, nasceu no durante a viagem.Walsh, p. 15
Uma seca na região fez com que a família se mudasse novamente, para .Walsh, pp. 17–18 Em 1885, mudaram-se para uma propriedade rural em , Austrália Ocidental.Walsh, p. 19 Aos oito anos, Gibbs ganhou um pônei chamado Brownie de seu pai. Ela adorava explorar o mato montada no pônei e começou a pintar e escrever sobre o mato nessa época.Walsh, pp. 24–27 Esse período de sua infância e sua interpretação imaginativa do mato foram fundamentais para o desenvolvimento do cenário antropomórfico do mato presente em sua obra. Quando Gibbs tinha 10 anos, a família mudou-se para Perth,Walsh, p. 29 onde ela estudou na escola para meninas de Amy Best. miniaturadaimagem|250x250px|Nutcote, em , onde May passou grande parte da vida. miniaturadaimagem|250x250px|Réplica da Stirling Cottage, em Harvey (Austrália Ocidental), onde May Gibbs viveu. miniaturadaimagem|250x250px|Derry, Neutral Bay, onde May Gibbs morou por um tempo antes de se mudar para Nutcote Gibbs foi publicada pela primeira vez na edição de Natal do W.A. Bulletin, em 1889.Walsh, p. 31 Em 1894, participou de um acampamento de artistas organizado por H.C. Prinsep, que, junto com seu pai, foi um dos fundadores do Wilgie Sketching Club (mais tarde West Australian Society of Artists)"Prinsep, Henry Charles (Harry) (1844–1922)", Australian Dictionary of Biography, 1988; Consultado em 6 de dezembro de 2016 em .Design & Art Australia Online, "May Gibbs: Artist, Draughtsman, Painter, Cartoonist, Illustrator", 1995 ; Consultado em 6 de dezembro de 2016 Nesse ano, começou a pintar a óleo "qualquer coisa – tentando superar a fase pegajosa… pintando placas para pendurar nas paredes e ganhando o suficiente para me manter, exceto pelas contas da farmácia", afirmou Gibbs.Walsh, p. 38 Também pintava cenários e fazia designs de cenários para produções amadoras locais.Walsh, p. 35 Em meados da década de 1890, frequentava aulas na .Walsh, p. 44
Estudos na Inglaterra Entre 1890 e 1913, Gibbs fez várias viagens à Inglaterra, principalmente para estudar arte. Passou um ano na South Kensington Art School, dirigida por e , e frequentou aulas no Chelsea Polytechnic (atual ), estudando com Augustus John e Ernest Borough Johnson. Graduou-se em 1905 com honras em todas as categorias. Sua educação artística também incluiu momentos nos estúdios do Museu Vitória e Alberto, onde alunos podiam desenhar nus gratuitamente,"May Gibbs: Artist, Draughtsman, Painter, Cartoonist, Illustrator", Design & Art Australia Online, 1995 ; Consultado em 6 de dezembro de 2016 e um período na School for Black and White Artists, dirigida por Henry Blackburn, editor da . Durante sua estadia na Inglaterra, Gibbs concluiu trabalhos como ilustradora para a , publicou uma fantasia sobre chaminés de Londres, About Us (1912), e desenhou cartuns para o Common Cause, publicado pelas sufragistas.
Primeiros trabalhos Nas viagens de retorno à Austrália, Gibbs produziu ilustrações de moda para o The West Australian e cartuns para a revista Social Kodak. Tornou-se colaboradora regular do . Seus esboços, ilustrações, cartuns e caricaturas apareceram na capa e ao longo do jornal entre 1904 e 1908. Notavelmente, Gibbs ilustrou um artigo escrito pela senadora sobre o movimento pelos direitos das mulheres Women's Position in the State' by 'One of Them.Walsh p. 71 Gibbs é considerada uma das primeiras cartunistas e caricaturistas profissionais residentes na Austrália e a primeira mulher australiana conhecida por desenhar cartuns políticos locais. "May Gibbs foi uma pioneira para cartunistas femininas, especialmente porque teve sucesso", observou o renomado cartunista australiano Lindsay Foyle."May's Magic Vandalised", The Cartoon Factory, 26 de junho de 1997 ; Consultado em 6 de dezembro de 2016 Em 1907, exibiu cinco aquarelas na First Australian Exhibition of Women's Work, em Melbourne.
Retorno à Austrália Devido a problemas de saúde, Gibbs retornou à Austrália em 1913 e estabeleceu-se em Sydney. Morou em Derry, em uma casa geminada tombada como patrimônio em . O ano de 1913 também marcou a primeira aparição pública dos gumnut babies, na capa de The Missing Button, de , que Gibbs ilustrou. Produziu cartões-postais retratando gumnut babies fardados para apoiar o papel da Austrália na Primeira Guerra Mundial. Seu primeiro livro sobre os gumnut babies, intitulado Gumnut Babies, foi publicado em 1916. Logo depois, em 1918, veio sua obra mais famosa, Snugglepot and Cuddlepie."Heritage Places - Derry", NSW Office of Environment and Heritage, 2 de agosto de 2013 ; Consultado em 6 de dezembro de 2016 Gibbs escreveu muitos livros sobre o tema dos gumnut babies.
Gibbs casou-se com Bertram James Ossoli Kelly, um agente de mineração, em 17 de abril de 1919, a quem conheceu durante uma visita a Perth. Em 1925, mudaram-se para sua casa construída especialmente para ela, , então em Neutral Bay (hoje parte de Kurraba Point), em Sydney."Heritage Places - Nutcote", NSW Office of Environment and Heritage, 2 de agosto de 2013 ; Consultado em 6 de dezembro de 2016 Ele faleceu em 1939.
James Ossoli Kelly, segundo o Sutherland Shire Historical Bulletin, era amigo de Francis de Groot, membro da organização paramilitar fascista Nova Guarda. De Groot ficou famoso por interromper a inauguração da Ponte da Baía de Sydney, insatisfeito com as políticas de esquerda do então primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, . Em 2024, havia uma postagem de 2019 no Facebook de Nutcote, de May Gibbs, mostrando que um retrato em aquarela de Bessie de Groot (esposa de Francis de Groot), pintado por May Gibbs, ainda estava pendurado na sala de café da manhã.
Gibbs continuou a escrever e ilustrar livros infantis, publicando Little Ragged Blossom em 1920 e Little Obelia no ano seguinte. Além de seus livros infantis, manteve duas tirinhas em quadrinhos: Bib and Bub (1924–1967) e Tiggy Touchwood (1925–1931), em jornais de oposição. Tiggy Touchwood apareceu no Herald Sun sob a assinatura "Stan Cottman". As tirinhas foram publicadas em jornais da maioria dos estados australianos e também na Nova Zelândia. Em 1923, publicou Nuttybub and Nittersing e, em 1929, Two Little Gum-Nuts. Todos os seus livros foram reimpressos várias vezes e cinco livros de cartuns de Bib and Bub foram publicados.
Além de seus livros infantis, Gibbs foi também uma talentosa artista botânica, cujo trabalho inspirou outros artistas interessados na flora nativa. A historiadora de arte Anna Jug descreveu seu trabalho como sendo ao mesmo tempo deliciosamente imaginativo e botanicamente preciso.
Morte e legado May Gibbs faleceu em Sydney em 27 de novembro de 1969 e foi cremada no , em Sydney.Sydney Morning Herald, "Crematorium opens doors to everlasting celebrations of life", 16 de junho de 2012 ; Consultado em 7 de agosto de 2013 Gibbs cedeu os direitos autorais dos designs de seus personagens e de suas histórias à (anteriormente The NSW Society for Crippled Children) e à (anteriormente The Spastic Centre of NSW). O resíduo de sua propriedade foi deixado ao UNICEF.
A conexão de Gibbs e seu marido Kelly com Francis de Groot e a Nova Guarda, a maior e mais bem-sucedida organização fascista da história da Austrália, tem sido omitida ou minimizada por muito tempo, pois é incongruente com sua reputação póstuma como autora e ilustradora infantil.
Em 1985, um selo postal em homenagem a Gibbs ou a suas criações mais conhecidas foi emitido pela Australia Post como parte de um conjunto de cinco selos comemorativos de livros infantis.
Em 1988, uma rua no subúrbio de , em Camberra, foi batizada de May Gibbs Close em sua homenagem.
Em 3 de dezembro de 2016, a abriu uma exposição de obras de arte de Gibbs para marcar o centenário da publicação de Gumnut Babies."Gumnut Babies turn 100, May Gibbs' famous series celebrated in Sydney", ABC News, 5 de dezembro de 2016 Consultado em 6 de dezembro de 2016 Em janeiro de 2018, uma da foi batizado em homenagem à autora.Ferry McFerryface wasn't public pick for new ferry name until Andrew Constance's captain's pick Daily Telegraph 30 de janeiro de 2018
A casa de Gibbs, Nutcote, foi uma das quatro primeiras placas azuis concedidas pelo governo de Nova Gales do Sul em 2021.
Obras direita|miniaturadaimagem|"I'm not stumped yet!" cartão-postal, retratando gumnut babies jogando críquete
(1912). About us / por May Gibbs. (No. 3529). Londres: Nova Iorque: Ernest Nister; E.P. Dutton, referência online
(1913). Scribbling Sue and other stories / por . Sydney: Angus & Robertson, referência online
(1913). Georgian England (1714–1820) / por Susan Cunnington; ilustrado por May Gibbs. Londres: George G. Harrap &, referência online
(1915). Gem of the Flat / por
(1915). A little bush poppy / por Edith Graham; ilustrado por May Gibbs. Melbourne: Lothian Book Publishing, referência online
(1916). Gum blossom babies / palavras e fotos por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online
(1917). Boronia babies / May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online
(1917). Flannel flowers and other bush babies / May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online
(1918). Wattle babies / por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online
(1918). Snugglepot and Cuddlepie: Their Adventures Wonderful / fotos e palavras por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online
(1920). Little Ragged Blossom, & more about Snugglepot and Cuddlepie / por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online
(1921). Little Obelia, and further adventures of Ragged Blossom, Snugglepot & Cuddlepie / May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online
(1922). Gumnut babie: Words and pictures / por May Gibbs. Sydney: Angus & Robertson, referência online
(1923). Nuttybub and Nittersing / por May Gibbs. Melbourne: Osboldstone &., referência online
(1924). Chucklebud and Wunkydoo / por May Gibbs. Melbourne: Osboldstone, referência online
(1925). Bib and Bub: Their adventures / por May Gibbs. Sydney: Cornstalk Pub, referência online
(1927). The further adventures of Bib and Bub / por May Gibbs. Sydney: Cornstalk Publishing, referência online
(1927). The struggle with the crown (1603–1715) / por E. M. Wilmot-Buxton; ilustrado por May Gibbs. Londres: George G. Harrap, referência online
(1928). More funny stories / por May Gibbs. Sydney: Cornstalk Publishing, referência online
(1929). Bib & Bub in Gumnut town / por May Gibbs. Sydney: Halstead Printing, referência online
(1932). A bush greeting to you / May Gibbs. Sydney, N.S.W.?, referência online