O Laboratório de Máquinas Computacionais () da Universidade de Manchester, no norte da Inglaterra, foi estabelecido por Max Newman logo após o término da Segunda Guerra Mundial, por volta de 1946.
O laboratório foi financiado por uma bolsa da Royal Society, aprovada no verão de 1946. Newman recrutou os engenheiros Frederic Calland Williams e Thomas Kilburn, responsáveis pela construção do primeiro computador digital eletrônico capaz de armazenar programas do mundo, que ficou conhecido como Manchester Baby. O protótipo executou seu primeiro programa em 21 de junho de 1948.
História No outono de 1948, enquanto formalizava um contrato com a Ferranti para a construção de uma versão comercial do computador Manchester Mark I, a Universidade de Manchester buscou acomodações para a máquina. Inicialmente foi construída uma estrutura provisória, com cerca de 280 m2, concluída em junho de 1950.
A construção da localização temporária do Laboratório de Máquinas Computacionais foi financiada por parte de uma bolsa da Royal Society concedida em 1946 ao professor Max Newman. J.W. Beaumont & Sons foram os arquitetos responsáveis pelo projeto, que precisou que fossem expedidos alvarás especiais de construção, necessários na Grã-Bretanha do pós-guerra, devido à escassez de aço. Após a obtenção das devidas autorizações, em julho de 1949, as instalações foram praticamente concluídas no final de 1950, e a equipe se mudou em meados de janeiro do ano seguinte.
No artigo "Early computers at Manchester University", escrito em julho de 1975 para a revista científica "The Radio and Electronic Engineer", F. C. Williams, professor assistente da Universidade de Manchester, descreveu as instalações: "Era um cômodo em um prédio vitoriano cujas características arquitetônicas podem ser melhor descritas como as de 'um banheiro público'. As paredes eram de tijolo vidrado marrom e a porta tinha a placa 'Sala do Magnetismo'."
A estrutura de dois andares, especialmente projetada e incorporando blindagem eletromagnética para a sala de computadores, foi uma das primeiras, senão a primeira, a ser construída sob medida para operar um serviço de computação em um computador digital moderno. O laboratório foi planejado para abrigar uma equipe composta por Alan Turing, Tom Kilburn, quatro assistentes de pesquisa — sendo dois da área de matemática e dois da engenharia —, bem como dois preparadores de dados e um secretário, com uma folha salarial anual estimada em 10 000 libras.
Posteriormente, o Laboratório de Máquinas Computacionais foi transferido para o novo prédio de Engenharia Elétrica no Centro de Ciências da Universidade de Manchester, cuja construção ficou pronta no verão de 1954. Categoria:Royal Society Categoria:Universidade de Manchester Categoria:História da informática