thumb|Arábia Oriental (região histórica do Barém) num mapa de Jacques-Nicolas Bellin de 1745
Arábia Oriental, também conhecida como Região do Barém (), é uma região histórica que abrange a parte oriental da Península Arábica, estendendo-se de Baçorá a Caçapo ao longo da costa do Golfo Pérsico. Ela inclui partes dos Estados modernos do Barém, Iraque (Província de Baçorá), Cuaite, Omã, Catar, Arábia Saudita (Província Oriental) e Emirados Árabes Unidos. Toda a faixa costeira da Arábia Oriental foi conhecida como "Barém" por um milênio.
Até recentemente, toda a Arábia Oriental, do Xatalárabe até as montanhas de Omã, era um lugar onde as pessoas se deslocavam, povoavam e se casavam sem se preocupar com fronteiras nacionais. Os povos da Arábia Oriental compartilhavam uma cultura baseada no mar, como um povo voltado à navegação.
Atualmente, a Arábia Oriental faz parte dos Estados árabes do Golfo Pérsico, sendo que todos os sete países modernos listados são considerados Estados árabes do Golfo. A maior parte do Iraque e da Arábia Saudita não faz parte, geograficamente, da Arábia Oriental histórica.
Etimologia Em árabe, Baḥrayn é a forma dual de baḥr (), significando assim "os Dois Mares". No entanto, quais seriam os dois mares originalmente pretendidos permanece objeto de disputa. O termo aparece cinco vezes no Alcorão, mas não se refere à ilha modernaoriginalmente conhecida pelos árabes como “Awal”, mas sim aos oásis de Catife e Hajar (a moderna Alhaça).Encyclopedia of Islam, Vol. I. “Bahrayn”, p. 941. E.J. Brill (Leiden), 1960. Não está claro quando o termo começou a se referir exclusivamente ao arquipélago no Golfo do Barém, mas foi provavelmente após o . Hoje, considera-se geralmente que os "dois mares" do Barém sejam a baía a leste e a oeste da costa, os mares ao norte e ao sul da ilha, ou a água salgada e a água doce presentes acima e abaixo do solo.Faroughy, Abbas. The Bahrein Islands (750–1951): A Contribution to the Study of Power Politics in the Persian Gulf. Verry, Fisher & Co. (Nova York), 1951. Além de poços, há pontos no mar ao norte do Barém onde a água doce brota no meio da água salgada, fato notado por visitantes desde a Antiguidade.
Uma teoria alternativa oferecida por Alhaça propunha que os dois mares seriam o Grande Oceano Verde e um lago tranquilo no continente; outra, apresentada por Aljauari, é que o nome mais formal Bahri (lit. “pertencente ao mar”) teria sido mal compreendido, optando-se por evitá-lo.
O termo "árabe do Golfo" ou "Khaleeji" refere-se, geograficamente, aos habitantes da Arábia Oriental. No entanto, hoje o termo é frequentemente aplicado aos habitantes dos países do CCG na Península Arábica. "Khaleeji" evoluiu para uma identidade regional sociopolítica que distingue os habitantes do CCG na Península Arábica do restante do Mundo árabe, baseando-se na percebida homogeneidade cultural dos Estados do Golfo e em sua história compartilhada.
Cultura thumb|Um dhow, elemento comum que retrata a cultura de navegação na Arábia Oriental. Ele está representado no brasão de armas do Cuaite e do Catar
Os habitantes da costa do Golfo na Arábia Oriental compartilham culturas e estilos musicais semelhantes, como o fijiri, o sawt e o liwa. O traço cultural mais marcante dos árabes do Golfo na Arábia Oriental é sua orientação e foco voltados para o mar.McCoy, Eric Andrew (2008). Iranians in Bahrain and the United Arab Emirates: Migration, Minorities, and Identities in the Persian Gulf Arab States. p. 67-68. . A vida focada no meio marítimo nos pequenos Estados árabes do Golfo resultou em uma sociedade voltada ao mar, onde os meios de subsistência tradicionalmente foram obtidos nas indústrias marítimas.
Os árabes da Arábia Oriental falam um dialeto conhecido como Árabe do Golfo. Aproximadamente 2 milhões de sauditas (de uma população de 34 milhões) falam o árabe do Golfo.Languages of Saudi Arabia Ethnologue
Meios de comunicação e entretenimento O entretenimento Khaleeji é popular em todo o Mundo árabe. Embora performado no dialeto árabe do Golfo, sua influência alcança locais distantes como a Tunísia. A cultura popular cuaitiana, em forma de poesia, cinema, teatro e telenovelas, é exportada para os Estados vizinhos. As três maiores redes de transmissão do mundo árabe (Rede Al Jazeera, Al Arabiya e MBC Group) também estão sediadas na Arábia Oriental.
Religião O Islão é a religião dominante na Arábia Oriental. As principais vertentes são o Sunismo, o Ibadismo (dominante em Omã) e o Chiismo.
História Antes do século VII da EC, a população da Arábia Oriental consistia em árabes parcialmente cristianizados, árabes zoroastristas, judeus e agricultores de língua aramaica. Alguns dialetos sedentários da Arábia Oriental exibem traços acádios, aramaicos e siríacos. As populações sedentárias do antigo Barém falavam aramaico e, em certo grau, persa, enquanto o siríaco funcionava como língua litúrgica.
Dilmum
O Reino de Dilmum aparece pela primeira vez em tábuas de argila cuneiformes sumérias datadas do final do quarto milênio a.C., encontradas no templo da deusa Inana, na cidade de Uruque. O gentílico "Dilmum" é usado para descrever um tipo de machado e a etnia de um oficial nessas tábuas.Dilmun and Its Gulf Neighbours por Harriet E. W. Crawford, página 5
Dilmum também foi mencionado em duas cartas recuperadas de Nipur, datadas do reinado de (c. 1370 a.C.), rei da dinastia cassita da Babilônia. Essas cartas foram enviadas por um oficial provincial localizado em Dilmum, Ili-ipasra, para seu amigo Enlilquidini na Mesopotâmia. Os nomes referidos são acádios. Essas cartas sugerem uma relação administrativa entre Dilmum e a Babilônia. Após o colapso da dinastia cassita, os documentos mesopotâmicos não fazem menção a Dilmum, com exceção de inscrições assírias datadas de 1250 a.C., que proclamavam o rei assírio como "Rei de Dilmum e Melua". Inscrições assírias dessa época também registraram tributos vindos de Dilmum. Existem outras inscrições assírias durante o primeiro milênio a.C. indicando a soberania assíria sobre Dilmum; um dos sítios descobertos no Barém indica que Senaqueribe, rei da Assíria (707–681 a.C.), atacou o nordeste do Golfo Pérsico e capturou o Barém.
A referência mais recente a Dilmum ocorreu durante o Império Neobabilônico. Registros administrativos neobabilônicos, datados de 567 a.C., declaravam que Dilmum era controlada pelo rei da Babilônia. O nome "Dilmum" caiu em desuso após o colapso do Império Neobabilônico em 538 a.C. Não se sabe ao certo o que aconteceu com a civilização em si; descobertas de ruínas sob o Golfo Pérsico podem pertencer a Dilmum.
Comércio Existe evidência literária e arqueológica de um extenso comércio entre a Antiga Mesopotâmia e a Civilização do Vale do Indo (que a maioria dos estudiosos identifica como Meluhha). Impressões de selos de argila da cidade de Harapa, no Vale do Indo, eram evidentemente usadas para selar fardos de mercadorias, como atestam as impressões de selos de argila com marcas de corda ou saco no verso. Vários desses selos do Vale do Indo foram encontrados em Ur e em outros sítios mesopotâmicos.
Os tipos de selos circulares e stamped (em vez de rolar) do "Golfo Arábico" conhecidos de Dilmum aparecem em Lotal, em Guzerate, Índia, bem como na Mesopotâmia. Esses selos apoiam as outras evidências de que Dilmum era um influente centro comercial. Em que consistia o comércio é menos conhecido; madeira e madeiras preciosas, marfim, lápis-lazúli, ouro, bens de luxo como cornalina e contas de pedra vitrificada, pérolas do Golfo Pérsico, e incrustações de concha e osso estavam entre os bens enviados para a Mesopotâmia em troca de prata, estanho, tecidos de lã, azeite de oliva e grãos. Lingotes de cobre de Omã e betume, que ocorria naturalmente na Mesopotâmia, podem ter sido trocados por tecidos de algodão e aves domésticas, principais produtos da região do Indo que não eram nativos da Mesopotâmia. Exemplares de todos esses bens de comércio foram encontrados. A importância desse comércio é demonstrada pelo fato de que os pesos e medidas usados em Dilmum eram, na verdade, idênticos aos usados no Indo, e não eram usados no Sul da Mesopotâmia.
Documentos comerciais mesopotâmicos, listas de bens e inscrições oficiais mencionando Meluhha complementam selos harapeanos e achados arqueológicos. Referências literárias ao comércio com Meluhha datam do período do Império Acádio (c. 2300 a.C.), mas o comércio provavelmente começou no Período Dinástico Antigo (c. 2600 a.C.). Algumas embarcações de Meluhha podem ter navegado diretamente para portos mesopotâmicos, mas pelo Período de Isim-Larsa (c. 1900 a.C.), Dilmum monopolizou o comércio. O Museu Nacional do Barém avalia que sua "Era de Ouro" durou de c. 2200 a.C. a 1600 a.C.
Mitologia Na Epopeia de Gilgâmes, Gilgâmes teve que passar pelo Monte Mashu para alcançar Dilmum. O Monte Mashu (Jabal Shams, Omã/EAU) é geralmente identificado com todo o conjunto das cadeias paralelas do Monte Líbano e do Antilíbano, com o estreito espaço entre essas montanhas constituindo o túnel.
Dilmum, às vezes descrita como “o lugar onde o sol nasce” e “a Terra dos Vivos”, é o cenário de algumas versões do Gênesis de Eridu, e o lugar para onde o herói sumério deificado do dilúvio, Utnapistim (Ziusudra), foi levado pelos deuses para viver para sempre. A tradução de Thorkild Jacobsen do Gênesis de Eridu chama-o de Monte Dilmum e um “lugar distante e meio mítico”.
Dilmum também é descrita na história épica de Enqui e Ninursague como o local em que a Criação ocorreu. Enqui diz a Ninursague: Para Dilmum, a terra do coração da minha senhora, eu criarei longas vias de água, rios e canais, através dos quais a água fluirá para saciar a sede de todos os seres e trazer abundância a tudo o que vive."Enki e Ninhursag" Ninlil, a deusa suméria do ar e dos ventos do sul, tinha sua morada em Dilmum.
No entanto, no épico antigo Enmercar e o Senhor de Aratta, os principais eventos, que se concentram na construção dos zigurates por Enmercar em Uruque e Eridu, são descritos como ocorrendo em um mundo "antes de Dilmum ter sido povoada".
Gerra
thumb|300px|Gerra e seus vizinhos em 1 d.CGerra foi uma antiga cidade da Arábia Oriental, no lado ocidental do Golfo Pérsico. Mais precisamente, determinou-se que a antiga cidade de Gerra existiu perto ou sob o atual forte de Ucair, 50 km a nordeste de Alhaça, na Província Oriental da Arábia Saudita. Este local foi proposto pela primeira vez por R E Cheesman em 1924.
Gerra e Ucair são sítios arqueológicos na costa leste da Península Arábica, a apenas 60 km dos antigos campos de sepultamento de Dilmum, na ilha do Barém.Potts (1990), p. 56.Bibby, pp. 317-318.
Gerra foi descrita por EstrabãoEstrabão, Geografia, i6. 4. 19-20 como habitada por exilados caldeus da Babilônia, que construíram suas casas de sal e as reparavam com a aplicação de água salgada. Plínio, o Velho (História Natural, 6.32) diz que ela tinha 5 km de circunferência, com torres construídas de blocos quadrados de sal.
Gerra foi destruída pelos Cármatas no final do , e todos os 300 mil habitantes foram mortos. Ficava a 2 km do Golfo Pérsico, perto da atual Hofufe. O pesquisador Abdulkhaliq Al Janbi argumentou em seu livro que Gerra era muito provavelmente a antiga cidade de Hajar, localizada na atual Província de Al-Ahsa, na Arábia Saudita. A teoria de Al Janbi é a mais amplamente aceita pelos estudiosos modernos, embora existam algumas dificuldades com este argumento, dado que Al Ahsa fica 60 km no interior e, portanto, menos provável de ser o ponto de partida para a rota de um comerciante, tornando a localização dentro do arquipélago de ilhas que compreende o atual Reino do Barém, particularmente a própria ilha principal do Barém, outra possibilidade.
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