Dorothy Lavinia Brown (Filadélfia, 7 de janeiro de 1914 – Nashville, 13 de junho de 2004), também conhecida como “Dra. D.”, foi uma cirurgiã, legisladora e professora afro-americana. Foi a primeira cirurgiã de ascendência afro-americana do Sudeste dos Estados Unidos e a primeira mulher afro-americana a servir na Assembleia Geral do Tennessee, eleita para a Câmara dos Representantes do Tennessee. Durante o mandato, lutou pelos direitos das mulheres e das pessoas negras. Em 1956, tornou-se a primeira mulher solteira no Tennessee a receber permissão legal para adotar uma criança.
Primeiros anos e formação Dorothy Lavinia Brown nasceu em janeiro de 1914 na Filadélfia, Pensilvânia. Aos cinco meses, foi entregue pela mãe, Edna Brown, ao Asilo Troy Orphan, um orfanato em Troy, Nova Iorque. Permaneceu no orfanato até os 12 anos.
Embora a mãe tentasse reconquistá-la, Brown fugiu cinco vezes, voltando sempre ao orfanato. Aos quinze anos, matriculou-se na Troy High School. Ao descobrir que ela não tinha moradia fixa, o diretor providenciou que fosse acolhida por Lola e Samuel Wesley Redmon. Brown trabalhou como empregada doméstica na casa da Sra. W. F. Jarrett, em Albany, Nova Iorque, do outro lado do rio Hudson. Aos quinze anos, trabalhou também numa lavanderia.
Após concluir o ensino médio, ingressou no , uma instituição historicamente negra em Greensboro, Carolina do Norte e recebeu uma bolsa de estudos da Divisão Feminina do Serviço Cristão da Igreja Metodista. Durante esse período, trabalhou como inspetora no Rochester Army Ordnance Department. Formou-se em 1941 como a segunda melhor aluna da turma.
Em 1944, foi admitida no curso de medicina do , em Nashville, e realizou o internato no Harlem Hospital, em Nova Iorque. Formou-se em 1948 e, no ano seguinte, iniciou a residência no Hubbard Hospital do Meharry Medical College, apesar da resistência local ao treinamento de cirurgiãs mulheres, tendo obtido aprovação do cirurgião chefe, , M.D. Concluiu a residência médica em cirurgia geral em 1954.
Diversos fatores a motivaram a seguir a carreira cirúrgica: os cuidados recebidos durante uma amigdalectomia e uma apresentação que assistiu e que a fez desejar fazer algo para que os outros afro-americanos se orgulhassem.
Carreira No início da carreira, Brown trabalhou como médica durante a Segunda Guerra Mundial, atuando como inspetora no Rochester Army Ordnance Department. De 1957 a 1983, foi cirurgiã chefe do extinto Riverside Hospital, em Nashville. Em 1966, tornou-se a primeira mulher afro-americana eleita para a (também chamada de Legislatura Estadual do Tennessee), cargo que ocupou por dois anos. Quase conseguiu legalizar o aborto nos casos de estupro ou incesto e ampliar as exceções já existentes quando a vida da mãe estivesse em perigo. Durante o mandato, participou da aprovação da Negro History Act, que obrigava as escolas públicas do Tennessee a realizar programas especiais durante a Negro History Week para reconhecer as conquistas dos afro-americanos.
Após a Segunda Guerra Mundial, ingressou no Meharry Medical College, em Nashville, Tennessee. Fez um ano de internato no Harlem Hospital e, em seguida, residência de cinco anos em cirurgia geral no Meharry e no Hubbard Hospital. Em 1959, tornou-se a primeira cirurgiã negra a ser membro do American College of Surgeons.
Em 1968, candidatou-se ao , mas perdeu, em parte devido ao seu apoio à reforma das leis do aborto. Após deixar a política, voltou a trabalhar em tempo integral como médica no Riverside Hospital. Atuou como cirurgiã assistente nos hospitais George W. Hubbard e General; além disso, foi diretora de educação do programa de rotação clínica dos hospitais Riverside e Meharry. Foi professora de cirurgia no Meharry Medical College e consultora dos Institutos Nacionais da Saúde no .
Após a derrota eleitoral, integrou o Joint Committee on Opportunities for Women in Medicine, patrocinado pela Associação Médica Americana. Além de apoiar mulheres na medicina, teve grande influência na luta pelos direitos das pessoas negras e foi membro vitalício da Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor (sigla em inglês: NAACP).
Brown também escreveu uma autobiografia, ensaios e guias inspiracionais.
Reconhecimento Em 1959, tornou-se a terceira mulher e a primeira afro-americana a ser membro do American College of Surgeons. Em 1971, a residência feminina Dorothy L. Brown no Meharry Medical College, em Nashville, recebeu seu nome. Recebeu doutorados honoris causa em Humanidades do (Troy, Nova Iorque) e do Bennett College (Greensboro, Carolina do Norte), além da .
Foi membro do conselho de curadores do Bennett College e da irmandade . Participou como palestrante em painéis sobre temas científicos, religiosos, médicos e políticos. Recebeu o Prêmio Horatio Alger em 1994 e o prêmio humanitário da Fundação Carnegie em 1993.
Vida pessoal Em 1956, aceitou adotar uma menina, filha de uma paciente solteira do Riverside Hospital. A paciente, ainda grávida, pediu que Brown adotasse a criança. Brown aceitou, pois desejava ser mãe e sabia que a oportunidade provavelmente não se repetiria. Tornou-se a primeira mulher solteira conhecida no Tennessee a adotar legalmente uma criança, batizada Lola Denise Brown em homenagem à mãe adotiva. Mais tarde adotou um menino chamado Kevin. Era membro da Igreja Metodista Unida.
Morte Faleceu em Nashville, Tennessee, em 2004, vítima de insuficiência cardíaca congestiva.
Referências
Categoria:Nascidos em 1919 Categoria:Mortos em 2004 Categoria:Mulheres afro-americanas na política Categoria:Políticos americanos do século XX Categoria:Médicos do século XX Categoria:Médicas dos Estados Unidos Categoria:Escritoras afro-americanas Categoria:Metodistas afro-americanos