Assim como em muitos países em desenvolvimento, os problemas de saúde no Irã decorrem de uma variedade de fatores: água e saneamento, alimentação e condicionamento físico, diversos vícios, saúde mental, doenças transmissíveis, higiene e meio ambiente.
A Iniciativa de Medição dos Direitos Humanos constata que o Irã cumpre 88,6% do que deveria cumprir em relação ao direito à saúde, considerando seu nível de renda. No que diz respeito ao direito à saúde em relação às crianças, o Irã atinge 96,5% do esperado, considerando sua renda atual. Em relação ao direito à saúde da população adulta, o país atinge 98,8% do esperado, considerando seu nível de renda. O Irã se enquadra na categoria "muito ruim" ao avaliar o direito à saúde reprodutiva, pois o país cumpre apenas 70,6% do que deveria atingir, considerando os recursos (renda) disponíveis.
Água e saneamento O Irã tem uma das maiores porcentagens de população no Oriente Médio com acesso à água potável segura, com uma estimativa de 92% de sua população desfrutando desse acesso (quase 100% em áreas urbanas e cerca de 80% em áreas rurais em 2007).
Há uma carência considerável no tratamento de esgoto; por exemplo, em Teerã, a maioria da população não tem acesso a tratamento de águas residuais, com o esgoto bruto sendo injetado diretamente no lençol freático.
Nutrição e condicionamento físico direita|miniaturadaimagem|Percentagem da população nacional que sofre de desnutrição, de acordo com as estatísticas das Nações Unidas.
Nutrição Quarenta e cinco milhões de iranianos enfrentam nutrição inadequada, de acordo com autoridades iranianas. Kohgiloyeh e Boyerahmad, Sistan-Baluchistan, Hormozgan, Kerman e Khuzestan são províncias que enfrentam desnutrição ou insegurança alimentar.
Dieta, ingredientes alimentares e comida não saudável A indústria de refrigerantes é avaliada em cerca de US$ 2 bilhões por ano. Em 2008, o Irã produzia cerca de 3 bilhões de litros de diferentes tipos de refrigerantes para atender ao consumo de 46 litros per capita, e exportava mais de 12% de sua produção. A crescente conscientização sobre os malefícios dos refrigerantes e do açúcar, e os altos níveis de diabetes, têm impulsionado a busca por produtos mais saudáveis.
Segurança alimentar e embalagens The Codex Commission of Food Stuff, estabelecida em 2002, é responsável por definir e desenvolver normas e regulamentos de qualidade e saúde relacionados à produção e ao comércio de produtos agrícolas e alimentos, de acordo com os diferentes padrões globais. Carne contaminada foi importada, segundo as autoridades iranianas. O uso descontrolado de pesticidas também é um problema. Apesar dos potenciais riscos à saúde causados pelos alimentos geneticamente modificados e das restrições governamentais à produção de produtos biotecnológicos, o Irã importa US$ 5 bilhões em culturas geneticamente modificadas por ano devido à legislação frouxa (2015).
Obesidade Em 1988, o Irã era um dos sete países com a maior taxa de obesidade infantil. Em 2005, 33,7% dos adultos estavam em risco de desenvolver síndrome metabólica. Oito milhões de iranianos já vivem com essa síndrome.
Uma das principais razões para o aumento da obesidade é a urbanização. Em 2005, o cidadão iraniano médio consumia 42 litros de refrigerante por ano, além de 40% mais carboidratos, 30% mais gordura e 40% mais alimentos do que o corpo necessita. A maior disponibilidade de fast food e junk food, combinada com um estilo de vida sedentário, contribuiu para a tendência de obesidade. Outros fatores incluem o impacto da tecnologia e o alto consumo de arroz e pão. Muitas famílias com renda moderada têm acesso limitado a alimentos, resultando em uma maior incidência de obesidade infantil. No entanto, a obesidade infantil não é uma preocupação, pois acredita-se que essas crianças perderão o excesso de peso com o tempo. O impacto da obesidade infantil na saúde é desconhecido. A tendência de obesidade está aumentando entre as crianças. O surto de obesidade está aumentando entre meninas e meninos em áreas urbanas, mas às vezes apresenta uma diminuição em meninos e meninas em áreas rurais. O sobrepeso deve ser observado como uma tendência e considerado em relação à expansão das diferentes áreas e distritos.
Aptidão física Como consequência adicional dos problemas de saúde pública e da distribuição ineficiente de alimentos, cerca de treze por cento dos jovens são classificados como obesos, segundo fontes da FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura). De acordo com o governo do Irã, cerca de 60% dos iranianos estão acima do peso, sendo que 35% das mulheres e 15% dos homens sofrem de obesidade no país. Apesar da pouca idade de muitos iranianos, apenas 20% são fisicamente ativos, enquanto a média mundial é de 60%. Trinta por cento dos jovens iranianos nunca praticam esportes.
Doenças transmissíveis e vícios A imunização de crianças é acessível à maioria da população urbana e rural.
Cólera A cólera tem sido um problema persistente no Irã. Na epidemia de 2005, que resultou em mortes, a televisão estatal alertou as pessoas para não comerem vegetais nem comprarem blocos de gelo nas ruas. Saladas também foram proibidas em alguns restaurantes. A epidemia de 1998 envolveu um número consideravelmente maior de casos e mortes.
HIV/AIDS O aumento do uso de drogas elevou a incidência do vírus da imunodeficiência humana (HIV). Em 2005, dois terços do total oficial de 9.800 casos de HIV foram atribuídos ao uso de drogas. O Irã estabeleceu um sistema nacional de tratamento do HIV, incluindo 150 locais de teste e um programa gratuito de troca de seringas.
Segundo as Nações Unidas, a AIDS tem aumentado rapidamente no Irã. O principal fator que alimenta a epidemia até agora tem sido o uso de drogas injetáveis, além do aumento da transmissão sexual da doença. Estima-se que 14% das pessoas que usam drogas injetáveis em todo o país viviam com HIV em 2007. Em 2009, os homens representavam 93% dos pacientes com HIV e as mulheres, 7% da população infectada.
A taxa da epidemia no Irã, no entanto, ainda é muito baixa em comparação com os padrões internacionais. O Irã tem uma baixa prevalência de infecções por HIV, com uma taxa de cerca de 0,16% da população adulta (18.000 casos, oficialmente), em comparação com 0,8% na América do Norte (2008).
Drogas ilegais O vício em drogas constitui um grave problema de saúde pública. O Irã está situado ao longo de uma das principais rotas de tráfico de cannabis, heroína, ópio e morfina produzidos no Afeganistão, e drogas sintéticas também chegaram ao mercado local nos últimos anos. O Irã ocupa o primeiro lugar mundial em prevalência de dependência de opiáceos, com 2,8% de sua população viciada. A idade de iniciação para a maioria dos viciados iranianos é na faixa dos 20 anos. Centenas de laboratórios de produção de drogas foram instalados no Paquistão e no Afeganistão. A polícia iraniana afirmou, em abril de 2009, que 7.700 toneladas de ópio foram produzidas no Afeganistão em 2008, das quais 3.000 toneladas entraram no Irã, acrescentando que a força policial conseguiu apreender 1.000 toneladas do ópio contrabandeado. O Irã gastou mais de 600 milhões de dólares apenas nos últimos dois anos para cavar canais, construir barreiras e instalar arame farpado para isolar as fronteiras do país, infestadas pelo crime.
O Irã descobre 3 toneladas de drogas diariamente. Em 2005, as estimativas do número de viciados em drogas variavam de 2 a 4 milhões (1,2 milhão segundo o governo). As razões para o vício incluem a falta de perspectivas econômicas entre os jovens e a falta de liberdade. Em uma pesquisa de 2014, 30,6% dos jovens consideraram os problemas financeiros como sua maior preocupação, enquanto 28,9% escolheram o desemprego, 10,8% a admissão na universidade e 7,5% os problemas conjugais como suas maiores preocupações.
Tabagismo O Irã implementou uma proibição rigorosa de fumar em todos os locais públicos. Em 2007, o número de fumantes havia diminuído para 11%. No entanto, a taxa de fumantes na população em geral aumentou significativamente nos últimos anos. Em 2018, essa taxa era de 14%. De acordo com a nova lei, fumar é proibido em todas as organizações públicas, hotéis, restaurantes, casas de chá e cafeterias.
Cerca de 20% da população masculina adulta e 4,5% da população feminina adulta no país fumam tabaco (12 milhões de fumantes, segundo algumas estimativas). 60.000 iranianos morrem direta ou indiretamente devido ao tabagismo todos os anos (2008). O tabagismo é responsável por 25% das mortes no país. Estima-se que aproximadamente 54 a 60 bilhões de cigarros sejam consumidos anualmente no Irã. Cerca de 2,7 bilhões de cigarros são contrabandeados para o Irã anualmente, de acordo com funcionários da estatal Iranian Tobacco Company (ITC), além de outros 26,7 bilhões que são importados legalmente (2008). As importações de cigarros, tabaco, charutos, papel para cigarros e filtros de cigarro são monopolizadas pelo governo. Os iranianos gastam mais de US$ 1,8 bilhão por ano com tabaco. De acordo com uma lei de 2010, os fumadores não serão mais nomeados para cargos governamentais de alto nível.
Poluição do ar Algumas fontes afirmam que a poluição atmosférica no Irã está entre as piores do mundo. A prevalência de doenças respiratórias e cânceres no Irã está aumentando significativamente, também devido à poluição atmosférica em Teerã. Estima-se que 5 milhões de crianças iranianas sofram de asma. O Banco Mundial estima que as perdas infligidas à economia iraniana como resultado de mortes causadas pela poluição atmosférica cheguem a US$ 640 milhões, o que equivale a 5,1 trilhões de riais ou 0,57% do PIB.
Consumo de álcool Proibido no Irã devido à lei islâmica, exceto para não muçulmanos, que podem consumir bebidas alcoólicas legalmente em privado. O contrabando de álcool para o Irã foi estimado em quase US$ 1 bilhão em 2010. Estima-se que mais de 200.000 pessoas no Irã estejam envolvidas no contrabando. Muitas dependem do que é feito em porões ou jardins em condições insalubres.
COVID-19 O Irã esteve entre os países mais afetados pela pandemia de COVID-19 em 2019, que ceifou milhares de vidas no país (2020).
Planejamento familiar A República Islâmica do Irã possui um programa abrangente e eficaz de planejamento familiar. Embora a população do Irã tenha crescido a uma taxa superior a 3% ao ano entre 1956 e 1986, essa taxa de crescimento começou a declinar no final da década de 1980 e início da década de 1990, após o governo iniciar um importante programa de controle populacional. Em 2007, a taxa de crescimento havia caído para 0,7% ao ano, com uma taxa de natalidade de 17 por 1.000 pessoas e uma taxa de mortalidade de 6 por 1.000. Relatórios da ONU mostram que as políticas de controle de natalidade no Irã são eficazes, com o país liderando a lista das maiores reduções na taxa de fertilidade. A Divisão de População do Departamento de Assuntos Econômicos e Sociais da ONU afirma que, entre 1975 e 1980, a taxa de fertilidade total era de 6,5. A projeção para a taxa de natalidade do Irã entre 2005 e 2010 é de menos de dois. Em 2012, mais da metade da população do Irã tinha menos de 35 anos. As autoridades estão agora reduzindo drasticamente seus programas de controle de natalidade, numa tentativa de evitar um envelhecimento demográfico semelhante ao de muitos países ocidentais que lutam para arcar com os custos da saúde pública e da previdência social. Um quinto de todos os casais são inférteis.
Principais causas de mortalidade miniaturadaimagem|Evolução histórica da expectativa de vida no Irã, discriminada por sexo biológico. (1960-2021) Assistência médica no Irã (Fonte: EIU) 2005 2006 2007 2008 2009 2010 Expectativa de vida média (em anos) 70,0 70,3 70,6 70,9 71.1 71,4 Gastos com saúde (% do PIB) 4.2 4.2 4.2 4.2 4.2 4.2 Gastos com saúde (US$ por pessoa) 113 132 150 191 223 261