miniaturadaimagem|Irmãos Graham 0,5t (1928) miniaturadaimagem|Irmãos Graham 0,75t (1928) miniaturadaimagem|Irmãos Graham 1t (1928) miniaturadaimagem|Irmãos Graham 1,5t (1928) miniaturadaimagem|Graham Brothers TD 2t (1928) miniaturadaimagem|Graham Custom Series 120 Supercharger 1937, sedã de 4 portas (anúncio) Graham-Paige foi um fabricante de automóveis americano fundado pelos irmãos Joseph B., Robert C. e Ray A. Graham em 1927. A produção de automóveis cessou em 1940 e seus ativos foram adquiridos pela Kaiser-Frazer em 1947. Como uma marca, o nome Graham-Paige continuou até 1962.

História miniaturadaimagem|Caminhão Dodge Graham 1927

Irmãos Graham Após o envolvimento bem-sucedido numa vidreira (eventualmente vendida para a Libbey Owens Ford ), os irmãos Joseph B., Robert C. e Ray A. Graham começaram em 1919 a produzir kits para converter os Ford Modelo T em caminhões e a modificar o Modelo TTs. Isso levou os irmãos a construir os seus caminhões usando motores de vários fabricantes e a também a marca Graham Brothers. Eventualmente, eles decidiram-se por motores Dodge e de seguida os caminhões foram vendidos por revendedores Dodge. Os Grahams expandiram-se a partir de Evansville, Indiana, abrindo fábricas em 1922 na Meldrum Avenue em Detroit, Michigan, com , e em 1925 na Cherokee Lane em Stockton, Califórnia. O mercado canadiano era abastecido pela fábrica canadiana da Dodge. A Dodge comprou a empresa de caminhões Graham Brothers em 1925, assumindo os três irmãos Graham cargos executivos na Dodge.

Em 1927, a gama de caminhões consistia nos modelos MD (1,5 toneladas), LD (1,5 toneladas), OD (2 toneladas), TD (2 toneladas), ODH (2,5 toneladas), TDH (2,5 toneladas) e um autocarro tipo YD para 21 pessoas. A nova linha de camiões da Graham para 1928 incluía quatro modelos de 4 cilindros variando entre 450kg e 1.360 kg e um modelo de 1.800kg e de 6 cilindros, que usava o mesmo motor do Dodge Brothers Senior Six, levemente modificado para uso em camiões. A marca Graham Brothers durou até 1929, com a Chrysler Corporation tendo adquirido a Dodge em 1928. miniaturadaimagem|Caminhão Graham Brothers (1928)

Graham-Paige direita|miniaturadaimagem|Anúncio da Graham-Paige, 1928 Em 1927, com o sindicato bancário controlando a Dodge e tentando vender a empresa, os irmãos Graham decidiram entrar no negócio automóvel por conta própria. Em 1927, eles compraram a Paige-Detroit Motor Car Company, fabricantes dos automóveis Paige e Jewett, por US$ 3,5 milhões (US$ 63,355,364 em dólares de ). Joseph tornou-se presidente, Robert vice-presidente e Ray secretário-tesoureiro da empresa. A gama inicial da empresa incluía uma linha de carros Graham-Paige com motores de 6 e 8 cilindros. Durante algum tempo, uma linha de carrinhas foi também oferecida sob o nome Paige, mas logo descontinuada quando a Dodge lembrou aos Grahams sobre o acordo de não concorrência que eles haviam assinado como parte da venda da Graham Brothers Company. A Graham ganhou uma reputação de qualidade e as vendas aumentaram rapidamente. A Graham também teve algum sucesso em corridas, o que ajudou a impulsionar as vendas. O logotipo da empresa Graham incluía os perfis dos três irmãos e era usado em insígnias nos carros, incluindo emblemas e lentes dos farolins traseiras. Em 1929, cinco novos tipos de modelos foram lançados. Estes são os modelos 612, 615, 621, 827 e 837. O primeiro dígito era o número de cilindros.

A Graham-Paige fabricava a maioria das suas próprias carrocerias e motores. Os irmãos Graham resolveram um antigo problemas de fornecimento de carrocerias da Paige comprando a Wayne Body Company em Wayne, Michigan, e expandindo a fábrica junto com outras fárbicas de carrocerias. Eles não tinham uma fundição e contrataram a Continental para esse serviço relacionado com os seus motores. Alguns modelos usavam motores do stock da Continental. Mas o departamento interno de engenharia da Graham-Paige projetou a maioria dos motores usados nos carros Graham-Paige. Os carros "Spirit of Motion" de 1938–1940 e os modelos "Hollywood" são frequentemente (mas incorretamente) apontados como usando motores Continental. Após a Segunda Guerra Mundial, a Continental produziu uma versão menor do motor de 217 polegadas cúbicas de cilindrada para a Graham-Paige usado nos modelos mencionados anteriormente. Esses motores foram usados nos automóveis Kaiser e Frazer do pós-guerra.

Inicialmente, a Graham-Paige resistiu bem ao início da Grande Depressão, mas as vendas caíram com o passar da década. Os modelos de 1932 foram projetados por Amos Northup . Este design em particular foi considerado o "design mais influente da história automotiva". O novo motor de 8 cilindros foi chamado de "Blue Streak". No entanto, a imprensa e o público rapidamente adotaram o nome "Blue Streak" para os próprios carros. O design introduziu uma série de ideias inovadoras. A mais copiada foram os para-lamas fechados, cobrindo assim a lama e a sujeira acumuladas na parte inferior. A tampa do radiador foi deslocada para baixo do capô, que mais tarde foi modificado para se alinhar com a carroçaria e terminar na base do para-brisa.

Em termos técnicos, o chassis passou a adotar uma estrutura 'banjo'. Ao contrário da prática contemporânea, o eixo traseiro foi colocado através de grandes aberturas em ambos os lados da estrutura, com batentes de borracha para absorver qualquer choque se o eixo do carro fizesse contato. Isso, por sua vez, permitiu uma carroceria mais larga. Para ajudar a rebaixar o carro, as molas traseiras foram montadas nas laterais externas da estrutura do chassi e não sob a estrutura. Essa ideia foi eventualmente copiada por outros fabricantes - a Chrysler, por exemplo, em 1957.

Em 1934, Graham introduziu um supercharger (compressor volumétrico) acionado pela cambota, projetado internamente pelo engenheiro-chefe da Graham, Floyd F. Kishline. Inicialmente oferecido apenas nos modelos de 8 cilindros de ponta, o Supercharger foi posteriormente também adaptado para os seis cilindros em 1936, quando os oito cilindros foram descontinuados. Ao longo dos anos, a Graham produziria mais carros superalimentados do que qualquer outro fabricante de automóveis até que a Buick os superou na década de 1990.

Em 1935, o estilo "Blue Streak" estava ficando um tanto datado. Uma remodelação das extremidades dianteira e traseira para 1935 provou ser um desastre, fazendo os carros parecerem mais altos e estreitos. Não tendo dinheiro para uma nova carroceria, Graham assinou um acordo com a REO Motor Car Company para comprar carrocerias de carros, pagando-lhes US$ 7,50 (US$ 161 em dólares de ) em royalties para cada carroçaria construída por Hayes. Os motores tinham novas camisas d'água completas. A Graham adicionou um novo estilo frontal e revisou os detalhes dessas carroçarias para criar os Grahams de 1936 e 1937.

Amos Northup da Murray Body foi contratado para projetar um novo modelo para 1938, mas morreu antes que o projeto fosse concluído. Acredita-se que o projeto final foi concluído pelos engenheiros da Graham. O novo Graham 1938 foi apresentado com o slogan "Spirit of Motion". Os para-lamas, as aberturas das rodas e a grelha pareciam estar avançando. O design foi amplamente elogiado na imprensa americana e por designers americanos. Também ganhou o prestigioso Concours D'Elegance em Paris, França. Vitórias também foram registradas no Prix d'Avant-Garde em Lyon, no Prix d'Elegance em Bordeaux e no Grand Prix d'Honneur em Deauville, França. Sua grelha recortada mais tarde rendeu ao carro o nome de "Sharknose", que parece ter origem na década de 1950. O estilo foi um fracasso completo nas vendas. As estimativas mais confiáveis, a partir de publicações da época, sugerem que a produção total desses carros em todos os três anos está entre 6.000 e 13.000 unidades. Com essa baixa produção, Graham mancou durante 1939 e 1940.

Consórcio Desesperado por uma oferta competitiva e incapaz de se reequipar, a Graham fez um acordo com a moribunda Hupp Motor Co. no final de 1939. De acordo com o contrato, a empresa hesitante entrou num acordo com a Hupmobile para construir carros baseados nas matrizes da carroceria do impressionante Cord 810/812 projetado por Gordon Buehrig . Num esforço para permanecer no negócio, a Hupp adquiriu as matrizes Cord, mas não tinha os recursos financeiros para construir o carro. O Skylark da Hupp foi avaliado em US$ 895 (US$ 20,232 em dólares de ), e apenas cerca de 300 foram construídos.

A Graham concordou em construir o Hupmobile Skylark em regime de contrato, ao mesmo tempo que recebia os direitos de usar os distintos moldes da Cord para produzir um carro semelhante próprio, a ser chamado de Hollywood. O impressionante Skylark/Hollywood diferia do Cord na grelha dianteira com um capô redesenhado, para-lamas dianteiros e faróis convencionais, da autoria do designer John Tjaarda, famoso pela Lincoln-Zephyr . O capô mais longo do Cord não era necessário, já que as versões Hupp e Graham tinham tração traseira. Isso também exigiu a modificação do piso para aceitar um veio de transmissão. A Graham escolheu o formato do sedan Beverly de quatro portas para o Hollywood em vez do cabriolet de duas portas, pois eles queriam que o Hollywood fosse um carro popular para o mercado das massas. miniaturadaimagem|1941 Graham Hollywood Supercharged Ambas as versões usavam motores de 6 cilindros. O Skylark era movido por um Hupp; o Hollywood estava disponível como base com um motor e uma versão sobrealimentada opcional, ambas fabricadas pela Graham-Paige. Embora cerca de 1500 Hollywoods tenham sido construídos, isso não impediu o declínio da empresa. Após a sua apresentação ao público, os pedidos chegaram. No entanto, as dificuldades de fabrico causaram meses de atraso antes do início das entregas. Ter carroçarias construídas pelo carroçador Hayes não ajudou. Os clientes cansaram-se de esperar e a maioria dos pedidos foi cancelada. Apesar de uma resposta pública inicial entusiasmada, o carro acabou sendo um fracasso pior no departamento de vendas para Graham e Hupmobile do que os respectivos modelos anteriores de cada empresa. A empresa suspendeu a fabricação em setembro de 1940, apenas para reabrir sua fábrica para produção militar para a Segunda Guerra Mundial.

Pós-guerra A empresa retomou a produção de automóveis em 1946, produzindo um novo modelo de aspecto moderno, o Frazer de 1947, nomeado em homenagem ao novo presidente da Graham-Paige , Joseph W. Frazer, em parceria com Henry J. Kaiser . Também iniciou a produção de equipamentos agrícolas sob o nome Rototiller . Em agosto de 1945, a Graham-Paige anunciou planos para retomar a produção sob o nome Graham, mas o plano nunca se materializou. Em 5 de fevereiro de 1947, os acionistas da Graham-Paige aprovaram a transferência de todos os seus ativos automóveis para a Kaiser-Frazer, uma empresa automóvel formada por Frazer e Kaiser, em troca de 750.000 ações da Kaiser-Frazer e outras considerações. As instalações de fabrico da Graham na Warren Avenue foram vendidas para a Chrysler, que usou as fábricas primeiro para a produção de carroçarias e motores DeSoto e, finalmente, para a montagem do Imperial nos anos modelo de 1959, 1960 e 1961.

Legado pós-automotivo Em 1952, Graham-Paige retirou "Motors" do seu nome e focou-se no mercado imobiliário, e sob a direção de Irving Mitchell Felt, comprou propriedades como o Roosevelt Raceway em Nova York e, em 1959, uma participação majoritária no antigo Madison Square Garden (construído em 1925). Em 1962, a empresa mudou seu nome para Madison Square Garden Corporation, que mais tarde foi absorvida pela Gulf and Western Industries . Atualmente, o Madison Square Garden faz parte da Madison Square Garden Entertainment .

Ver também

Lista de fabricantes de automóveis extintos dos Estados Unidos Graham-Paige 835, apresentado no Salão do Automóvel de Nova York em janeiro de 1928. Dodge Brothers Company Kaiser-Frazer

Notas de rodapé

Referências