A Cúpula de Helsinque foi uma reunião bilateral privada entre o presidente americano George H. W. Bush e o presidente soviético Mikhail Gorbatchov que ocorreu em Helsinque, Finlândia, em 9 de setembro de 1990. Devido aos interesses da União Soviética e dos Estados Unidos na resolução da Crise do Golfo, a invasão do Kuwait pelo Iraque em agosto de 1990 foi o principal tópico de discussão para os líderes durante a Cúpula de Helsinque. Os esforços conjuntos para aliviar as tensões entre americanos e soviéticos após a Guerra Fria foram outro tópico proeminente, entre outros eventos atuais notáveis. Na conclusão da cúpula, os presidentes Bush e Gorbatchov produziram um documento de declarações conjuntas que iluminaram as áreas nas quais os líderes se comprometeram a alinhar seus objetivos de política externa. A cúpula foi seguida por uma coletiva de imprensa na qual membros da mídia questionaram os presidentes Bush e Gorbatchov sobre o conteúdo de sua reunião e as justificativas para suas declarações conjuntas.

Alguns especialistas consideram que a Cimeira de Helsínquia representa um passo numa sequência de reuniões e acordos iniciados na década de 1980, através dos quais a transição diplomática para relações relativamente cooperativas entre os EUA e a União Soviética preparou o cenário para uma futura relação entre os EUA e a Rússia.Miles, Simon. Engaging the Evil Empire: Washington, Moscow, and the Beginning of the End of the Cold War. Ithaca, NY: Cornell University Press, 2020. https://doi.org/10.1515/9781501751707

Contexto histórico Entre 1985 e 1990, uma série de conferências bilaterais foram realizadas entre o Secretário-Geral da União Soviética, Mikhail Gorbachev, e os Presidentes dos Estados Unidos, Ronald Reagan e George H. W. Bush. No início de meados da década de 1980, a relação crescente entre a União Soviética (URSS) e os Estados Unidos (EUA) era tênue, mas esperançosa.Miles, Simon. Engaging the Evil Empire: Washington, Moscow, and the Beginning of the End of the Cold War. Ithaca, NY: Cornell University Press, 2020. https://doi.org/10.1515/9781501751707 O sucesso das cúpulas subsequentes encorajou o alívio gradual das tensões políticas entre a União Soviética e os Estados Unidos após as Conversações sobre Limitação de Armas Estratégicas (SALT II) e, finalmente, abriu caminho para a criação da Cúpula de Helsinque.“Helsinki Summit News Conference,” C-SPAN video, September 9, 1990. https://www.c-span.org/video/?13924-1/helsinki-summit.

Cimeira de Genebra (1985) O presidente Ronald Reagan e o secretário-geral Mikhail Gorbachev se conheceram oficialmente na Cúpula de Genebra em 1985.“A History of U.S.-Soviet Summit Meetings: 1943-1990.” Arms Control Today 21, no. 6 (1991): 35-37. http://www.jstor.org/stable/23624475. Com base nas negociações anteriores do SALT II entre o presidente Jimmy Carter e o secretário-geral Leonid Brejnev, os dois líderes iniciaram negociações formais para estabelecer Centros de Redução de Risco Nuclear. Além disso, os líderes discutiram um plano potencial para eliminar armas nucleares e inibir uma corrida armamentista no espaço entre os Estados Unidos e a União Soviética.Alves, Péricles Gasparini, “Chapter 1: The Need for Security in Outer Space,” in Prevention of an Arms Race in Outer Space : a Guide to the Discussions in the Conference on Disarmament / Péricles Gasparini Alves. (New York : United Nations, 1991), 6. Gorbachev e Reagan pediram uma ação decisiva em questões mutuamente acordadas, particularmente na redução de armas nucleares para os Estados Unidos e a União Soviética.“Strategic Arms Reduction Treaties, 1991 and 1993” U.S. Department of State Archive https://2001-2009.state.gov/r/pa/ho/time/pcw/104210.htm As negociações da cúpula reforçaram as Conversações sobre Redução de Armas Estratégicas (START I), que começaram em 1981 e, portanto, iniciaram a possibilidade de reduções do arsenal nuclear. Além disso, os líderes concordaram com o estabelecimento de um acordo provisório do Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário (INF). esquerda|miniaturadaimagem|265x265px|O presidente Ronald Reagan e o vice-presidente Bush se encontram com o secretário-geral soviético Gorbachev na Ilha do Governador, Nova York, em 1988 Em cimeiras subsequentes — Cimeira de Reykjavik (1986), Cimeira de Washington (1987), Cimeira de Moscovo (1988) e Cimeira da Ilha dos Governadores (1988) — o Presidente Reagan e o Secretário-Geral Gorbachev continuaram a negociar acordos relativos ao desarmamento nuclear mútuo, como a Iniciativa de Defesa Estratégica, o Tratado de Mísseis Antibalísticos (ABM), o Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermédio (INF), as Conversações para a Redução de Armas Estratégicas (START), bem como limitações aos testes nucleares.“A History of U.S.-Soviet Summit Meetings: 1943-1990.” Arms Control Today 21, no. 6 (1991): 35-37. http://www.jstor.org/stable/23624475.

Cimeira de Malta (1989) A Cúpula de Malta em dezembro de 1989 representou um passo significativo no desenvolvimento das relações EUA-Soviéticas, como explicitamente mencionado pelo Presidente Bush durante a coletiva de imprensa da Cúpula de Helsinque.“Helsinki Summit News Conference,” C-SPAN video, September 9, 1990. https://www.c-span.org/video/?13924-1/helsinki-summit. Como resultado da cúpula, o Presidente Bush e o Presidente Gorbachev concordaram em iniciar uma redução significativa nas tropas terrestres na Europa, bem como uma redução no armamento. No entanto, apesar de obter apoio teórico de ambos os Presidentes, os tratados das Forças Armadas Convencionais na Europa (CFE) e das Conversações sobre Redução de Armas Estratégicas (START I) não seriam resolvidos até meses após a Cúpula de Helsinque. O Presidente Bush também declarou que os Estados Unidos apoiariam a concessão do status de observador à União Soviética no Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio (GATT), uma organização comercial internacional dominada pelo Ocidente, que forneceu à União Soviética um importante ponto de acesso ao comércio com o Ocidente.“Soviet Transcript of the Malta Summit December 2-3, 1989 .”  https://nsarchive2.gwu.edu/NSAEBB/NSAEBB298/Document%2010.pdf. O Sr. Gorbachev proclamou que o legado da Cimeira de Malta era tão importante, “que se não tivesse ocorrido, o mundo lá fora seria irreconhecível em comparação com o que vivemos hoje” e garantiu que nunca iniciariam uma guerra quente contra os Estados Unidos.“Malta Commemorates the 30th Anniversary of the Bush-Gorbachev Malta Summit,” foreignandeu.gov.mt, accessed March 16, 2022, https://foreignandeu.gov.mt/en/government/press%20releases/pages/malta-commemorates-the-30th-anniversary-of-the-bush-gorbachev-malta-summit.aspx. A cimeira foi também considerada por alguns como o fim da Guerra Fria e o início de uma nova era nas relações entre os EUA e a União Soviética.History.com Editors, “Bush and Gorbachev Declare End of Cold War,” History.com (A&E Television Networks, May 30, 2012), https://www.history.com/topics/cold-war/bush-and-gorbachev-declare-end-of-cold-war-video.

Invasão do Kuwait Em 2 de agosto de 1990, o presidente iraquiano Saddam Hussein ordenou a invasão e ocupação do Kuwait.Munro, Alan (2006). Arab Storm: Politics and Diplomacy Behind the Gulf War. I.B. Tauris. ISBN 978-1-84511-128-1. A medida resultaria na emissão da Resolução 660 do Conselho de Segurança das Nações Unidas no mesmo dia, bem como num esforço internacional para acalmar a crise.“Helsinki Summit News Conference,” C-SPAN video, September 9, 1990. https://www.c-span.org/video/?13924-1/helsinki-summit. Como dois membros críticos do Conselho de Segurança das Nações Unidas, e como estados com vários interesses políticos e económicos na região, os Estados Unidos e a União Soviética tinham cada um interesse em abordar a crescente crise.

Conteúdo da cúpula Ao saírem da cúpula, os presidentes Bush e Gorbachev produziram um documento de duas páginas com declarações conjuntas sobre os vários tópicos de conversa durante a reunião privada de sete horas.

Apoio soviético e americano às sanções propostas pela ONU contra o Iraque e à retirada iraquiana da região. Em relação à agressão de Saddam Hussein, os presidentes Bush e Gorbachev declararam conjuntamente:

O apoio de Gorbachev à política externa dos EUA em relação à invasão do Kuwait e à agressão de Saddam Hussein foi considerado um passo importante nas relações EUA-URSS. Como expressou um conselheiro anônimo do Kremlin: "Há muito em jogo nas relações EUA-URSS para que Gorbachev se arrisque a se opor a Bush nesse aspecto."

Embora as portas fechadas da cimeira tenham impedido o público de conhecer os detalhes específicos das negociações entre os dois países, os Presidentes saíram da sua reunião reivindicando uma decisão conjunta para priorizar uma solução diplomática para a Crise do Golfo.“Helsinki Summit News Conference,” C-SPAN video, September 9, 1990. https://www.c-span.org/video/?13924-1/helsinki-summit. Numa altura em que a escassez cíclica de pão se tinha tornado comum em Moscovo e as operações militares dos EUA, como a Operação Escudo do Deserto, estavam rapidamente a acumular montantes exorbitantes de dívida governamental, alguns contemporâneos especularam que, apesar de qualquer possível desejo de responder à invasão iraquiana com força militar, a medida teria sido muito provavelmente financeiramente inviável.WATSON, R., RUSSELL WATSON, MARGARET GARRARD WARNER, FRED COLEMAN, & ANN MCDANIEL. (09/17/1990). Shared goals Newsweek, etc. https://web.s.ebscohost.com/ehost/detail/detail?vid=0&sid=155db9b3-fc24-4fc5-ae2d-1e63e9d8251c%40redis&bdata=JkF1dGhUeXBlPXNoaWImc2l0ZT1laG9zdC1saXZlJnNjb3BlPXNpdGU%3d#AN=9009171954&db=bsu

Ambos os líderes falaram a favor do estabelecimento do START; no entanto, a dupla ainda não tinha concordado com um cronograma específico naquela época.

Conferência de imprensa

Guerra do Golfo miniaturadaimagem|229x229px|O presidente George H.W. Bush e Mikhail Gorbachev posam para uma foto durante seu encontro em Helsinque Questões sobre o envolvimento dos EUA e da URSS na situação iraquiana estavam entre as questões mais proeminentes do evento e foram levantadas por vários jornalistas. Sobre o assunto, o presidente Bush e o presidente Gorbachev expressaram opiniões relativamente unificadas. As respostas dos presidentes se basearam fortemente na declaração conjunta que ambos haviam acabado de divulgar, que pedia ao Iraque que cumprisse a Resolução 660 das Nações Unidas para uma redução pacífica das tensões no Golfo Pérsico.“Helsinki Summit News Conference,” C-SPAN video, September 9, 1990. https://www.c-span.org/video/?13924-1/helsinki-summit. O presidente Bush declarou que as forças militares americanas ocuparão o Golfo Pérsico "pelo tempo que for necessário", com a intenção de se retirar o mais rápido possível. miniaturadaimagem|229x229px|O presidente George H. W. Bush se reúne com equipes como Marlin Fitzwater, Brent Scowcroft e Condoleezza Rice durante a Cúpula em Helsinque, Finlândia. Posteriormente, o presidente Bush e o presidente Gorbachev deram uma entrevista coletiva para concluir sua cúpula bilateral.