thumb|Gravidez. Nutrição pré-natal aborda as recomendações de nutrientes antes e durante a gravidez. A nutrição e o controle de peso antes e durante a gravidez têm um efeito profundo no desenvolvimento dos bebês. Este é um período crítico para o desenvolvimento saudável, já que os bebês dependem fortemente dos estoques e nutrientes maternos para um crescimento ideal e para resultados de saúde ao longo da vida.
A nutrição pré-natal tem forte influência sobre o peso ao nascer e no desenvolvimento posterior do bebê. Um estudo do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (NIH) descobriu que bebês nascidos de mães obesas têm maior probabilidade de falhar em testes de habilidades motoras finas, que envolvem o movimento de pequenos músculos, como mãos e dedos.
Um ditado comum de que a mulher "está comendo por dois" durante a gravidez implica que a mãe deve consumir o dobro de alimentos nesse período, mas isso é enganoso. Embora o consumo materno afete diretamente tanto a mãe quanto o feto em crescimento, comer em excesso comprometerá a saúde do bebê, que terá de se esforçar mais para ser saudável no futuro. Em comparação com o bebê, a mãe apresenta menor risco biológico. Portanto, o excesso de calorias, em vez de ir para o bebê, frequentemente é armazenado como gordura na mãe. Por outro lado, o consumo insuficiente resultará em menor peso ao nascer.
Manter um peso saudável durante a gestação reduz riscos adversos para os bebês, como defeitos congênitos, bem como condições crônicas na vida adulta, como obesidade, diabetes e doença cardiovascular (DCV). Idealmente, a taxa de ganho de peso deve ser monitorada durante a gravidez para apoiar o desenvolvimento mais adequado do bebê.
Contexto
Hipótese de Barker: o impacto das condições intrauterinas no crescimento e desenvolvimento fetal
A "Hipótese de Barker", ou Fenótipo econômico, afirma que as condições durante a gravidez terão efeitos de longo prazo na saúde adulta. Os riscos associados de doenças ao longo da vida incluem doença cardiovascular, diabetes tipo 2, obesidade e hipertensão. Bebês nascidos com menor peso parecem ter uma taxa maior de mortalidade do que bebês nascidos com peso mais elevado. Isso não significa que bebês com peso elevado sejam menos preocupantes. A taxa de mortalidade aumenta à medida que o peso ao nascer ultrapassa a faixa considerada normal. Portanto, é importante manter um ganho de peso gestacional saudável durante a gravidez para alcançar o peso ideal ao nascer.
Quando essa teoria foi proposta pela primeira vez, não foi bem aceita e foi recebida com muito ceticismo. A principal crítica era que variáveis de fator de confusão — nutrição na infância, taxa de ganho de peso ao longo da infância e outros fatores ambientais — poderiam estar associadas a muitas das condições crônicas observadas nas populações de baixo peso ao nascer. Por isso, havia falta de apoio para que o peso ao nascer fosse reconhecido como fator de risco independente. Pesquisas subsequentes buscaram ajustar esses fatores ambientais e, assim, apresentaram resultados mais convincentes, com variáveis de confusão mínimas.
A "Hipótese de Barker" também é conhecida como "Hipótese da Programação Fetal". A palavra "programação" ilustra a ideia de que, durante períodos críticos do desenvolvimento fetal inicial, ocorrem mudanças persistentes na estrutura e função corporal causadas por estímulos ambientais. Isso se relaciona ao conceito de plasticidade do desenvolvimento, que postula que os genes podem ser expressos em diferentes faixas de estados fisiológicos ou morfológicos em resposta às condições ambientais vivenciadas durante o desenvolvimento fetal. A programação pode ser impactada pela dieta materna, e as implicações dessas mudanças podem persistir por toda a vida da criança.
Estudos em animais mostram que a nutrição materna inadequada pode impactar negativamente a expressão de vários genes, o desenvolvimento de tecidos e órgãos, e pode estar ligada à hipertensão permanente na prole. A nutrição materna vai além da ingestão calórica. Ela abrange uma ampla gama de elementos, como o equilíbrio de macronutrientes incluindo proteínas, carboidratos e ácidos graxos, cada um tendo efeito único no crescimento fetal. Deficiências na dieta da mãe podem enviar sinais ao feto sugerindo que suas condições de vida a longo prazo serão de pobreza. Consequentemente, o bebê adapta-se mudando o tamanho corporal e o metabolismo para se preparar para condições difíceis de escassez de alimentos após o nascimento. Processos fisiológicos e metabólicos no corpo sofrem mudanças permanentes como resultado do crescimento restrito. Quando as condições mudam da desnutrição para a abundância, o bebê é forçado a um ambiente contrário ao que seu corpo foi preparado. Essa discrepância aumenta o risco de desenvolver doenças na vida adulta. Da mesma forma, se o feto em gestação no útero de uma mãe saudável for exposto a fome prolongada após o nascimento, o bebê terá menor capacidade de adaptação ao ambiente hostil do que os bebês de baixo peso ao nascer. Além disso, deficiências de micronutrientes durante a gravidez podem influenciar os resultados de longo prazo relacionados à sobrevivência e ao desenvolvimento cognitivo da prole. Embora essas associações ainda não estejam totalmente estabelecidas, ressaltam a importância da nutrição pré-natal adequada durante esse período crítico.
A importância do ambiente materno em relação ao desenvolvimento fetal tem sido debatida. Estudos mostram que meios-irmãos que compartilham a mesma mãe apresentam pesos ao nascer mais semelhantes do que aqueles que compartilham apenas o pai. Outras pesquisas reforçam essa ideia, sugerindo que mais de 50% das discrepâncias no peso fetal podem ser atribuídas ao ambiente intrauterino, sendo o segundo maior fator os genes maternos. Essa linha de pesquisa dá suporte à hipótese de Barker e destaca a relevância da saúde materna; no entanto, os mecanismos pelos quais esses fatores (como a desnutrição) influenciam o peso fetal ainda estão em investigação. Hipótese de Pedersen – influências da concentração de glicose materna no crescimento fetal Em 1952, o médico dinamarquês Jørgen Pedersen, da Universidade de Copenhague, formulou a hipótese de que a hiperglicemia materna durante a gestação poderia causar hiperglicemia fetal, expondo assim o feto a níveis elevados de insulina. Isso resultaria em um risco aumentado de macrossomia fetal e hipoglicemia neonatal.Erhöhte Blutzuckerwerte bei Schwangeren gefährden das Kind
A concentração de glicose no sangue em humanos depende principalmente da dieta, especialmente da ingestão de energia e da porcentagem de carboidratos na alimentação. Altas concentrações de glicose no sangue de gestantes causam uma intensificação na transferência de nutrientes para o feto, aumentando o crescimento fetal.
Estudos relacionaram níveis mais elevados de glicose materna a um aumento no peso ao nascer, bem como a diferentes graus de morbidade, entre eles a incidência de malformações congênitas, apoiando a hipótese de que mesmo um aumento moderado da glicose no sangue, na ausência de diabetes, influencia positivamente o crescimento fetal.
Posteriormente, ocorreram alterações na hipótese de Pedersen: outros nutrientes além do açúcar e sua ligação ao crescimento fetal excessivo em gestações diabéticas também foram considerados, mas o papel central do hiperinsulinismo fetal e o monitoramento da glicose materna continuaram a ser ressaltados. Estudos recentes apontaram que o diabetes materno pode gerar efeitos ainda mais duradouros na saúde da criança do que se pensava anteriormente, inclusive aumentando o risco de obesidade e diabetes tipo 2.
Casos históricos Diversas condições nutricionais, tanto períodos de escassez quanto de abundância, ocorreram repetidamente em diferentes sociedades e épocas. Em alguns casos, estudos epidemiológicos expuseram uma correlação entre o estado nutricional de gestantes e a saúde de seus filhos ou até netos.
esquerda|thumb|Um azulejo em homenagem à fome holandesa
A fome holandesa Como o baixo peso ao nascer está associado a um risco aumentado de doenças crônicas na vida adulta, e a nutrição materna inadequada durante a gestação pode contribuir para restrição do crescimento fetal, a subnutrição materna pode influenciar nos desfechos de saúde em longo prazo.
A Fome Holandesa de 1944, também chamada de "Inverno da Fome", durante a Segunda Guerra Mundial, serve como um estudo epidemiológico utilizado para examinar os efeitos da subnutrição materna em diferentes estágios gestacionais. Essa fome ocorreu por cerca de cinco a seis meses no oeste dos Países Baixos e envolveu uma redução significativa na disponibilidade de alimentos.
A fome foi imposta a uma população previamente bem nutrida e a ração oficial para a população adulta geral diminuiu gradualmente de 1800 calorias em dezembro de 1943 para 1400 calorias em outubro de 1944 e para menos de 1000 calorias no final de novembro de 1944.
Entre dezembro de 1944 e abril de 1945, a ingestão calórica caiu ainda mais para cerca de 400–800 calorias por dia. Embora gestantes e lactantes tenham recebido alimentos adicionais, esses suprimentos ficaram limitados durante o auge da fome.
No início de maio de 1945, a libertação dos Países Baixos restaurou o fornecimento de alimentos. A ração diária aumentou para mais de 2000 calorias em junho de 1945.
O que distingue a fome holandesa como contexto de estudo é o período de tempo bem definido, a localização geográfica e o início e término abruptos da escassez em uma população previamente bem nutrida.
Pesquisas relacionaram a desnutrição materna nesse período ao crescimento intrauterino restrito e a um risco aumentado de doenças crônicas na vida adulta, incluindo a doença cardíaca coronariana. Essas observações são consistentes com a hipótese de Barker, que sugere que ambientes nutricionais precoces podem ter efeitos duradouros nos desfechos de saúde.
O paradoxo francês O Paradoxo francês refere-se ao aparente paradoxo de que pessoas vivendo na França há muitas gerações sofrem de baixa incidência de doença cardíaca, apesar de a cozinha francesa tradicional ser rica em ácidos graxos saturados.
Uma das explicações sugeridas para o paradoxo é o impacto potencial de melhorias nutricionais durante a gestação e os primeiros meses e anos de vida, influenciando positivamente a saúde das gerações seguintes: após a derrota na Guerra Franco-Prussiana, o governo francês introduziu um programa de nutrição para gestantes e crianças pequenas, com o objetivo de fortalecer futuras gerações de soldados. Isso pode ser uma explicação para os resultados positivos em saúde nas gerações seguintes.BBC News: Health French health mystery Size Matters: How Height Affects the Health, Happiness, and Success of Boys
Outras pesquisas indicam a influência de fatores psicológicos e culturais na redução das mortes por doença cardíaca coronariana.
Comparados a outros países, estudantes universitários na França associam menos a comida à saúde e mais ao prazer, o que pode levar a atitudes mais positivas em relação à alimentação. Pesquisas preliminares sugerem que essas perspectivas francesas podem se correlacionar com menor risco de desenvolver estágios pré-clínicos de DAC. No entanto, nem todas as pesquisas apoiam essas conexões.
Recomendações para gestantes Estágios da gestação A Gestação é o período de desenvolvimento embrionário do conceito até o nascimento. A gestação em humanos dura cerca de 40 semanas e é dividida em três trimestres, cada um com 3 meses.
Os estágios gestacionais, por outro lado, são baseados no desenvolvimento fisiológico fetal, incluindo: estágio germinal, estágio embrionário e estágio fetal.