O Forte Xesús (en portugués: Forte Jesus de Mombaça; en suahili Boma la Yesu la Mombasa), é un forte situado na illa de Mombasa. Deseñado polo arquitecto italiano Giovanni Battista Cairati, construíuse entre 1593 e 1596 por orde do Rei Filipe II de España, que tamén reinou como rei Filipe I de Portugal e dos Algarves, para protexer o Porto Vello de Mombasa. O Forte Xesús é o único forte mantido polos portugueses na costa suahili e é recoñecido como un testemuño do primeiro intento exitoso dunha potencia occidental de establecer influencia sobre o comercio do océano Índico.

Cairati, inspirado polo arquitecto italiano Pietro Cataneo, deseñou o forte, sendo o mestre construtor Gaspar Rodrigues. Esta foi a última obra no estranxeiro de Cairato. Aínda que o deseño do Forte Xesús é un exemplo de arquitectura renacentista, crese que as técnicas de albanelería, os materiais de construción e a man de obra foron proporcionados polo pobo suahili local. O forte, construído coa forma dun home visto desde o aire, é aproximadamente cadrado con catro baluartes nas súas esquinas e está considerado unha obra mestra da fortificación militar do Renacemento tardío.

Importancia histórica

O Forte Xesús capturouse e reconquistouse polo menos nove veces entre 1631, cando os portugueses o perderon fronte ao sultán Yusuf ibn al-Hasan de Mombasa, e 1895, cando caeu baixo o dominio británico e converteuse nunha prisión. Despois de que os portugueses o reconquistasen do sultán en 1632, restaurárono e construíron máis fortificacións, o que posteriormente dificultou a caída do forte. O forte estivo suxeito ao un asedio épico de dous anos de 1696 a 1698 polos árabes omanís, liderados por Saif bin Sultan. A captura do forte marcou o fin da presenza portuguesa na costa, aínda que o capturaron e volveron ocupar brevemente entre 1728 e 1729 coa axuda das cidades-estado suahili. O forte caeu baixo o dominio local de 1741 a 1837, cando capturárono de novo os omanís e utilizárono como cuartel, antes da súa ocupación polos británicos en 1895, despois do establecemento do Protectorado de África Oriental (que máis tarde se converteu, en 1920, na Colonia e Protectorado de Kenya).

Preservación e legado

En 1958, o Forte Xesús declarouse museo nacional. En 2011, declarouse Patrimonio da Humanidade pola UNESCO e destacado como un dos exemplos máis destacados e mellor conservados das fortificacións militares portuguesas do século XVI. O forte é a atracción turística máis visitada de Mombasa.

Visión xeral Entre 1631 e 1875, o forte conquistouse e perdeuse nove veces polas nacións que disputaban o control de Kenya. Os omanís tomaron o forte en 1698 despois dun notable asedio de case tres anos. Declarado monumento histórico en 1958. Hoxe alberga un museo.

O forte deseñouno un arquitecto milanés, Giovanni Battista Cairati, que foi o arquitecto xefe das posesións portuguesas en Oriente. Foi o primeiro forte de estilo europeo construído fóra de Europa deseñado para resistir o fogo de canóns.Gilbert, Erik, and Jonathan T. Reynolds. Africa in World History: From Prehistory to Present. New Jersey: Pearson Education, 2008, p. 225 Hoxe en día, é un dos mellores exemplos da arquitectura militar portuguesa do século XVI, que influenciado e modificado tanto polos árabes omaníeses como polos británicos.Kirkman, J. 1974. Fort Jesus: A Portuguese Fortress on the East African Coast Clarendon Press: Oxford

O forte converteuse rapidamente nunha posesión vital para calquera persoa coa intención de controlar a illa de Mombasa ou as zonas comerciais circundantes. Cando os británicos colonizaron Kenya, utilizárono como prisión, ata 1958, cando o converteu nun monumento histórico. James Kirkman foi entón asignado para escavar o monumento, o que fixo (cun ​​amplo uso de documentos históricos externos) de 1958 a 1971.

A arquitectura do forte representa o contorno aproximado dunha persoa deitada de costas, coa cabeza cara ao mar. A altura dos muros é de 18 metros. O forte portugués orixinal tiña unha altura de 15 metros, pero os árabes omaníes engadiron 3 metros ao capturalo.

O forte combina elementos portugueses, árabes e británicos (sendo estas as principais potencias que o ocuparon en diferentes momentos da historia). A presenza portuguesa e británica consérvase coa presenza dos seus respectivos canóns. Os canóns portugueses tiñan un alcance de 200 metros e eran máis longos que os canóns británicos, que tiñan un alcance de 300 metros. Os árabes omaníes marcaron a súa ocupación con numerosas inscricións do Corán nos postes de madeira das portas e nas vigas do teito. A tradición musulmá dos cinco piares tamén se representa por todo o forte, cunha antiga sala de reunións sostida por cinco piares de pedra ata o teito.

Algunhas das estruturas históricas que aínda se conservan no forte inclúen a Casa de Omán, que foi a casa do sultán que gobernaba a costa oriental africana. Outras son unha cisterna de auga aberta dos portugueses para recoller a auga de choiva e un pozo de 23 metros de profundidade escavado polos árabes (pero a súa auga era demasiado salgada para ser usada para calquera cousa que non fose lavar).

O forte declarouse Patrimonio da Humanidade pola UNESCO en 2011.

Estado actual Hoxe en día, o Forte Xesús é un destino popular para turistas estranxeiros e locais e serve como destino turístico. O forte é importante como sede de numerosos programas de investigación, un Laboratorio de Conservación, un Departamento de Educación e unha Oficina de Conservación do Casco Antigo.

Notas

Referencias

Véxase tamén

Outros artigos Patrimonio da Humanidade en Kenya

Ligazóns externas Fort Jesus Museum Brief History of Fort Jesus

Categoría:Patrimonio da Humanidade en Kenya