En física de partícules, una fàbrica B, o de vegades una fàbrica de bellesa, és un experiment de col·lisionador de partícules dissenyat per produir i detectar un gran nombre de mesons B de manera que les seves propietats i comportament es puguin mesurar amb una petita incertesa estadística. Els leptons tau i els mesons D també es produeixen copiosament a les fàbriques B.
Història i desenvolupament Una mena de fàbrica B "prototip" o "precursora" va ser l'experiment HERA-B a DESY que es va planejar per estudiar la física dels mesons B entre els anys 1990 i 2000, abans que es construïssin/es posessin en funcionament les fàbriques B reals. Tanmateix, normalment HERA-B no es considera una fàbrica B.
A la dècada del 1990 es van dissenyar i construir dues fàbriques B, que van funcionar des de finals del 1999: l'experiment Belle al col·lisionador KEKB de Tsukuba, Japó, i l'experiment BaBar al col·lisionador PEP-II de SLAC, Califòrnia, Estats Units. Tots dos eren col·lisionadors electró-positró amb l'energia del centre de massa sintonitzada al pic de ressonància ϒ(4S), que està just per sobre del llindar de desintegració en dos mesons B (ambdós experiments van prendre mostres de dades més petites en diferents centres d'energies de massa). BaBar va cessar prematurament la recopilació de dades el 2008 a causa de retallades pressupostàries, però Belle va funcionar fins al 2010, quan va aturar la recopilació de dades tant perquè havia assolit la lluminositat integrada prevista com perquè havia de començar la construcció de les millores a l'experiment (vegeu més avall).
Experiments actuals Tres fàbriques B de "nova generació" s'havien de construir durant les dècades del 2010 i del 2020: SuperB prop de Roma, a Itàlia; Belle II, una actualització de Belle, i SuperPEP-II, una actualització de l'accelerador PEP-II. SuperB es va cancel·lar, i la proposta de SuperPEP-II mai es va dur a terme. Tanmateix, Belle II va començar a recollir dades amb èxit el 2018 i actualment és l'única fàbrica B de nova generació en funcionament.
A més de Belle II, hi ha l'experiment LHCb al LHC (CERN), que va començar a funcionar el 2010 i estudia principalment la física dels hadrons que contenen quarks b, i per tant es podria entendre com una fàbrica B d'aquesta "pròxima generació". Però l'LHCb no se sol anomenar fàbrica B, ja que l'experiment i (potser més important) el col·lisionador corresponent (és a dir, el LHC) no s'utilitzen únicament per a l'estudi de partícules de quarks b, sinó que tenen altres propòsits a més de la física de quarks b.
Referències
Categoria:Física de partícules