La Batalla del Carib fa referència a una campanya naval lliurada durant la Segona Guerra Mundial que va formar part de la batalla de l'Atlàntic, de 1941 a 1945.One U.S. naval source gives different dates for the battle. See Smith, Commander C. Alphonso, U.S. Naval Reserve, "Battle of the Caribbean", Proceedings of the U.S. Naval Institute, Vol. 80/9/619, September 1954: "The Battle of the Caribbean lasted nine and a half months—from February 16, 1942, to November 30, 1942." Els submarins alemanys i italians van intentar interrompre el subministrament aliat de petroli i altres materials. Van enfonsar vaixells al mar Carib i al golf de Mèxic i van atacar objectius costaners a les Antilles. La millora de la guerra antisubmarina aliada finalment va expulsar els submarins de l'Eix de la regió del Carib.
Fons El Carib tenia una importància estratègica a causa dels jaciments petrolífers veneçolans al sud-est i del Canal de Panamà al sud-oest. La refineria Royal Dutch Shell a Curaçao, de propietat neerlandesa, processava onze milions de barrils al mes, més que qualsevol altra refineria de petroli del món en aquell moment. La refineria de Pointe-à-Pierre a Trinidad era de les més grans de l'Imperi Britànic i la Lago Oil and Transport Company era una altra gran refineria a Aruba, de propietat neerlandesa . Les Illes Britàniques necessitaven quatre petroliers diàriament durant els primers anys de la guerra, i la major part provenia de Veneçuela, a través de Curaçao, després que Itàlia bloquegés el pas pel mar Mediterrani des de l'Orient Mitjà.Kelshall, Gaylord T.M. The U-Boat War in the Caribbean United States Naval Institute Press (1994) pp.7–22
El Carib tenia una importància estratègica addicional per als Estats Units. La costa del Golf de Mèxic dels Estats Units, incloent-hi les instal·lacions petrolieres i el comerç del riu Mississipí, es podia defensar en dos punts. Els Estats Units estaven ben posicionats per defensar l'estret de Florida, però ren menys capaços d'impedir l'accés des del Carib a través del canal de Yucatán. La bauxita era el mineral preferit per a l'alumini i una de les poques matèries primeres estratègiques que no estaven disponibles dins dels Estats Units continentals. La producció d'avions militars dels Estats Units depenia de la bauxita importada de les Guaianes al llarg de rutes marítimes paral·leles a les Antilles Menors. Els Estats Units van defensar el Canal de Panamà amb 189 bombarders i 202 caces, i van basar submarins a Colón, Panamà, i a la base de submarins de Crown Bay, St. Thomas, Illes Verges Nord-americanes.The Navy Department Library: Building the Navy's Bases in World War II, History of the Bureau of Yards and Docks and the Civil Engineer Corps 1940–1946, Volume II, Part III, The Advance Bases: Chapter XVIII: Bases in South America and the Caribbean Area, Including BermudaKelshall, Gaylord T.M. The U-Boat War in the Caribbean United States Naval Institute Press (1994) pp.7–18 Els VP-51 Consolidated PBY Catalinas de la Marina dels Estats Units van iniciar patrulles de neutralitat al llarg de les Antilles Menors des de San Juan, Puerto Rico, el 13 de setembre de 1939; i es van millorar les instal·lacions a la base naval de la badia de Guantánamo i a l'estació aèria naval de Key West.Scarborough, William E. "The Neutralitv Patrol: To Keep Us Out of World War II?" pp.18–23 Naval Aviation News March–April 1990
El Regne Unit va establir els Esquadrons Aeris Navals núm. 749, 750, 752 i 793 a l'Aeroport Internacional de Piarco, a Trinitat. Les tropes britàniques van ocupar Aruba, Curaçao i Bonaire poc després que els Països Baixos fossin capturats per l'Alemanya nazi. L'illa francesa de Martinica es percebia com una possible base per als vaixells de l'Eix, ja que les relacions britàniques amb la França de Vichy es deterioraven després del Segon Armistici de Compiègne. L'Acord de Destructors per Bases del setembre de 1940 va permetre als Estats Units construir aeròdroms a la Guaiana Britànica i a les illes de Gran Exuma, Trinidad, Antigua i Saint Lucia. L'11 de febrer de 1942, les forces dels Estats Units van substituir els soldats britànics a les illes holandeses de la refineria i van començar a operar Douglas A-20 Havocs des del camp Hato a Curaçao i el camp Dakota a Aruba.Kelshall, Gaylord T.M. The U-Boat War in the Caribbean United States Naval Institute Press (1994) pp.4–24
Operacions de l'Eix Operació Neuland La primera ofensiva contra les refineries del Carib va ser organitzada sota el comandament del Kapitänleutnant Werner Hartenstein a bord de l'U-156 juntament amb els U-502, U-67, U-129 i U-161. Els tres primers submarins van llançar atacs simultanis el 16 de febrer de 1942. L'U-502 va enfonsar els petroliers Monagas, Tia Juana i San Nicholas entre el llac Maracaibo i Aruba. l'U-67 va entrar al port de Willemstad, a Curaçao, i va torpedinar tres petroliers. Els quatre torpedes dels tubs de proa eren defectuosos, però els torpedes dels tubs de popa van enfonsar el Rafaela. l'U-156 va entrar al port de San Nicolas, a Aruba, i va torpedinar els petroliers Pedernales, Oranjestad i Arkansas. Llavors, l'U-156 va intentar bombardejar la refineria d'Aruba amb el seu canó SK C/32 de 10,5 cm; però el canó del canó va esclatar quan va explotar el primer obús perquè la tripulació del canó no va poder treure el tampó.Kelshall, Gaylord T.M. The U-Boat War in the Caribbean United States Naval Institute Press (1994) pp.26–33 Els alemanys van fer malbé lleugerament un gran tanc d'emmagatzematge. Una canonera veneçolana, el General Urdaneta, va ajudar a rescatar les tripulacions de diversos vaixells torpedinats; i els bombarders lleugers A-20 Havoc van atacar els tres submarins sense èxit; el que va provocar una major ocupació americana de l'illa per a la seva protecció.
L'U-161 va entrar al golf de Paria de Trinitat el 18 de febrer per torpedinar el Mokihama i el petrolier British Consul. A mesura que els submarins s'iniciaven en les patrulles rutinàries, l'U-67 va torpedinar els petroliers JNPew i Penelope; l'U-502 va torpedinar els petroliers Kongsgaard, Thallia i Sun; l'U-156 va torpedinar el Delplata i el petrolier La Carriere; l'U-161 va torpedinar el Lihue i els petroliers Circle Shell, Uniwaleco i Esso Bolivar; i l'U-129 va torpedinar el George L. Torrain, el West Zeda, el Lennox, el Bayou, el Mary, el Steel Age i el petrolier Nordvangen. La tripulació del U-156 va utilitzar serres per a metalls per tallar la part danyada del canó del canó; i, quan l'U-156 es va quedar sense torpedes, va utilitzar el seu canó de coberta serrat per enfonsar el Macgregor i el petrolier Oregon. El 10 de març, l'U-161 va entrar al port de Castries, a Saint Lucia, per torpedinar el HMCS Lady Nelson i l'Umtata. Després de sortir de Saint Lucia, l'U-161 va torpedinar el Sarniadoc i va enfonsar el vaixell de la Guàrdia Costanera dels Estats Units, el USCGC Acacia, amb trets de foc.Kelshall, Gaylord T.M. The U-Boat War in the Caribbean United States Naval Institute Press (1994) pp.26–68
Altres operacions Cinc submarins italians van patrullar el costat atlàntic de les Antilles Menors durant l'Operació Neuland. El Morosini va torpedinar l'Stangarth i els petroliers Oscilla i Peder Bogen. Enrico Tazzoli va torpedinar el Cygnet i el petrolier Athelqueen. El Giuseppe Finzi va torpedinar l'Skane i els petroliers Melpomere i Charles Racine. El submarí italià Leonardo da Vinci va torpedinar l'Everasma i el neutral brasiler Cabadelo. El Luigi Torelli va torpedinar el Scottish Star i el petrolier Esso Copenhagen. L'U-126 patrullava simultàniament el Pas de Sobrevent entre Cuba i La Hispaniola torpedinant el Gunny, el Barbara, el Cardona, el Texan, l'Olga, el Colabee i els petroliers Hanseat i Halo entre el 2 i el 13 de març.Blair, Clay Hitler's U-Boat War: The Hunters 1939–1942 Random House (1996) pp.503–513 L'U-504 es va moure cap al sud des de Florida.Kelshall, Gaylord T.M. The U-Boat War in the Caribbean United States Naval Institute Press (1994) p.67
Un submarí alemany va bombardejar l'illa porto-riquenya de Mona, a uns quaranta quilòmetres a l'oest de la costa continental de Puerto Rico, el 3 de març de 1942. No hi va haver danys ni víctimes."Puerto Rican Isle Shelled by Enemy." The New York Times, March 4, 1942.
Una refineria de petroli a Curaçao va ser bombardejada el 19 d'abril de 1942 per l'U-130 sota el comandament del Korvettenkapitän Ernst Kals. El petit enfrontament va acabar amb un fracàs alemany. Kals va ordenar el bombardeig de diversos tancs d'emmagatzematge de petroli, però després de només cinc trets, una bateria costanera holandesa va respondre, cosa que el va obligar a avortar. Més tard, un submarí alemany va atacar un vaixell mercant davant de Curaçao i va ser enfrontat a bateries antiaèries i navals holandeses, però el submarí va escapar il·lès de nou.The United States Coast Artillery Command on Aruba and Curaçao in World War II The Coast Defense Study Group Journal, Volume 11, Issue 2.
Submarins alemanys van enfonsar dos vaixells de la marina mercant dominicana el maig de 1942, després que la República Dominicana entrés a la Segona Guerra Mundial del costat dels aliats.
Atacs a la navegació aliada El SS Norlantic era un vaixell de càrrega amb bandera estatunidenca de 3.860 TRB que va ser enfonsat el matí del 13 de maig al Carib per un submarí. Transportava una càrrega aleatoria des de Pensacola, Florida, fins a Veneçuela quan va ser atacat per l'U-69 a 90 milles (78 nmi; 140 km) a l'est de Bonaire. A les 03:38, l'U-69 —sota el comandament del capità Ulrich Graf— va disparar dos torpedes des d'una posició a la superfície. Tots dos torpedes van fallar, per la qual cosa Graf va ordenar a la seva tripulació que tanqués l'abast a 2.200 iardes (2.000 m) i que obrís foc amb el canó de coberta a les 03:47. l'U-69 va començar a bombardejar el Norlantic mentre intentava fugir de l'escena. Després de diversos impactes, el vaixell estatunidenc va fer un senyal als alemanys perquè cessessin el foc perquè poguessin escapar de l'infern amb les seves basses salvavides. Els alemanys no van aconseguir contenir el foc mentre es van arriar dos bots salvavides, i després, a les 04:11, van disparar un cop de gràcia que va impactar a la sala de calderes del Norlantic. El Norlantic es va enfonsar, emportant-se sis homes amb ell, dos homes van morir pel torpede i quatre homes van morir a causa del bombardeig. La tripulació supervivent del Norlantic va estar a la deriva al mar durant diversos dies abans de ser rescatada pels vaixells aliats.
Submarins alemanys van enfonsar dos petroliers mexicans, el Potrero del Llano el 14 de maig enfonsat pe l'U-564 de Reinhard Suhren davant de Florida, i el Faja de Oro el 21 de maig enfonsat per l'U-106 de Hermann Rasch davant de Key West. Setze homes van morir en els dos atacs. Això va impulsar Mèxic a declarar la guerra a Alemanya el 22 de maig de 1942.
El SS Sylvan Arrow era un petrolier de la Standard Oil and Transportation Company durant la Segona Guerra Mundial quan l'U-155 el va torpedinar. L'atac va tenir lloc el 20 de maig, just al sud-oest de Grenada, al mar Carib. Els intents de remolcar-lo a babord no van tenir èxit i es va enfonsar el 28 de maig, a la posició 12° 50' nord, 67° 32' oest.
El petrolier SS Hagan va ser enfonsat per l'U-157 l'11 de juny a uns 8 km al nord de la costa cubana. El vaixell americà que transportava milers de barrils de melassa va ser impactat a la sala de màquines. El torpede va destruir els motors i va fer explotar una caldera i, un moment després, un altre torpede va impactar contra el vaixell. Sis homes van morir i 38 supervivents van arribar a la costa. Dos dies després, l'U-157 va ser enfonsat pel USCGC Thetis. esquerra|miniatura|300px|SS Sylvan Arrow el 1917