Mancur Lloyd Olson Jr. ( 22 de gener de 1932 – 19 de febrer de 1998) va ser un economista i politòleg estatunidenc que va ensenyar a la Universitat de Maryland, College Park. Les seves contribucions més influents van ser a la nova economia institucional, i es van centrar en el paper que tenen la propietat privada, la fiscalitat, els bens públics, l'acció col·lectiva i els drets de contracte en el desenvolupament econòmic.
Biografia Olson va néixer el 22 de gener de 1932 a Grand Forks (Dakota del Nord), en una família d'immigrants noruecs. Es va criar en una granja a prop de Buxton (Dakota del Nord), al costat de la frontera estatal amb Climax, Minnesota. Olson afirmava que el seu nom de pila, Mancur, era comú a les comunitats d'immigrants escandinaus de l'Amèrica del Nord i era una variació del nom àrab Mansoor.
Olson es va graduar a la Universitat Estatal de Dakota del Nord el 1954, i va ser becari Rhodes al University College de la Universitat d'Oxford de 1954 a 1956, abans d'obtenir un doctorat en economia a Harvard el 1963. També va servir a les Forces Aèries dels EUA durant dos anys, de 1961 a 1963.
Carrera professional Mentre servia a les Forces Aèries dels EUA, Olson va ser professor al Departament d'Economia de l'Acadèmia de la Força Aèria dels Estats Units de 1961 a 1963. Després va passar a ser professor adjunt a la Universitat de Princeton el 1963. Posteriorment, va exercir com a sots-secretari adjunt del Departament de Salut, Educació i Benestar dels Estats Units durant dos anys a Washington, DC El 1969 es va incorporar al departament d'economia de la Universitat de Maryland, College Park, on va romandre fins a la seva mort.
Vida familiar Olson es va casar amb la seva dona, Alison, el 1959, i la parella va tenir tres fills. En el moment de la seva mort, residia a College Park, Maryland. El 19 de febrer de 1998, Olson, que aleshores tenia 66 anys, es va desplomar sobtadament fora del seu despatx en tornar de dinar. No va recuperar el coneixement i va morir el mateix dia. Ell i el seu fill estan enterrats al cementiri de l'església de la seva infància, la Grue Norwegian Lutheran, a prop de la granja familiar i de la seva ciutat natal de Buxton, al comtat de Traill (Dakota del Nord). Posteriorment es va determinar que la causa de la mort havia estat un atac de cor.
Llegat Obra acadèmica En el seu primer llibre, The Logic of Collective Action: Public Goods and the Theory of Groups (1965), va teoritzar que el que estimula les persones a actuar en grup és l'incentiu; els membres dels grups grans no actuen d'acord amb un interès comú a menys que estiguin motivats pel benefici personal (econòmic, social, etc.). Mentre que els grups petits poden actuar per objectius compartits, els grups grans no treballaran cap a objectius compartits a menys que els seus membres individuals estiguin prou motivats.Mancur Olson Jr., 1965, 2nd ed., 1971. The Logic of Collective Action: Public Goods and the Theory of Groups, Harvard University Press, Description, Table of Contents, and preview.
El 1982, va ampliar l'abast del seu treball anterior en un intent d'explicar The Rise and Decline of Nations (1982). Argumenta que grups com les associacions comercials, els càrtels empresarials i els sindicats tenen un incentiu per formar grups de pressió i influir en les polítiques a favor seu. Aquestes polítiques tendiran a ser proteccionistes, fet que perjudicarà el creixement econòmic; però com que els beneficis d'aquestes polítiques estan concentrats i els seus costos es difonen per tota la població, hi haurà poca resistència pública a aquestes. A mesura que s'acumulen les coalicions distributives, les nacions carregades per aquestes cauran en el declivi econòmic. El seu treball va influir en la formulació de la hipòtesi de Calmfors-Driffill de la negociació col·lectiva.Mancur Olson, 1982. The Rise and Decline of Nations: Economic Growth, Stagflation, and Social Rigidities, Yale University Press, 1982. Description, chapter-preview links, and review quotes.
En el seu darrer llibre, Power and Prosperity (2000), Olson va distingir entre els efectes econòmics dels diferents tipus de govern, en particular, la tirania, l'anarquia i la democràcia. Olson va argumentar que, sota l'anarquia, un "bandit itinerant" només té l'incentiu de robar i destruir, mentre que un "bandit estacionari" —un tirà— té un incentiu per fomentar un cert grau d'èxit econòmic, ja que espera romandre al poder el temps suficient per beneficiar-se d'aquest èxit. D'aquesta manera, un bandit estacionari comença a assumir la funció governamental de protegir els ciutadans i les seves propietats contra els bandits itinerants. En el pas dels bandits itinerants als estacionaris, Olson hi veu les llavors de la civilització, preparant el camí, eventualment, per a la democràcia, la qual, en donar el poder a aquells que s'alineen amb els desitjos de la població, millora els incentius per al bon govern.Mancur Olson, 2000. Power and Prosperity: Outgrowing Communist and Capitalist Dictatorships, Oxford University Press. Description and chapter-preview links. Foreign Affairs review. El treball d'Olson sobre els bandits itinerants en contraposició als estacionaris és influent en l'anàlisi de l'ordre polític i econòmic estructurat en estats i societats de senyors de la guerra.
Treball polític i institucional Per ajudar a portar les seves idees a l'atenció dels responsables polítics, Olson va fundar el Centre per a la Reforma Institucional del Sector Informal ("IRIS Center"), finançat per l'Agència dels Estats Units per al Desenvolupament Internacional. Amb seu a la Universitat de Maryland, el Centre pretenia proporcionar una base intel·lectual per als projectes de reforma legal i econòmica duts a terme per la USAID en antics estats comunistes que intentaven fer la transició cap a governs democràtics
Obres The Logic of Collective Action: Public Goods and the Theory of Groups, Harvard University Press, 1a edició 1965, 2ª ed. 1971. The Rise and Decline of Nations: Economic Growth, Stagflation, and Social Rigidities, Yale University Press, 1982. Power and Prosperity: Outgrowing Communist and Capitalist Dictatorships, Oxford University Press, 2000.
Referències
Categoria:Economistes estatunidencs Categoria:Morts el 1998 Categoria:Sociòlegs estatunidencs Categoria:Persones de Dakota del Nord Categoria:Alumnes de la Universitat Harvard Categoria:Alumnes del University College Categoria:Professors de la Universitat de Maryland Categoria:Morts a Maryland Categoria:Nascuts el 1932