La Cenicienta ye un cuentu de fades que cunta con delles versiones, orales y escrites, antigües y modernes, procedentes de dellos llugares del mundu; especialmente del continente eurásico. Nel sistema de clasificación d'Aarne-Thompson, se adscribe al grupu de los cuentos folclóricos ordinarios (II), dientro d'él, al de los ayudantes sobrenaturales (500 - 559), y en concretu al subtipo 510 A: el de la heroína escorrida.AT 0510: The Persecuted Heroine. A esti tipu correspuende tamién esti cuentu de los hermanos Grimm:
KHM 186: La novia verdadera (Die wahre Braut). Testu billingüe español - alemán. Testos alemanes en Wikisource.
Una de les formes del cuentu de La Cenicienta más conocíes n'occidente ye la del francés Charles Perrault, qu'escribió en 1697 una versión de la historia tresmitida por aciu tradición oral; la de Perrault que se conoz col títulu: "Cendrillon ou La petite pantoufle de verre"(Cenicienta o El zapatín de cristal). Anterior a ella ye la del italianu Giambattista Basile: "La Gata Cenicienta" (n'italianu, La Gatta Cenerentola; nel orixinal napolitanu, La gatta cennerentola), que bebe de la tradición xuliana; nesa zona, fálase'l napolitanu, col que ta escritu'l cuentu "de Basile"; el cual forma parte de la obra Pentamerón.
N'Alemaña, la versión de La Cenicienta que forma parte de la coleición de cuento de fades (Märchen) de los Hermanos Grimm Kinder- und Hausmärchen (Cuento de la infancia y del llar) ye hasta agora la más popular. La versión del añu 1812 de los hermanos Grimm varia sicasí en munchos detalles de la francesa, lo que nun ye estrañu si tener en cuenta que cada país européu tien la so propia tradición oral del personaxe.
Disney realizó en 1950 una versión de La Cenicienta que s'asemeya más a la de Perrault qu'a la de los hermanos Grimm, razón pola que n'América ye la de Perrault la más conocida.
thumb|right|250px|Ilustración de Oliver Herford (1863 – 1935), inspirada na versión de Perrault, pa Childhood's Favorites and Fairy Stories (Histories preferíes y cuentos de fades de la infancia): A Cenicienta apaézse-y la so fada madrina. thumb|right|250px|Ilustración de Gustave Doré pa una edición de 1867 de los cuentos de Perrault.
thumb|right|360px|Otra ilustración de Doré pa la mesma edición.
Orixe y desenvolvimientu del argumentu
L'arquetipu de la Cenicienta, al igual que munchos otros cuentos de fades, tien una llarga historia. Ye asina que s'atopen los primeros rastros nos antiguos exipcios (la historia de Ródope), depués ente los romanos, nel Imperiu Chinu del sieglu IX (del que queda como legáu, entá anguaño, el Pies de lotu pequeñu pie de Cenicienta) y en Persia a fines del sieglu XII, cuantimás na obra del añu 1197 de Nezāmi "Los Siete Guapures" (Haft Paykar; en persa, هفت پیکر), llamada tamién "Bahram-Nama".
Inclusive ente los aboríxenes d'América del Norte el motivu de la Cenicienta ta presente nes sos narraciones tradicionales.Vease "La Cenicienta abenaki".Con al respeutive de los pueblos aboríxenes d'América del Norte, veanse los artículos "Naciones Orixinaries de Canadá", "Pueblos nativos de los Estaos Xuníos" y "Pueblos indíxenes de Méxicu".
L'efectu y el rellatu de la Cenicienta son bastante complexos na lliteratura, especialmente nel romanticismu alemán, inglés, rusu y francés.
Nel simbolismu de la lliteratura internacional tamién s'atopen dellos motivos con interesantes combinaciones similares a la Cenicienta europea, sobremanera nes obres de Pushkin, Novalis, Tieck, Brentano, Eichendorff, E.T.A. Hoffmann, Hans Christian Andersen, Tennyson, Wilde, Mallarmé, Maeterlinck y Hofmannsthal.
La tema de la Cenicienta tratar explícitamente Dietrich Grabbe na so Aschenbrödel de 1835 y Robert Walser en "Die Insel" (La isla) de 1901. El poeta rusu Yevgueni Shvarts escribió nos años 20 del sieglu XIX un cuentu de fades col títulu Aschenbrödel (Cenicienta). Los motivos principales de la historia son: los palombos, los zapatos y les distintes variantes del árbol. Los palombos son, dende los tiempos de l'Antigua Grecia, les acompañantes tradicionales d'Afrodita.Especies de palombu presentes na zona mediterránea son la doméstica y la so ancestro la bravida (una y otra s'hibriden, y a los dos dáse-yos el mesmu nome científicu: Columba livia), la torcaz (Columba palumbus) y la zurita (Columba oenas); de tórtolas, la europea (Streptopelia turtur), la doméstica (Streptopelia risoria) y otros dos coles que puede cruciase esta postrera: la turca (Streptopelia decaocto) y la tórtola encollarada africana o tórtola de Berbería (Streptopelia roseogrisea).
Si amenórgase y banaliza el motivu principal del cuentu de fades presentándolo como la vida tráxica de la heroína qu'espera l'amor d'un príncipe y combínase cola moral de que lo bono siempres trunfa, van atopase delles "versiones" desenvueltes de la Cenicienta na lliteratura trivial; especialmente n'obres d'Eugenia Marlitt y de Hedwig Courths-Mahler (1867 - 1950).
La rivalidá fraterna que presenta'l Jumash (antiguu testamentu-xudaísmu) y la Cenicienta
La temática de la rivalidá ente hermanos atópase dientro del Antiguu Testamentu, concretamente nel Xénesis.
La primer referencia a esta tema ye la historia de Caín y Abel. La Torá (antiguu Testamentu) diz que Caín yera llabrador y Abel pregueru d'oveyes y que un día dambos realizaron una ufrienda a Dios colos frutos de los sos respeutivos trabayos. Esti complacer n'Abel pero non en Caín, provocando nel postreru la envidia del so hermanu. A pesar de que Dios aconseyó a Caín qu'obrara bien, consumíu pola envidia mató al so hermanu. Por ello, Dios castigó al malváu hermanu a analayar pela tierra. En rellación a la Cenicienta, Caín sería l'equivalente bíblicu de la madrasca envidiosa y maltratadora, y Abel la Cenicienta amenorgada a criada.
La segunda referencia a la rivalidá ente hermanos ye Esaú y Jacob; dambos fíos d'Isaac y Rebeca. Esaú yera un home diestru na caza y preferíu pol so padre, ente que Jacob yera llariegu y amáu más pola so madre. Un día Esaú volvió exhausto de cazar y arrenunció a la primoxenitura por un guisu de llenteyes que taba preparando'l so hermanu. Cuando Isaac yera yá un home vieyo y ciego, resolvió dar la so bendición a Esaú, a quien mandó que fuera de caza. Pero Rebeca fixo un guisu con dos cabritos, y vistió a Jacob colos vistíos del so hermanu y púnxo-y les pieles de los animales muertos nos brazos, pos yera llampiñu ente que'l so hermanu mayor yera velludo. Isaac, engañáu pola treta de la so esposa, dio la so bendición a Jacob. Cuando tornó Esaú, el so padre díxo-y que yá diera la so bendición al so hermanu, polo qu'esti se enfureció y xuró matar al so hermanu. Jacob tuvo que fuxir a casa del so tíu Labán, hermanu de la so madre. Nesti casu, Jacob pasa a ser la Cenicienta criada pos él, anque nun tea degradáu por naide, pasaba gran parte de la so vida xunto al llar; ente que Esaú convertir en Cenicienta degradada.
La última referencia bíblica alrodiu de la rivalidá ente hermanos ye la de José, fíu de Jacob. Yera'l fíu favoritu del so padre, provocando la envidia de los sos hermanos. La envidia d'estos acentuóse más cuando José cuntó-yos dos suaños: nún les faxines de trigu de los sos hermanos postrábense ante la suya, y nel otru'l sol, la lluna y once estrelles inclinábense ante él. Un día, Jacob mandó a José a que viera ónde taben los sos hermanos, quien lo vendieron por venti siclos de plata a unos ismaelitas. Rubén, el mayor, decidió entós matar a un cabritu y esparder el sangre sobre la túnica de José, regalu del so padre, por que Jacob creyera que fuera taramiáu. Los ismaelitas vendieron a José a un eunucu del faraón. Col tiempu acabó convirtiéndose nel home que gobernó la casa del faraón gracies al so don d'interpretar los suaños. Rellacionándolo con Cenicienta, José mesmu provocó la envidia de los sos hermanos, y que estos, enfurecidos, degradar vendiéndolo como esclavu.
La Cenicienta greco-exipcia
Dellos motivos del cuentu de la Cenicienta remontar a l'antigüedá clásica, cuando dellos autores griegos rexistraron la lleenda de la exipcia Ródope (Ροδώπις, Rhodopis: "mexelles rosadas"). Anque'l personaxe y la trama tienen llugar n'Exiptu, onde presumiblemente nació esta historia, la narración foi rexistrada por escritores pertenecientes a otra cultura: la griega (Vease Interpretatio graeca).
Les distintes versiones asitien la historia de Ródope en dómines distintes.
La historia como cuentu de fades
En forma de cuentu de fades, la historia de Ródope ye como sigue:
La versión de Heródoto
thumb|right|Ródope namorada de Esopo: grabáu de Francesco Bartolozzi (1727 – 1815) a partir d'una pintura d'Angelica Kauffmann. Heródoto cuenta que Ródope venía de Tracia, que nun vivió na dómina de Micerino como se cuntaba, sinón muncho depués, y que yera esclava de Yadmo (Ἰάδμον) de Samos.Yadmo nel Proyeutu Perseus. Como miembru de la casa de Yadmo, Ródope foi compañera d'esclavitú d'Esopo. Foi llevada a Exiptu na dómina d'Amosis II, y foi lliberada de la esclavitú por un hermanu de Safu: Caraxo, que pagó por Ródope una gran suma de dineru. D'equí p'arriba, Ródope fadría una fortuna dedicándose a la prostitución, en cuenta de casándose con un rei o faraón (como consta n'otres versiones). Heródoto cunta la lleenda de qu'una de les pirámides de Giza foi construyida por encargu d'ella o pa ella, pero nun-y da creitu.
Na versión de Heródoto, Ródope tien mayor rellación col ámbitu cultural griegu que col exipciu. Según el "padre de la historia", Ródope nació en Tracia, rexón cercana a les ciudaes griegues y vivió nel puertu de Náucratis, que yera una colonia comercial griega nel Nilu. Rellacionar con poetes y escritores griegos (Safu y Esopo) y estableció un venceyu estrechu col Oráculu de Delfos, una de les instituciones relixoses más prestixoses de l'Antigua Grecia.Caraxo (Χάραξος) nel Proyeutu Perseus.Harry Thurston Peck (1856 - 1914): Harpers Dictionary of Classical Antiquities (Diccionariu Harper d'antigüedaes clásiques, 1898). Entrada de Ródope. Testu inglés nel Proyeutu Perseus.A Dictionary of Greek and Roman biography and mythology (Diccionariu de biografíes y mitoloxíes de Grecia y de Roma). Entrada de Ródope. Testu inglés nel Proyeutu Perseus. Entrada de Caraxo. Testu inglés nel Proyeutu Perseus.ANDERSON, Graham, de la Universidá de Kent: Fairytale in the ancient world (El cuentu de fades nel mundu antiguu). Routledge, 2000, páx. 27. ISBN 978-0-415-23702-4
La versión d'Estrabón
La versión tresmitida pol xeógrafu griegu Estrabón, cinco siglos dempués de Heródoto, caltién delles semeyances. Dambos cunten que Ródope yera una cortesana de la colonia griega de Naucratis y señalen un venceyu ente Ródope y les pirámides de Giza. Sicasí, Estrabón amiesta delles partes ausentes nes Histories de Heródoto y que van remanecer na moderna versión europea de Cenicienta. Ródope pierde unu de los sos zapatos, que sirve de pista al monarca exipciu p'atopala y finalmente casase con ella.
La versión de Claudio Eliano
Na so obra Histories, Claudio Eliano tamién reproduz el cuentu de Ródope:
A manera de cronoloxía
Como se ve, la distancia temporal ente unos rellatos y otros ye grande, y asítiase la historia en dómines distintes. Como orientación, pueden tenese en cuenta estos personaxes históricos y estes feches:
Reináu de Micerino: ca. 2514 e.C. - ca. 2486 e.C.
Reináu d'Amosis I: ca. 1550 e.C. - ca. 1525 e.C.
Reináu de Psamético I: ca. 664 e.C. - ca. 610 e.C.
Vida de Safu: ca. 650 - ca. 580 e.C.
Reináu de Psamético II: ca. 595 e.C. - ca. 589 e.C.
Reináu d'Amosis II: 570 e.C. - 526 e.C.
Reináu de Psamético III: 526 e.C. - 525 e.C.
Vida d'Heródoto: 484 e.C. - 425 e.C.
Vida d'Estrabón: ca. 63 d. C. - ca. 24 d. C.
Vida de Claudio Eliano: ca. 175 d. C. - ca. 235 d. C.
La Cenicienta china