El feniciu (en feniciu 𐤃𐤁𐤓𐤉𐤌 𐤊𐤍𐤏𐤍𐤉𐤌, dabarīm kanaʿnīm o 𐤃‏𐤁‏𐤓‏𐤉‏𐤌‏ 𐤐‏𐤍‏𐤉‏𐤌‏, dabarīm pōnīm) foi una llingua semítica del subgrupu cananéu (semíticu noroccidental), falada en Fenicia (en feniciu 𐤊‏𐤍‏𐤏‏𐤍‏ kanaʿan o 𐤐‏𐤕‏ Pūt), nel territoriu de los actuales El Líbanu y Siria siquier dende la segunda metá del II mileniu e.C. La colonización fenicia llevar tamién a Xipre, Sicilia, Cerdeña, Baleares, África noroccidental, Canaries y el sur de la península ibérica. N'oriente, el feniciu aguantó la espansión del araméu en Palestina más que nenguna otra llingua de la rexón por cuenta del so ampliu usu nel comerciu coles colonies de Cartago. Lingüísticamente ye una llingua bien cercana al hebréu antiguu y amorreo, probablemente esistía un bon grau de inteligibilidad ente eses llingües. De fechu l'alfabetu hebréu consta precisamente de los mesmos 22 grafemes consonánticos que fueron tomaos direutamente del alfabetu feniciu. Frecuentemente acútase'l términu púnicu pa designar a les variedaes de feniciu occidentales del sieglu IV e.C. a la fin del periodu.

El feniciu namái se conoz anguaño por una serie d'inscripciones curties y uniformes de calter oficial y relixosu, y gloses ocasionales de llibros escritos n'otros idiomes. Autores romanos, como Salustio, aluden a ciertos llibros escritos en púnicu, pero nengunu llegó a los nuesos díes sacante delles traducciones (v. g. el Tratáu de Magón) o en fragmentos (v. g. n'obres de Plauto). Los Cippi de Melqart, afayaos en Malta en 1694, taben escritos en dos idiomes, griegu antiguu y púnicu. Esti fechu dexó-y al eruditu francés Abbé Barthelemy descifrar y reconstruyir l'alfabetu cartaxinés. De la mesma, en 1964 topóse un tratáu comercial realizáu ente los etruscos y un grupu de fenicios, que dexó descifrar más l'etruscu.

Aspeutos históricos, sociales y culturales Etimoloxía El nome étnicu que se daben los fenicios a sigo mesmos yera 𐤊𐤍𐤏𐤍𐤉 (kenaʿani, «canaaneos») o 𐤁‏𐤍‏ 𐤊‏𐤍‏𐤏‏𐤍‏ (bin kenaʿan, «fíos de Canaán») y coincide col pueblu cananéu citáu na Biblia. Como sinónimu, usaben tamién el etnónimu 𐤐‏𐤍‏𐤉‏𐤌‏ (pōnīm). Este deriva del topónimu 𐤐‏𐤕‏ (Pūt), que s'aplicaba a la franxa costera de Canaán, esto ye, Fenicia. D'equí deriven les formes 𐤃𐤁𐤓𐤉𐤌 𐤊𐤍𐤏𐤍𐤉𐤌 (dabarīm kanaʿnīm) y 𐤃‏𐤁‏𐤓‏𐤉‏𐤌‏ 𐤐‏𐤍‏𐤉‏𐤌 (dabarīm pōnīm), lliteralmente «pallabres fenicies». Los griegos llamar Φοίνικες (phoínikes, «colloraos, púrpures»), bien probablemente polos apreciaos tintes de color púrpura con que comerciaban. De pōnīm derivaríen tamién les formes llatines y .

Historia thumb|Nel sarcófagu del rei Ahiram de Biblos, d'alredor del sieglu XI e.C., topóse la inscripción más antigua fecha con calteres fenicios. El feniciu (kanaʿnīm o pōnīm) ta atestiguáu más o menos dende'l sieglu XI e.C. y nun se dexó de falar totalmente antes del sieglu VI. Orixinalmente'l dialeutu d'una pequeña rexón de Canaán, Pūt (la franxa costera alredor de Tiro y Sidón), escontra'l sieglu X e.C. remaneció como una llingua de prestíu por cuenta de la hexemonía comercial y política de Tiro y Sidón. Dende equí, el feniciu llegó a finales del segundu mileniu a Cerdeña y a principios del primer mileniu a Xipre, onde apaecieron numberosos reinos fenicios de pequeñu tamañu, destacando ente ellos la ciudá estáu de Kition. Ente los sieglos IX y VIII e.C., el feniciu llegó a convertise na llingua franca d'Oriente Próximu. Sicasí, la presencia foi mayor y más duradera escontra occidente, estendiéndose hasta Marruecos y el suroeste de la península ibérica. Cola puxanza de Cartago nel sieglu V e.C., el feniciu convertir nuna llingua de prestíu nel Mediterraneu, compitiendo col llatín y el griegu. Sábese que mientres esta dómina traducieron obres de la lliteratura griega al feniciu, anque apenes quedaron fragmentos d'estes. De la lliteratura fenicia en sí nun quedó más qu'una serie d'inscripciones y monedes, fragmentos de la Historia de Sanjuniatón, la traducción al griegu del viaxe de Hannón el Navegante y el testu del Poenulus de Plauto.

Como toa llingua espublizada por un territoriu estensu, el feniciu siempres cuntó con una gran cantidá de dialeutos, diverxentes en mayor o menor grau del feniciu estándar, qu'en primer instancia considérase'l de Tiro y Sidón y, darréu, el de Cartago, so la denominación convencional de púnicu. A lo llargo de tol periodó en que se faló'l feniciu esperimentó, como ye natural, un cambéu llingüísticu notable. Los cambeos fonéticos son los más reconocibles nes inscripciones porque dexen un reflexu claru na ortografía.

Del feniciu al púnicu thumb|Moneda cartaxinesa de la primer guerra púnica. Apaecen un caballu aláu y una inscripción. Púnicu ye'l nome que recibe la variante occidental del feniciu, falada a partir del sieglu IV e.C. en Cartago y la so zona d'influencia. Anque dalgunos de les traces que se consideren tradicionalmente típicos del púnicu yá apaecen n'inscripciones d'El Líbanu, foi darréu cuando llegaron a desenvolvese del tou. Los más significativos son: Debilitamientu de guturales. Nes inscripciones púniques de Cartago, seique debíu al sustratu bereber, reparar que delles guturales sufren debilitamientu asina mlʔkt > mlkt «obra, trabayu»; šm > šm «oyó» (na epigrafía griega apaez testimonada esta pallabra como σάμω). Retención d'aspiraes. Los fonemes //, dambos trescritos como h en llatín, persistieron hasta relativamente tarde, como atestigüen les formes llatines: Hannibal, Maharbal o Carthago, anque en púnicu tardíu apaez yá Øannibal. Tracamundiu de les enfátiques y non-enfátiques. Atestíguase la innovación mls en llugar de la forma antigua mlṣ «interpretar»; s «este», st «esta» en llugar de z, zt; mšl en llugar de mzl «destín». Cayida de consonantes finales en púnicu tardíu dellos soníos alveolares /t, d, l/ pueden cayer a la fin de pallabra o de sílaba: h-mlkt > Himilcō (nome propiu: 'fíu de la reina'), mlk.ʔmr = molkhomor > mochomor. Elisión de /y-/ inicial. La consonate /y/ sufre elisión a principiu de pallabra: mlk.ytn > mlk.tn > Milcaton «el rei dio». Ente vocales /y/ se elide dende dómina antigua: antiguu gublaíta /*banaya/ > feniciu /*bana:/ «construyó», feniciu ybrkyʾ /-kiya/ > púnicu ybrkʾ /-ka:/ «[que] bendicir». Simplificación de grupos consonánticos. En púnicu tardíu reparar un enclín a amenorgar grupos consonánticos complicaos, bien introduciendo vocales epentétiques y anaptíticas, o bien esaniciáu delles consonantes como nel nome propiu ʔAbdmilkqart «Amílcar»; bodmilqart > bodmilqar > bonqar, o nel nome de la ciudá de Cartago: Qart fadašt 'Ciudá nueva' > Qart hadō «Cartago» (> Qart hadō + -nion > Qar hadōn > griegu Καρχηδῶν Karkhēdōn).

Desapaición Sol Imperiu romanu, el púnicu entá tenía bastante vitalidá; magar les últimes inscripciones en Palestina daten del sieglu II, nel área cartaxinesa tenemos rexistros escritos hasta'l sieglu IV. Amás, sabemos por autores como Procopio y Agustín d'Hipona qu'inda nel sieglu V y nel VI yera la llingua de los llabradores de Tunicia. Quiciabes sobrevivió a la conquista musulmana: según el xeógrafu al-Bakrī, na ciudá de Sirte (na actual Libia) habitaba un pueblu que falaba una llingua que nun yera bereber nin llatín nin coptu, polo que se cree que nesa rexón l'usu del feniciu siguió más allá de la constancia escrita. Con tou, ye posible que los púnicos s'arabizaran más fácilmente por cuenta de les similaridades ente'l so idioma y l'árabe, tamién una llingua semítica.

Sobrevivencia ya influencies L'antiguu alfabetu líbico-bereber sigue usándose, anque de manera irregular, nos grupos de bereberes modernos, como los tuareg, y conocer pol nome de tifinaġ, posible derivación de púnicu cola adición de t-, l'artículu femenín bereber. Con tou, alderícase la derivación direuta d'un sistema d'escritura al otru, una y bones dambos son considerablemente distintos.

En cuanto al idioma, dellos préstamos del púnicu siguen n'usu nos dialeutos bereberes modernos. Un exemplu ye agadir («muralla, fortificación»), proveniente del feniciu 𐤂‏𐤃‏𐤓‏ (gader), términu del que deriva'l nome de l'actual Cádiz.La evolución del topónimu de Cádiz ye la que sigue: Cádiz < ár. قادس, Qādis < lat. < fen. 𐤂𐤃𐤓(𐤀), (ʾ)gdr, «castiellu, fortaleza, cortil murada». Quiciabes la influencia más importante del púnicu ye'l nome de Hispania (la península ibérica), que paez derivar del términu 𐤀‏𐤉‏𐤎‏𐤐‏𐤍‏𐤉‏ (ʾyspny). Esti interpretóse, yá dende dómina clásica como ʾy-spn-y, significando «la islla o península de los damanes»,El términu ʾy apaez tamién nel topónimu 𐤀‏𐤉‏𐤁‏𐤔‏𐤌‏ (ʾybšm, «Eivissa»): pola bayura de coneyos, que los fenicios asimilaríen a aquéllos. Pela so parte, según Jesús Luis Cunchillos nel so Gramática fenicia elemental (2000), el raigañu del términu span ye spy, que significa «forxar o bater metales». Asina, ʾy-spn-yá sería la «la tierra na que se forxen metales». Lo que sí paez tar claro ye l'orixe púnicu del nome. Otru casu ye'l d'una tribu contraria de «xente peluda» que Hannón el Navegante atopó nel Golfu de Guinea. El nome que-yos dio foi arramáu en griegu como γορίλλαι (goríllai). En 1847, Thomas S. Savage aplicar a los goriles.

Distribución xeográfica thumb|350px|Principales rutes comerciales fenicies, que xuníen les metrópolis coles sos colonies. El feniciu ye orixinariu de la zona costera de Canaán, Fenicia, estendiéndose orixinalmente alredor de Tiro y Sidón, nel actual territoriu d'El Líbanu y parte de Siria. Dende equí, el feniciu llegó a finales del sieglu XI e.C. a Cerdeña y a principios del sieglu X e.C. a Xipre. Darréu, los fenicios colonizaron gran parte del Mediterraneu occidental, llevando la so llingua con ellos a tol norte d'África, Malta, Sicilia y les mariñes meridionales de la Península Ibérica. Nel sieglu sieglu V e.C., Cartago (nel actual Tunicia) yera yá una potencia cultural de llingua púnica y foi en Sirt (na actual Libia) onde se tien constancia per última vegada del usu oral del feniciu.

Dialeutoloxía y variantes Dialeutos Pola naturaleza de les inscripciones que llegaron hasta l'actualidá, la mayoría escrites nun llinguaxe formal y ceremonioso, nun puede tenese constancia de la llingua real que se remanaba cotidianamente en cada llugar. Les formes dialeutales locales pueden entevese, pero raramente, namái en dalgún grafiti o por cuenta de un lapsus del escribiente. Ye probable que cada ciudá fenicia tuviera'l so propiu dialeutu, ente que les inscripciones tienden a representar una fala estandarizada común. Con tou, ye posible determinar ciertos dialeutos principales: Dialeutos orientales: Feniciu estándar: la fala orixinal de la rexón de Tiro y Sidón, y probablemente la variedá en que se basen los dialeutos occidentales. Dexó de falase alredor del sieglu II. Biblio: la fala de Biblos, de la que se tien constancia escrita dende'l sieglu XIII hasta'l I e.C. Nun paez que s'estendiera escontra l'oeste y ta marcáu por importantes diferencies gramaticales, siendo'l dialeutu más similar al hebréu. Chipriota: la fala de Xipre amuesa bastantes diferencies tantu en pronunciación como en gramática y vocabulariu. Hai inclusive nicios de diferencies dialeutales ente les mesmes ciudaes, lo que puede debese a que l'elementu feniciu na islla siempres foi pequeñu y foranu. Púnicu: la fala de les colonies occidentales, destacando la de Cartago pol so papel centralizador. Dende aproximao'l sieglu V e.C. siguió evolucionando con cierta independencia de los dialeutos orientales. Les sos principales diverxencies, sicasí, pueden debese a la interaición del elementu feniciu col sustratu llingüísticu de los pobladores orixinales: bereber, ibero, etc. Tres la cayida de Cartago desenvolvióse'l llamáu «neopúnico», que yá ensin la influencia cultural conservadora de la capital nin de les metrópolis fenicies, evolucionó más rápidu y acusando munches vegaes inflúis locales non semítiques.

Etapes diacróniques