thumb|Cama Hügelkultur antes de ser cubierta con tierra. El hügelkultur (en alemán, /ˈhyːɡl̩kʊlˌtuːɐ̯/ «cultivo de colina») es un proceso de compostaje que emplea canteros en forma de montículo construidos sobre una cama de desechos de madera y otros materiales compostables vegetales. Este proceso mejora la retención de agua del suelo, aumenta su temperatura y su fertilidad, beneficiando de esta manera a las plantas que están cultivadas en el montículo o cerca de este.
Descripción thumb|Cama Hugelkultur con cultivo de flores silvestres. Una cama hügelkultur reproduce el proceso de descomposición natural que tiene lugar en los suelos forestales. Los árboles que caen en los bosques a menudo se convierten en soporte para otras plantas, descomponiéndose y contribuyendo a la formación de un humus rico que proporciona un lecho de siembra y condiciones adecuadas para la germinación de las plántulas. Al descomponerse la madera, la porosidad del suelo se incrementa, lo que le permite almacenar agua como "si fuera una esponja", beneficiando a las plantas cercanas.
Los montículos hügelkultur son ideales para áreas donde los suelos son pobres o compactos. Suelen ser más fáciles de mantener debido a su altura relativa por encima del terreno. Las camas usualmente son de 1 m por 2 m de área y de 1 metro de altura aproximadamente.
Historia Hügelkultur es una palabra alemana que significa montículo cultura o colina cultura. Fue practicado en la cultura alemana y de Europa del Este durante cientos de años, antes de ser desarrollado por Sepp Holzer, un Austriaco experto en permacultura.
Construcción thumb|Construcción de una cama Hügelkultur, se muestra sin la capa superior del suelo En sus formas básicas, los montículos son construidos apilando troncos, ramas, restos vegetales, compost y tierra adicional directamente en el suelo o en una zanja poco profunda. Los montículos también pueden hacerse alternando capas de madera, césped, abono, paja y tierra. Aunque su construcción es sencilla, la planificación es necesaria para evitar las pendientes empinadas que darían lugar a la erosión. Algunos diseños recomiendan que los montículos tengan una pendiente de entre 65 y 80 grados.
En su libro Desert or Paradise: Restoring Endangered Landscapes Using Water Management, Including Lake and Pond Construction, Holzer explica un método de construcción Hügelkultur incluyendo un diseño que incorpora basura como cartón, ropa y residuos de cocina. El recomienda construir montículos de 1 metro de ancho y de cualquier longitud. Los montículos deben ser construidos con una zanja si el suelo es arenoso y sin ella si el suelo es húmedo.
Véase también Compost Huella hídrica Permacultura Quema agrícola
Referencias
Enlaces externos "Cultivando en camas elevadas", en Ecohabitar.org "Hügelkultur: The Ultimate Raised Garden Beds", por Paul Wheaton
Categoría:Agricultura ecológica Categoría:Gestión de residuos Categoría:Fertilizantes