La Revolución del 17 de Julio fue un Golpe de Estado que tuvo lugar en Irak, el 17 de julio de 1968 orquestado por el Partido Baaz Árabe Socialista y dirigido por Ahmed Hassan al-Bakr, Abd ar-Razzaq an-Naif y Sadam Huseín en contra del presidente Abderramán Arif y al primer ministro Tahir Yahya del gobierno de la República Iraquí.
Contexto Irak, llevaba una década siendo una república, desde que en la Revolución del 14 de julio de 1958, se derrocó la monarquía Hachemí del rey Faisal II. En los últimos años, venía gobernando Abderramán Arif. Por entonces, el movimiento del socialista Partido Baaz se extendía por varios países de oriente medio. El citado día, tuvo lugar el pronunciamiento a través del cual los baazistas, apoyados por algunas facciones del ejército, se hicieron con el poder en un golpe en el que no hubo que lamentar un derramamiento de sangre.
Desarrollo del golpe de Estado El 17 de julio de 1968, el Gobierno fue derrocado por el ejército, con la ayuda de algunos militantes civiles del partido. Las razones aducidas fueron la corrupción del régimen de Abderramán Arif, los disturbios kurdos en el norte, la falta de apoyo del Gobierno a otros países árabes durante la Guerra de los Seis Días de 1967 y la sumisión de Arif al Egipto de Nasser. A excepción de la acusación de corrupción (Arif no tenía ninguna cuenta bancaria en el extranjero y pocos bienes en Irak), las acusaciones eran fundadas, pero seguían siendo circunstanciales. Las causas profundas eran mucho más complejas. El régimen de Arif, al no haber organizado elecciones populares, no había adquirido legitimidad. Además, tampoco había intentado crear una estructura de partido ni movilizar el apoyo popular. Dependía por completo del apoyo militar, que desde 1936 se había mostrado incoherente y caprichoso. Por último, Abderramán Arif distaba mucho de ser un líder inspirador. Cuando el partido Baaz convenció a algunos oficiales que ocupaban puestos clave para que abandonaran el régimen, el destino del gobierno de Arif quedó sellado.
Cuatro oficiales aceptaron cooperar con el partido Baaz. Se trataba del coronel Abd ar-Razzaq an-Naif, jefe de inteligencia militar, el coronel Ibrahim Abd ar-Rahman al-Dawud jefe de la Guardia Republicana, el coronel Saadún Ghaidán y el coronel Hammad Shihab. Los dos primeros aceptaron cooperar a condición de que al-Nāyif se convirtiera en primer ministro y al-Dāʾūd en ministro de Defensa. Shihāb aceptó ayudar a condición de que Arif no resultara herido. El partido Baaz aceptó este acuerdo como una forma de acceder al poder, pero tenía la intención de deshacerse de los oficiales lo antes posible, ya que dudaba mucho de su lealtad.
La mañana del 17 de julio, el palacio del presidente Arif fue asaltado por oficiales baazistas liderados por al-Bakr. Arif se rindió inmediatamente y aceptó abandonar el país. Se trasladó a Londres y luego a Estambul, donde vivió con relativa discreción, antes de regresar a Irak unos veinte años más tarde.
Desarrollo técnico Desde un punto de vista operativo, el derrocamiento del presidente Abderramán Arif mediante una insurrección armada parecía difícilmente realizable sin el apoyo de la Guardia Presidencial. En este contexto, se estableció una cooperación con su comandante, Ibrahim al-Dawud, a pesar de sus orientaciones políticas y sus ambiciones personales. Por el contrario, el Partido rechazó cualquier colaboración con Abd ar-Razzaq an-Naif, a pesar de que este había intentado ponerse en contacto con sus dirigentes y había expresado su voluntad de participar en el cambio de régimen. A pesar de las presiones ejercidas por al-Dawud, an-Naif fue considerado un actor poco fiable.
Según varias fuentes, durante la elaboración de los planes definitivos del golpe de Estado, la dirección del Partido consideró medidas destinadas a neutralizar a an-Naif desde el inicio de los acontecimientos, con el fin de impedir cualquier iniciativa que pudiera comprometer la operación.
El plan preveía la toma del control de la Guardia Presidencial y la detención de Abderramán Arif. El dispositivo militar debía contar con el apoyo de la Décima Brigada Blindada, estacionada en Warrar, encargada de desplegarse hacia Bagdad. Además, unidades armadas vinculadas al Partido debían limitar cualquier intento de reacción de las fuerzas leales. Los planes también preveían la participación directa de varios dirigentes del Partido, así como de antiguos militares y miembros civiles, en las operaciones destinadas a derrocar al régimen.
El 16 de julio de 1968, la dirección regional del Partido se reunió en la residencia de Ahmed Hasán al Bakr para ultimar los últimos detalles. Durante esta reunión, un mensaje transmitido por Abd ar-Razzaq an-Naif propuso su participación en el golpe de Estado. Al parecer, Ibrahim al-Dawud había informado an-Naif de la inminencia de la operación y le había propuesto participar a cambio del cargo de primer ministro. Esta situación obligó a la dirección del partido a reevaluar rápidamente su estrategia.
La aceptación abierta de la participación de an-Naif se consideraba susceptible de alterar el equilibrio interno del poder tras el golpe de Estado. Sin embargo, un rechazo explícito también podía comprometer la seguridad del Partido, dada la posición institucional que ocupaba an-Naif. La dirección decidió entonces aceptar provisionalmente su participación, mientras preparaba su posterior destitución.
En la noche del 16 al 17 de julio de 1968, unidades de la Guardia Republicana tomaron posiciones alrededor del palacio presidencial en Bagdad, mientras que otras fuerzas aseguraban las fronteras y los aeropuertos. Esta operación marcó el inicio del golpe de Estado. Aunque se registraron intercambios de disparos, la toma del poder se llevó a cabo con un número limitado de víctimas. En un comunicado radiofónico, los nuevos dirigentes anunciaron el fin del régimen vigente, al que calificaron de débil y corrupto.
Hacia las 3 de la madrugada, las unidades implicadas en el levantamiento tomaron el control del regimiento de tanques de la Guardia Presidencial y rodearon el palacio. Se contactó con Abderramán Arif y se le invitó a rendirse a cambio de un salvoconducto para salir del país. Tras negarse inicialmente, aceptó rendirse y fue evacuado al extranjero al amanecer.
De acuerdo con los planes establecidos, la Décima Brigada Blindada se puso en marcha hacia Bagdad. Anticipándose a un posible intento de an-Naif de interrumpir este despliegue, la dirección del Partido había ordenado a la brigada que ignorara cualquier instrucción contraria. Tras la rendición de Arif, an-Naif intentó efectivamente detener el avance de la brigada, pero sus órdenes no fueron acatadas. Las unidades blindadas continuaron su avance y se instalaron en la zona de Abu Ghraib.
En la mañana del 17 de julio, se difundió por radio la proclamación del nuevo régimen, anunciando la formación de un Gobierno dirigido por Abd ar-Razzaq an-Naif. Este anuncio suscitó interrogantes en el seno del Partido, cuyos miembros aún no habían sido informados de las decisiones tomadas por la dirección sobre su mantenimiento temporal al frente del Gobierno.
Durante los días siguientes, la dirección del Partido mantuvo una comunicación limitada con sus militantes por razones de seguridad. La situación siguió siendo inestable, debido al apoyo con el que aún contaba an-Naif en algunas unidades de la Guardia Presidencial y en las instituciones del Estado.
El 30 de julio de 1968, aprovechando la ausencia de Ibrahim al-Dawud, que se encontraba de viaje en el extranjero, la dirección del partido puso en marcha las medidas preparadas. Abd ar-Razzaq an-Naif fue detenido en el palacio presidencial sin que se produjeran enfrentamientos importantes. La Décima Brigada Blindada se desplegó alrededor del palacio para asegurar los accesos y tomar el control de las unidades de la Guardia. A continuación, an-Naif fue obligado a abandonar el país. Esa misma noche, un anuncio radiofónico oficializó el fin de sus funciones gubernamentales.
De esta forma se alzaba con el poder en Bagdad Ahmed Hasan al-Bakr, con el apoyo de Sadam Huseín.http://www.elmundo.es/elmundo/2007/08/25/obituarios/1188026162.html Ahmed gobernaría en Irak hasta 1979, cuando se retira para cederle la presidencia a Sadam. El Partido Baaz gobernó el país desde el golpe de 1968 hasta la caída del régimen de Husein durante la guerra de Irak, en el año 2003.
Consecuencias y repercusiones La primera medida del nuevo régimen fue establecer el Consejo de Mando Revolucionario (CCR), que se arrogó el poder supremo. El CCR eligió a Al-Bakr presidente de la República , y este invitó a Al-Nāyif a formar un gobierno . El CCR estaba compuesto por siete oficiales de diferentes tendencias, entre los que se encontraban miembros del Partido Baaz, oficiales del Movimiento Revolucionario Árabe e independientes cercanos a la ideología baazista. Al-Bakr no se interesaba por los detalles administrativos y, con la edad y el deterioro de su salud, comenzó a depender cada vez más de Saddam para la gestión de los asuntos públicos.
Casi inmediatamente se inició una lucha de poder entre el partido Baaz y el grupo Naïf-Dawud, oficialmente sobre el socialismo y la política exterior, pero en realidad por el control del régimen. El 30 de julio, an-Naif fue detenido por Sadam Huseín y un grupo de militantes y oficiales armados del partido. Se acordó que se le perdonaría la vida si abandonaba el país, por lo que fue nombrado embajador en Marruecos, mientras que al-Dawud, que se encontraba en misión en Jordania, recibió la orden de permanecer allí.
La Constitución provisional se promulgó en septiembre de 1968. Establecía un sistema esencialmente presidencialista compuesto por el Consejo Real Constitucional (CRC), el gabinete y la Asamblea Nacional. Hasta la convocatoria de la Asamblea Nacional, el CRC ejercía los poderes ejecutivo y legislativo y, ocasionalmente, el poder judicial. Después de noviembre de 1969, con algunas excepciones, los miembros del CRC fueron elegidos o nombrados entre los miembros de la República Popular (RP). De esta manera, el partido civil, ahora dirigido de facto por el vicepresidente Sadam Huseín, pudo apartar gradualmente a todos los oficiales del ejército y mantenerse en el poder. A escala estatal, el partido Baaz, ya muy estructurado, comenzó a infiltrarse e influir en casi todas las organizaciones nacionales.
La llegada al poder del Baaz en 1968 marcó un punto de inflexión decisivo en la búsqueda de una nación iraquí populista y autoritaria, que trataba de imponer su programa de unidad árabe y socialismo laico, reformulando la organización del país en torno a un Estado centralizado fuerte. Este tenía como objetivo llegar a todo el territorio mediante planes sociales, en detrimento de los sectores de poder que no habían logrado establecer su hegemonía.
El partido Baaz iraquí en el poder instauró un reinado de terror e infundió miedo en la población con una política de exhibición, como los ahorcamientos públicos de presuntos espías. Cuando comenzó a liberar a los presos políticos comunistas y de izquierda, a reintegrar a algunos de ellos en la función pública y a entablar un incipiente diálogo con el Comité Central del PCI (Partido Comunista Iraquí), sus fuerzas de seguridad abrieron fuego en noviembre de 1968 contra los comunistas que celebraban el aniversario de la revolución de octubre en la plaza Siba.
La «revolución blanca» En los meses que siguieron al golpe de Estado del 17 de julio de 1968, el nuevo régimen calificó el acontecimiento como «Revolución blanca», una denominación promovida por el Partido Baaz por razones políticas y simbólicas. Esta estrategia tenía por objeto distinguir la toma del poder de 1968 de los episodios de violencia política anteriores, en particular los de 1963, y preservar una imagen de estabilidad y legitimidad revolucionaria.