200px|thumb|right| El amenazado lince ibérico constituye una especie bandera para ayudar en la conservación del parque nacional y natural de Doñana. 200px|thumb|right|El oso polar es la especie bandera utilizada para difundir la problemática del derretimiento del Ártico causado por el calentamiento global. 200px|thumb|right|Tití león dorado, especie bandera empleada para proteger a su hábitat, las selvas de la mata atlántica del oriente de Brasil.
Se conoce como especie bandera a la seleccionada por gestionadores de la preservación ambiental en razón de que la misma posee atributos carismáticos que la hacen adecuada para ser presentada como símbolo de protección de la naturaleza, con el objetivo de captar la atención del público en general, de posibles donantes y del apoyo gubernamental,Torrealba, I. & Carbonell, F. (2008). Especies Bandera Amenazadas en el Parque Internacional La Amistad, Panamá. CEPF-CI, Asociación Meralvis. Costa Rica.Zárrate-Charry, D., González-Maya, J. F., Jaramillo, C., Castaño-Uribe, C., Botero, A. M., Balaguera-Reina, S. A. & Cepeda, A. A. (2009). Monitoreo comunitario para la planificación de la conservación: un enfoque de especies bandera como herramientas culturales de conservación. Informe Técnico. Fundación Herencia Ambiental Caribe, ProCAT Colombia. para lograr la implementación y desarrollo de programas de conservación destinados a amparar a dicha especie. Esto al mismo tiempo coadyuva a que también se salvaguarde a otras con menos atractivos, con las que pudiera estar asociada o con las que comparte el ecosistema donde habita.Noss, R. (1990). Indicators for monitoring biodiversity: A hierarchical approach. Cons. Biol. 4: 355-364.Andelman, S. and W. Fagan (2000). Umbrellas and flagships: Efficient conservation surrogates or expensive mistakes? Proc. Natl. Acad. Sci. 97: 5954-5959.Carignan, V. and M. Villard (2002). Selecting indicator species to monitor ecological integrity: A review. Env. Monit. Assess. 78: 45-61.Caro, T.; A. Engilis, E. Fitzherbert and T. Gadner (2004). Preliminary assessment on the flagship species concept at a small scale. Anim. Cons. 7: 63-70.
Características generales
Si bien el concepto de especie bandera se corresponde al ámbito de la biología de la conservación, conjuga asimismo variables socioeconómicas, teniendo un vínculo claro con el campo de la comercialización y la mercadotecnia por sus rasgos de promoción de un producto y la planificación y construcción de estrategias publicitarias.Veríssimo, D., D. C. MacMillan, and R. J. Smith (2011). Toward a systematic approach for identifying conservation flagships. Conservation Letters 4:1-8.
La noción de especie emblemática sostiene que al elevar el perfil de una determinada especie, es posible obtener más apoyo para la conservación de la biodiversidad en general, en un contexto particular.Ducarme, Frédéric; Gloria M. Luque and Franck Courchamp (2013). "What are “charismatic species” for conservation biologists ?". BioSciences Master Reviews 1. Consultado el 24 de agosto de 2014.
Historia y especies utilizadas
El concepto de especie bandera comenzó a hacerse popular a mediados de la década de 1980.
Una especie bandera puede representar un componente de un bioma (por ejemplo, una especie o un ecosistema), un estandarte para llamar la atención sobre un grave problema ecológico (por ejemplo, el cambio climático o la acidificación del océano), una organización (por ejemplo, ONGs o departamentos de gobierno) o una región geográfica particular (por ejemplo, un estado o un área protegida).Barua, M., M. Root-Bernstein, R. J. Ladle and P. Jepson (2010). Defining flagship uses is critical for flagship selection: a critique of the IUCN climate change flagship fleet. Ambio, 40: 431-435.
El grupo taxonómico más utilizado para adjudicar el rol de especies bandera es el de los mamíferos, especialmente los de mayor tamaño (como el elefante africano, el oso polar y los rinocerontes), los muy conocidos (como el lobo, el tigre de Bengala) o los más amenazados (como el tapir de montaña y el tití león dorado).Sergio, F.; I. Newton, L. P. Marchesi and Pedrini (2006). Ecologically justified charisma: preservation of top predators delivers biodiversity conservation. J. Appl. Eco. 43: 1049-1055.Clucas, B.; K. McHugh and T. Caro. (2008). Flagship species on covers of US conservation and nature magazines. Biodiv. Cons. 17: 1517-1528. En menor medida se emplean aves o reptiles.
Es característico el empleo de especies bandera para que representen a instituciones conservacionistas y así promuevan la recaudación de fondos y el apoyo de organismos gubernamentales o de administradores de grandes empresas para la financiación de sus proyectos de conservación. Por ejemplo, el panda gigante fue adoptado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), mientras que Fauna Flora Internacional hizo lo propio con el oryx. miniaturadeimagen|El yaguarté es una especie bandera que se puede encontrar en Argentina, en el año 2001 ha sido declarado como Monumento Natural Nacional por la Ley N°25.463, estableciendo que la Administración de Parques Nacionales y la Dirección de Fauna Silvestre de la Nación se deben encargar del desarrollo e implementación de un plan de manejo que asegure su supervivencia en el territorio nacional. Los grandes felinos, como el puma y el yaguarete, han sido utilizados para promover el desarrollo de programas de conservación por sus cualidades simbólicas.Lambert, J. D. and M. H. Carr (1998). The Paseo Pantera Project: A case study using GIS to improve continental-scale conservation planning. En Savitsky BG, Lacher TE (Eds.) GIS Methodologies for Developing Conservation Strategies: Tropical Forest Recovery and Wildlife Management in Costa Rica. Columbia University Press. Nueva York, EEUU. pp. 138-148. Ray, J. (2005). Large carnivorous animals as tools for conserving biodiversity: Assumptions and uncertainties. En Ray J, Redford K, Steneck R, Berger J (Eds.) Large Carnivores and the Conservation of Biodiversity. Island Press. Washington, DC, EEUU. pp. 34-56.García, R. (1996). Proyecto Corredor Biológico Mesoamericano. Informe Técnico Regional, CCAD. Costa Rica. 108 pp.
Selección La concepción del término de especie bandera está vinculada a la metáfora de la representación que su sola imagen simboliza o despierta, siendo de este modo iconos o embajadores de aquello que encarnan o evocan.Barua, M. (2011). Mobilizing metaphors: the popular use of keystone, flagship and umbrella species concepts. Biodiversity and Conservation, 20: 1427-1440.
La especie o especies más adecuadas para erigirlas como estrellas pueden ser seleccionadas teniendo en cuenta diversos parámetros, en función de lo que es valorado por el destinatario al que la campaña trata de atraer.
El principal atributo que debe tener para poder cumplir con sus objetivos es que sea llamativa y atraiga la atención del segmento que constituye la meta a la que se apunta.Caro, T. and G. O´Doherty (1999). On the use of surrogate species in conservation biology. Cons. Biol. 13: 805-814. Es ventajoso que la especie sea endémica o sensible a las perturbaciones antrópicas, dependiente para su supervivencia de la implementación de programas de conservación.Isasi-Catalá, Emiliana (2011). Los conceptos de especies indicadoras, paraguas, banderas y claves: su uso y abuso en ecología de la conservación. Interciencia, 36(1), 31-38.
La especie bandera puede ser escogida para un público amplio, o en cambio dividir a este y focalizarla en un colectivo en particular, pudiendo ser otra del mismo grupo o ecosistema la asignada para seducir a otro público específico; por ejemplo una especie podrá ser dirigida a las comunidades locales que comparten su hábitat, mientras que otra tendrá como objetivo a los turistas.Veríssimo, D.; I. Fraser, R. Bristol., J. Groombridge and D. MacMillan (2009). Birds as tourism flagship species: A Case Study on Tropical Islands. Animal Conservation 12:549-558.
Limitaciones Varias son las limitaciones que han sido reconocidas en relación con el uso de especies bandera, destacando que el empleo de las mismas puede sesgar a su favor las prioridades de gestión y conservación lo que, como contraparte, actuaría en detrimento de las especies más amenazadas pero no carismáticas.Simberloff, D. (1998). Flagships, umbrellas, and keystones: Is single-species management passe in the landscape era? Biological Conservation 83, 247-257.
Véase también Especie clave Especie indicadora Especie paraguas
Referencias
Categoría:Biología de la conservación Categoría:Mercadotecnia Categoría:Interacción hombre-animal Categoría:Estrategia Categoría:Conservacionismo Categoría:Animales en la cultura