Francisco Gautier OliberEn algunos textos transcritos aparece como Francisco Gautier Audibert o Jean-François Gautier Audibert, pero según José M. Sánchez Carrión en su partida de matrimonio y bautismo de su hija Clara en Cartagena figura claramente Olibert. (Jean-François Gautier Oliber; Tolón, 14 de mayo de 1733-París, 15 de marzo de 1800) fue un constructor de navíos francés que sirvió a la Corona Española entre 1765 y 1782, implantando el método de construcción naval conocido como «sistema francés» o «a la francesa». Alcanzó el grado de brigadier de infantería, primer ingeniero general y director del Cuerpo de Ingenieros de Marina en España y de capitán de navío de la Marina francesa y director de la Academia de Ingenieros en París.
Biografía En 1740 ingresó en el seminario real de Tolón, donde los padres jesuitas le formaron en matemáticas, geometría y física. Finalizó sus estudios en el seminario en 1746 y fue propuesto como alumno constructor en la escuela del arsenal de Tolón, realizando mientras trabajos en el arsenal y la oficina del intendente mientras continuaba su formación.
A principios de marzo de 1750 fue nombrado oficialmente alumno-constructor y en 1758 se le ascendido a ingeniero-subconstructor. En 1761 fue elegido para el encargo de dirigir la construcción de un modelo de un navío de 64 cañones para Fernando, príncipe de Parma y nieto del rey de Francia. Además, se le encargó llevarlo a la corte parmesana e instruir durante unos meses al joven príncipe en nociones de matemáticas, geometría y construcción naval.
A su vuelta a Tolón, en 1762, se le nombró ingeniero-constructor y entre 1762 y 1763 dirigió la construcción y botadura del navío de 64 cañones Provence. En 1763 logró que lo destinaran la oficina del ministerio de marina en París a cargo del duque de Choiseul, donde trabajó bajo el mando de Truguer, antiguo intendente del arsenal de Tolón. Colaboró durante casi 2 años en el ministerio, en la redacción de las nuevas ordenanzas de la marina francesa que se aprobaron en marzo de 1765 con la creación del nuevo Cuerpo de Ingenieros Constructores.
El secretario de estado español, Jerónimo Grimaldi quien conocía el buen funcionamiento y estructura de los arsenales y flota francesa, al haber sido con anterioridad embajador en París, propone a Carlos III solicitar al ministro de marina francés Choiseul, la cesión de un constructor de dicho país. Los motivos son desconocidos, pero se entiende que se acordó para favorecer la política constructora naval española y unificar aún más ambas coronas después del III Pacto de Familia en 1761.
El duque de Choiseul negoció con Grimaldi la cesión y aceptó finalmente. Así, entre finales de 1764 y principios de 1765, Francisco Gautier llegó a España. Fue presentado al rey y le enseñó sus diseños para un navíoMuseo Naval de Madrid, PB 188. de 70 cañones y una fragata de 26.
Su primer destino fue el Real Astillero de Guarnizo, aunque antes visitó en comisión los montes de Cantabria, donde certifica la valía del roble cántabro para la construcción naval.
Una vez en el astillero se le encargó la finalización de los seis navíos y cuatro fragatas del asiento de Manuel de Zubiría que estaba paralizado. Aunque las maderas ya estaban cortadas para su ejecución, siguiendo las directrices del anterior sistema constructor, "a la inglesa" o sistema de Jorge Juan. Gautier logró introducir modificaciones que encarecieron el asiento inicial, pero finalizó el encargo de 6 navíos de línea de 70 cañones en el tiempo previsto.
El 25 de abril de 1769 una Real Orden le nombra director de construcción de bajeles, igualmente de carenas, independiente de comandantes e intendentes de los Departamentos con el empleo de coronel de ingenieros del Ejército.
Durante 1770, y basándose en las normas del cuerpo de ingenieros-constructores de 1765 en las que trabajó durante su etapa en el ministerio de marina francés, redactó las normas para la creación del cuerpo de ingenieros de marina, del que fue nombrado ingeniero general, y rubricado por el rey el 10 de octubre de 1770.
El 25 de marzo de 1772 fue nombrado caballero pensionado de la Orden de Carlos III con el número 79.
En 1774 presentó su primera renuncia al cargo, la cual fue denegada. Durante los siguientes años, sufrió diferentes ataques a su trabajo que le causaron depresiones.
Estuvo destinado a la Corte en Madrid, Ferrol y Cartagena, lugar donde contrajo matrimonio en 1776 con Josefa Tacón y pasó los siguientes años.
En 1780, participó en el primer sitio a Gibraltar y presentó un proyecto para atacar desde la mar «arrimando 12 navíos blindados», protegiendo los cascos con hierro, lana y otros materiales.
Finalmente en 1782 se aprobó su renuncia al cargo de ingeniero general y brigadier y pasó a la reserva. Tras su dimisión, José Romero y Fernández de Landa le sustituyó en las funciones de ingeniero general interino, hasta enero de 1786, cuando fue nombrado ingeniero general.
Gautier regresó a París sobre 1783 y en 1784 se le nombró capitán de navío, director de construcción del arsenal de Tolón y también fue nombrado caballero de la Orden de San Luis.Según indica Sánchez Carrión, en los archivos de los Caballeros de San Luis (1750-1789), no aparece Gautier, pero si que aparece esta concesión en otros documentos. Probablemente esto es debido a que no le fue concedida la pensionada y la lista solo nombra a aquellos con derecho a pensión.
En 1785 pasó al arsenal de Tolón y en 1786 dirigió allí la construcción de 3 navíos. En 1788 dirigió la construcción de cuatro fragatas. En 1792 firmó los planos de dos nuevas fragatas. En 1794 fue perseguido y apresado por una falsa denuncia de tenencia de armas. Durante 1795 vivió en París y trabajó en el despacho del ministro de marina. En 1798 fue absuelto del proceso en el tribunal militar popular. En 1799 fue nombrado director de la academia de alumnos ingenieros-constructores de París, pero su salud no le permitió ejercer.
Falleció en París el 15 de marzo de 1800, habiendo recurrido antes varias veces a la Corona Española pidiendo ayuda económica.
Buques de Guerra diseñados por Francisco Gautier A continuación se listan todos los navíos en los que participó directamente en su dirección, así como aquellos que fueron construidos siguiendo sus planos o sistema «francés».
Navíos de 112 cañones Gautier diseñó los planos de estos dos navíos, prácticamente gemelos, sobre la base de los del Santísima Trinidad pero aportando su conocimiento, sobre todo lo aprendido durante las pruebas del San Eugenio. Fueron los primeros que innovaron su velamen con la inclusión de foques en lugar de vetustas cebaderas y sobrecebaderas.
Fecha de BotaduraNombre del NavíoAstillero1779Ferrol1783Ferrol
Navíos de 80 cañones
Fecha de BotaduraNombre del NavíoAstillero1771La Habana1775Ferrol
Navíos de 76 cañones
Fecha de BotaduraNombre del NavíoAstillero29 de marzo de 1782Pasajes
Navíos de 74 cañones Fecha de BotaduraNombre del NavíoAstilleroGuarnizo (Cantabria)Guarnizo (Cantabria)Guarnizo (Cantabria)Guarnizo (Cantabria)Guarnizo (Cantabria)Guarnizo (Cantabria)1770Ferrol1771Ferrol1771Cartagena1772Ferrol1773La Habana1773CartagenaCartagena
Fragatas de 24 a 38 cañones Fecha de BotaduraNombre de la FragataAstilleroSanta CatalinaGuarnizo (Cantabria)Santa TeresaGuarnizo (Cantabria)Santa BárbaraGuarnizo (Cantabria)Santa GertrudisGuarnizo (Cantabria)Santa LucíaLa HabanaNuestra Señora del RosarioFerrolNuestra Señora del CarmenFerrolSanta DoroteaCartagenaFerrolSanta PerpetuaFerrolSanta María de la CabezaFerrolSanta ClaraCartagenaFerrolSanta MargaritaFerrolSanta MartaFerrolSanta ÁguedaLa HabanaSanta CeciliaLa HabanaMarzo de 1778Santa MatildeLa HabanaGraña (a) Nuestra Señora de la PazFerrolNuestra Señora de la OLa HabanaSanta EscolásticaFerrolSanta Clara (3.ª)La Habana1781Santa María de la Cabeza (2.ª)La Habana
Publicaciones
Maderas de roble necesarias para fabricar una fragata de 44 cañones. Demostración de las maderas, clavazones, pino, metales, betunes, jarcia, tejidos y más géneros que, con distinción de las partes de obra en que se empleó, se manifiesta necesario para la construcción de un navío de 74 cañones, el cureñaje de éstos, la lancha y botes, arboladuras con sus aparejos y velamen, según la actual disposición del brigadier ingeniero general hidráulico y de construcción D. Francisco Gautier. Manuscrito de 231 pp.
Véase también Navíos de línea de la Armada Española Fragatas a vela de la Armada Española
Notas
Referencias
Bibliografía
Categoría:Ingenieros navales Categoría:Caballeros de la Orden de San Luis Categoría:Caballeros de la Orden de Carlos III Categoría:Nacidos en Tolón Categoría:Fallecidos en París