La masacre de Isla Vista de 2014 se refiere a dos ataques terroristas misóginos que ocurrieron en Isla Vista, California,el 23 de mayo de 2014. Los ataques fueron perpetrados por Elliot Rodger, de 22 años de edad, quien asesinó a seis personas e hirió a otras catorce disparándoles, apuñalándolas o embistiéndolas con su automóvil cerca del campus de la Universidad de California en Santa Bárbara (UCSB), antes de suicidarse. Siete personas murieron, incluyendo el asesino. Trece personas fueron heridas y hubo catorce lesiones no fatales.
Los asesinatos comenzaron cuando Rodger apuñaló a tres jóvenes varones en su apartamento, sus dos compañeros de apartamento y un amigo de ellos, cuando cada uno de ellos llegó al apartamento. Las tres víctimas eran estudiantes asiáticos de ingeniería de sistemas en UCSB. Unas dos horas después, Rogers condujo su automóvil a la casa de una hermandad estudiantil femenina y, al no lograr entrar en ella, disparó a tres mujeres que caminaban cerca de la casa, dando muerte a dos de ellas. Luego condujo su auto frente a una delicatesen cercana, disparándole a muerte a un estudiante varón que estaba dentro. Luego condujo alrededor de Isla Vista, disparándole a varios transeúntes desde su coche y embistiendo a cuatro personas con este. Rodger intercambió disparos con la policía en dos ocasiones durante la matanza, recibiendo un disparo no mortal en la cadera. La masacre terminó cuando su auto se estrelló contra un vehículo estacionado y se detuvo. La policía lo encontró muerto en el coche, con una herida de bala autoinfligida en la cabeza.
Después de subir el vídeo, Rodger envió por correo electrónico un largo manuscrito autobiográfico a una docena de conocidos y familiares. El documento, que tituló My Twisted World, se puso a disposición en Internet y llegó a ser ampliamente conocido como su «manifiesto». En él, describe su infancia, los conflictos familiares, la frustración por no ser capaz de encontrar una novia, su odio a las mujeres, los hombres, las parejas interraciales, y sus planes para cometer la matanza y su supuesta «retribución».
Antes de conducir a la casa de la hermandad, Rodger subió a YouTube un vídeo, titulado Elliot Rodger's Retribution (lit., «La retribución de Elliot Rodger»), en el que expone los detalles de su ataque y las motivaciones detrás de los asesinatos, que Rodger describe como un deseo de «castigar» a las mujeres por rechazarlo y también el deseo de castigar a hombres sexualmente activos por vivir una vida mejor que la de él. YouTube retiró el vídeo después de los asesinatos, diciendo que violaba sus directrices con sus amenazas de violencia.
Los ataques dieron origen a una amplia discusión en los medios de comunicación sobre los asuntos de la violencia contra las mujeres y la misoginia, así como la radicalización en Internet y la masculinidad tóxica. Rodgers es citado como una figura temprana de las subculturas incel y de la manosfera, y ha inspirado asesinatos masivos misóginos posteriores.
Antecedentes
El asesino, Elliot Oliver Robertson Rodger, nació el 24 de julio de 1991, en Londres, Inglaterra, mudándose a California con su familia durante su niñez. Rodger, que creció en una familia privilegiada, enfrentó problemas de salud mental en su niñez, mostrando dificultades en situaciones sociales, a menudo llorando cuando se encontraba en multitudes y mostrando comportamientos repetitivos. Hablaba continuamente de suicidarse, pero no tenía una historia de violencia. En 2007, se le diagnosticó con trastorno generalizado del desarrollo no especificado, y empezó a recibir tratamiento, educación especial y terapia psicológica, los que continuó recibiendo durante la mayor parte de su vida. En su adultez, demostraba ira hacia las parejas y tenía dificultades socializando.
Al llegar a la pubertad, Rodger desarrolló un elevado impulso sexual, pero comenzó a creer que nunca mantendría relaciones sexuales con mujeres. Rodger escribió que empezó a masturbarse con regularidad mientras veía imágenes de mujeres en internet y fantaseaba con tener actividad sexual con ellas. Afirmó que no sabía cómo acceder a la pornografía y, en su lugar, navegaba por sitios web de contenido general. Cuando tenía 11 años, un usuario de una sala de chat de AOL compartió con Rodger imágenes de mujeres sexualmente explícitas; según escribió, esto lo dejó conmocionado y abrumado por la emoción. Dos años más tarde, mientras se encontraba en un cibercafé, Rodger vio a otro adolescente viendo pornografía, lo cual lo dejó perturbado e hizo que regresara a casa llorando. Durante esa época, su madrastra, la actriz Soumaya Akaaboune, quedó embarazada y dio a luz a un varón, el medio hermano menor de Rodger.
Tras terminar la escuela secundaria básica, Rodger asistió a la Crespi Carmelite High School (en Encino, Los Ángeles) y, posteriormente, a la William Howard Taft Charter High School (en Woodland Hills). Durante su estancia en ambas escuelas, relató haber sufrido un acoso escolar severo por parte de otros estudiantes, lo cual contribuyó a que desarrollara ansiedad y aislamiento social. El último día del primer año de Rodger, un compañero de clase habló sobre haber tenido relaciones sexuales con su novia. Rodger no le creyó, lo que llevó al compañero a reproducir una grabación de voz en la que se le oía a él y a su novia manteniendo relaciones sexuales. Tras el subsiguiente estallido emocional de Rodger, su madre fue a recogerlo a la oficina principal de la escuela; esa fue la última vez que Rodger saldría de la escuela en Crespi, matriculandose en Taft. El mayor número de alumnos intensificó su ansiedad, por lo que fue retirado de la escuela tras sufrir un ataque de ansiedad durante su primera semana. En 2007, Rodger fue diagnosticado con trastorno generalizado del desarrollo no especificado (TGD-NE), un diagnóstico —agrupado dentro del espectro autista— que se aplicaba a personas que presentan dificultades en su desarrollo social. Si bien Rodger no cumplía los criterios para ser diagnosticado con autismo, su diagnóstico de TGD-NE le permitió acceder a recursos de educación especial. A los 15 años, a Rodger se le recetaron Xanax y Prozac, pero dejó de tomar ambos medicamentos al cabo de un año. Más tarde comenzó a tomar Paxil, pero informó que este le provocaba una somnolencia y una fatiga excesivas. Rodger afirmó que tuvo que «depender enteramente» de su «mente y de su pensamiento positivo» para gestionar su ansiedad social.
A los 17 años, Rodger reaccionó con un berrinche ante la sugerencia de visitar el país natal de su madrastra: Marruecos. Viajó con su madrastra y su medio hermano, pero permaneció descontento y envió correos electrónicos incesantemente a su madre hasta que ella le permitió regresar a su casa. La carrera cinematográfica de su padre sufrió un grave declive durante la década de 2000, culminando con el documental Oh My God (2009), el cual fracasó estrepitosamente en la taquilla. El fracaso de la película sumió al padre de Rodger en deudas y lo obligó a suspender los pagos de manutención de su hijo. Rodger escribió que leía discusiones en línea sobre la actividad sexual adolescente que intensificaban sus sentimientos de envidia, lo que le llevó a considerar a jóvenes de su edad sexualmente activos como enemigos. Declaró que esto marcó un punto de inflexión en el que comenzó a creer que la actividad sexual no debería estar permitida para los demás.
Rodger empezó a albergar una obsesión por hacerse rico, convencido de que esa era la clave para captar la atención de las mujeres. Instó a su madre a casarse con un hombre adinerado, pero ella se negó. Más tarde, Rodger incursionó en la escritura de guiones y en la invención como posibles vías hacia el éxito, aunque finalmente abandonó estos esfuerzos. Al desagradarle el entorno de las escuelas secundarias convencionales, Rodger comenzó a asistir con regularidad a clases en Independence —un centro de educación secundaria alternativa—, donde obtuvo mejores calificaciones y se graduó en 2010.
Para cuando cumplió 18 años, Rodger había interrumpido sus tratamientos de salud mental y se negaba a tomar la medicación que se le había recetado. Las tensiones entre Rodger y su madrastra continuaron intensificándose, y poco después fue expulsado de la casa de su padre. Culpaba a sus padres de su falta de riqueza, a su madre por no haberse casado con un hombre más acaudalado en beneficio de él, y a su padre por haber utilizado su dinero para producir Oh My God. Rodger se matriculó en el Los Angeles Pierce College, pero no tardó en abandonar los estudios.
A pesar de que su madre lo animaba a buscar empleo, Rodger pasaba el tiempo deambulando con frecuencia por la casa de ella o leyendo en librerías, con la esperanza de hacer amigos. Posteriormente, solía sentarse en cafeterías solo, esperando que alguna mujer se le acercara. Los padres de Rodger estaban preocupados por el rumbo que tomaba su vida y le ofrecieron ayuda para encontrar trabajo, pero Rodger consideraba que muchos de los empleos que se le sugerían estaban «por debajo de su categoría». El padre de Rodger lo remitió a su amigo Karl Champley para que trabajara en la construcción, y Rodger se desempeñó en ese sector durante un tiempo. Rodger sentía celos ante lo que percibía como la creciente popularidad de su medio hermano, aunque aun así disfrutaba de su compañía, afirmando que este era una de las pocas personas que lo trataban con «respeto y adoración».
Rodger pronto se matriculó en el Moorpark College, donde se sentía esperanzado ante la perspectiva de conocer a mujeres rubias y de mostrarle su nuevo campus a una posible novia. Sin embargo, Rodger experimentó rápidamente sentimientos de soledad e infelicidad allí, y empezó a desarrollar envidia hacia una pareja que asistía a una de sus clases. Su malestar se vio exacerbado por su ansiedad social, especialmente cuando algún profesor le hacía una pregunta directa. Rodger abandonó Moorpark tras completar un año de estudios. Hallaba consuelo en saber que su mejor amigo —a quien conocía desde la infancia— también era virgen; sin embargo, no lograba comprender por qué su amigo no sentía ira hacia las mujeres, tal como le ocurría a él. Al percibir a su amigo como una persona débil, Rodger terminó confesándole sus fantasías de dominar el mundo y asesinar a otras personas. La amistad entre ambos se tensó, y el amigo de Rodger comenzó a distanciarse de él. Más tarde, otro amigo notó el comportamiento de Rodger y se puso en contacto con la madre de este, quien le informó que Rodger ya se encontraba recibiendo tratamiento.
Los padres de Rodger decidieron enviarlo a la universidad en Santa Bárbara y acordaron pagarle el apartamento y las clases. Rodger aceptó el plan tras ver la película dramática de crimen Alpha Dog (2006), creyendo que la mudanza cambiaría su situación social. El 4 de junio de 2011, Rodger se mudó a Isla Vista, cerca del campus de la Universidad de California en Santa Bárbara (UCSB). Tras matricularse en el Santa Barbara City College (SBCC), se enfureció cuando uno de los amigos negros de su compañero de piso comentó que había perdido la virginidad a los 13 años. Rodger se retiró a su habitación llorando y llamó a su madre, expresando su frustración por la atención que los hombres negros recibían de las mujeres rubias, en lugar de él.
Mientras comía con su padre, Rodger observó a un hombre hispano sentado con una mujer rubia y sintió celos al verlos besarse. Relató que estuvo a punto de confrontar a la pareja y consideró arrojarles refresco encima, pero se contuvo debido a la presencia de su padre; afirmó que el incidente lo dejó sintiéndose humillado y convencido de que él merecía mujeres rubias.