Los escándalos de ventas de armas en Estados Unidos a cárteles mexicanos, también conocido como "Escándalo de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF)", o "Dejando las armas caminar", fueron un conjunto de tácticas del gobierno de Barack Obama y del Departamento de Estado cuyos memorandos de procedimientos de ventas de armas fueron firmados por Hillary Clinton, y que por medio de la Oficina de Campo de Arizona de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (siglas ATF en inglés), desarrollaron una serie de controvertidas operaciones sin la aprobación y el conocimiento del gobierno mexicano, siendo la "Operación Rápido y furioso" entre las más conocidas entre 2006 y 2011 en el área de Tucson y Phoenix, donde la ATF "deliberadamente permitió a comerciantes de armas de fuego con licencia vender armas a compradores ilegales, con la "esperanza" de rastrear las armas de fuego que llegarían a los líderes de los cárteles de drogas mexicanos y arrestarlos. Estas operaciones se realizaron bajo el paraguas del Project Gunrunner, un proyecto destinado a contener el flujo de armas de fuego en México por la interdicción de los contrabandistas y los traficantes de armas en los Estados Unidos. El caso Chambers se inició en octubre de 2009, y con el tiempo llegó a ser conocido en febrero de 2010 como "Operación Rápido y Furioso" luego de que agentes descubrieron que algunos de los sospechosos de la investigación pertenecían a un club de coches.
Ellos afirmaron que el objetivo de permitir que estas compras fueran realizadas era para continuar con el seguimiento de las armas de fuego, ya que fueran trasladadas a los traficantes de alto nivel y figuras clave de los carteles mexicanos, con la expectativa de que esto daría lugar a su detención y el desmantelamiento de los cárteles. La táctica fue interrogada durante las operaciones por un número de personas, incluyendo a los agentes de campo de la ATF y vendedores de armas con licencia.Jason Ryan, "Documents Highlight Bush-Era Incident Pre-Dating ‘Fast and Furious’", ABC News, October 14, 2011.The Department of Justice's Operation Fast and Furious: Accounts of ATF Agents, JOINT STAFF REPORT, Prepared for Rep. Darrell E. Issa and Senator Charles E. Grassley, 112th Congress, June 14, 2011.Sharyl Attkisson, "Gun shop owner expressed concerns early on in "gunwalker" scandal", CBS News Investigates, April 14, 2011 1:19 pm.Letter from Senator Charles Grasseley to Attorney General Eric Holder, Apr 13, 2011, on e-mails between "Cooperating FFL" and ATF David Voth. Durante la Operación Rápido y Furioso, no se pudo rastrear efectivamente la cantidad de armas que fueron directamente a los criminales en México, el ATF monitorizó la venta de alrededor de 2000 armas de fuego, de los cuales sólo se recuperaron 710. Un número de compradores contrabandistas han sido detenidos y acusados. Sin embargo, a partir de octubre de 2011, ninguna de las figuras clave de los carteles de alto nivel habían sido detenidos.
Algunas de las armas rastreadas por la ATF han sido encontradas en escenas del crimen en ambos lados de la frontera México - Estados Unidos, y la escena en la que el agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos Brian Terry fuera asesinado en diciembre de 2010. Precisamente las operaciones se hicieron públicas a raíz del asesinato de Terry. Fuertes críticas a los agentes de la ATF se presentaron ante el Congreso en respuesta.Sharyl Attkinsson, "Gunrunning scandal uncovered at the ATF", CBS Evening News, February 23, 2011. De acuerdo con Humberto Benítez Treviño, el exprocurador general de México y presidente del comité de justicia en el Cámara de Diputados, las armas de fuego relacionadas se han encontrado en numerosas escenas del crimen en México, donde fueron mutilados y asesinados. Las revelaciones de la operación provocaron controversia en ambos países, y las relaciones diplomáticas fueron dañadas.
Como resultado de una disputa por la liberación de documentos relacionados con el escándalo del Departamento de Justicia, el procurador general de los Estados Unidos Eric Holder se convirtió en el primer miembro del Consejo de Ministros de los Estados Unidos que se celebrará en desacato al Congreso el 28 de junio de 2012. A principios de ese mismo mes, el presidente Barack Obama había invocado el privilegio ejecutivo por primera vez en su presidencia debido a estos documentos.
Antecedentes
Las operaciones fueron, en parte, una respuesta a la gran cantidad de críticas de la Oficina que se centra en el ataque de armas menores mientras que se fracasó en el objetivo del tráfico de armas de alto nivel. las leyes de armas de fuego de Estados Unidos en la actualidad regulan la posesión y la transferencia de armas de fuego y establecen sanciones penales por la violación de tales leyes. "El tráfico de armas", aunque no se define por la ley, en esencia incluye el movimiento o el desvío de armas de fuego legales a los mercados ilegales Un repote de la Oficina de Contabilidad del Gobierno de los Estados Unidos (GAO) informa sobre los esfuerzos para combatir el tráfico de armas hacia México, señala que las compras de contrabando no son ilegales por sí mismas, aunque es ilegal proveer información falsa en relación con una compra.
Cuatro leyes federales rigen el comercio estadounidense de armas de fuego tanto a nivel nacional como a nivel internacional. Muchos estados complementam estas leyes federales de armas de fuego y tienen sus propias leyes que son más estrictas. Por ejemplo, algunos estados requieren permisos para obtener armas de fuego y de imponer un período de espera para las transferencias de armas de fuego. El comercio interior y las importaciones en los Estados Unidos generalmente se rigen por la Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934 (NFA) y la Ley de Control de Armas de 1968 (GCA). La exportación de armas de fuego de Estados Unidos está regulada por la Ley de Control de Exportación de Armas de 1976 y, en menor medida, la organización Regulaciones de Administración de Exportación (EAR).
Los acusados son a menudo procesados y condenados en virtud de disposiciones de los estatutos, como la ACG que hacen que sea ilegal para ciertas personas estén en posesión de armas de fuego, rigen el proceso de transacción de obtener armas de fuego (por ejemplo, contrabando, y contienen sanciones para el uso de un arma de fuego en un delito de violencia o un delito de tráfico de drogas, o de sanciones a sabiendas o de manera fraudulenta el contrabando de bienes que sean contrarias a la ley y el reglamento de los EE. UU.
En un caso de 2012 en San Juan, Texas, de acuerdo con las disposiciones vigentes de la Ley de control de armas de 1968 en la compra de contrabando (Título 18 Código de los Estados Unidos, la Sección 924 (a) (1) (A)), el comprador Taisa García recibió 33 meses y el comprador Marco Villalobos recibió 46 meses, más dos años de supervisión después de la liberación."Two San Juan residents get federal prison time for firearms straw purchases", YourValleyVoice.com, McAllen Texas, January 18, 2012. En otro caso de tráfico de armas en Texas, Oscar Bravo Hernández recibió una sentencia de 84 meses por la compra y el envío a México, de al menos, 55 armas de fuego de un círculo de nueve compradores de contrabandistas que recibieron condenas desde 51 meses para los más implicados a tres años de libertad condicional por la menor implicación."10 Sentenced for Involvement in Straw Purchase and Export Ring", USAO Southern District of Texas press release, March 1, 2012.
De acuerdo con los agentes de campo de la ATF involucrados en la Operación rápido y Furioso, una división del Proyecto Gunrunner, "agentes de la ATF fueron entrenados para interceptar armas y evitar que los delincuentes las obtuvieran" y no permitir que las armas fueran adquiridas y luego desaparecieran. agentes de la ATF asignados a Phoenix de otros distritos para trabajar en rápido y Furioso fueron críticos de la operación."The Department of Justice's Operation Fast and Furious: Accounts of ATF Agents" Joint Staff Report Prepared for Rep. Darrell E. Issa and Senator Charles E. Grassley, 112th Congress, June 14, 2011.
Operaciones Ha habido acusaciones de "dejar las armas caminar" en al menos 10 ciudades en cinco estados. Las más ampliamente conocidas y polémicas operaciones se llevaron a cabo en Arizona en Phoenix.
2006-2008 : Operación Wide Receiver y otras sondas
Operación Wide Receiver thumb|250px|La sospecha venta de AR-15s llevó a la Operación Wide Receiver. La primera conocida operación de la ATF a los cárteles mexicanos de la droga fue denominada Operación "Wide Receiver" o Receptor Abierto, comenzó a principios de 2006 a finales de 2007. El distribuidor autorizado Mike Detty de Mad Dawg Global informó a la ATF de una compra de armas sospechosa que tuvo lugar en febrero de 2006 en Tucson, Arizona. En marzo, fue contratado como un informante confidencial que trabaja con la oficina de Tucson de la ATF, que forma parte de su división de campo de Arizona.
Con el uso de equipo de vigilancia, agentes de la ATF monitorearon ventas adicionales por Detty a contrabandistas. Con la "garantía de la ATF de que los funcionarios mexicanos estarían llevando a cabo la vigilancia o prohibiciones cuando las armas llegaran al otro lado de la frontera", cosa que nunca sucedió, Detty vendería un total de cerca de 450 armas de fuego durante la operación. Estos incluyen AR- 15, rifles semiautomáticos AK- patrón, y Colt .38 s. La mayoría de las armas fueron finalmente perdidas de trayecto a medida que avanzaban en México.
A medida del transcurso el reporte del Departamento de Justicia Oficina del Inspector General de Estados Unidos documentó que, bajo la coordinación en todo receptor de ATF en Tucson con la Oficina de la Ciudad de México ATF (MCO) y con la policía mexicana había sido casual. Hubo discusiones para obtener dispositivos de seguimiento de Raytheon que no fueron seguidos. Tanto como a los agentes de campo de la ATF y el vendedor de armas se les había dicho por los supervisores de la ATF que las armas estaban siendo interceptados antes de llegar a México, pero solo 64 de las 474 armas de fuego en realidad habían sido incautados. El capo buscado por traficar con las armas de fuego, Israel Egurrola y León, resultó ser el blanco de otro caso aún más grande de la llamada Operación Iron River dirigido por la Organized Crime Task Force Drug Enforcement. Después de que se terminó la Operación Receptor Abierto, varios abogados de Phoenix USAO que revisaron los casos de Receptor Abierto para el procesamiento encontraron que los casos habían sido tan mal administrados y que eran reacios a llevar a ninguno de ellos a juicio.
En ese momento, bajo la administración de George W. Bush, el Departamento Justicia de los Estados Unidos (DOJ), no realizó ningún arresto o acusaciones. Después que el presidente Barack Obama asumió el cargo en 2009, el Departamento de Justicia examinó Receptor Abierto y encontró que las armas habían sido autorizados a manos de presuntos traficantes de armas. Las acusaciones comenzaron en 2010, más de tres años después de que Receptor Abierto concluyó. Nueve personas habían sido acusados de hacer declaraciones falsas en la adquisición de armas de fuego y la transferencia ilícita, el envío o la entrega de armas de fuego
El Caso Hernández