El Aeronca L-3 fue un avión monomotor de observación, reconocimiento y enlace muy utilizado por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. No contaba con armamento defensivo.

Diseño y desarrollo

Adaptado desde los modelos de preguerra Tandem Trainer y Chief de Aeronca, el L-3 fue designado inicialmente como O-58 en el momento en que se ordenó su desarrollo por el Cuerpo Aéreo, un prefijo de designación que se retiró en abril de 1942.Adcock, 2005, p.21 El avión fue sometido a pruebas de vuelo y de servicio en el verano de 1941 en Luisiana y Texas. El Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos ordenó cuatro ejemplares del Aeronca 65 TC Defender, designados YO-58 que, tras probar su idoneidad para realizar tareas de observación y enlace, produjo grandes órdenes de producción.Swanborough and Bowers 1963, p. 31.Mondey 1996, p. 8.

Cuando las fuerzas estadounidenses entraron en combate después del Ataque de Pearl Harbor, la Fuerza Aérea del Ejército utilizó el L-3 de la misma manera que se utilizaron globos de observación durante la Primera Guerra Mundial (la detección de actividades enemigas y para dirigir el fuego de artillería). También se utilizó para realizar funciones de enlace y de transporte de corto alcance que requerían de aparatos que aterrizaran y despegaran en distancias cortas, desde pistas de aterrizaje no preparadas. Los pilotos de enlace entrenarían en el L-3 antes de pasar a los aviones de primera línea como el Piper L-4 Grasshooper o el Stinson L-5 Sentinel. Algunos L-3 fueron enviados a la Campaña en África del Norte y posteriormente entregados a las fuerzas de la Francia Libre. Al menos uno de los aviones sirvió con las fuerzas estadounidenses en Italia.

El TG-5 fue un planeador de entrenamiento triplaza de 1942, basado en el diseño del O-58. El avión retenía el fuselaje trasero, las alas y la cola del O-58, mientras que se añadía un nuevo fuselaje delantero en lugar del motor. En total, Aeronca construyó 250 planeadores TG-5 para el Ejército. La Armada de los Estados Unidos recibió tres unidades designadas LNR-1.Swanborough and Bowers 1963, pp. 32–33.

Treinta Aeronca L-3B fueron solicitados por Chile, para ser entregados a las filiales provinciales del Club Aéreo de Chile. Las aeronaves fueron solicitadas a través del Programa de Préstamo y Arriendo de Estados Unidos (Lend-Lease Program), arribando su totalidad por vía marítima en 1943. En la actualidad, cuatro de estas aeronaves sobreviven, una de ellas en el Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio de Chile.Romero, Álvaro 2008, pp 16-33.

Variantes

O-58/L-3 Orden de producción de 50 unidades, la mayoría usadas para entrenamiento en los Estados Unidos. O-58A/L-3A Fuselaje ensanchado cuatro pulgadas y cubierta de invernadero ampliada. 20 construidos. O-58B/L-3B Cubierta modificada y equipo adicional de radio. 875 construidos. O-58C/L-3C Como el O-58B/L-3B, con el equipo de radio desinstalado para usarlo como entrenador. 490 construidos. L-3D Aeronca 65TF Defender. 11 aviones requisados. L-3E Aeronca 65TC Defender. 12 aviones requisados, motor Continental. L-3F Aeronca 65CA Defender. 19 aviones requisados. L-3G Aeronca 65L Super Chief con asientos lado a lado. 4 aviones requisados, motor Lycoming. L-3H Aeronca 65TL Defender. 1 avión requisado, motor Lycoming. L-3J Aeronca 65TC Defender. 1 avión requisado adicional, motor Continental. JR-1 Tres L-3C suministrados a la Armada de los Estados Unidos. TG-5 Planeadores de entrenamiento para el USAAC, 250 construidos. TG-33 TG-5 convertido con piloto en posición prono.Swanborough and Bowers 1963, p.584. LNR-1 Tres TG-5 suministrados a la Armada de los Estados Unidos.

Operadores

Fuerza Aérea Brasileña: L-3C.

Armada de los Estados Unidos Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos

Aviación Militar: recibió tres L-3B.Air International September 1973, p. 121.

Especificaciones

Aeronaves relacionadas

Véase también

Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales) Anexo:Aeronaves militares de los Estados Unidos (navales)

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

Página del L-3 en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Página del L-3 en Warbird Alley. Página del L-3 en el Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio de Chile.

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