thumb|Ilustración para una obra de 1617, donde aparece la clientela de la Mermaid Tavern, identificada por el cartel que reza: Poets impalled wt Lawrell coranets ("poetas empalados con coronas de laurel"). thumb|Le château de Coppet au clair de lune, acuarela de Juliette Récamier, una de las amigas de Mme de Staël. thumb|Los miembros del Göttinger Hainbund en una litografía conmemorativa. thumb|Caricatura del Wuppertaler Dichterkreis, por Johann Richard Seel, 1859. Entre los caricaturizados están Carl Siebel, Emil Rittershaus y Carl Michels. thumb|Los miembros de Die Freien caricaturizados por Friedrich Engels, 1842. De izquierda a derecha: Arnold Ruge, Ludwig Bühl, Carl Nauwerck, Bruno Bauer, Otto Wigand, Edgar Bauer, Max Stirner, Eduard Meyen, dos personajes sin identificar y Karl Friedrich Köppen. La ardilla posiblemente es una sátira de Friedrich Eichhorn, cuyo apellido es similar al nombre de ese animal en alemán. thumb|El Groupe de Médan: Siguiendo el sentido horario, desde arriba: Paul Alexis, Guy de Maupassant, Henry Céard, Léon Hennique y Joris-Karl Huysmans. En el centro, Émile Zola. thumb|Miembros de Junimea en 1883. thumb|Vencidos da vida en 1880: de izquierda a derecha, sentados, Guerra Junqueiro, el conde de Sabugosa, José Maria Eça de Queirós, el conde de Arnoso; de pie, el marqués de Soveral, Ramalho Ortigão, Carlos de Lima Mayer y el conde de Ficalho; en las escaleras, Carlos Lobo de Ávila y Joaquim Pedro de Oliveira Martins. thumb|Les poètes du Parnasse o Chez Alphonse Lemerre, à Ville d’Avray ("Los poetas del Parnaso" o "En casa de Alphonse Lemerre, en Ville-d'Avray"), cuadro presentado por el pintor Paul Chabas al Salón de París de 1895, que incluye a Leconte de Lisle (había muerto el año anterior, pero pudo haber posado mientras el cuadro se estaba pintando), Jules Breton, André Theuriet, Georges Lafenestre, Alphonse Lemerre, Léon Dierx, Jules Claretie, Henri Cazalis, Alphonse Daudet, François Coppée, Sully-Prudhomme, José-Maria de Heredia, Alfred Marshall, Paul Arène, Paul Hervieu, Paul Bourget, Henry Roujon, Auguste Dorchain y Marcel Prévost. thumb|Los futuristas rusos del grupo Hylaea en 1912-1913: Benedikt Lifshits, Vladímir Burliuk, Vladímir Mayakovski, David Burliuk y Alekséi Kruchónyj. thumb|El Caffè Florian de Venecia (bajo los pórticos de la Piazza San Marco), donde se reunía el Club des Longues moustaches entre 1908 y 1911. thumb|Algunos miembros del Bloomsbury Circle en el jardín de Garsington Manor, cerca de Oxford, en 1915. De izquierda a derecha: Lady Ottoline Morrell (la anfitriona), María Nys Patrick M. O'Neil, Aldous Huxley en Great World Writers, 2004, pg. 603. (cuatro años después se casó con Aldous Huxley), Lytton Strachey, Duncan Grant y Vanessa Bell. thumb|Escritores del Grupo Norte, cuando aún se denominaba "Bohemia Trujillana", fotografiados en 1916. De izquierda a derecha, sentados: José Eulogio Garrido, Juvenal Chávarry, Domingo Parra del Riego, César Vallejo, Santiago Martín Lynch y Horacio Urteaga. De pie: Luis Sánchez Ferrer, Federico Esquerre, Antenor Orrego, Alcides Spelucín y Gonzalo Sumarán. thumb|Miembros del grupo estonio Siuru en 1917: Peet Aren, Otto Krusten, Friedebert Tuglas, Arthur Adson, Marie Under, August Gailit, Johannes Semper y Henrik Visnapuu. thumb|El exterior del Dill Pickle Club, con un cartel que reza "da un paso hacia arriba, agáchate, deja tu dignidad fuera". thumb|Caricatura del Algonquin Round Table, por Bill Breck, 1923. Se representa a Alexander Woollcott, Horace Liveright, F. P. A., Marc Connelly, Johnny Weaver, Heywood Broun, Joe Kaufman, Host Case, Bob Sherwood, una mujer sin identificar, Hendrik van Loon, Bob Benchley, Konrad Bercovici, Burton Rascoe, Mrs. Dawson, Jimmy Reynolds y otros. thumb|Escaparate de una de las librerías de Rue de l'Odéon que dieron nombre al grupo Stratford-on-Odéon. thumb|La ilustración de Rea Irvin para la portada del primer número de The New Yorker (21 de febrero de 1925) plasma gráficamente a un personaje imaginario que posteriormente recibiría el nombre de Eustace Tilley, vestido como un dandy de refinados gustos, al tanto de las últimas novedades literarias y que frecuenta alguna coterie.Harvey, R.C., "The True History of Eustace Tilley", The Comics Journal, 31 de agosto de 2017. - "Everybody Loves Rea Irvin", PRINT Magazine, 1 de junio de 2008. Fuentes citadas en Eustace Tilley y Rea Irvin, respectivamente. thumb|El Moorish Pavilion del consulado estadounidense en Tánger, adquirido en los años veinte, acoge en la actualidad el Museo del Legado Americano, con una parte dedicada a Paul Bowles, que desde 1947 reunió en su torno un círculo literario compuesto por amigos, admiradores, visitantes y buscadores de experiencias exóticas. thumb|Günter Grass, Joachim Kaiser y Martin Walser en un acto conmemorativo del 60 aniversario del Gruppe 47, moderado por Wolfgang Herles. thumb|The Vehicule Poets.
Círculo literario es un pequeño grupo de escritores que se reúnen más por amistad y frecuentación habitualRomhy Cubas, 7 amistades literarias que se correspondieron con tinta y pluma , The Objective, 20 de julio de 2018. - Jimena Flores, La amistad en las letras, Porrúa, 21 de febrero de 2014. - Emily Smith, Booze, Books, and Boys: Literary Friendships Throughout History, Ploughshares at Emerson College, 1 de junio de 2016 - Parution : Littérature et amitié dans les correspondances d'écrivains, Nonfiction, 19 de noviembre de 2022 - Claire Fallon, 11 Beautiful Friendships Between Classic Authors, Huffington Post, 7 de julio de 2014 - Les plus belles amitiés de la littérature, Actualitte, 04/10/2016 - Bernard Morlino, Parce que c’était lui, 50 amitiés littéraires de Montaigne et La Boétie à Boudardet Nucéra, 2015 (reseña en Valeurs, 5 de enero de 2016). que por una causa literaria o estilo común (que es lo que define una escuela o movimiento literario). El DRAE define de forma similar una de las acepciones de la voz "cenáculo". La segunda acepción, pues la primera es "sala en que Jesucristo celebró la última cena"; que es a la que se dedica el artículo cenáculo. El término coterie en lengua inglesa, que se utiliza de forma equivalente, tiene una connotación peyorativa.Baldick, Chris. "Coterie". The Oxford Dictionary of Literary Terms (4 ed.). Oxford University Press, 2015. Uno de estos grupos (formado por aristócratas e intelectuales ingleses en torno a 1910) se denominó precisamente The Coterie.
No debe confundirse con un taller literario"The Writing Workshop and Its Variations". Princeton Writing Program - Y otras fuentes citadas en Writers workshop (activity). o de "escritura creativa", con un círculo de escritura Fuente citada en Writing circle. (que se dedica a ofrecer apoyo a escritores aficionados o en formación)A veces como iniciativa empresarial o académica, como Escuela de Letras de Madrid o con una sociedad literaria "Academies: Academies of belles lettres". Encyclopaedia Britannica. Vol. 1 (14 ed.). 1930. p. 82. - Magarey, Susan (2001). Passions of the first wave feminists. Sydney: UNSW Press. p. 24. ISBN 9780868407807. - "Literarische Gesellschaft/Scheffelbund Karlsruhe". - Y otras fuentes citadas en Literary society. (que no es una agrupación de escritores, sino de lectores que se reúnen para discutir o celebrar obras literarias o autores; con menores pretensiones, también son reuniones de lectores las que se denominan círculo de literatura, club de lectura, gabinete de lectura o gabinete literario -cabinet de lecture, cabinet littéraire-, que en el permitía leer por un módico precioWhitmore, Harry Earl (1978). "The "cabinet De Lecture" in France, 1800-1850". The Library Quarterly: Information, Community, Policy. 48 (1): 20–35. doi:10.1086/629992. ISSN 0024-2519. JSTOR 4306896. S2CID 148506498. Fuente citada en Cabinet de lecture.).
Los círculos o grupos literarios se suelen reunir físicamente en torno a lugares específicos, como una casa más o menos lujosa (a menudo la mansión o finca de recreo en el campo de un personaje adinerado, o la residencia más modesta de un escritor), un salón literario, la tertulia que se repite periódicamente en una taberna o cafetería, en un club político o club social, un espacio universitario que permite el contacto informal de profesores o estudiantes con o sin guía de estos; o virtualmente en medios como una revista literaria o una editorial, e incluso el contacto epistolar.
Aunque los círculos literarios pueden prolongarse en una estructura institucional a lo largo del tiempo (como fueron los literatos alejandrinos en torno al Museion y la Biblioteca -Pléyade poética y Pléyade trágica del -; las academias literarias -iniciadas con las italianasBritannica: "Literary academies sprang up throughout Italy in the 16th and 17th centuries; the most famous of these was the Crusca Academy, founded in Florence by A.F. Grazzini in 1582." -Ver Accademia della Crusca y Antonio Francesco Grazzini- y las españolas del Siglo de Oro-, las sociedades de emulación -en la Francia del Siglo de las Luces- o los ateneos -desde el de Madrid, fundado en 1835-), también pueden restringirse a un periodo más o menos breve limitado por la coincidencia biográfica de sus componentes (como ocurrió con el círculo de Mecenas en la Roma de finales del o con la reunión de los siete sabios del bosque de bambú próximo a la casa de Xi Kang en el Shanyang del ); a veces a la estancia de un escritor en una ciudad más o menos exótica (a la que atrae a sus amigos y admiradores) o incluso en un hotel.
Grupo literario y generación literaria
El de círculo literario tiene un uso similar al concepto de grupo literario;The greatest literary groups in history - There is a long tradition in literature for writers of a certain mindset to club together and help each other out. Here are eight of history's most influential literary circles. (The Bloomsbury Set... Stratford-on-Odeon... The “Mandarins”... The Inklings... The Algonquin Roundtable... The Harlem Renaissance (aka "New Negro Movement")... The February House... The South Side Writers' Group... The Dil Pickle Club...) en Penguin - La dynamique des groupes littéraires. Sous la direction de Denis Saint-Amand, 2016 ISBN: 978-2-87562-104-7 - Philippe Lecrenier, Les groupes littéraires, un objet éclaté et en mouvement, Université de Liége, 14/12/2016 (reseña del anterior): "... sur l’émergence, l’évolution, les logiques internes, les représentations et les mécanismes de dissolution des groupes littéraires entre la seconde moitié du XIXe siècle et la fin des années 1970. Y sont notamment abordés les cénacles romantiques et parnassiens, les chapelles symbolistes, les niches surréalistes, et différents groupuscules à la fortune posthume moins éclatante." - Famous Writing Groups en inkedvoices.com mientras que tanto círculo como grupo tienen una dimensión diferenciada con el de generación literaria, aunque muy frecuentemente se utilizan de forma intercambiable en la bibliografía.
En la literatura española