thumb|Estadio de Sídney en los Juegos Olímpicos de 2000 thumb|Melbourne Cricket Ground durante la Gran Final de la Australian Football League

El deporte es una parte importante de Australia que se remonta a la época colonial. El fútbol de reglas australianas, el rugby tanto en su variante union o a 15 y league o a 13, el fútbol, el críquet y el tenis son algunos de los primeros deportes organizados en Australia. El deporte ha dado forma a la identidad nacional australiana a través de eventos como el partido de baloncesto entre Australia y Estados Unidos en 2019, que atrajo a más de 100.000 personas, la Copa de Melbourne y la America's Cup. Australia también tiene el récord de mayor asistencia a un partido de rugby union, con casi 110 000 personas viendo a los Wallabies jugar contra los All Blacks en el año 2000.

En Australia hay varias ligas deportivas profesionales, como la Australian Football League (AFL) y la AFL Women's (fútbol de reglas australianas), la National Rugby League (NRL) de rugby league, el Super Rugby Pacific (Australia/Nueva Zelanda) de rugby union, la National Basketball League y la Women's National Basketball League, la A-League Men y la A-League Women (fútbol), la Australian Baseball League, la Big Bash League (críquet), la Women's Big Bash League (cricket) y la Sheffield Shield (críquet), el Suncorp Super Netball y el Supercars Championship (carreras de turismos). La asistencia a la AFL en una sola temporada atrae a más de 6 millones de personas a los partidos, mientras que la NRL atrae a algo más de 3 millones de personas en una sola temporada.

Históricamente, los códigos de fútbol de la liga de rugby y la rugby union han sido más populares que el fútbol de reglas australianas en Nueva Gales del Sur, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, mientras que el fútbol de reglas australianas ha sido más popular en Victoria, Tasmania, Australia Meridional, el Territorio del Norte y Australia Occidental.

Las principales ligas deportivas profesionales de Australia son similares a las de Estados Unidos y Canadá en el sentido de que no practican el ascenso y el descenso, a diferencia de las ligas deportivas de Europa y Sudamérica, ocupando usualmente un sistema de franquicias.

Australia cuenta con 7 ex números uno del mundo en squash, así como con un historial de éxitos en los Juegos de la Mancomunidad.

Los medios de comunicación desempeñan un papel importante en el panorama deportivo australiano, ya que muchos eventos deportivos se televisan o se emiten por radio. El gobierno cuenta con leyes anti-sifón para proteger a las emisoras gratuitas. Más allá de la televisión de los eventos en directo, hay muchos programas de televisión y radio relacionados con el deporte, así como varias publicaciones de revistas dedicadas al deporte. El deporte australiano también ha sido objeto de películas realizadas en Australia, como The Club, Australian Rules, The Final Winter y Footy Legends.

Como nación, Australia ha competido en muchos eventos internacionales, incluidos los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. El país también ha sido sede en dos ocasiones de los Juegos Olímpicos de Verano en Melbourne (1956) y Sydney (2000), así como de los Juegos de la Commonwealth en cinco ocasiones. El principal responsable de la gestión del deporte de alto rendimiento en el país es el Instituto Australiano de Deportes, formada en 1981.

Australia es uno de los seis países que han disputado las copas del mundo de críquet, fútbol y rugby, junto con Inglaterra, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Irlanda y Escocia. Inglaterra practica las tres disciplinas a nivel de élite, pero los demás países dominan menos el fútbol.

La ciudad de Melbourne es famosa por sus grandes eventos deportivos y ha sido descrita como la "capital deportiva del mundo", y uno de sus estadios, el Melbourne Cricket Ground, está considerado como la cuna del críquet y del fútbol de reglas australianas.

Deportes Fútbol australiano thumb|Gran Final de la Australian Football League 2005

El fútbol australiano tiene origen desconocido, aunque las reglas más antiguas que se conocen datan de 1859. Es especialmente popular en los estados de Victoria, Australia del Sur y Australia Occidental

La Liga Victoriana, fundada en 1897, se convirtió en la Australian Football League en 1990 cuando incorporó equipos de otros estados, convirtiéndose en la principal del país. Actualmente cuenta con 18 equipos, la mitad de ellos de la ciudad victoriana de Melbourne.

A partir de 1998, Australia e Irlanda se enfrentan en partidos de fútbol de reglas internacionales, que combina las reglas del fútbol australiano y el fútbol gaélico.

Cricket thumb|Ricky Ponting, bateador de la selección de cricket

El Melbourne Cricket Club es el club deportivo más antiguo del país, y administra el Melbourne Cricket Ground, el estadio nacional de cricket. La selección australiana se conformó por primera vez en 1877 para enfrentar a la de Inglaterra, con quien disputa la serie The Ashes. Ha disputado todas las ediciones de la Copa Mundial de Cricket desde 1975, obteniendo cinco campeonatos y dos subcampeonatos.

El principal campeonato de clubes de primera clase es el Sheffield Shield, que enfrenta a las selecciones estatales desde 1892. Los dos equipos con más títulos son Nueva Gales del Sur con 45 y Victoria con 28; Australia Occidental se destacó en las décadas de 1970 a 1990, Queensland a partir de 1990, y Tasmania a partir de la década de 2000.

Desde 1969 se disputa un torneo nacional de 50 overs, también con selecciones estatales. Entre 2005 y 2011 se jugó la T20 Big Bash de equipos estatales. En 2011 se la reemplazó por la Big Bash League, que incluye dos equipos de Sídney, dos de Melbourne y otros cuatro de Queensland, Australia Occidental, Australia del Sur y Tasmania.

Rugby thumb|Australia enfrenta a Nueva Zelanda en la Copa Mundial de Rugby 2011

El rugby se comenzó a jugar en Australia a mediados del . En 1882 se disputó el primer partido entre las selecciones de Nueva Gales del Sur y Queensland.

Durante décadas, los campeonatos de clubes de rugby de Australia se organizaron a nivel estatal, destacándose los de Nueva Gales del Sur y Queensland, que se juegan desde 1874 y 1887 respectivamente. El rugby en Australia tiene una fuerte vinculación con los colegios privados de clase alta.

Entre 1986 y 1990 se jugó el South Pacific Championship, con la participación de las selecciones de Nueva Gales del Sur y Queensland. Dichos equipos disputaron también el Super 10 entre 1993 y 1995.

En 1996 se fundó el Super Rugby, el primer campeonato profesional de selecciones regionales del Hemisferio Sur, con tres equipos australianos de Nueva Gales del Sur, Queensland y Canberra. Tiempo después se sumaron Australia Occidental en 2006 y Victoria en 2011. Los equipos australianos han obtenido tres títulos del Súper Rugby.

La selección de rugby de Australia, conocida popularmente como ''Los Wallabies'', jugó su primer partido en 1899. Desde 1932, disputa la Copa Bledisloe ante la selección de Nueva Zelanda, de las que ganó 12 de 53. Desde 1987 ha jugado ininterrumpidamente todas las ediciones de la Copa Mundial de Rugby, de la que ha obtenido dos títulos en 1991 y 1999, y dos subcampeonatos en 2003 y 2015, siendo semifinalista en 1987 y 2011.

En 1996 comenzó a jugar el Torneo de las Tres Naciones ante Nueva Zelanda y Sudáfrica, que luego se convirtió en el Rugby Championship con la incorporación de Argentina. Ganó cuatro ediciones en 2000, 2001, 2011 y 2015.

Por su parte, la selección masculina de rugby 7 ha ganado cinco ediciones del Seven de Hong Kong, fue subcampeón de la Copa del Mundo de Rugby 7 de 1993 y 2001, y ha obtenido el segundo lugar en la Serie Mundial de Rugby 7 2000/01 y el tercero en 1999/00 y 2009/10. A su vez, la selección femenina de rugby 7 ganó la Copa Mundial de 2009 y cinco torneos de la Serie Mundial.

Australia fue sede de la Copa Mundial de 1987, 1991 y 1999. En tanto, Brisbane albergó una fecha de la Serie Mundial desde 2000 hasta 2003, Adelaida desde 2007 hasta 2011, Gold Coast desde 2011 hasta 2014, y Sídney a partir de 2016.

Rugby league thumb|Partido de la National Rugby League 2008 entre los Sea Eagles y los Roosters

En 1907 se fundó el campeonato de rugby league de Nueva Gales del Sur y en 1908 el campeonato de Queensland, ambos con estatus profesional. En 1982, la liga de Nueva Gales del Sur se amplió a 14 equipos, incorporando por primera vez equipos fuera del área metropolitana de Sídney. En 1988 se sumaron dos equipos de Queensland, ante el debilitamiento del campeonato de ese estado.

El certamen pasó a llamarse Liga Australiana de Rugby en 1995 al ampliarse a 20 equipos, siete de ellos de fuera de Nueva Gales del Sur. En 1997, ocho equipos se escindieron y formaron la Súper Liga de Rugby, en el marco de una guerra por los ingresos económicos de televisión. En 1998 se fusionaron en la National Rugby League, que se inició con 20 equipos y actualmente cuenta con 16.

Las selecciones de rugby league de Nueva Gales del Sur y Queensland se enfrentan regularmente desde 1908. Originalmente se componían de los mejores jugadores de los respectivos campeonatos. A principios de la década de 1980 se comenzó a adoptar como regla que los jugadores jugarían para la selección del estado del que son oriundos, por lo que la serie de encuentros pasó a llamarse State of Origin.

La selección australiana de rugby league se conformó por primera vez en 1908. Ha disputado la Copa Mundial desde 1954, logrando diez títulos en catorce ediciones. Además ha disputado el Tres Naciones / Cuatro Naciones desde 1999, logrando cinco títulos en siete ediciones.

Fútbol El primer partido de fútbol asociación del que se tiene registro se jugó en 1880. La primera federación nacional se creó en 1911. El deporte se desarrolló con la inmigración europea, especialmente luego de la Segunda Guerra Mundial.

En la década de 1960 se jugó la Copa Australiana, el primer torneo nacional de fútbol, con un formato de eliminación directa. En 1977 se fundó la National Soccer League, que fue reemplazada en 2004 por la A-League.

La selección australiana jugó por primera vez en 1922. A partir de 1966 comenzó a disputar los torneos de clasificación a la Copa Mundial de la FIFA. Clasificó por primera vez en 1974, donde quedó última en su grupo.

Aún con la ampliación del torneo a 32 equipos en 1998, siguió sin clasificar a la Copa Mundial hasta 2006, donde alcanzó octavos de final. En 2010 clasificó y obtuvo el tercer puesto en su grupo.

La federación australiana fundó la Confederación de Fútbol de Oceanía en 1966. La selección disputó la Copa de las Naciones de la OFC entre 1980 y 2004, obteniendo cuatro campeonatos y dos subcampeonatos. La federación abandonó la confederación y se integró a la Confederación Asiática de Fútbol en 2006. Así, fue subcampeón de la Copa Asiática en 2011 y obtuvo el campeonato en 2015.

Baloncesto Existe una liga profesional, la NBL, aunque la mayor parte de las estrellas nacionales suelen realizar sus carreras en las principales ligas europeas y en la NBA, dando jugadores muy destacados a nivel mundial como Andrew Gaze, Luc Longley, David Andersen, Andrew Bogut, Patty Mills, Dante Exum o Ben Simmons. En baloncesto femenino, Sandy Brondello y Lauren Jackson están consideradas como dos de las mejores jugadoras de la historia. A nivel de selecciones, pese a su habitual presencia en los grandes campeonatos internacionales, no ha logrado ninguna medalla a nivel masculino, pero sí en categoría femenina.

Deporte motor thumb|1000 km de Bathurst del V8 Supercars 2005