miniatura|derecha|Propaganda de Rusia Unida, el partido hegemónico ruso. En ciencia política, se conoce como partido hegemónico o como partido dominante a aquellos partidos políticos que existen en diversos países y que tienen una influencia determinante sobre la política de un Estado, ya sea porque suelen ganar la mayoría de las elecciones, porque han monopolizado el poder (por ejemplo, reeligiéndose consecutivamente por muchos períodos) y/o porque obtienen la mayoría de puestos de elección popular incluyendo los del Parlamento y los puestos municipales.Perez Miranda, Rafael. Democracia y dominación. UNAM http://revistas.ucm.es/index.php/HICS/article/viewFile/HICS9696110217A/20043
El politólogo italiano Giovanni Sartori ha señalado las diferencias que existen entre un «partido hegemónico» y un «partido predominante» (que a su juicio no se deben confundir). El partido hegemónico es el que monopoliza el poder impidiendo que el resto de partidos puedan acceder a él (con lo que de facto funciona como un partido único). Se configura así un sistema de partidos en el que el resto de fuerzas políticas funcionan como partidos «satélites» que cumplen la función de legitimar el sistema dando una imagen (falsa) de pluralismo político (pudiendo obtener representación parlamentaria, pero sin ningún tipo de influencia ni de control sobre la acción del gobierno). De hecho si el partido hegemónico no consigue cooptar a los partidos con mayor potencial electoral, los reprime, manipula el sistema electoral (gerrymandering) o recurre al fraude electoral.
El partido dominante (o predominante) es aquel que gana las elecciones con mayoría absoluta en varias legislaturas consecutivas (en al menos tres, según Sartori) obteniendo una gran diferencia de escaños sobre el segundo partido. Pero el sistema de partidos se diferencia claramente del del partido hegemónico en que sí que existe el pluralismo político (y no se manipula el sistema electoral ni se recurre al fraude), por lo que el partido predominante puede dejar de serlo en cualquier momento, aunque es poco probable debido el enorme apoyo electoral que tiene.
Partidos hegemónicos Las causas de esta hegemonía son muy diversas y existen, o han existido, en numerosos países. Un ejemplo es Rusia Unida, el principal partido que apoya a Vladímir Putin, que desde 2003 ha sido el partido que obtiene más votos y cuenta con una amplia mayoría en la Duma (actualmente tiene el 76 % de los escaños). Otros ejemplos serían el Partido de Acción Popular de Singapur; el Partido Democrático de Guinea Ecuatorial; Nuevo Azerbaiyán; o el Partido del Trabajo de Corea de Corea del Norte. Por otro lado, algunos analistas consideran que el FSLN de Nicaragua se ha convertido en un partido hegemónico desde su regreso al poder.http://www.elnuevodiario.com.ni/imprimir.php/233452
Partidos dominantes Los partidos dominantes son partidos políticos que tienen una influencia superior a la de otros partidos, pero a diferencia de los hegemónicos, los partidos dominantes pueden perder elecciones. Giovanni Sartori califica a un partido como dominante (o predominante) cuando gana las elecciones con mayoría absoluta en al menos tres legislaturas consecutivas obteniendo una gran diferencia de escaños sobre el segundo partido. Como en el sistema de partido predominante sí que existe el pluralismo político (y no se manipula el sistema electoral ni se recurre al fraude), el partido dominante, a diferencia del partido hegemónico, puede dejar de serlo en cualquier momento, aunque es poco probable debido el enorme apoyo electoral que tiene. Un ejemplo es Sudáfrica, que tras el fin del apartheid, el único partido que ha gobernado ha sido el Congreso Nacional Africano.
Ejemplos de sistemas de partido predominante en los que el partido dominante ha perdido esta condición, aunque solo temporalmente, son Japón y Paraguay. Japón ha estado gobernado desde 1955, excepto por un pequeño paréntesis, por el Partido Liberal Democrático; en 2009 el Partido Democrático ganó las elecciones generales, pero perdió los siguientes comicios y permitió el regreso de los liberales al poder en 2012. En Paraguay, se dio esta situación, con predominio del conservador Partido Colorado durante 60 años, hasta que en 2008 Fernando Lugo ganó las elecciones a través de la coalición de centroizquierda Alianza Patriótica para el Cambio. Sin embargo Lugo fue destituido tras un juicio político y su coalición se desintegró, lo que en buena medida permitió el regreso de los colorados al poder.
En México existió también un sistema de partido dominante durante 70 años, pues el Partido Revolucionario Institucional era el único partido que lograba la presidencia desde 1929. En las elecciones de 2000 fue derrotado por el Partido Acción Nacional, que en la década anterior había comenzado a ganar alcaldías y gubernaturas en elecciones locales. A raíz de las elecciones de 2012, el Partido Revolucionario Institucional logró recuperar la Presidencia de México en la persona de su candidato Enrique Peña Nieto, consiguiendo votos, perdiendo nuevamente la presidencia por amplio margen en las elecciones de 2018 frente a Andrés Manuel López Obrador de Morena.
En Venezuela, tras la llegada de la democracia en 1958 la nación se convirtió en un país de partidos dominantes, con el dominio absoluto de los partidos Acción Democrática y Copei hasta 1999, estableciéndose un bipartidismo de facto. Si bien, la hegemonía cesaría con la elección de Hugo Chávez en 1998, tras el nacimiento del hoy gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela en 2008 la hegemonía volvería con fuerza, con el exlegislador estadounidense Tom Lantos afirmando que el entonces presidente Chávez había «creado en Venezuela un estado unipartidista»,Pobrecitos, no ven la viga que tienen en el ojo...EEUU denuncia el presunto apoyo de Chávez a Daniel Ortega aunque en el país no deja de existir la multiplicidad de partidos políticos y la oposición gobernaba en ese momento 5 de los 23 estados.“Rojo, rojito”, con algunos manchones
Casos como el justicialismo en Argentina y el liberacionismo en Costa Rica muestran esta tendencia. Tras la guerra de 1948 el Partido Liberación Nacional se volvió el partido dominante del país siendo el más grande y organizado, y el que ha ganado la mayoría de elecciones del país tras la restauración de la democracia en 1949, pero nunca ha ganado más de dos períodos consecutivos. Aun así en la mayoría de las elecciones en que ha ganado la oposición lo hizo mediante alianzas y coaliciones de calderonistas, liberales, socialcristianos y otras fuerzas. Así Mario Echandi, José Joaquín Trejos y Rodrigo Carazo ganan las elecciones al PLN como parte de una alianza de calderonistas y ulatistas el primero y por parte de coaliciones que agrupaban a la mayor parte de la oposición los otros dos. No fue hasta después de los años ochenta que surgieron partidos como el PUSC y el PAC, con estructura suficiente para vencer solos al PLN.
En Argentina tras el regreso a la democracia en 1983 la Unión Cívica Radical logra elegir a Raúl Alfonsín. No obstante las diversas ramas del peronismo ganarían la mayoría de elecciones posteriores salvo la de 1999 cuando Fernando de la Rúa (también de UCR) obtiene la presidencia como candidato de una amplia coalición que agrupaba a buena parte de la oposición, pero el derrumbe de esta coalición y de la UCR dejó el camino libre para que el PJ recuperara su condición de partido dominante de Argentina.http://www.latinoamericalibre.org/argentina/sistema-de-partidos/http://www.lavoz.com.ar/opinion/peronismo-como-partido-predominante Desde 2003 el Partido Justicialista (mediante el Frente para la Victoria) ha ganado tres elecciones consecutivas.
No es un partido sino una coalición, pero la Concertación de Partidos por la Democracia de Chile (centroizquierda) ha sido una fuerza política dominante al haber ganado cuatro elecciones consecutivas desde la restauración de la democracia, gobernando desde 1990 a 2010 en que pasa a la oposición, para retornar al poder de nuevo en 2014. En El Salvador el partido derechista Alianza Republicana Nacionalista gobernó por cuatro períodos consecutivos entre 1989 y 2009.
En España lo más parecido a un unipartidismo por predominio fue el gobierno del PSOE durante 14 años consecutivos, de 1982 a 1996. A nivel autonómico, el PSOE ha mantenido igualmente un gobierno ininterrumpido de Andalucía desde las primeras elecciones autonómicas en 1982 hasta 2019. O el Partido Popular en la Comunidad de Madrid donde ha gobernado desde 1995 hasta la fecha.
En algunos países existen partidos dominantes en regiones y entidades subnacionales. Por ejemplo, la Unión Social Cristiana cumple este rol en Baviera, Alemania, algo similar a lo que ocurre con el Partido Demócrata en Washington D. C., con el Partido Nacionalista Vasco en el País Vasco y con el Partido de la Revolución Democrática en Ciudad de México (hasta 2018). Además en los Estados Unidos existen estados donde uno de los dos partidos principales tiende a ser el dominante, de ahí que se acuñara el término de «estados azules» (demócratas) y «estados rojos» (republicanos).
Lista de partidos hegemónicos o dominantes actuales