Michelle Ingrid Williams (Kalispell, Montana, 9 de septiembre de 1980) es una actriz estadounidense. Ganadora de un Premio Primetime Emmy y tres Premios Globo de Oro, también ha sido nominada a los Premios Tony y Premios Óscar.
Desde pequeña comenzó a actuar en producciones locales hasta que en 1994 hizo su debut en la película Lassie. Saltó a la fama por su interpretación de Jennifer Lindley en la serie de televisión Dawson's Creek (1998-2003). Por su participación en las películas Brokeback Mountain (2005) y Manchester by the Sea (2016) recibió nominaciones de los Premios Óscar a la mejor actriz de reparto, y por las películas Blue Valentine (2010), Mi semana con Marilyn (2011) y Los Fabelman (2022) recibió nominaciones a mejor actriz.
En teatro, comenzó en Broadway, con la reposición del musical Cabaret (2014) y en la obra dramática Blackbird (2016), por la que recibió una nominación al Premio Tony a la mejor actriz en una obra. Además cuenta con dos nominaciones a los Premios Primetime Emmy a la mejor actriz de miniserie o telefilme, gracias a Fosse/Verdon (2019) y a Dying for Sex (2025), ganándolo en una ocasión.
Biografía
Michelle Williams nació en Kalispell, Montana, el 9 de septiembre de 1980. Sus padres son Carla Ingrid Williams (de soltera Swenson), ama de casa, y Larry Richard Williams, agente de bolsa de materias primas y autor, quien ha sido también candidato al Senado de los Estados Unidos, en dos ocasiones, por el partido republicano. Michelle Williams tiene ascendencia noruega.
Cuando Williams tenía nueve años, se mudó con su familia a San Diego, donde comenzó su interés por la interpretación a una edad temprana. En 1993, hizo un papel en la serie Baywatch y un año después debutó en el cine en la película Lassie. A los 15 años, con la aprobación de sus padres, solicitó su emancipación legal, para poder seguir su carrera como actriz con menos interferencia de las leyes sobre trabajo infantil. Para cumplir con las pautas de la emancipación, completó su educación secundaria en nueve meses a distancia. Más tarde manifestó no haber recibido una educación adecuada.
Carrera 1993-1999: Dawson's Creek y primeros papeles Williams comenzó su carrera en la década de 1990, haciendo apariciones especiales en programas de televisión como Los tuyos y los míos y Mejorando la casa. Después de su emancipación, se mudó a Los Ángeles, a la ciudad de Burbank. La actriz debutó en la película de aventura Lassie (1994). En Species (1995), ella jugó un papel como la versión más joven de Sil, un híbrido humano-alienígena que crece rápidamente hasta convertirse en un monstruo seductor y depredador interpretado por Natasha Henstridge. Después de esto, Williams hizo apariciones en las películas hechas para la televisión My son is innocent (1996), que vio su tránsito al mundo laboral más dramático, como en Killing Mr. Griffin (1997) o A Thousand Acres (1997), coprotagonizado junto a Michelle Pfeiffer y Jessica Lange.
En 1997, descontenta con los roles que se le ofrecían, los amigos de Williams y varios actores escribieron un guion titulado Blink. Se vendió, pero no pasó nada con él. A los diecisiete años, consiguió un papel destacado en Dawson's Creek como Jen Lindley, el papel que la hizo famosa y con el cual se relacionaban ya que ambas crecieron demasiado rápido. Para el rodaje de la serie semiautobiográfica sobre la base de su creador, la infancia de Kevin Williamson, se mudó a Carolina del Norte. En una entrevista con USA Today, ella describió su personaje como "esta estable, feliz y despreocupada joven, todavía luchando con los demonios". Michelle dijo que el estar en Creek le permitió elegir sus proyectos. El programa duró de 1998 a 2003 y también estaba protagonizado por James Van Der Beek, Joshua Jackson, Kerr Smith y Katie Holmes. Williams recordó trabajar en el programa.
Su primera producción convencional fue en la película Halloween H2O: Veinte años después (1998). Fue un éxito financiero, por lo que recaudo $55 millones en contra de sus $17 millones de presupuesto. Su primer papel protagonista fue en la película Dick (1998), junto a Kirsten Dunst. La película es una parodia, recordando el escándalo de Watergate, que llevó a la renuncia del presidente de EE. UU. Richard Nixon. Williams comenzó a hacer un trabajo más desafiante, a partir de una pequeña parte en Pero soy un Cheerleader, dirigida por Jamie Babbit. Williams pasó el verano de 1999 protagonizando la obra de teatro off-Broadway titulada Killer Joe.
2000-2005: Brokeback Mountain y películas independientes Michelle apareció en la secuela de la película de HBO, Mujer contra Mujer: Si las paredes hablasen 2 (2000). Dividido en tres secciones separadas, cada una de ellas sigue las historias de parejas de lesbianas en diferentes períodos de tiempo. Williams y Chloë Sevigny aparecen en el segundo segmento, que reveló amargas divisiones en el movimiento feminista durante 1972. Mientras que el crítico de Entertainment Weekly, Ken Tucker, elogió a Sevigny y dijo que Williams había exagerado su personaje en un "afán sonriente a ser malo".
A partir de entonces, la actriz comenzó a trabajar en películas independientes, que atrajeron a audiencias más pequeñas. "Siento que no he estado trabajando de una manera particularmente llamativa o visible", reflexionó ella a la revista Vogue. En Me Without You (2001), Williams coprotagonizó junto a Anna Friel la película que nos narra la historia de amistad de Marina y Holly, dos íntimas amigas desde la época del colegio en Londres allá por 1974. Inseparables desde entonces a pesar de sus diferentes caracteres, la madurez, su paso por la universidad y la atención de los chicos pondrán a prueba sus fuertes lazos de amistad. La recepción de la película fue dividida. Al año siguiente, Williams volvió al teatro en la producción dramática de Mike Leigh, Smelling a Rat. También protagonizó la película, Prozac Nation (2002), protagonizada por Christina Ricci y basada en la autobiografía, del mismo nombre, de Elizabeth Wurtzel. Se trataba de su lucha con la depresión mayor. Cuando se le preguntó sobre si su papel de compañera de habitación era interesante para interpretar, Williams dijo:
Después de que Dawson's Creek terminase en 2003, Williams admitió tener dificultades para encontrar los roles correctos. Ese mismo año, interpretó a Varya en una de las obras de Chéjov, El jardín de los cerezos, con Jessica Chastain y Linda Edmond en el Festival de Teatro de Williamstown. Además, tuvo un papel en El crimen de Leland, con Ryan Gosling como un asesino de un chico joven. Williams interpretó a la hermana en duelo de la víctima. Las críticas fueron en su mayoría negativas, y Liam Lacey de The Globe and Mail la consideró "ni una película perspicaz ni bien hecha". Williams completó el año con Vías cruzadas, una comedia dramática donde un enano, Finbar McBride (Peter Dinklage), que vive en una estación de tren abandonada comienza una amistad con una bibliotecaria, interpretada por Williams. Todos los miembros del elenco, entre ellos Bobby Cannavale y Patricia Clarkson, fueron nominados para un Premio del Sindicato de Actores al Mejor Reparto en una película.
180px|miniaturadeimagen|derecha|Michelle Williams en la premier de La Isla Siniestra en 60th Festival Internacional de Cine de Berlín.Wim Wenders escribió el film Tierra de abundancia (2004), una historia que trata sobre la ansiedad y desilusión en una América después del atentado del 11 de septiembre del 2001. Michelle aceptó el papel de Lana, una trabajadora en un refugio para indigentes que trata de mantenerse en contacto con su tío (John Diehl), un veterano de Vietnam, a pesar de tener puntos de vista muy diferentes. Los Independent Spirit Awards en 2006 la nominaron como Mejor Actriz.9
Su próxima película fue Imaginary Heroes (2005), centrada en torno al efecto del suicidio de un hijo en una familia suburbana. Y posteriormente apareció en la película A Hole in One como Anna Watson, donde interpretó a una mujer obsesionada con la salud mental. Actuó junto a Meat Loaf y fue dirigida por Richard Ledes. Por otro lado, volvió al género de la comedia, protagonizando The Baxter, junto al escritor/director Michael Showalter. La película recibió críticas negativas en su mayoría, pero los críticos alabaron a Williams. La película de Showalter fue lanzada el 26 de agosto y ganó el fin de semana de apertura $37.000 antes de recaudar más de $180,000 en el país.
180px|miniaturadeimagen|izquierda|Michelle Williams en el Festival de Cine de Cannes en 2010
En el 2005, obtuvo el papel de Alma del Mar en la película de Ang Lee, Brokeback Mountain, por el cual Williams ganó reconocimiento público. La película muestra la relación homosexual entre Ennis del Mar y Jack Twist (Heath Ledger y Jake Gyllenhaal). Su personaje, Alma, es la esposa de Ennis (Ledger), quien descubre la relación entre su marido y Jack al verlos besarse. Después de ver Vías cruzadas, la directora de casting, Avy Kaufman, sugirió a Lee a Michelle para el personaje de Alma. La película fue un éxito de taquilla, recaudando alrededor de $178 millones a nivel mundial en ingresos por venta de entradas, contra $14 millones del costo de producción. La película recibió ocho nominaciones Oscar, incluyendo una nominación a mejor actriz de reparto para Williams, y ganó tres premios en la 78.ª entrega de la Academia. El vestido azafrán de Vera Wang que lució en los premios de la Academia en marzo de 2006 ha sido citado por la revista Cosmopolitan como uno de los mejores vestidos de los Oscar de todos los tiempos. Además por su actuación recibió un Critics Choice Award y nominaciones a los premios Globos de Oro, BAFTA como mejor actriz de reparto.
2006-2010: Cine de autor y otros papeles Williams regresó con The Hawk Is Dying (2007), también protagonizada por Michael Pitt. La historia habla de George (interpretado por Paul Giamatti), que trata de encontrar un sentido a su vida mediante la formación de un halcón salvaje de cola roja. Michelle Williams fue elegida para interpretar a la novia del personaje de Pitt, la única persona que entiende la creciente obsesión de George.
190px|miniaturadeimagen|derecha|Michelle Williams en la 83rd entrega de Premios de la AcademiaCinco meses después de dar a luz, Williams estaba de vuelta frente a la cámara para The Hottest State, una película de Ethan Hawke adaptada de su libro de 1996. Los críticos le dieron críticas negativas por ser demasiado pretenciosa. Posteriormente ha participado en I'm Not There (película biografía de Bob Dylan) donde interpreta el personaje de Edie Sedgwick, musa de Andy Warhol. En octubre de 2006, firmó para interpretar a una rubia conocida como S, que seduce al personaje de Ewan McGregor en Deception (La lista) un thriller erótico que también cuenta con la participación de Hugh Jackman. Para esta última película los tres protagonistas rodaron algunas escenas en Madrid. Además ella y Ewan trabajaron juntos en Incendiary, un film que trata sobre las consecuencias de un ataque terrorista en un partido de fútbol, y está basada en un libro de 2005 de Chris Cleaves que lleva el mismo nombre. Michelle interpreta a la mujer adúltera protagonista que pierde a su marido y a su hijo en el accidente. En The Independent, Robert Hanks evaluó que era "descuidado" y dijo que Williams merecía algo mejor.