La 6.ª edición de la Vuelta a España se disputó del 7 al 30 de mayo de 1946, con un recorrido de 3797 km dividido en 23 de etapas con inicio y fin en Madrid.
Tomaron la salida 48 corredores (32 españoles, 6 neerlandeses, 5 portugueses y 5 suizos), logrando acabar la prueba tan solo 29 ciclistas.
El vencedor, el español Dalmacio Langarica, cubrió la prueba a una velocidad media de 27,679 km/h y se convirtió en el primer vasco que se adjudicaba la Vuelta.
Como novedad de esta edición de la Vuelta podemos citar la disputa de la primera contrarreloj por equipos de la historia de Vuelta en la que se impuso el equipo de Holanda.
Tras la 5.ª etapa, Manuel Costa pasó a liderar la prueba con más de 22 minutos de ventaja sobre los dos favoritos, Dalmacio Langarica y Julián Berrendero. A pesar de esta importante desventaja ambos corredores empezaron a descontar tiempo logrando Langarica hacerse con el liderato tras la disputa de la 18.ª etapa manteniéndose en el mismo hasta el final en Madrid.
De las etapas disputadas veinte fueron ganadas por ciclistas españoles destacando en esta faceta Delio Rodríguez y Dalmacio Langarica que lograron y 5 triunfos de etapa respectivamente. Emilio Rodríguez fue el vencedor de la clasificación de la montaña.
Etapas EtapaDíaRecorrido Km Ganador de la etapaLíder de la clasificación general 1.ª 7 de mayo Madrid-Salamanca 212 Joaquín Olmos Joaquín Olmos 2.ª 8 de mayo Salamanca-Béjar 73 (CRI) Miguel Gual Antonio Martín 3.ª 8 de mayo Béjar-Cáceres 141 Francisco Antonio Andrés Sancho Dalmacio Langarica 4.ª 9 de mayo Cáceres-Badajoz 132 Ignacio Orbaiceta Dalmacio Langarica 5.ª 10 de mayo Badajoz-Sevilla 218 Julián Berrendero Delio Rodríguez 6.ª 12 de mayo Sevilla-Granada 251 Jan Lambrichs Manuel Costa 7.ª 13 de mayo Granada-Baza 107 Dalmacio Langarica Manuel Costa 8.ª 14 de mayo Baza-Murcia 178 João Lourenço Manuel Costa 9.ª 15 de mayo Murcia-Valencia 264 Alejandro Fombellida Manuel Costa 10.ª 17 de mayo Valencia-Castellón 67 (CRE) Holanda Manuel Costa 11.ª 17 de mayo Castellón-Tortosa 123 Alejandro Fombellida Manuel Costa 12.ª 18 de mayoTortosa-Barcelona 215 Dalmacio Langarica Manuel Costa 13.ª 19 de mayoBarcelona-Lérida 162 Delio Rodríguez Manuel Costa 14.ª 20 de mayoLérida-Zaragoza 144 Delio Rodríguez Manuel Costa 15.ª 21 de mayoZaragoza-San Sebastián 276 Delio Rodríguez Manuel Costa 16.ª 23 de mayoSan Sebastián-Bilbao 207 Dalmacio Langarica Manuel Costa 17.ª 24 de mayoBilbao-Santander 226 Delio Rodríguez Manuel Costa 18.ª 25 de mayoSantander-Reinosa 110 Dalmacio Langarica Dalmacio Langarica 19.ª 26 de mayoReinosa-Gijón 204 Delio Rodríguez Dalmacio Langarica 20.ª 28 de mayoGijón-Oviedo 53 (CRI) Dalmacio Langarica Dalmacio Langarica 21.ª 28 de mayoOviedo-León 119 Julián Berrendero Dalmacio Langarica 22.ª 29 de mayoLeón-Valladolid 134 Alejandro Fombellida Dalmacio Langarica 23.ª 30 de mayoValladolid-Madrid 200 Julián Berrendero Dalmacio Langarica
Detalle etapa por etapa 1.ª etapaː 7 de mayo: Madrid-Salamanca – 212 km Resumen Salida multitudinaria desde Madrid de la sexta edición de la Vuelta a España. Pedro Font protagonizó la escapa del día pero fue cazado después de coronar el Alto de los Leones. Hubo otros intentos de fuga pero todo se decidió en el sprint, donde Joaquín Olmos fue el más rápido.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Joaquín Olmos Galindo 7h 38'13" 2 Antonio Martín Pirelli m.t. 3 Cees van de Voorde Galindo m.t.+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Joaquín Olmos Galindo 7h 38'13" 2 Antonio Martín Pirelli m.t. 3 Cees van de Voorde Galindo m.t.
2.ª etapaː 8 de mayo: Salamanca-Béjar – 73 km (CRI) Resumen Dalmacio Langarica demostró que iba a ser uno de los principales favoritos al título al vestirse el maillot de líder al acabar la jornada con dos etapas y caracterizada por la intensa lluvia. En la primera, una contrarreloj por equipos, el equipo Pirelli fue muy superior a su gran rival, el equipo Galindo, a pesar de que estos no perdieron mucho tiempo. Miguel Gual sería considerado el vencedor de la etapa a pesar de entrar en el mismo tiempo que sus compañeros.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Miguel Gual Pirelli 2h 06'32" 2 Antonio Martín Pirelli m.t. 3 Ignacio Orbaiceta Pirelli m.t.+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Miguel Gual Pirelli 9h 44'55" 2 Antonio Martín Pirelli m.t. 3 Ignacio Orbaiceta Pirelli m.t.
3.ª etapaː 8 de mayo: Béjar-Cáceres – 141 km Resumen En la tercera etapa, el equipo Galindo se toma la revancha y toma la iniciativa de la carrera, en medio de un aguacero terrible. Langarica, junto a Sancho, Delio Rodríguez, Berrendero y Fombellida dejan a todos los demás competidores por el camino para presentarse solos en la línea de meta. La victoria fue para Sancho y la general para Langarica.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Antonio Sancho Galindo 4h 46'53" 2 Dalmacio Langarica Galindo m.t. 3 Delio Rodríguez Galindo m.t.+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Dalmacio Langarica Galindo 14h 32'02" 2 Antonio Sancho Galindo m.t. 3 Delio Rodríguez Galindo m.t.
4.ª etapaː 9 de mayo: Cáceres-Badajoz – 132 km Resumen Las difíciles condiciones del día anterior hicieron que la etapa de esta jornada fuera plácida. Se salió a las tres del mediodía y el pelotón permaneció compacto casi todo el recorrido. En el sprint final, Orbaiceta fue el más rápido y se adjudicó la victoria.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Ignacio Orbaiceta Pirelli 4h 42'31" 2 Alejandro Fombellida Galindo m.t. 3 Miguel Gual Pirelli m.t.+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Dalmacio Langarica Galindo 19h 14'33" 2 Antonio Sancho Galindo m.t. 3 Delio Rodríguez Galindo m.t.
5.ª etapaː 10 de mayo: Badajoz-Sevilla – 217 km Resumen Primera prueba de fuego para el liderato de Langarica. El líder se levantó con un gran dolor de piernas y confesó que no sabía si podría acabar la etapa. Pero después recorrer 175 kilómetros bajo la lluvia, decidió atacar en un pequeño repecho sin consecuencias. Además, dos de sus rivales más directos Berrendero y Delio Rodríguez contraatacaron y consiguieron imponerse en la etapa y relegar a Langarica hasta la tercera posición después de perder casi cinco minutos.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Julián Berrendero Galindo 7h 47'37" 2 Delio Rodríguez Galindo m.t. 3 Manuel Costa Galindo a 55"+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Delio Rodríguez Galindo 27h 02'10" 2 Julián Berrendero Galindo a 1'19" 3 Dalmacio Langarica Galindo a 3'38"
6.ª etapaː 12 de mayo: Sevilla-Granada – 251 km Resumen Una etapa marcada por la confusión. La salida se dio temprano y en medio de la lluvia, un coche se equivoca en un cruce y se lleva al neerlandés Lambrichs y a dos corredores por un camino equivocado. Se tuvo que neutralizar la carrera y reincorporar al pelotón. Lambrichs lo volvió a intentar y volvió a demarrar llevándose esta vez al catalán Manuel Costa. Ante un pelotón despreocupado, los dos corredores se presentaron en la línea de meta con media hora de ventaja sobre el grupo. Costa cruzó primero la meta pero fue relegado a la segunda posición por una maniobra irregular. En todo caso, Costa se enfundaría el maillot de líder.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Jan Lambrichs Independiente 6h 35'09" 2 Manuel Costa Galindo m.t. 3 Dalmacio Langarica Galindo a 27'06"+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Manuel Costa Galindo 33h 46'03" 2 Dalmacio Langarica Galindo a 22'00" 3 Jan Lambrichs Independiente a 23'01"
7.ª etapaː 13 de mayo: Granada-Baza – 107 km Resumen La lluvia torrencial volvió a estar presente en la etapa, lo que provocó que el pelotón se lo tomara con calma. A la entrada de la población de Diezma, la lluvia cesó y los corredores se animaron a atacar. Al final, victoria para Langarica con unos cuantos segundos sobre su compañero Delio Rodríguez. En esta etapa, Vicente Carretero por problemas en sus piernas.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Dalmacio Langarica Galindo 3h 38'48" 2 Delio Rodríguez Galindo a 18" 3 Manuel Costa Galindo m.t.+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Manuel Costa Galindo 37h 25'09" 2 Dalmacio Langarica Galindo a 21'42" 3 Jan Lambrichs Independiente a 24'54"
8.ª etapaː 14 de mayo: Baza-Murcia – 178 km Resumen En el primer día soleado después de muchos días de lluvia en la Vuelta. A pesar de eso, el pelotón marchó tranquilo hasta 20 kilómetros antes de la meta. Allí neerlandeses, suizos y Pirellis intentaron dar la sorpresa, aunque sin éxito. Finalmente, el portugués Joao Lourenço se adjudicó al sprint la etapa.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 João Lourenço Independiente 6h 10'14" 2 Delio Rodríguez Galindo m.t. 3 Cees van de Voorde Independiente m.t.+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Manuel Costa Galindo 43h 35'23" 2 Dalmacio Langarica Galindo a 21'42" 3 Jan Lambrichs Independiente a 24'54"
9.ª etapaː 15 de mayo: Murcia-Valencia – 264 km Resumen Entretenida y muy disputada etapa, sobre todo en los últimos 50 kilómetros con diversos demarrajes. Al final, el exitoso es el que protagonizaron Alejandro Fombellida, Olmos y el portugués Pereira. Al final, Pereira intentó desprenderse de sus amigos al que le pudo seguir Fombellida, que superó al portugués. Por detrás, Langarica arrebata unos segundos más a Costa.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Alejandro Fombellida Galindo 6h 10'14" 2 Jorge Pereira Galindo m.t. 3 Joaquín Olmos Independiente m.t.+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Manuel Costa Galindo 52h 40'43" 2 Dalmacio Langarica Galindo a 18'07" 3 Jan Lambrichs Independiente a 26'34"
10.ª etapaː 17 de mayo: Valencia-Castellón – 67 km Resumen Jornada con doble etapa. La matinal, una contrarreloj por equipos con final en el Estadio de Castalia. El equipo neerlandés no tuvo rival y se impuso claramente por delante del conjunto Galindo y del equipo portugués. El conjunto Pirelli frenó a destiempo en un paso a nivel de Villarreal y perdieron unos minutos preciosos en reparar las averías.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Jan Lambrichs Individual 1h 34'17" 2 Hubert Sijen Individual m.t. 3 Cees van de Voorde Independiente m.t.+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Manuel Costa Galindo 54h 18'44" 2 Dalmacio Langarica Galindo a 15'39" 3 Jan Lambrichs Independiente a 23'50"
11.ª etapaː 17 de mayo: Castellón-Tortosa – 123 km Resumen A las cuatro y cuarto se dio la salida de la etapa en línea. Ya sea por el esfuerzo de la mañana o por el mal estado de la carretera, el grupo marchó compacto con algún ataque esporádico de los miembros del equipo Pirelli hasta la entrada a la meta en el Estadio Municipal de Tortosa. Delio Rodríguez llegó en primer lugar pero el juez decidió realizar series para dictaminar el campeón. Se disputaron seis series de seis corredores y una última de dos donde pasaban a la final los dos primers de las series de seis y el campeón de la última. En la final, Alejandro Fombellida conseguía la victoria parcial.
Clasificación de la etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Alejandro Fombellida Individual 3h 52'43" 2 Cipriano Aguirrezábal Individual m.t. 3 João Lourenço Independiente m.t.+ Clasificación generalPosiciónCiclistaEquipoTiempo 1. 20px Manuel Costa Galindo 58h 11'27" 2 Dalmacio Langarica Galindo a 15'39" 3 Jan Lambrichs Independiente a 23'50"
12.ª etapaː 18 de mayo: Tortosa-Barcelona – 215 km Resumen La etapa estuvo caracterizada por la escapada de cinco hombres: Ruiz, Rebelo, Langarica, Pawels y Manuel Costa. Pero en Vilanova i la Geltrú, Langarica tuvo un pinchazo y le costó una buena hora poder conectar con sus cuatro compañeros de fuga. En los cuatro ascensos a Montjuïc, Langarica demostró ser mucho mejor escalador y se impuso en todos los pasos, incluido el que marcaba el final de etapa.