La Società Italiana Ernesto Breda per Costruzioni Meccaniche, fue un importante grupo industrial italiano del . Fundada en Milán en 1886 por el ingeniero paduano Ernesto Breda operaba en los sectores metalúrgicos, especialmente, locomotoras y material ferroviario, aeronaves civiles y militares, armamento camiones, motocicletas, máquinas herramienta, maquinaria agrícola y de construcción, y siderurgia metalúrgica de construcción naval. Tras la progresiva desinversión de participaciones estatales en Italia a partir de la finalización de la II Guerra Mundial, numerosas empresas procedentes de la división de este grupo mantuvieron posteriormente la marca Breda. Historia Orígenes 1886-1888. Ing. Ernesto Breda e C.
La empresa fue fundada en Milán en 1886 por el ingeniero paduano Ernesto Breda, que se había hecho cargo de Cerimedo & C., una empresa mecánica y ferroviaria milanesa situada a lo largo del canal Martesana de Milán, también conocida como "Elvetica". Breda inicialmente operó como una sociedad limitada bajo el nombre de Ing. Ernesto Breda e C.. thumb|upright|Ernesto Breda, c. 1920
thumb|left|La fábrica "Elvetica" en Milán Al ganar en 1891 el concurso para el suministro de 22 locomotoras a los ferrocarriles rumanos, la empresa entró en el mercado europeo de locomotoras, hasta entonces dominado por las industrias alemana e inglesa. Mientras tanto, sin perder de vista el objetivo de especializar la planta en este campo, la necesidad de asegurar la continuidad del trabajo y, en conjunto, el deseo de no perder el contacto con sectores productivos similares y en expansión, empujaron a la empresa a emprender otras iniciativas. También se realizaron suministros de vagones ferroviarios y tranvías y, dada la intensificación y progresiva mecanización del trabajo agrícola, en 1894 se inició la producción de segadoras y trilladoras.Treccani.it BREDA, Ernesto, Dizionario Biografico degli Italiani - Volume 14 (1972).
En 1895, en el concurso del premio al Merito Industriale, instituido por el gobierno italiano ese año, Breda recibió la Gran Medalla de Oro con un diploma de honor; fue la única concedida entre las ciento veintitrés industrias mecánicas competidoras.BREDA, Ernesto, Dizionario Biografico degli Italiani - Volume 14 (1972).
En 1895 la fábrica de Milán había alcanzado una superficie de 35617 m², de los cuales 24730 estaban cubiertos; superficie que en 1900 se había convertido en 45000 y 35000 m² cubiertos. El empleo también pasó de 400 empleados en 1887 a 2000 en 1889, para luego, superado un período de crisis a principios de los años 1890, en 1895 volvió a alcanzar los 800 empleados. La fábrica, antes del inicio y traslado de algunos procesos, incluía veinte departamentos que iban desde la sala de modelistas hasta el taller de construcción de vagones de ferrocarril, pasando por el taller de torneado de cascos y cañones, y la obtención de hierro fundido, con un total de 631 máquinas operativas, excluidas las del taller de herramientas. En 1897 el Regio Istituto Lombardo di Scienze e Lettere concedió a Breda el Premio Brambilla. 1899 - 1916. Società Italiana Ernesto Breda per Costruzioni Meccaniche (SIEB) En 1899, gracias a importantes pedidos extranjeros y, con la aportación de capital de Banca Commerciale Italiana, la empresa se transformó en una sociedad anónima, con el nombre de Società Italiana Ernesto Breda per Costruzioni Meccaniche (SIEB). La actividad principal siguió siendo la producción de locomotoras, que se beneficiaba de encargos públicos para el desarrollo de la red ferroviaria nacional, aunque la empresa operaba en muchos otros procesos mecánicos, como la forja de piezas metálicas, la producción de calderas, máquinas herramienta y maquinaria agrícola.
A principios del , la expansión del negocio hizo necesaria la ampliación de la fábrica. En 1900 la Società Breda intentó obtener del municipio de Milán la cesión de un tramo de la Via Bordoni a lo largo del cual se encontraba la fábrica preexistente. La petición provocó un animado debate en el consejo (1901) entre los administradores municipales y los industriales milaneses sin resultados tangibles, por lo que en 1903 Breda compró terrenos edificables en el cercano municipio de Niguarda y en Sesto San Giovanni . Las nuevas fábricas, cuya construcción comenzó en 1903, se terminaron aproximadamente siete años después. thumb|left|Milésima locomotora Breda, la FS 685 600 exhibida en el Museo Leonardo da Vinci di Milano La compra de terrenos y el comienzo de las obras de los nuevos talleres empujaron a Breda a recurrir en 1904 a la emisión de bonos por valor de 4.000.000 de liras, gestionada, como las demás operaciones financieras posteriores de la empresa, por la Banca Commerciale Italiana. El traslado a los nuevos talleres permitió en 1907 la realización de un proyecto de reorganización de considerable importancia para la época con la separación administrativa de las tres fábricas de Milán, Sesto S. Giovanni y Niguarda coordinada por una dirección general central. En 1908 la empresa celebró la entrega de la milésima locomotora a vapor construida en sus talleres,la Locomotiva FS 685 nº 68100 para los Ferrovie dello Stato (FS), entonces S685 600, conservada en el museo Leonardo da Vinci de Milán.
Las producciones bélicas y los años veinte La entrada de Italia en la I Guerra Mundial obligó a adaptar las plantas a pedidos de material bélico, lo que resultó ser beneficioso para el desarrollo de la sociedad que, inmediatamente, se contó entre las industrias más importantes involucradas en el conflicto a través de la producción de baterías de almacenamiento de energía para la marina (sumergibles), de bombas aéreas, cañones, morteros, proyectiles de todo tipo y aviones de bombardeo bajo licencia (Caproni Ca.5). Pero la dificultad para encontrar materias primas como acero y máquinas herramienta empujó a la empresa a construir su propia acería interna. Esto provocó considerables dificultades de reconversión en la posguerra, que fueron superadas gracias a la elección de centrarse en la fabricación de armas ligeras en la planta de Brescia Breda Meccanica Bresciana - Società Anonima Fabbrica Armi Torino.
En 1917 se inauguró el centro de investigación y formación Istituto Scientifico Tecnico Ernesto Breda , que durante el se consolidó como uno de los centros de investigación nacionales más importantes en el campo de la metalurgia. En los primeros meses de 1918, se encargaron para ser fabricados bajo licencia 600 bombarderos pesados Caproni Ca.45 a Breda, aunque, debido a la finalización de la guerra solo fueron completados 102 ejemplares.
Tras la muerte de Ernesto Breda en 1918, el control de SIEB pasó a su hijo Giovanni Breda, quien nombró director de la empresa a Guido Sagramoso. Junto al tramo aeronáutico, pronto se reforzó el segmento ferroviario, fruto de los numerosos nuevos pedidos recibidos de importantes compañías de ferrocarriles, relacionados con el suministro de vagones, pero sobre todo, de locomotoras eléctricas, de las que Breda resultó ser uno de los primeros fabricantes a nivel nacional cuando ya en 1906 presenta y suministra su Locomotiva FVB 1. Al mismo tiempo, durante los años 1920, la empresa se comprometió a relanzar la producción metalúrgica, registrando un crecimiento constante de las actividades en el sector del acero civil. Década de 1930 La Gran Depresión de 1929 afectó duramente a todas las economías nacionales y con ellas a la sociedad, que solo logró superar definitivamente sus dificultades financieras recurriendo a un préstamo de bonos en el mercado estadounidense a finales de los años 20. En 1933 Giovanni Breda se retiró completamente del capital social de la empresa; sin embargo, el relanzamiento total de la empresa no se produjo hasta mediados de los años 1930 coincidiendo con los preparativos de la inminente guerra contra Etiopía. En esta fase, Breda obtuvo numerosos pedidos de vehículos especiales (tractores pesados de artillería TP32) y camiones (el modelo 6x4 Breda 51 Dovunque) así como armamento diverso; las ametralladoras, diseñadas y fabricadas por la sociedad, como las Breda M30 , Breda M37 y Breda-SAFAT fueron armas estándar para el Regio Esercito y la Regia Aeronautica durante la Segunda guerra italo-etíope , la Invasión italiana de Albania y la II Guerra Mundial. Producción de armas - cuadro resumen TipologiaModeloFusilesBreda PGFusil ametralladorBreda M30AmetralladorasBreda M31, Breda M37, Breda M38, Breda-SAFAT, Breda Mod. 5CCañonesBreda 20/65 Mod. 1935, Breda 37/54, 47/32 Mod. 1935Bombas de manoGranada Breda M35, Breda Mod. 42Munición8 x 59 mm RB/RR, 12,7 × 81 mm SR miniaturadeimagen|Cartel publicitario, circa 1936 En 1936 se presentó solemnemente el ElettroTreno ETR 200 (Elettro Treno Rapido modello 200) , motivo de orgullo nacional en la épocaCornolò, Una leggenda, op. cit., p. 32. y considerado entre los trenes más bellos en circulación en Europa; tanto es así, que Benito Mussolini decidió enviar uno para su exhibición en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 y a otras exposiciones donde fue recibido con gran interés entre los visitantes, pero sin conseguir pedidos. El 20 de julio de 1939, el modelo 212, conducido por el ingeniero A. Cervellati,Maurizio Panconesi, La direttissima degli Appennini. La linea Bologna-Prato e le sue ferrovie di servizio, Cortona, Calosci, 2002, ISBN 88-7785-179-1, pp. 121-125. estableció un récord entre las ciudades de Florencia y Milán, alcanzando la velocidad máxima de 203 km/h en el tramo entre Pontenure y Piacenza.
En 1935 adquirió al ingeniero y empresario Nicola Romeo la Officine Ferroviarie Meridionali - OFM, empresa de mecánica ferroviaria de la zona napolitana y, poco después, en 1936 la división aeronáutica de la misma empresa, la SA Industrie Aeronautiche Romeo. La sociedad Breda fusionó las dos empresas en una sola organización subsidiaria el 1 de octubre de 1936, que fue conocida como Industrie Meccaniche e Aeronautiche Meridionali - IMAM y sus aeroplanos, identificados con el acrónimo IMAM Ro., aumentando la capacidad de producción en el ámbito aeronáutico; sin embargo, detentada principalmente por la larga lista de modelos producidos por la compañía madre y designados con el nombre Breda Producción de aviones: tabla resumida SerieModeloSerie AA.2, A.3, A.4, A.5, A.7, A.8, A.9, A.10, A.14Serie Breda aero (Ba.)Ba.15, Ba.16, Ba.18, Ba.19, Ba.25, Ba.26, Ba.27, Ba.28, Ba.32, Ba.33. Ba.39Ba.42, Ba.44, Ba.46, Ba.64, Ba.65, Ba.75, Ba.82, Ba.88, Ba.92, Ba.201, Ba.205Serie CCCC.20Serie Breda-Zappata (BZ.)BZ.301, BZ.302, BZ.303, BZ.304 BZ.305, BZ 306, BZ.308, BZ.309 BZ.401, BZ.408Serie Breda-Pittoni (B.P.)Breda-Pittoni B.P.471
Además, dado el importante aumento de las líneas de trolebuses en numerosos centros urbanos italianos, especialmente a partir de la segunda mitad de los años 1930, SIEB decidió entrar en el mercado de los trolebuses, poniendo en marcha algunas series de trolebuses —en italiano filobus— bajo pedido.
II Guerra Mundial En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, en 1936, Breda era un único gran complejo integrado, cuya dirección general, administrativa y técnica, así como el departamento de construcción de maquinaria industrial tenían su sede en Milán, y que estaba dividido en ocho secciones:
I - Electromecánica, locomotoras y mecánica diversa - Breda Elettromeccanica e Locomotive, Sesto San Giovanni II - Material ferroviario - Breda Ferroviaria, Sesto San Giovanni III - Fraguas - Breda Fonderia Forgia e Macchine Industriali, Sesto San Giovanni IV - Siderúrgica - Breda Siderurgica, Sesto San Giovanni V - Aeronáutica - Breda Aero, Bresso, Cinisello Balsamo, Niguarda - Milan, Sesto San Giovanni VI - Armas - Breda Meccanica Bresciana, Brescia VII - Armas - Breda Meccanica Romana, Torre Gaia, Roma VIII - Astillero - Cantiere Navale di Marghera, Marghera A estas se añadió, en 1941, la Sección IX - Bombas y Proyectiles, con sede en la entonces Apuania