Tulio Manuel Chirivella Varela (Aguirre, Carabobo, Venezuela, 14 de noviembre de 1932-Miami, Florida, Estados Unidos, 10 de abril de 2021) fue un prelado católico venezolano. Fue obispo de Margarita entre 1974 y 1982, arzobispo metropolitano de Barquisimeto entre 1982 y 2007, arzobispo emérito de esa sede desde 2007 hasta su fallecimiento y administrador apostólico de la arquidiócesis de Maracaibo durante la vacancia de la sede entre 1999 y 2001.
También fue presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana desde julio de 1996 hasta julio de 1999.
Biografía
Primeros años y formación Nació el 14 de noviembre de 1932 en Aguirre, estado Carabobo. Según la semblanza publicada por la Conferencia Episcopal Venezolana, ingresó al seminario el 8 de septiembre de 1945. Una nota biográfica publicada con motivo de su cumpleaños 88 indicó que fue hijo de Manuel Antonio Chirivella Mendoza y Rita Amelia Granadillo de Chirivella, y que realizó parte de su formación eclesiástica en Roma, en el Pontificio Colegio Pío Latino Americano.
Ministerio sacerdotal Fue ordenado sacerdote el 11 de noviembre de 1956, a los 24 años, en la catedral de Valencia, e incardinado en el clero de la arquidiócesis de Barquisimeto.
Durante su ministerio presbiteral desempeñó diversos oficios eclesiásticos, entre ellos canciller de la diócesis de Valencia, director del Liceo Monseñor Beller, consultor diocesano, asesor del Movimiento Estudiantil Cristiano, defensor del vínculo, juez adjunto del tribunal eclesiástico, vicario capitular y vicario general.
Ministerio episcopal
Obispo de Margarita El 5 de abril de 1974, el papa Pablo VI lo nombró obispo de la diócesis de Margarita. Recibió la ordenación episcopal el 9 de junio de 1974, de manos del cardenal José Humberto Quintero Parra, arzobispo de Caracas, en la catedral de Valencia. Fueron co-consagrantes Luis Eduardo Henríquez Jiménez, obispo de Valencia en Venezuela, y Francisco de Guruceaga Iturriza, obispo de La Guaira.
Permaneció al frente de la diócesis insular hasta el 18 de octubre de 1982, cuando fue promovido a la sede metropolitana de Barquisimeto.
Arzobispo de Barquisimeto El 18 de octubre de 1982, el papa Juan Pablo II lo nombró arzobispo metropolitano de la arquidiócesis de Barquisimeto, como sucesor de Críspulo Benítez Fontúrvel. Su instalación tuvo lugar el 11 de diciembre de 1982.
Durante su gobierno pastoral se vinculó a iniciativas de formación, acción social y acompañamiento pastoral. La Conferencia Episcopal Venezolana destacó que, durante su ministerio episcopal, impulsó esfuerzos relacionados con la defensa de los derechos humanos, la dignidad de la persona y la acción social de la Iglesia al servicio de los más desfavorecidos. También se le atribuye la fundación del Seminario Juan Pablo II, ubicado en El Manzano, estado Lara.
Administrador apostólico de Maracaibo El 15 de junio de 1999 fue designado administrador apostólico de la arquidiócesis de Maracaibo, durante la vacancia de la sede. Tomó posesión de ese encargo el 28 de junio de 1999 y lo ejerció hasta 2001.
Conferencia Episcopal Venezolana y CELAM En la Conferencia Episcopal Venezolana fue vicepresidente en dos períodos, de 1987 a 1990 y de 1990 a 1993, y presidente de la Comisión Episcopal de Vocaciones y Ministerios. Posteriormente fue elegido presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana para el período comprendido entre julio de 1996 y julio de 1999.
También tuvo responsabilidades en el ámbito eclesial latinoamericano. De acuerdo con GCatholic, fue segundo vicepresidente del Consejo Episcopal Latinoamericano entre 1991 y 1995.
Renuncia y últimos años El 22 de diciembre de 2007, el papa Benedicto XVI aceptó su renuncia al gobierno pastoral de la arquidiócesis de Barquisimeto, presentada por razón de edad conforme al canon 401 § 1 del Código de Derecho Canónico. Ese mismo día fue nombrado como sucesor Antonio José López Castillo, hasta entonces arzobispo de Calabozo.
Tras su retiro, pasó sus últimos años en Miami, Estados Unidos. Según la Arquidiócesis de Miami, después de enfermar durante una visita a esa ciudad y no poder regresar a Venezuela, permaneció al cuidado de instituciones católicas de salud en el sur de Florida.
Falleció en Miami la noche del 10 de abril de 2021, a los 88 años, como consecuencia de la COVID-19. La misa fúnebre se celebró el 16 de abril de 2021 en la iglesia Our Lady of Guadalupe, en Doral, y fue presidida por el arzobispo de Miami, Thomas Wenski.
Legado Diversas semblanzas eclesiásticas lo describieron como un pastor dedicado a la formación del clero, la promoción del laicado, la atención a los más pobres y la defensa de la dignidad humana. En la homilía de sus exequias, el arzobispo Thomas Wenski recordó su lema episcopal, Me gastaré y desgastaré para la gloria de Dios, como síntesis de su ministerio pastoral.
Sucesión episcopal Predecesor Cargo Sucesor Francisco de Guruceaga Iturriza Obispo de Margarita1974-1982 César Ramón Ortega Herrera Críspulo Benítez Fontúrvel Arzobispo metropolitano de Barquisimeto1982-2007 Antonio José López Castillo
Véase también Iglesia católica en Venezuela Conferencia Episcopal Venezolana Arquidiócesis de Barquisimeto Diócesis de Margarita Arquidiócesis de Maracaibo
Referencias
Enlaces externos
«Archbishop Tulio Manuel Chirivella Varela» en Catholic-Hierarchy . «Fallece Mons. Tulio Chirivella, Arzobispo Emérito de Barquisimeto, a la edad de 88 años» en la Conferencia Episcopal Venezolana.
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